劝不动她的卫云琇甚感头疼，奈何今日天色已黑，她也就没再多待，再三嘱咐她千万沉住气，法子可以慢慢想。
回去的路上，夜幕之中散着点点疏星，今夜无月，丫鬟提灯照路，周围偶有虫鸣倒也正常，可耳尖的云琇隐约听到奇怪的声音，疑惑的她往周围瞄去，奈何夜幕四合，只能借着灯笼的幽光勉强看到周围几步内的物什，太远的根本瞧不真切。
想着兴许是错觉，云琇也就不甚在意，孰料刚走几步又听到那种声音，她不禁心发颤，强自镇定，摆摆手示意丫鬟停下步子，“月荷，你可有听到咻咻咻的声音？”
点了点头，月荷竖起耳朵仔细来听，四下打量着，隐约瞧见前面的草丛晃动得格外厉害，不由头皮发麻，怯声猜测着，“姑娘，会不会是蛇在吐信子？”
“那也不可能这么大的声音啊！”越听越诡异，卫云琇不仅怀疑，难不成府上出了贼匪？可将军府戒备森严，一般贼人根本无法闯入！
这声音断断续续，越来越清晰，月荷总算品出了味儿，“姑娘，奴婢怎么觉得这像是在喊人？不是咻咻，是琇琇！有人在喊您呢！”
经她提醒后再去细听，似乎还真的是琇琇！意识到可能有人故意吓唬她，愤怒冲散了恐慌，卫云琇当即挺直了脊背扬声呵斥，“何人在此故弄玄虚？快快出来，别等本姑娘发火！”
话音刚落，就见丛林间闪出一道人影，以指挡唇，环顾四周，紧张的示意她小声些，“是我，别喊人！”
这声音很是耳熟，待走近些才看清对方面容的卫云琇咬牙恨斥，“照谦？怎么是你？吓人很好玩儿吗？”
照谦可以发誓他绝不是故意的，“还不是怕你哥晓得我与你们相识，这才趁夜偷偷过来，大姐我求你别嚷嚷，等会儿该把护院引来了！”
瞧他那怂样儿，卫云琇趁机抱臂奚落，“你不是总说自个儿武功高强嘛！还怕什么护院？”
轻蔑一笑，照谦傲然扬首，根本不把那些个护院放在眼里，“笑话！小爷以一敌十都没问题！不是我吹，你们这府中没几个人能打得过我，只是不希望将事情闹大，若然被你哥晓得我和云珠认识，岂不是会连累她？”
此言听来似乎别有深意，扬脸紧盯着他，卫云琇笑得意味深长，“看来你对我姐姐很关心呐！这般为她着想，实在难得！”
“那是，我对朋友一向讲义气！”
懒听他说大话，卫云琇直截了当的问他今日过来所为何事。
看了她身边的丫鬟一眼，照谦有所防备，卫云琇只道无妨，“此乃我的心腹，名唤月荷，无需打发，你尽管说便是。”
既如此，那照谦就放心的说了，“就是想来问问，云珠真的要嫁给六皇子吗？她不是心属我师兄嘛！怎会愿意嫁人呢？可是被迫的？”
云琇只晓得余音她心属先帝，至于时谦，只是错认罢了，而今真相大白，余音肯定不会再念着他，“你师兄又不是真的先帝，他是假的好吧！”
“可我总觉得我师兄对她不一般，但他就是好面子不肯表露，以我这双慧眼来看，他们之间定然有什么特殊的关系！”
见不得他故弄玄虚，卫云琇忍不住拆台，“不管你师兄怎么想，反正他俩没什么可能了，她不肯嫁给六皇子，但皇上又逼她嫁给丞相之子，才刚她还说要剃度出家，再不受人摆布。”
“什么？剃度？”骤闻此言，照谦吓得不轻，生怕云珠想不开，想去亲自劝她，却被卫云琇一把拽住，“她已然洗漱歇下，你怎可擅闯女子闺房？再说你去劝有何用？想法子帮她解决困境才是正事。”
打量着她，照谦暗赞这姑娘脾气虽是炸了些，但所言句句在理，比他冷静得多，当下点头应道：“好，我这就回去想办法，一定不能让她剃度，那么长的秀发剃掉多可惜！”
道罢他没再耽搁，赶紧偷溜出府，赶回别院。眼瞅着师兄房中的烛火都熄了几盏，只剩一豆昏黄，他还是上前敲门，嘭嘭嘭的声响惊扰了才躺下的时谦，枕着胳膊的他懒起身，只道有话明日再说。
照谦不肯罢休，继续拍门，“你又不是不晓得我这人，话搁肚子里憋一夜得把我憋死！快开门，真有要事，再不开我直接上脚踹了啊！”
刚准备抬脚，就见门吱呀一声打开了！迎眸便见师兄瞪他一眼，什么也没说，转身往里走，身着中衣的时谦只松松垮垮的披了件外袍，抱臂后靠在桌面上，一脸不耐的瞥向他，“最好是要事，不然你就等踹吧！”
来不及耍嘴皮子的照谦一五一十的将他听来之事讲给师兄听，末了又催道：“师兄你比我机灵，快想想法子救救云珠吧！如何才能既不让她委屈嫁人，又保她家人平安？”
第21章 时谦的妙计
宋余音居然不肯嫁给陈瑞英？如今她只当他是假先帝，认为真先帝已然去世，按理说她可以追寻自己的幸福，再次嫁人，为何她不肯呢？丞相之子她也不肯嫁，难不成真打算为先帝守一辈子？
花样年华，剃度的确太可惜，可他若去干涉，会不会不合适？犹疑的时谦再次确认，“你确定她不愿嫁？别是蒙人。”
“云琇跟我说的，她们是好姐妹，断不会骗我。云珠那姑娘一看就是执拗的，她若不喜欢对方，哪怕是皇亲国戚她也不会妥协，师兄，你快想法子帮帮她吧！”
嘿！时谦就纳闷儿了，“你怎么就确定我有法子？”
“因为你是我师兄啊！师兄向来无所不能，机智聪慧，神通广大……”照谦还在苦苦思索着拍马屁的词儿，已被师兄无情打断，“我若不想出个法子来，就对不起你用尽毕生所学来阿谀奉承。”这点儿小把戏，时谦还能看不透他？
这话虽扎心，照谦也没工夫计较，只要他能想出办法就好。
仔细思量着丞相家的情况，时谦眸光一亮，忽生一计，“我倒是有个主意，却不知她是否愿意配合。”
“只要别让她嫁人，她肯定愿意。”
若然宋余音愿意再嫁，时谦定然不会拦阻，可若她不愿意，那他就该帮她一把，也不枉相识一场。
打定主意后，时谦开始着手安排，这卫平渊大都时隔两三日过来一趟，当他再次来督查之际，搁下茶盏的时谦顺口向他提议，“宋余音乃是先帝太妃，伺候先帝半年之久，想必她对先帝的习惯了如指掌，不如卫大人将她送来别院，让她在旁提点一二，我也不至于走弯路。”
“宋姑娘？”提及此女，卫平渊面露难色，沉吟道：“这事儿怕是不好办，皇上有意将她许给丞相公子，在这个节骨眼儿上把人带走，很容易被皇上察觉。”
就猜他会这么说，时谦早已想好说辞，“盛和帝此举无非是想拉拢丞相，若然丞相一心为皇帝卖命，对我们无疑是一种威胁，是以这桩婚事不能成，必须破坏！”
卫平渊自然也不希望联姻成功，但他无可奈何啊！“可我身为臣子，也管不了皇帝赐婚吧？”
指尖在桌面悠然轻叩时发出有节奏的轻响声，心下有谱儿的时谦意味深长地道：“无法正面阻止，那就背后放风。”
听这话音似乎有谱儿，卫平渊不由坐直了身子，望向他的目光满是问询之意，“哦？你的意思是……？”
常言道：宁拆十座庙，不毁一桩姻，可若宋余音不愿意，那时谦也顾不得那么许多，当下与他道出自己的法子，卫平渊听后眼放精光，感觉此法可行，但又心下纳罕，狐疑的打量着他，“我怎么觉着你对官场宗室的这些人似乎很熟识？甚至可以说是了如指掌。”
心下微怔，时谦面不改色的抬眸回应他的疑惑，“之前卫大人曾拿来一本书，上面记载着近三年来的文武官员职位以及与宗室的姻亲关系，前几日正好翻到，是以记得清楚。”
是了，卫平渊的确让时谦看过，却没想到他竟然记得如此清楚，望向他的目光颇为赞许，“懂得运用他们的复杂关系去筹谋，达成自己的目的，此乃掌权者必备的能力，你做的不错，我会争取保下宋余音，让她成为对咱们有利的棋子。”
棋子二字，未免太过冷漠，但也只有让卫平渊认为她有价值，他才会出手相助，时谦无谓争辩，只要现下能保证她不被迫嫁至丞相府即可。
时谦的主意，宋余音尚不知情，仍打算破釜沉舟，虽然离开庵堂之时她姨母曾交代过，有困难就去找她做主，可陈瑞英已去找过，余音实在不想再去麻烦姨母，以免她夹在中间犯难。
现下余音只能暗自琢磨着如何才能进宫一趟，亲自向盛和帝表明态度，务必在赐婚圣旨下达之前将此事摆平，也不至于两家都难堪。
奈何她借用旁人的身份，未敢随意走动，还是得与云琇商议过后再决定。
掂了掂茶壶，已然没什么水，唤了声南溪，不听应声，宋余音站起身来，打算自个儿去沏热茶，才掀开里屋的团花门帘，就见南溪兴冲冲进屋招呼道：“姑娘您瞧谁来了！”
说着又回头朝门口走去，抬手搀扶，“夫人您慢点儿！”
紧跟着便见一面容富态，身着苏芳色长袍的贵妇人由丫鬟扶着进得屋内，一见来人，宋余音眼眶顿红，三步并作两步上前去迎，哽咽唤着娘亲。
久别重逢的母女二人搂在一起哭诉一场，以往她在庵堂时，盛和帝不准她们与家人相见，一年只能见上一回，还得经由皇帝允准方可，此次难得相见，母女俩自是感慨万千，立在一旁的南溪也觉动容，上前招呼道：“夫人您别光站着，到里屋坐吧！”
经她提醒，宋余音这才扶着母亲往里屋走去，拿巾帕拭去泪水的宋夫人与女儿在桌旁坐下说话，南溪则去沏茶，不在跟前打扰。
这几日本就犹豫不决的宋余音在见到母亲之后总算情绪平稳了些，定了定神，才将自个儿的遭遇告知母亲。
宋夫人并无讶然，只因在朝为官的儿子已然将此事告知于她，是以她很了解女儿的处境，拉着她的小手温言细劝，“我听你大哥提过皇上的意思，我来之前，承岩还特地嘱咐我，让我跟你说一声，遵循自己的本心，不要被家人束缚，终归是亲人，皇帝不可能赶紧杀绝，顶多也就是不重用他罢了，他也不在乎，能有个闲散差事，支撑着咱们国公府即可，你千万别有太大的压力。”
倘若家人逼她同意，她或许还能心安理得的犟着拒绝，但若家人这般为她考量，而她却不顾家人的前途，未免太自私了些，宋母的这番话反倒令她有所动摇，鼻头微酸，心暖声涩，“爹爹在世时一直嘱咐大哥，将来定要在朝中有一番作为，光耀门楣才不愧对列祖列宗，眼看着哥哥平步青云，才十八岁已是户部侍郎，若然官途因我的任性而受阻，一生郁郁不得志，那我岂不是咱们宋家的罪人？”
“可若让你牺牲自己的幸福去成全他，他这心里也过意不去啊！”
母亲那温和的话语如春风拂境，略过心头时吹醒了她心底那深藏的愧疚，原本宋余音还想着以剃度来抗拒皇命，而今又觉得这般冒险，以国公府的命运做赌注，实在不是宋家女儿该有的作为，皇帝可能不会动杀念，但以他的性子，很有可能寻个由头将宋家的公爵削去，那于宋家而言，于她为国捐躯的父亲而言简直是奇耻大辱！
思来想去，宋余音再不纠结，决定放弃与命运对抗，低沉的声音满是妥协与无奈，“娘，您和爹爹对我有生养之恩，大哥也一直很疼爱我，女儿可能无法为你们做什么，但绝不能拖累你们，这婚事……我应了便是。”
亲耳听到女儿应承，宋夫人心中五味陈杂，于心不忍，“音儿，你可想好了？若然应下就不能反悔，这可是关乎你一辈子的事啊！”
尽管心里再不情愿，宋余音也始终无法做到只顾自己，无视家人，沉默片刻，她最终还是神情凝重的点了点头，“女儿想好了，这大约是最好的结果，这般一来，可以让表哥死心，不拖累他，不影响他将来继承皇位，也不会断了我哥的前程，皆大欢喜，何乐而不为呢？”
于旁人都有好处，于她自己而言却是勉为其难，女儿这般懂事，究竟是宋家的幸，还是她的不幸？
实则在宋夫人过来之前，三公主已去找过她，目的就是希望她这个做母亲的去规劝，好让宋余音同意这门亲事，当时三公主还特地嘱咐她，说余音性子偏执，若一味劝她答应，她肯定不会应承，得反着来，劝她别应，为她着想，她才会感动，继而自个儿应承。
如今余音的态度正应了三公主的话，宋夫人竟不知是喜是忧。
实则她也不想在自家女儿面前耍心机，可她丈夫去得早，宋家就靠她来支撑，若然这家业毁在她手上，将来她下黄泉之时又该如何与丈夫交代？
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