他抽出了一直藏着的一副字，并着话本一起放在了姜抚枝的桌子上， 悄悄离去。
——
“小姐，快醒醒，老太爷让府里人都去院里，他有话说。”
姜抚枝前一晚，与赵长生说话到深夜，这会迷迷糊糊的，睁开眼看到珠环喊着她，“什么事一大早便要说？”
“奴也不知。”珠环见姜抚枝醒了，便给她端水洗漱，“听说老太爷才从宫里回来呢。”
她一说宫里，姜抚枝又清醒了些，她坐端正来，又听珠环道：“小姐昨夜一直在看话本吗？怎么我见这话本在桌上？”
姜抚枝这才去看桌案，上面不止有一册话本，还有一幅卷起来的字，她一个激灵彻底醒了，“你拿来给我瞧瞧。”
珠环觉得奇怪，还是递给了她。
姜抚枝翻了翻话本，是赵长生昨晚给她读的那本，想来这幅字也是他留下来的。姜抚枝突然便觉得满足极了，但当着珠环的面，她虽然好奇，但也不敢拆开来看赵长生到底写了什么，她把字放在自己的床头。
“这些东西，珠环便当没看到就好。”
“是。”
珠环悄悄打量了眼姜抚枝，明明才刚起来，她的脸却比上了胭脂还要红。
——
姜抚枝到老太爷院子里时，发现短短时间，姜家在京都能叫回来的人都被叫了回来，连一直在外忙着生意的大房四哥都回来了。
“发生了什么事，祖父这么急着把我们叫回来？”。
“自然是大事，大哥莫急，祖父等会便出来了。”
“这怎么能不急，万一姜家得罪了什么人要回扬州可怎么办？”
姜家小辈们互相问着，姜老太爷正好来了，听到了这句，“回扬州怎么了？在扬州待了十几年都比不过京都几个月吗？”
“祖父说的哪里话。”姜三郎自知失言，连忙陪笑，“扬州自有扬州的好。”
“今日叫你们来，便是让你们都收敛些。”姜老太爷叹了口气，“便是昨日，谢家，当今太后的母家便被抄了家。”
“怎么可能？一点消息都没听到呢！”
“是啊！我昨日还见着谢家郎君在逗鸟呢！”
……
“皇上做事，如何让尔等知悉。”姜老太爷摔了杯子，“皇上是个心狠的，便是太后母家，他也一样下的了手。你们不要仗着姜家要出一位皇后，便以为姜家能守百年太平！”
姜老太爷越说声音越大，“你们不要以为我不知道，你们借着姜府庇佑做了什么事，强占田地？偷偷放印子钱？贿赂买官？这一桩桩一件件，若是被查出来，你们能回扬州，都是皇上开恩。”
“你们做了什么，自己心里有数，我给你们三日时间，自己处理不了，须得我动手的，便回扬州待着吧。”
姜老太爷发了一顿脾气，好好敲打了他们一顿，又坐在了上首，“你们都走吧，阿枝随我来。”
姜抚枝低着头跟姜老太爷去了他书房，自从回了京都，这是姜抚枝第一次与祖父长谈。
“还有半年，阿枝就得嫁去宫里了。”姜老太爷叹了口气，“皇上这么快下手，是存着为了阿枝的心啊。”
“阿枝明白。”
“你知道便好，按照规矩，近几日宫里会派几个嬷嬷来教你宫里的规矩，今日之后，阿枝便少出门，留在家里陪陪你母亲、祖母，安心备嫁吧。”
“是。”
“阿枝便回去吧。”姜老太爷与她说了这件事便让她离开，在她走到门口时，突然道，“阿枝放心，姜家不会拖累你的。”
姜抚枝从祖父院里出来，一下就明白了，祖父这般敲打家里人，是怕拖累了她，怕姜家人以后仗着皇后母家的身份，做了出格的事，让她没脸。
她边想边走，心中感慨万分，不知不觉回了自己的房里，早上在桌上看到的那幅字正放在她的床头，她将其打开，看到了熟悉的字体，上面写着——白头偕老。
这是他送她的生辰礼，也是他送她的承诺。
第42章
姜抚枝听了姜老太爷的话，没等来教养嬷嬷上门； 却等来了回了京都就很少露面的傅嘉清； 看气色，比之前好很多； 隐约又有了在扬州时圆润的影子。
傅嘉清一见到姜抚枝，便让她把房里的侍女叫下去，然后板着脸看着她； “阿枝； 我与魏祁的婚期定了； 就在年后。”
姜抚枝一愣； “这么快？”
“因为是皇上赐婚； 又赏了好些东西下来； 所以就近挑了个吉日。”傅嘉清提起婚事； 脸上笑眯眯的，带了丝少女的羞涩； “那日魏祁和我说了； 我才知道他早就相中我了。”
傅嘉清把头埋在姜抚枝的肩窝里，说话的语气都变了调，“其实在扬州的诗会上，我就注意到他了，他总和我二哥唱反调； 后来又住在我们家旁边； 闲来总能看到他； 我竟不知他存了这般心思。”
姜抚枝见傅嘉清这副模样； 便明白她自己也是很满意这门亲事了，她们从小一同长大，对姜抚枝来说，傅嘉清比姜家的亲姐妹还要亲近，“嘉清满意便很好。”
“其实也有不好的。”傅嘉清顿了顿，又咽下了想说的话，她的头在姜抚枝的肩上蹭了蹭，“不说这些了，我娘让我少出门，安心在家待着，我们怕是今后很难见面了，我特地带了好东西给你看呢！”
姜抚枝轻笑推开了傅嘉清，“你总是说话说一半，忒烦人了，这次带了什么过来？”
傅嘉清的脸红扑扑的，她转头看了看屋里，只有她们两个人，从怀里偷偷摸摸拿出了一册书，小声道：“这是我从我娘给我备的嫁妆里偷出来的，她说是讲夫妻相处之道的，我想着你肯定没看过，便拿来一起教你。”
姜抚枝一怔，其实她也想学着怎么对赵长生好，便接过了傅嘉清手里的书，这册书似乎隔了有些年份，连封皮上的字都看不太清了，只能认得第一个字是春。
“阿枝。”姜抚枝要翻开第一页的时候，傅嘉清按住了她的手，“不管你等会看到什么都不要大叫，被人发现就不好了。”
姜抚枝认真的点点头，翻开了第一页，只不过扫了一眼，便迅速合上，把书塞回了傅嘉清的手上。
“嘉清！”姜抚枝拔高声音看着她，想一想实在太羞了，又压低声音，“你怎么能看这种东西！”
“早晚要看的。”傅嘉清的脸也很红，她拉住姜抚枝的手，“我娘说这是《攻心计》，我爹那样凶的人，还不是我娘说啥是啥。我知道到时候阿枝一个人肯定不敢看，所以现在我偷出来和阿枝一起看，放心，我不会说出去的。”
抚枝佯装生气的背过身，却耐不住傅嘉清缠着她，她往哪边转，傅嘉清便往哪边凑。
“阿枝我同你说，你这样是不行的。”傅嘉清在姜抚枝耳边叨叨，“你总是这么羞，躲着人，既不说也不做，还不肯学，便是天大的喜欢也会被你磨光的。”
姜抚枝一惊，细细想了想傅嘉清的话，觉得有几分道理，她不再抗拒，由得傅嘉清把书册翻开，看了一会便用手捂着眼睛，从指缝里看傅嘉清带来的书册，几个时辰后又红着脸把同样脸红的傅嘉清送走。
看了这种东西，姜抚枝这一晚又不得安眠，她平躺在床上，白日看过的图片轮番在她脑海里滚着。
“真是太羞了。”姜抚枝捂住脸，晃了晃头，却控制不住自己乱想的心思，越想便越觉得心慌，便是迷迷糊糊睡着的时候，都把自己和赵长生代入了那图上看不见脸的人儿。
——
十月中旬的时候，宫里派来的教规矩的嬷嬷终于来了姜家，一共三位年长的嬷嬷，十二位宫女，她们来的那天，阵势不小，见过了姜老夫人便去了姜抚枝的院子里。
“姜小姐是未来的皇后，以后便是要统管后宫，奴明着说来是教小姐宫中规矩的，实则也是和小姐说说宫里的情形。”
为首的李嬷嬷一上来便板着脸说话，姜抚枝心里一凛，坐直了身子，“是，阿枝听着。”
李嬷嬷见她这样，眉心跳了跳，“小姐不必如此，奴来姜家之前，皇上便敲打过奴了。那些端茶倒水行止的规矩，不拘着小姐学，小姐是一朝皇后，没得学这些伺候人的招数。”
“那……嬷嬷是来教我什么的？”
“小姐想学什么，奴便教什么。”李嬷嬷低着头，“便是插花点茶，看账管人都教得。”
虽说李嬷嬷这么说了，姜抚枝心里却不敢当了真，她倘若真的要站在赵长生身边，便是如何也不想丢了他的脸，让人拿住了话柄，她微微点头，“嬷嬷说的这些我都愿意学，该教的规矩，该学的帐，嬷嬷便一并教了吧。”
她话落，李嬷嬷倒多瞧了她两眼，又恭恭敬敬的向姜抚枝又行了一次礼，道了声“是。”
她们来了后，姜抚枝的一大早起来便跟着学行止规矩，怎么坐，怎么走，怎么笑，过了晌午，便开始看账本，她虽还没进宫，这些嬷嬷们听着赵长生的吩咐，早早的把宫里这些年采买的记录放在了她眼前。
姜抚枝在算术一途一窍不通，便是写的明明白白的账簿，她看两眼便觉得头昏脑涨，她看晕了便掐自己两下，再接着看，却把自家的贴身侍女心疼坏了。
“小姐若是不想学可以不学的。”珠玳每晚都会给姜抚枝递上宫里传来的信笺，“反正皇上也不强求小姐学这些，小姐这般，奴都不知怎么和皇上说小姐如何了。”
“你便说我一切都好，旁的不许多说。”姜抚枝看信笺的手顿了顿，小声道，“况且表哥便是这般说了，我……我也不能什么都不做，把一切都交给他来担着啊。”
“是，小姐说的对。”珠玳低着头，忍不住笑弯了嘴角，她被安排在姜抚枝身边这般久，看着她从那般避之不及到渐渐心动，这是她第一次主动说出为那人考虑的话。
——
姜抚枝说的话，同她传给赵长生的信笺被一同送到了赵长生那，赵长生听了这话，便想去见她，他这段日子清闲了很多，只是碍于宫里的教养嬷嬷都去了姜抚枝那，不敢像往常那般去姜家。
“魏祁，离大婚还有半年，按照规矩我与阿枝是见不了面的。”赵长生看了眼信笺，“你可有什么法子？”
魏祁自从定了婚期后，见谁都是三分笑意，他看着赵长生哧笑一声，“你若实在等不及，便微服去姜家看看，找那些嬷嬷们问问她的功课，也能顺道见见皇后娘娘。”
赵长生一怔，突然想起他从前都是偷着摸着去见姜抚枝，从来没想过正大光明的去姜家，他拍了拍魏祁的肩，把自己的活都推给了他，换了身衣服，便带着阿仆去了姜家。
他到姜家时，与姜家长辈客套了番，自己去了姜抚枝的院子，他到的时候，姜抚枝头顶着书册走路，她微微抬着头，脸胀的通红，每一步走的慢却稳。
“见过皇上。”李嬷嬷看到了赵长生，连忙向他行礼，姜抚枝听到声，猛地回头，书掉在了地上。
“今日朕是微服，嬷嬷不必多礼。”赵长生让她起来，“朕这次来是问问皇后的功课如何。”
“奴知晓。”李嬷嬷依旧板着脸，“皇后的表现奴都记录在册，现下便拿给皇上看看。”
李嬷嬷快步出去了，留了他们二人在院子里。
院子里都是侍女，赵长生转身去了花厅，姜抚枝一愣，跟在他身后，她看到他，不自主的想到傅嘉清给她看的图册，便是还没说话呢，脸就红了。
姜抚枝想着心事，根本没注意到赵长生是什么时候停的，她直直的往前走，刚好走进了他的怀里。
侍女们都在院子里，看不到花厅的景象，赵长生便抱住了姜抚枝，他的下巴放在她的头顶，叹了口气，“阿枝不听话，都说了让你不用这般辛苦。”
他们离的很近，近到姜抚枝能听到他的心跳声，她一声一声的数着，觉得她的心跳要和他一般快了，她小声开口：“不辛苦。”为了他，便是做什么都不辛苦。
第43章
青天白日； 又有一个不知道什么时候会进来的教养嬷嬷； 赵长生考虑到姜抚枝的名声； 很快便松开了她，两人分开的那一刻，姜抚枝在心里叹了口气，她有一点点舍不得呢。
“我……”
“阿枝……”
姜抚枝一开口； 却不想赵长生也有话说； 她微微顿了顿，“表哥先说吧。”
“司珍房已经在准备皇后规制的首饰了，司制房的绣女也安置妥当，想必过几日便有宫人来姜家； 大婚的吉服向来刻板的很。”赵长生顿了顿，眼神在姜抚枝身上扫过，“但是我总想看阿枝穿上。”
赵长生满腔喜悦，迫不及待的与姜抚枝说宫里的大婚准备到了哪一步； “礼部列出的章章条条太过繁琐，宫人们的动作也是慢极了。”
“可是表哥……”姜抚枝歪着头看着他，“大婚的婚期定�