一白，继而强撑着笑打招呼躲开了。
她们倒是躲得快，可怜留下的蓁蓁，比她们更尴尬些，好似方才说闲话的是她一样，都不敢拿正眼去瞧面前的人了。
“你别怕，我又不会迁怒于你。”
蓁蓁闻言抬头看过去，就见傅二小姐同她眨眨眼，继续道，“只是你要小心些。方才那个着白色衣裙的那位，是陆家的小姐。陆家是言官，这陆巧也学她爹，不光尖嘴猴腮，还牙尖嘴利。方才是背后说人闲话被抓个正着，才灰溜溜逃了。下回再遇见，指不定给你下绊子。”
蓁蓁有些不解，“陆小姐为何要针对我？我与她无冤无仇的，方才的事，也是她自己言行不当，怪不得旁人啊？”
傅二小姐掩嘴笑了，似乎是被她的话逗笑，蓁蓁正纳闷，傅二小姐便开口替她解惑了，“方才她在背后嚼舌头，被你我二人听见了。要知道，我朝素来推崇娴静蕙质的女子，似她这等背后说人闲话的举动，若是被传出去了，多有损她才女的名声。她怕你说出去，自然要先下手为强，给你泼脏水才是。如此，你再说些什么，旁人也只当你拉扯她下水，并不会信你的话。”
傅二小姐说的头头是道，蓁蓁还真蹙眉思忖了片刻，然后愁眉不展了。她不过是在亭子里坐了一会儿，就给自己惹了个大麻烦，真真是流年不利。
片刻，方才和那些官夫人逛园子的柳少夫人就回来了，见着亭子里傅二小姐和沈蓁蓁有一搭没一搭聊着天，先是一愣，心下纳闷，这傅二小姐向来性子清冷，不喜与人来往，怎么似乎和小姑子处的还不错？
蓁蓁见了柳少夫人，忙起身靠近她，娇娇喊了句，“嫂嫂，你回来了。”
柳少夫人也顺势坐下，她一来，傅二小姐便又懒得说话了，打过招呼便起身告辞，临走前还不忘同蓁蓁道，“你若有空，我给你递帖子，来我府上玩玩。”
柳少夫人这下子是真的有些惊讶了，她这小姑子竟还能得傅二小姐这般高岭之花的青眼？傅家比起柳家，可是显贵了不少，更何况，这傅二小姐还真的是个性子极冷话极少的。
不等柳少夫人开口细问，两人便一路出长公主府，打算打道回府了。恰巧经过个阁楼，就偶遇了方才傅二小姐嘴中的陆巧。
陆巧脸不红心不跳上前来打招呼，似乎方才背后说闲话的那人不是她一般，听她们说要回家，还笑着道，“这可巧了，我也正打算回呢。”
她都这般说了，柳少夫人自然不好回绝，虽觉得她有些来者不善，也只好敷衍相邀，“那陆小姐便和我们一道吧。”
陆巧嫣然一笑，真厚着脸皮跟着她们，边走边和蓁蓁搭话，皆是些家常，等听到沈蓁蓁说不大通诗词，素日里做些针线时，便忍不住脸上露出点轻蔑来，虽掩饰得快，但蓁蓁还是察觉到了身旁人的轻视之意，下意识离她远了些。
陆巧句句卖弄自己的文采，一直行至长公主府门口，陆巧才施施然收了尾，表情十分倨傲，但语气又好似为旁人着想一般，语调遗憾道，“蓁妹妹，虽说女子无才便是德，但不学诗书何以正身？女工终归是巧技而已，更何况，方才我听你提及，你未来夫君乃是解元，想必也是喜欢才女。”
说着，还十分“好心肠”道，“妹妹若是不嫌弃，我让婢女送些书册到府上？”
柳少夫人闻言气得脸一白，恨不能一巴掌甩过去，陆巧算是个什么东西，话里话外带着股优越感，好似读了几本书就能拿鼻孔看人了。真有才，怎么不去考状元？
“嗤”，一声轻蔑的嗤笑响起，陆巧闻声望过去，就见身前不知何时出现了个冷峻男子，她没来由的脸一红。
“什么时候才女的门槛这般低了？不过读了几本诗词，就顶着才女的名头卖弄？还一本正经教训起旁人来了？真这般看不起女工巧技，倒是把身上这衣衫扒了，用你那几首无病呻吟的酸诗蔽体可好？”
覃九寒的表情冷冷，嘴里的话却如丝毫没留情意，甚至有几分犀利刻薄了。
被这般毫不留情地讥讽，陆巧脸红了又白，手紧紧捏着帕子，眼泪在眼圈里打转了，半掉不掉的，很有几分可怜。
众人却丝毫不为所动，毕竟方才先出口伤人的是她，现在又惺惺作态来博取同情，长了眼的都不会上当。
陆巧受不了众人看热闹的目光了，眼泪吧嗒掉下来，气红了眼道，“堂堂大丈夫，欺负我一介小女子，算什么本事！”
覃九寒正走到蓁蓁身边，闻言连眼皮都懒得撩，答道，“的确算不得什么本事。但若是连自己未婚妻都护不住，更算不得什么男人了。小姐别和在下多费口舌为好，要不是你多嘴多舌，我是懒得与你说些什么的，毕竟全天下装才女的那么多，我也不见得那般多管闲事，个个都去嘲一回。追根究底，怪你自己管不住嘴。”
覃九寒这人平时不大说话，但真要开口嘲讽时，也从未落过下风。陆巧不过是个闺阁女子，无非牙尖嘴利了些，哪里说得过他，急得一跺脚，便红着眼狼狈逃开了。
柳少夫人见状畅快得很，又见方才还冷面冷情的覃九寒，此时已经走到小姑子身边，声音压得低低的，似乎是在哄人。
柳少夫人：……
这差别对待，她要是陆巧，也得哭上一回。
第71章 。。。
院里点了烛火； 陆夫人推门而入的时候，陆巧正将茶杯往小丫鬟身上丢，汤汤水水的； 洒了那小丫鬟一身。
陆夫人脸一沉； 呵斥道； “巧儿，娘怎么教你的？你这幅样子，和市井泼妇有什么区别？”
陆巧从小由母亲教养，被训了也不敢还嘴，只是伸腿轻踢了那丫鬟一下； 刻薄道； “还不滚去换身衣裳？在这儿赖着是想博谁同情不成？”
那小丫鬟含泪委屈出去了； 留下母女二人在屋内。陆夫人脸色才好转了些许； 再次提点道，“我早和你说过了，下人命贱，你做主子的； 打骂由你。但动动脑子； 面上总要过得去，真让别人知道； 你随意打骂丫鬟； 哪家夫人会要你做儿媳？”
陆巧本就满肚子火，被人当众嘲讽哂笑，此时又被娘亲教训； 更是委屈不已，口不择言道，“我再装的贤惠端庄，一样没人上门求亲！都怪爹，成日里顶撞圣上，谁敢同我定亲？娘这般看不惯我，不如把我送庙里去做尼姑好了！还管我做什么？！”
女儿赌气，陆夫人却是听得有些愧疚，但脸上还是端着，训道，“哭什么？哭哭啼啼像什么样子？”
她话音刚落，陆巧就扑进她的怀里，抽抽噎噎道，“娘，女儿怎么办啊？您让我做才女，我就做才女。您让我拉拢那些小官之女，我也听您的。可是，那些夫人眼里，就是没有我！”
说起来，她也是被刺激过了些，有些妄自菲薄了。那些相看儿媳的夫人们并非完全没有考虑她，好歹有个才女的美名，怎么也会加些印象分。但偏偏陆巧她爹是言官，梁帝又不是什么刑不上士大夫的明君，谁都怕那一日陆大人得罪了圣上，也被牵扯下水了。
这么一来，陆巧的无人问津也就不足为奇了。偏偏她心气高，觉得自己好歹是正正经经的官家嫡女，如何都不愿低嫁，眼睛只盯着那些显贵之家，所以才这般气不顺。
到底是自己的女儿，陆夫人有些心疼，摸摸陆巧的脑袋，“别哭了。我和你爹爹说过了，老爷的学生中也有不少出色的才子，虽说家境不显，但低嫁也有低嫁的好。”
“不要！女儿不嫁！”陆巧红着眼，莫名想到白日里遇见的那个柳家义女沈蓁蓁，柳家也不过是个破落户，比起陆家好一些罢了，但沈蓁蓁却又是得了长公主的赞赏，又讨好了冷冰冰的傅二，连夫婿也胜她一筹，这让她怎么咽的下这口气？！
陆巧想到解元，忽然眼前一亮，抹去眼泪道，“娘，不若咱们榜下捉婿吧？就算是低嫁，我也要嫁个日后有前程的！女儿才不要一辈子低人一等！”
两母女正在房内谈心的同一时刻，柳府一片安静祥和。干娘慈爱，干爹虽然嘴硬还心软，阿兄和嫂子也都不是刻薄的性子，沈蓁蓁的日子过得很是惬意。白日里陪着柳夫人做做针线，要不和嫂子聊聊家常，再闲着的时候，便哄哄两个侄儿。
这一日，蓁蓁记挂许久的阿淮有了消息，白府递了帖子进府里，上头邀她和覃九寒去白家做客。
听闻消息的柳少夫人惊讶之余，便急急忙忙开始给蓁蓁做功课了，把白家给好好介绍了一遍。
白家原是儒学世家，即便是出仕十来年了，也依旧是桃李满天下的那种人家，不能说是一呼百应，也算得上是读书人推崇的世家之一了。再说这白仁水，也就是阿淮的爹爹，是白家现任的家主，正正经经的嫡长子，又生得温文尔雅，行事也颇有章法，风度翩翩的。若不是当年在老家便定了亲成婚，指不定又是京城被众多夫人紧盯的女婿人选。
这回白家也打算参加来年的乡试，白仁水又是白家长子，又是直隶的解元，算是大热的状元人选之一。毕竟，直隶的解元，比起湖广行省的解元，却是金贵了不少。
柳少夫人思量了会，又转而提起了白仁水的夫人秦肖云，毕竟小姑子去也不会同白仁水打交道，“白夫人的母家是秦山秦家，家世不算显贵，但也是个耕读世家，很是清贵。白夫人我倒是见过一次，只听说很有才华，闺中便跟着兄弟一道念书的，诗词什么的都不在话下。不过，我瞅着倒不是恃才傲物的性子，比起陆巧不知好了多少。”
说着，见小姑子表情略有些紧张，还边挑拣了几件首饰，边安抚道，“你别担心，白家不是不讲规矩的人家。有些人道，没规矩才舒心。要我说，有规矩比没规矩好，人人都遵守尊卑上下，就没那些子欺上瞒下的事了。你是去做客的，白夫人定然不会没眼色的。”
……
蓁蓁紧张了一宿，临进白家门前还被覃九寒摸着脑袋哄了一会儿，待她进了白家大门，见到了白夫人，才晓得自己白担心了一宿。
白夫人丝毫没摆官夫人的架子，上来便握着她的手，言辞恳切道谢，一声声“蓁蓁妹妹”喊的极亲昵。
这时候，门帘被掀开，前头走进来个小公子，模样精致又俊俏，穿着身竹青色的袍子，小脸圆圆的，上来便欣喜喊道，“蓁蓁姐姐。”
沈蓁蓁也有些惊喜，虽说来白府肯定能见着阿淮，但真正碰面时，还是十分怀念的，尤其是阿淮似乎长高了些。他还穿着离开桐城时，蓁蓁给做的衣裳，小腿处稍稍短了一截，但还是肯穿着不合身的衣裳来见客，可见是还记着桐城的情谊。
？棠&芯&猴&哥&独&家&整&理&
阿淮脸颊红彤彤的，看着表情便知道他很激动，但动作却很沉稳，整了整衣着，才板着圆圆的小脸上来，恭恭敬敬行礼，“娘亲。”
方才还笑得温柔的白夫人也变了脸，同小阿淮如出一辙的严肃表情，也淡淡道，“起来吧，课业可做好了？”
母子俩正严肃交谈，看那样子倒不像母子，更像师生一般。门帘又被掀开，进来个奴婢打扮的女子，怀里还抱了个梳着两个小啾啾的娃娃，娃娃一进门，便扯着嗓子喊，“阿兄！阿兄啊！”
可见是来寻阿淮的。
还不见其他人有反应，阿淮转过身，板起脸开始训弟弟，“阿冬，见着大人要先请安。”小阿冬看着比阿淮还小不少，圆圆的脸蛋，红扑扑的，眼珠子黑亮黑亮的，嘴唇红润红润的，还微微嘟着个唇珠，瞧着便极讨喜。
被阿兄训了，小阿冬也不恼，还仰脸朝阿兄傻笑，然后迈着两条粗短的腿，一冲一冲到白夫人面前，小手握成拳头，圆脸板着请安，“见过大伯母。”
小小的人儿，走路还一晃一晃的，正正经经行礼请安的模样，看了便觉得十分有趣。
白夫人端坐在椅子上，瞧着也是极严肃的模样，嘴上淡淡，“阿冬，方才可用过早膳了？”
小阿冬也板着小脸回答，“谢谢大伯母关心，阿冬用过了。”
请过安，阿冬就登登登回到阿淮身边，扭扭捏捏揪着阿兄的袖子，偷偷探头出来看蓁蓁，抿唇道，“阿兄，那个姐姐好看！”
他的声音带着小孩儿才有的清脆，又因为是和阿兄撒娇，所以添了几分软糯，听得蓁蓁心一软，朝他招招手，“阿冬是么？到姐姐这儿来。”
小团子有些腼腆，红扑扑小脸，正犹豫不决，阿淮弯腰吃力抱起弟弟，登登登来到蓁蓁面前，小大人似的给两人介绍。
蓁蓁见一大一小两个团子都可爱得紧，从袖里荷包里掏了两个袖珍棉布玩偶，小阿冬眼睛一亮，吧唧一下扑到她的腿上，黏糊糊撒娇，歪着脑袋道，“是给阿冬的见面礼吗？”
蓁蓁失笑，捏捏他的小鼻子，�