她靠在假山上，突出的石头硌着她的背带来微微的痛意，她出了一身的虚汗，心里不敢有一丝放松。
在赵长生的眼里，姜抚枝抖的和筛子一样，似乎连气都喘不上来，他往后退一步，她放松了些，他进一步，她又秉着呼吸。
她这么怕他啊，不过怕他的人本就不少。
赵长生挑眉，“我有必要给你解释吗？”
姜抚枝的眼泪在眼里打转，看着她可怜兮兮的样子，赵长生心里有些心疼又有些说不清道不明的兴奋，他忍不住伸手抚上了姜抚枝的脸，却被她一把挥掉。
“阿枝妹妹，你要乖一点。”赵长生皱着眉，不死心的伸出手，只是这一次他被姜抚枝推开并且狠狠的甩了一巴掌。
清脆的巴掌声在蝉鸣声里突兀的很，赵长生似乎被打愣了，姜抚枝也不知道自己怎么想的从哪来的力气，她见赵长生愣住，自己提起裙摆拔腿就跑。
她跑的不算快，唯一的优势就是熟悉地形，好不容易出了假山，头上的簪子也不知去了哪里，她的头发松散着，珠环不在她身边，她看上去狼狈的很。
好在这个时辰，路上没有什么走动的侍女，她也不至于被人围观难堪。
姜抚枝心里委屈，她明明什么都没做，却惹上了这样一个没脸没皮的人，她在心里默念现在不能哭，不能让别人看笑话，忍着泪水快步走回了自己的院子。
“小姐，你怎么这样了？”
她回院子的时候，珠翠看到她的样子大吃一惊，急忙吩咐人去打水，姜抚枝拦住了她，“你现在先别管我，珠环在假山的第二个山洞里，你去把她带回来，我有事交代你们。”
她逼迫自己冷静下来，“尽量避开别人快点回来。”
珠环虽有疑惑，但她从来不问，放下脸盆就出了门。姜抚枝坐在桌边，手依旧是抖着的，她喝了杯冷茶，冷静下来，突然有点后悔。
赵长生是京都贵人，而姜家当家的大伯不过是一个八品县丞，若是那赵长生去祖父那状告她，就算她父亲母亲几个哥哥一同求情，赵长生怕是都不会轻易饶过她，可是她该怎么办呢？
姜抚枝冷茶一杯一杯的喝，虚汗冒了一层又一层，她脑子里乱糟糟的，一边想着她打死也不会给赵长生赔罪，另一边隐隐又后悔打了他一巴掌。
她明明又那么多种方法脱身，还是选择了最坏的那种。
在她喝完第六盏冷茶的时候，珠环珠翠终于回来了，姜抚枝先让珠翠在门外守着，留着珠环跪在她面前。
“珠环，今日我们从母亲院里出来去了哪里？”
珠环想了片刻，“我们去了花园假山。”
“是这样的，因为我完不成先生布置的大字，心情烦闷便带着你去了假山散心。”
“奴知道了。”珠环看了看姜抚枝散乱的发髻，接着说，“奴玩心大起，带着小姐躲猫猫，与小姐走散，小姐摔了一跤又找不到奴，独自回了院里。”
姜抚枝一怔，“你不必这样说，母亲她……”
“我与小姐一同长大，夫人看着小姐的面子不会罚我太过的，小姐安心。”
珠环坚持自己的想法，姜抚枝一时间也想不到更好的说辞，她让珠环起来，又把珠翠叫了进来。
“这几天发生的事有点多，有些事我自己也没捋清楚。”姜抚枝揉着眉心，叹了口气，“所以不管是谁向你打听消息，你都不能透露半个字出去，只管说不知。”
“奴知道了。”
“好了，你下去打点水，我有些累，先休息一会。”
姜抚枝换了身干衣服，躺在了床上，一闭上眼，脑子里全部都是赵长生，他一会夸她漂亮要娶她，一会说她不乖要把她关起来。
她怎么躲都躲不掉，忍了很久的眼泪终于忍不住了，闷着声哭了起来。
——
姜抚枝病了，病的很重，晚上王氏带着田嬷嬷来见她时，珠环怎么也叫不醒她，一摸额头，发现烫人的很。
王氏吓了一大跳，“白天见她还好好的，怎么晚上就成了这样！”
她着急忙慌地请来大夫，大夫说姜抚枝是受了寒着了凉，吃了太多凉东西又思虑过重才发热的，约莫睡一觉就能好。
王氏让人送走了大夫，坐在姜抚枝的床边，发现梦里她都在哭，她替姜抚枝擦了擦眼泪，莫名有些难过，“阿枝思虑过重多半是因为院子里这些乱嚼舌根的婢子。她从小就心软，没得让她学这些。”
王氏当晚就开始审问院子里的侍女，姜抚枝这些年不怎么管事，大多时候喜欢一个人待着，松了对那些侍女的管束，她们背地里编排主子与外人学舌她统统都不知道。
“先列出名单来。”王氏揉着额角，“人太多了，一下子还补不齐，等阿枝醒来再说。”
大家都以为姜抚枝会像大夫说的那样睡一晚就好，结果她睡了两天也没醒，这事彻底惊动了老太爷和老夫人。
老太爷自从来了扬州后，把祖宗基业传给大儿子后便不再管家，乍一听姜抚枝的事还以为家里出了什么姐妹相欺的情况。
“阿枝不小心打破了老太爷给她的茶具，不过两个时辰，整个姜家都传遍了。”王氏跪在地上哭，“大夫说她思虑过重，想来也就这件事了。”
姜老太爷挑眉，又把姜抚枝的贴身侍女叫去盘问，最终罚了珠环半年例钱还有十个板子，又挑了一套更好的茶具送到姜抚枝那。
姜家的一番动作全部落在赵长生的眼里，他斜坐在桌案前，右半边脸还有一些肿，面前摆了几坛酒，桌案上有一副没画脸的画。
“阿仆，那边是什么情况？”
“奴在几个院打听了一下，连起来便是表小姐前些天做了噩梦，白天收到公子送去的见面礼后打破了一套茶具，这件事几个时辰传遍了姜抚，她带着侍女去假山散心着了凉，回去便发热了。”
“还有呢？”
阿仆不知道赵长生想听什么，犹犹豫豫的说：“王氏把表小姐院子里的人换了一拨。”
“正好换我们的人进去，省得她被欺负了我都不知道。”赵长生似乎想到了什么，问阿仆，“你说阿枝是被我吓病的吗？”
“其实我只是看上她了，想靠近她罢了，她却怕我怕成这样。”赵长生语气里隐隐有些悔意，“到底是我冲动了。”
“只不过窈窕淑女君子好逑，我便直言告诉她，又怎么了。”赵长生想到姜抚枝怕他的模样，心头一阵烦躁，随手挑了一个砚台仍了下去，“你怎么不说话。”
“奴不知。”阿仆的头埋的很深，不敢看赵长生的表情。
“京都公侯想把女儿送进宫的数不胜数，那些人我连看一眼都嫌烦。”赵长生自嘲般笑，“我看中了阿枝，都想把心掏给她看，她却避我不及。”
想到他的所作所为，阿仆小心的劝道：“奴看姜家的表小姐也没有什么出色的地方，无论是样貌还是才学，公子的亲表妹景阳郡主都是数倍于她，公子便放过她吧。”
啪。
赵长生把面前的砚台扔向了跪着的阿仆，“无知，谁准你这么说阿枝了！”
阿仆小心闪躲着碎片，“是奴无知，公子便饶了奴一时口快吧。”
他服了软，赵长生却还未停手，阿仆见赵长生面色通红，似乎红到了脖子，心道不好，赵长生这样怕是中毒更深了，他连忙安抚，“奴想定是公子逼着表小姐太紧，这才让表小姐有些害怕。”
听到姜抚枝，赵长生果然停了下来，“我若不逼她，她便不怕我了？”
“世间女子多喜欢温文尔雅的郎君，公子确实……”阿仆住了嘴，改了口风，“公子慢慢来，引着表小姐慢慢靠近您，反正我们此行来扬州解毒加之请姜帝师回朝都是耗时的事，奴会给兄长去信的。”
阿仆说完，赵长生想了一会，阿仆趁机倒了药水给他，“公子是天下之主，何人不怕，若是对表小姐耐心些，定能事成。”
赵长生喝了药，脸色逐渐恢复正常，他觉得有些乏力，便挥手让阿仆下去，从袖袋里掏出了一根玉簪，叹了口气放在了画中人的发间。
第6章
姜抚枝在晚上的时候终于醒了，她耳边是母亲带着哭腔的声音，一声一声的喊着她的名字，一口一个可怜的阿枝，要多悲切有多悲切。
她想一定是赵长生把她打了他的事告诉了祖父，祖父重罚了她，母亲无力维护，只好在她身边哭泣。
“母亲。”姜抚枝抬起手，发现她只能动动手指，身上一点力气也没有，说话声音也小的很。
“阿枝？”王氏坐在姜抚枝的床边，看到她的动静，探头看她，手放在她的额头上，大声喊道，“快把大夫叫来，阿枝醒了！”
大夫？
姜抚枝觉得自己明明只是睡了一觉，却好像错过了很多事。
“母亲，这是怎么了？”姜抚枝抓住母亲的手，“祖父他生气了吗？他说了要怎么罚我？”
王氏愣了一下，叹了口气摸了摸姜抚枝的头发，“你都病成这样了，怎么还惦记着你祖父罚你？你祖父知道了这件事又赏了你一套新茶具，这下该放心了吧。”
姜抚枝隐约觉得母亲说的和她说的不是一回事，她没再问母亲闭着眼等大夫来。
“三小姐已经退了热，再服几贴药便能痊愈。只不过三小姐还是少吹风，少用些凉东西，免得留下病根。”
王氏连连点头送走了大夫，又转头交代侍女熬药，姜抚枝见她眼底一片青黑，想来她也没有休息好，便让她回去歇着。
“也好，你父亲祖父都在等着消息，我回去他们也好安心点。”王氏转头拉下脸，“珠环，看好小姐，别让她碰凉的了。”
珠环跪在一旁，轻声应诺，送着王氏离开。
姜抚枝见王氏走了，让珠环起来把她扶起来靠在床头，“我昏睡这几日发生了什么？”
“小姐昏睡不醒，惊动了老太爷他们，夫人趁着老太爷问我与珠翠的功夫，带着田嬷嬷把咱们院的人给换了一拨。”
“还有呢？”姜抚枝有些疑惑，以她和赵长生短暂的接触来看，这个人就是那种睚眦必报的小人，怎么可能不趁着这个机会向祖父告她，“赵表哥院里有人来闹吗？”
“无。”
姜抚枝皱起眉，估计他是看着她病重，怕这个时候和祖父说她得不到重惩，这会不说，怕是要等着她醒了以后再将她一军。
“祖父他们罚你了吗？”姜抚枝看着珠环青白的脸色，有些心疼。
“只说扣半个月例钱。”珠环朝着姜抚枝笑，“小姐前些年赏给我的早就不止这个数了！”
见她身上确实没有伤，姜抚枝点点头，“你下去好好歇着吧，换别人上来守着就行。”
姜抚枝躺在床上把这些事一出一出的捋了一下，觉得这一切都是赵长生作妖，“打他虽说是我无礼，但也是他闯进姜府内院在先，就算他告我，我也得有底气，祖父不是哪种不分黑白的人。”
她放松了心神睡了过去，等一觉醒来时已经是未时了，她被服侍起来用了药吃了午饭，便听到守在门外的侍女说二小姐、四小姐、五小姐和六小姐一齐来看望她。
姜抚枝才将将放了筷子，她和跟着她的珠翠小声说：“我这些姐姐妹妹们从来不愿一齐来见我，今天倒是讨了巧。”
她语气里颇有嫌弃之味，珠翠听着偷笑了一下，“奴帮小姐好好打扮，让她们怎么也笑话不到小姐头上。”
“算了。”姜抚枝摇头，“就这样见她们挺好。”
姜老太爷一共活了三个儿子三个女儿，大儿子和小儿子都是嫡子，二儿子是庶子，虽说从小养在老夫人名下，到底隔了一层。到了姜抚枝这一代的时候，三房一共得了六个女孩，除了大姐姐姜抚兰已经嫁了人，剩下五个还都待字闺中。
姜抚枝到小花厅时，那里气氛尴尬的很，大伯家的二姐姐姜抚梅和四妹妹姜抚桃坐在右边，二伯家的四妹妹姜抚荷与姜抚萝坐在右侧，大家互相打量着却不说话。
“三妹妹可好些了？”姜抚梅见姜抚枝来了起身牵着她的手，“我和四妹妹可担心坏你了。”
她说完，姜抚桃便哧笑一声，她向来是这个性格，姜抚枝也不愿与她计较。
“三姐姐可真是用功。”姜抚桃盯着果盘，“明明大家都没完成先生的作业，偏偏三姐姐急病了，倒显得我们不把读书放在心上了。”
“四妹妹。”姜抚梅软软的喊了姜抚桃一声，半点阻止的意思也没有。
姜抚枝松了姜抚梅的手，看向了二伯家的两个妹妹那，她们低着头不敢说半个字。
“比不得各位姐妹们天资聪颖，我只好多花些功夫。”
姜抚桃接着转过头上下打量着姜抚枝，“算了，不说这些扫兴的事，长生表哥给你送的见面礼是什么啊？”
姜抚枝一怔，那对赤金手镯在她脑子里