太后抬眼看他，也跟着微微一笑：“你何不看看你与你母亲是怎么对我和我孩子的？又为何不看看你母亲撺掇着先帝如何对待天下百姓的？君子为尊，帝王又是至尊，可你们连同定国公等人到底在把先帝往哪里引？大兴没有亡在他手里头，那是祖宗积蓄得太厚，才没让这天下被你们这些蛀虫给败完。如今你回来了，是打算完成先帝和你母亲未能完成的大业不成？”
老四眉心一蹙，阴郁的神色一闪而过。
太后却和他直直地对望着，丝毫不曾避讳他的目光。
老四弯起嘴角微微一笑：“好啊，我就看你如何死鸭子嘴硬。横竖这天下已经不是你儿子的了，要怎么败，我说了算，你且看好了。”
他转身朝外走，淡淡地留下一句：“太后年纪大了，身子骨不好，往后合该吃清淡些，穿素净点。何况黄河决堤，国库用于赈灾的银两太多，如今宫中财局吃紧，吃穿用度理应有所节制。那就从太后这慈宁宫开始带个头吧。”
这样一句话，慈宁宫用度大减。
从今往后早中晚送来的膳食都不再准点，常常来的时候菜都凉了。以往太后的规格，菜说不上山珍海味，至少也算丰盛，可如今呢，新帝给的规格竟然常常是冷菜下馒头。
太后跟前的大宫女闹着要把事情嚷嚷开：“他就算与您不合，好歹您是先帝亲封的皇后，如今的太后娘娘。他这么做，就不怕天下人耻笑他气度狭小、睚眦必报？”
倒是李勉平静地喝止住了她：“不过是点吃食罢了，有什么好计较的？慈宁宫不是没有小厨房，热一热也能吃。”
“您就看着他这样欺负太后娘娘？”
“这点也就算是欺负了？”李勉看着不远处的宫殿，冬日的紫禁城被阴云笼罩，看上去黑沉沉的，格外压抑，“如今还有吃的，也该谢天谢地了。”
按那位的脾气，没直接赐一丈红、三尺白绫，已经算是歇脾气了。
“下去吧，今后不要再说这些话了。这宫中如今正乱着，好好过日子就够了，不要节外生枝。”他把人弄走了，自己慢慢地推门进了大殿。
太后站在窗边望着远方，听声音也没回头，却知道是他来了：“你说，老二什么时候才能回来？”
“前几日，我猜想约莫还要一阵子。今日看来，恐怕不出半年，皇上就会回来了。”
太后倏地回头：“哦？何以见得？”
他唇角轻弯，声色从容道：“今日听闻，昭阳姑娘被皇后的人抓回来了。”
太后一怔。
李勉走上前来，替她把地上的佛珠捡起来，吹了吹，又送回她手里：“若是您有难，我就是赴汤蹈火，也在所不辞。如今昭阳姑娘被抓了回来，想必皇上无论如何不会袖手旁观。”
太后顿了顿，抬头问他：“你的意思是……”
“保住她。无论如何保住她。她是皇上如今唯一的支柱，只有她在，皇上才会抛下手足之情，下定决心不惜一切代价夺回皇位。”
*
就在澜春想尽办法要接近甘泉宫时，皇后却先去了一趟甘泉宫。
出人意料的是，被抓回宫来的人并没有寻死觅活，没有绝食抗议，反而一日三次都按时吃了，也不管送上来的是什么，冷菜冷饭也好，馒头清水也罢，她一点不剩全部吃下去了，在这种情况下竟然还胖了一圈。
皇后看着她圆润的脸，轻声说：“看样子你倒是过得不错。”
这是昭阳第一次看见她，传说中的皇后，后宫之首。
她果然和传闻中一样高贵典雅，美得不食人间烟火。
昭阳顿了顿，说：“皇后娘娘想必过得也不错，皇上离京，四王爷归来，原本我还在想您该如何自处。如今看来……恐怕我该跟您说一句恭喜才是。”
她是在周川出事的，周川是太傅旧地，如今与皇后颇有渊源。这件事思来想去，不难想明白。
她只是万万没想到，皇帝口中那个受人侮辱、无依无靠的皇后竟然会和四王爷是一路人。太傅清廉一世，大概死都没想过女儿会背叛自己，背叛皇帝。
“恭喜就不必了。”皇后看她片刻，“你心里恐怕也喜不起来，现如今最恨的便是我。若不是我从中作梗，你已经到了金陵，不管是在宫里还是在宫外，你都有他护着。”
昭阳慢慢地问了句：“他待你不薄，你为何要害他？”
“他是待我不薄，可他也从未待我好过。我在这宫里当了十来年的皇后，所有人都拿我当笑话看。我算什么？”皇后笑了两声，再问一次，“我算什么？”
人不人，鬼不鬼。
从前跟着老四时，没名没分，见不得光。后来跟了皇帝，有名有分，可是仍然什么都算不上。她是条孤魂野鬼，根本没人在意。
她看着眼前的昭阳，忽然问自己，若是有机会重来一次，她真的愿意做那个名满天下的太傅之女吗？不，她不愿意。
她宁愿做一个和眼前这个女子一样的人，不论出生多么悲惨，不论多像浮萍无依无靠，可至少被人放在了心里，烙进了生命里。皇帝愿意为了她冒天下之大不韪，那样一个明君，那样一个一丝不苟的帝王，可以为了她金屋藏娇，与太后对峙。
可是自己呢？
皇后的耳边反反复复回荡着早晨在坤宁宫听见的那番话。
她很快就要失去皇后之位了，可其实她也不太在意这个位置。她在意的不过是等待十余年，熬过了漫长的时光，她把生命里最好的年华都浪费在了一盘棋上。
她不过是颗棋子，却到最后也没能被下棋的人放在心上。
她缓缓地垂下眼眸，忽然问昭阳：“你说，被人爱着到底是种什么滋味？”
可是不待昭阳回答，外头忽然有人通传：“皇上驾到——”
老四来了。
她和昭阳同时抬眼望去，苍白的日光里，只见那个面色如日光一般苍白的人穿着明黄色的龙袍，面无表情地走了进来。
☆、第98章 立皇后
第九十八掌
从外间的苍白阳光下踏进大殿之中，老四的目光定格在昭阳面上。
他是知道老二兵分两路赶往金陵的，一路是皇帝自己，一路是护送这个女人。令人匪夷所思的是，五千大军竟然有一大半都用来保护这女人，而老二自己却只带了两千精兵。
她到底有什么神通广大的地方？
是老二当真对她有情，用情至深到自己都不顾，还是这只是一个单纯的障眼法？让更多的兵力去保护她，所以宫内的人会以为老二取道周川，对周川设防，反而忽略了河西那头？
他走近了些，一步一步逼近昭阳。
昭阳下意识地后退几步，警惕地望着他。可只有一旁的皇后注意到一个细节，昭阳的左手无意识地护住了自己的小腹。
她眉头微蹙，眼神阴郁了几分，定格在昭阳的腹部。
老四平静地看着昭阳，头也没回地问左后方的皇后：“她和老二是什么关系？”
皇后顿了顿，说：“算得上是……枕边人。”
老四笑了：“他那样一个正经人，也会要一个没名没分的宫女当枕边人？后宫那么多人，他一个一个都睡不完，还会找个枕边人当消遣？这可真是奇了。”
“有什么稀奇的？”昭阳轻声说，“你们顾家的人不就喜欢这么干吗？横竖女人都是用来糟践的，给不给名分都是你们说了算，我们算得了什么？”
她看了眼皇后，又把目光转向老四：“你们顾家的男人都是一丘之貉。”
老四眼神一眯，倒也没生气，只笑了两声：“你倒是胆大。”
他走近了些，忽然伸手在昭阳脸上摸了一把，吓得昭阳连连退后，抵住了桌角。
“你这姿色倒也不错，唇红齿白，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子的。”他嗤笑两声，“既然喜欢当枕边人，要不，你也来当我的枕边人？”
昭阳的脸色沉了下去。
“怎么样？横竖跟着老二也没名没分，倒不如跟了我，我给你名分。”他漫不经心地笑着，在一旁的椅子上坐了下来，姿态慵懒，“我这人不喜欢捡别人的破鞋，但老二既然愿意为了你一反常规，金屋藏娇，倒也看得出对你有几分上心。我喜欢看他被人抢走东西时的模样，不管是这江山，还是女人，我都想抢过来。”
皇后站在一旁一动不动，面色却忽然变得苍白，白到近乎透明。她死死看着坐在椅子上的男人，可他却一眼都没瞧她，只盯着同样面色惨白站在桌前的昭阳。
“他心里没我，你抢了也是白抢。”她兀自嘴硬，哪怕心里已然慌到不行。
怎么办？
这个人似乎已然病态，不论是身还是心，都病得不轻。
老二笑了，一眼看破她的心慌。这种滋味实在有趣得很，像是猫捉耗子，他悠闲自在地看着那耗子慌里慌张的模样，无需费力便能手到擒来。
皇后却忽然开口：“你要纳她为妃？”
“妃？”老二似笑非笑地摇摇头，“不，我要立她为皇后。”
想想看吧，当老二远在金陵，听见自己的女人被他立为皇后时会是怎样一副失魂落魄的模样，大概会气急攻心，会破口大骂，会在失去江山以后又失去心头挚爱，这种滋味，大概可以和他当初失去皇位与母亲时相提并论了吧？
只要一想到那样的场景，他整颗心都像是活过来了，哪怕这具身躯已然腐朽，哪怕心知肚明自己活不长久，这样的喜悦都足以让他再多支撑一些时日。
他苦了那么多年，老二也休想好过！
昭阳一句话都说不出，只能浑身僵硬地站在原地。
皇后的视线落在她平坦的小腹上，所有的话在这一刻吞没在肚子里。她什么也没说，只忽然间大笑两声，转头深深地看了老四一眼，仰头转身离去。
熬了这么多年，她到底什么也没等来。
她的青春里塞满了这个男人的身影，她独守深宫的十来年里全凭那些回忆支撑着度过，可是他终于回来了，要将她赶出坤宁宫，要撤销她的皇后之位，要将他唯一的正妻之位交给老四的女人。
她努力仰着下巴，可是那些眼泪不是为了失去皇后之位而流，是他怎么可以当着她的面毫不在乎地将那些话说出口？
他心里从来就没有她吧。
他不在乎她会不会难过，不在乎她心里在想些什么，棋子已然发挥完所有的作用，就是丢弃了也没什么大不了。
她迎着苍白的日光走下了高高的石阶。
摇摇欲坠的不止身体，还有灵魂，还有那颗破碎的心。
*
皇后回了坤宁宫，大殿外候着两人，她认出来了，是老四从淮北回来时贴身伺候的两个姑娘，一个叫紫燕，一个叫青霞。
那两人见她来了，也不行见到皇后该行的礼，只仰着下巴说：“沈娘娘回来了。”
她顿住脚步，面无表情地看着这两个人。
紫燕笑道：“想必沈娘娘也知道，皇上此番回宫，宫中很多事务都要处理，无暇抽身来管沈娘娘这边的事。但咱们姐妹是皇上的身边人，很多事情皇上抽不出空来，咱们只好帮他办了。这坤宁宫速来是皇后的住所，沈娘娘如今已经不是皇后了，您看看，这是不是也该……”
她意有所指地停在那里。
皇后明白她的意思了，却没说话，目不斜视地与她擦身而过，迈过台阶朝里走。
紫燕急了：“沈娘娘，我在跟你说话呢，你好歹吱个声啊！这也是皇上的意思，你看不起我，难不成连皇上也不放在眼里？”
皇后倏地顿住脚步，头也不回冷冷道：“穷乡僻壤来的丫头当真不懂规矩，我就算不是皇后了，也还是这宫中的娘娘，皇帝的嫂子。皇上见我尚要尊长嫂之礼，你是哪里来的东西，见了主子不下跪，口口声声要把我赶出这里？你真当这皇宫是你家开的不成，人人都要看你的脸色行事？”
紫燕的脸色骤然变了，柳眉一竖：“哟，您还真把自个儿当什么娘娘？要谈长嫂身份，你也不看看自己怎么吃里扒外与小叔私通！这节骨眼上倒跑来和我谈礼仪了。我还把话搁这儿了，我不怕你，我是皇上的知心人，这么多年一直伺候着他。他在淮北吃苦的时候，你在干什么？喝，现在还有脸摆什么娘娘身份了。你不过就是一枚弃子罢了，作什么把自己抬这样高？”
青霞伸手去拉她：“紫燕，别瞎说话——”
“我瞎说什么了？我说得哪句不在理了？”紫燕咄咄逼人。
皇后倏地回过头来，沉声道：“来人，这贱婢对着主子还敢大呼小叫，忒没规矩！给我掌嘴！”
紫燕还当她在虚张声势，却不料当下就有两个太监走上来，一人拉住她一边胳膊，脚下照着她膝盖后头一踹，让她吃痛跪了下去，膝盖扑通一声磕在了地上。
她正欲出声大叫，哪知道一个壮实的嬷嬷当�