马车在宅子前停下，先是瘦了一圈的阿圆和阿如下车，紧接着出来一个模样清秀的妇人； 身形窈窕； 只眼角有块拇指大的鲜红胎记； 但并不如何突兀。
这窈窕妇人，正是程垚的发妻，姚娘。
姚娘转身从车上抱下来个小姑娘，长得玉雪怜人，只是小脸煞白； 昏迷不醒躺在那。跟在两母女后头的； 还有一个模样清秀的小小少年； 七八岁的模样； 但乖巧懂事，不要旁人来扶，自己便从马车上下来了，手还托在妹妹脑后； 小心翼翼护着。
蓁蓁连忙将众人迎进来； 先将昏睡着的宝福安顿好，众人才彼此认识一番。
阿如是程垚的书童； 便朝姚娘道； “嫂子，这是隔壁覃公子的书童，阿宝小哥。”
姚娘路上便知晓了来龙去脉； 多亏蓁蓁一番话，才打消了丈夫弃考回乡的念头，本就感念于怀，当即朝蓁蓁一福，“多谢阿宝小哥开解夫君。”
蓁蓁想去扶人，又碍于男女之防，便只好摆手道，“夫人客气了。”
姚娘也不为难人，福身后便起身，笑盈盈道，“我夫君虚长你几岁，你若不介意，便跟着阿如喊我嫂子便是。莫要喊什么夫人，我们皆是乡下来的，没得这些规矩。”
蓁蓁便应下，喊，“嫂子。”又问，“宁哥儿可累了？去隔壁找阿淮妹妹玩好不好？阿淮妹妹那有好多好吃的。”
程宁虽是个孩子，但因着家中诸事，比旁人早熟了不少，也不粘着大人，爬上床摸摸宝福的脑袋，道，“那哥哥出去了，妹妹要乖乖的。”
姚娘便笑着目送宁哥儿出去了。
送走程宁，蓁蓁便道，“福姐儿可还好？大夫怎的说的？”
姚娘嗓子眼有些堵，但面上表情倒还稳得住，“大夫道宝福后脑有一处淤血，能不能醒，要看后脑淤血能不能化开。”
蓁蓁抬眸去看床上的宝福，宝福虽有些痴傻，但长相模样极好，天生的鹅蛋脸，大抵是昏迷所致，下巴处尖尖的，愈发显得有几分可怜虚弱。
蓁蓁看得有几分心软，便劝，“嫂子莫急，锦州府人才辈出，我们明日便去寻最好的大夫，来给宝福看诊。想来宝福定会吉人自有天相的。”
其实自宝福昏迷不醒，类似开解的话，她已经听了许多遍了。但此时从面前这少年嘴中说出来，无端便比旁人的话多了几分真心，让她仿佛觉得，少年是真的能体会到她内心的煎熬。
姚娘抿唇，眼泪便连串掉下来，作为娘亲，怕宁哥儿担心，她连掉眼泪都得躲着，不敢让旁人瞧见。此刻却是情绪崩溃了一般，怎么也压抑不住内心的那股委屈并担忧。
蓁蓁忙示意阿圆和阿如跟她出去，给姚娘留了独处的空间。
果真，他们一走，姚娘便狠狠哭了一回，直到眼睛肿的不像话了，嗓子也哑得不行了，才堪堪发泄了心中的情绪。
等她哭完，正后悔等会儿如何去见宁哥儿，阿如便来了，道，“嫂子，晚饭给您备好了等会儿送到您房里来。阿宝小哥说，阿淮和宁哥儿处的好，不若就让宁哥儿在他们那吃吧。”
姚娘有些不好意思，她今日一来，便是阿宝前前后后在安排，现在又把宁哥儿丢在那边，但转念一想，阿宝必是晓得她今日不宜见人，恐她尴尬，这才这般安排，便心下一暖，“那就麻烦阿宝小哥照顾宁哥儿了。”
阿如将晚饭端来，姚娘在屋内吃了，又给宝福喂了一小碗鱼粥，才沉沉睡去。
或许是昨日睡得早，今日一大早，姚娘便醒了。
她昨夜未去看宁哥儿，心下有些担忧，宁哥儿虽然早熟懂事，但到底是刚到锦州府来，人生地不熟的，定是会害怕的。
姚娘收拾了一番，便出了房门，老远便听见院里传来哼哼哈哈的声音。
她定晴一看，发现宁哥儿正在院里打拳，旁边是昨日见过的阿宝和一个漂亮小姑娘。
宁哥儿一回头，就发现了姚娘，往日里沉静的小脸此时也红彤彤的，浮着一层薄汗。宁哥儿见着娘亲，便不大好意思了，恭恭敬敬走过去，“阿娘。”
姚娘掏出随身带着的帕子，给宁哥儿擦汗。
蓁蓁也带着阿淮过来，“嫂子，这是阿淮。”
姚娘当即笑道，“阿淮模样真俏。”
阿淮似乎也已经习惯被当做女孩儿夸了，抿抿唇，故作羞涩便将人糊弄过去了。
吃过朝食，蓁蓁便跟着阿如他们出去寻大夫。
姚娘带着宁哥儿回房看妹妹，她摸摸宁哥儿的脑袋，“昨日怕不怕？娘不该让你一个人的。”
宁哥儿正低头摸妹妹的手，闻言便摇头，“不怕。阿宝哥哥人特别好，阿淮妹妹也是，他们可照顾我了。”
姚娘失笑，“这倒是。阿宝待人真诚，咱这一来，你爹爹不在，里里外外皆是阿宝照应。”
宁哥儿重重点头，“阿宝哥哥人好！”
姚娘听了有些心酸，因着宝福痴傻，她素来怕村中小孩儿不懂事，欺侮宝福，便不让宝福和他们一道玩，宁哥儿不忍妹妹一个人孤零零的，便也不出去找同龄人，每日学堂回来便陪着宝福。
那日宝福被二叔女儿推了一把，也是因着她非要宁哥儿出去找同龄人玩，才让宝福一人撞见二叔女儿的。
这么一来，宁哥儿便愧疚上了，非觉得自己没护好妹妹，在村里时，便寸步不离守着宝福。
好在搬来了锦州府，宁哥儿那点心结总算解开了。
姚娘不由在心里感念万分，就听得宁哥儿激动喊道，“娘！妹妹眼珠子动了！妹妹动了！”
姚娘听得心下一跳，赶忙凑上去看，就见昏迷半月的宝福，此时正微微睁着眼，嘴里嗫嚅着，虽听不见声音，但辩其嘴型，便晓得她在喊。
“娘。阿娘。”
姚娘泪如雨下，顾不上擦眼泪，将宝福搂在怀中，连声哄，“哎，娘的福姐儿。娘的福姐儿吉人自有天相！娘就知道，福姐儿定会好的。”
外头听到哭声的蓁蓁赶忙推门进来，“嫂子，大夫请来了！宝福怎么了？”
姚娘抹了把泪，含泪笑道，“宝福醒了。”
蓁蓁松了口气，姚娘起身让大夫给宝福看诊，她甫一起身，宝福便低低喊，“娘。”
大夫瞅着小姑娘面无血色的模样，有几分心软，也不赶人了，挥手道，“留着吧。我给孩子看诊。”
姚娘便连声道谢，然后在宝福床沿坐下，摸摸宝福的额头。宝福便上来蹭，模样乖的不得了。
大夫闭着眼诊脉，片刻后，便起身了去写方子。姚娘忙起身跟过去，细细听大夫的诊脉结果。
见娘走了，宝福嘴一瘪，便要哭。宁哥儿见妹妹要哭，连忙做鬼脸逗她，结果，方才还泫然欲泣的宝福，一下子吓哭了。
宁哥儿手足无措，蓁蓁忙上去帮忙，她从怀里掏出个兔子模样的香囊，笑着递过去，“福姐儿，看！有小兔子！”
女孩家最喜欢毛茸茸的兔子，哪怕宝福比不上别的小姑娘机灵，也还是很喜欢小兔子的。更何况蓁蓁手艺好，做出来的小玩意儿也精致，刻意在里头塞了棉花，圆乎乎的小兔子，活灵活现的，一下子就捕获了宝福的心。
宝福顾不上掉眼泪了，呆兮兮摸摸兔子香囊，唇角口水便滴滴答答往下淌。
宁哥儿见了脸色一变，急急忙忙想找帕子给宝福擦一擦，根本不敢抬头了，生怕在阿宝哥哥眼中看到旁人那样的嫌弃。
好不容易离了村子，他不希望旁人还是以异样的目光来看待妹妹，更不希望，他很有好感的阿宝哥哥，也会和旁人一样嫌弃妹妹。
宁哥儿正准备拿帕子去给妹妹擦嘴，就见蓁蓁将自己的帕子塞进宝福的手里，然后边在自己嘴边摆出擦拭的样子，边哄宝福，“福姐儿，咱们擦嘴嘴，等会儿和小兔子玩好不好？”
宝福看着蓁蓁的动作，愣了一会儿，然后傻乎乎笑了。
宁哥儿便要上去给妹妹帮忙，就见蓁蓁朝他眨眨眼，然后继续很有耐心哄着宝福，“就这样好不好？和阿宝哥哥学。等会儿阿宝哥哥送你一只小松鼠好不好？小狗喜欢吗？”
宝福似乎被小松鼠打动了，片刻后，拿起帕子擦嘴，她是照着蓁蓁的动作学的，模样有几分笨拙，却看得宁哥儿激动不已。
宝福是个固执的小姑娘，左擦擦，右抹抹，直把嘴角擦的干干净净，蓁蓁喊停，才停下动作。
她黑亮的眼睛一眨不眨看着蓁蓁，仿佛是在说，你答应的小松鼠呢？
蓁蓁摸摸她的额头，赞不绝口，“宝福真聪明！宝福想要什么？小松鼠？小狗？还是都要？”
宝福固执看着蓁蓁，半晌都不肯开口，看得宁哥儿都急了，正要帮着妹妹说，便被蓁蓁扫了一眼，便又忍着不说话了。
蓁蓁也不急，哄小孩儿，她本来就有耐心，于是她便和宝福这么对视着，笑眯眯看着她。
最后，宝福急了，一张嘴，哑了半天，磕磕巴巴冒出来几个字，“都……要。”
蓁蓁这才笑盈盈应她，“原来我们宝福都喜欢啊！那小松鼠和小狗都给宝福了！宝福真聪明。”
第45章 。。。
蓁蓁这么一边陪宝福玩； 一边哄着她说话，待姚娘回来的时候，宝福已经能辩出面前的三个动物香囊了。
宁哥儿在旁边陪妹妹； 他拿起小松鼠香囊； 朝宝福晃了晃； 宝福便张嘴喊，“小……松松。”
宝福生来便痴傻，姚娘和程垚心疼她，便什么都紧着她，往往她还没开口； 大人们就已经把东西送到面前了。时间一久； 宝福便不怎对说话有兴趣了； 平日里也只喊； “娘、爹、哥哥”。
现在被蓁蓁半哄半教，她也对开口很陌生，往往只是吐出几个词，吐字也不清晰。
蓁蓁听了也不笑她； 还一本正经和她谈天； “小松松是宝福给它取的小名吗？”
宝福便鹦鹉学舌跟着念，“小名、小名。”
蓁蓁也笑眯眯继续引她说话； “对； 小名就是，宝福很喜欢这只小松鼠，便替她取个亲昵的名字。宝福有小名吗？娘平时叫宝福什么？”
宝福被这么一提醒； 便侧头苦恼回忆起来，半晌才道，“福姐儿！福姐儿！”
“娘！”宁哥儿最先发现呆站在门边的姚娘，便高声喊她。
宝福也跟着喊，“娘！”
“哎。”姚娘悄悄擦泪，然后走到床边，摸摸宝福的脑袋，“饿不饿？娘给你做糕糕吃？”
宝福见娘和哥哥都在身边，便懒得开口了，低头开始玩香囊，一边嘟嘟囔囔，“小松松、兔兔、狗狗”。
姚娘有些失望，但女儿才刚醒，她也不愿意逼着女儿，便准备出去端糕点过来。
“宝福？”蓁蓁见姚娘似乎打算放弃，便替她开口，宝福闻言抬头。
蓁蓁便一字一句问她，“宝福，娘亲给做了绿豆糕、白糖糕和芸豆卷。宝福喜欢吃什么？”
宝福有些懵，呆呆抬头看向蓁蓁，见蓁蓁没说话，又求救似的看向娘亲。
姚娘正要说话，就见蓁蓁忽然朝向宁哥儿，道，“宁哥儿喜欢吃什么？绿豆糕、白糖糕和芸豆卷哪一个？”
宁哥儿清脆开口，“喜欢芸豆卷！”
蓁蓁便又朝向姚娘，“宝福娘亲喜欢吃哪样？”
姚娘似懂非懂回答，“喜欢白糖糕。”
蓁蓁最后才又朝向宝福，又问，“那我们宝福喜欢吃什么？白糖糕？绿豆糕？芸豆卷？”
宝福迟疑片刻，才嗫嚅道，“喜欢……糕糕。”
其实对宝福来说，她都不怎么分得清糕点的种类，只是看娘亲和哥哥都说了，她也就跟着说。但姚娘听了还是惊喜万分，蓦地起身，连声应道，“哎。娘去给你端糕糕。”
因为昏迷了十来天，虽然期间迷迷糊糊醒过来几回，姚娘也伺候得精心，日日喂食，但宝福还是瘦了许多，身子也有些虚。
好在锦州府的大夫医术高明，姚娘又在吃食上格外精心，三日的功夫，宝福便精神了不少。
待院试要结束那日，蓁蓁同姚娘带着几个小孩儿，一道坐马车去接人。
大抵是蓁蓁那几个香囊的原因，宝福格外喜欢蓁蓁，一上马车，便朝她伸手，小身子蜷进她的怀里。
阿淮看得满肚子气，偏偏这个新妹妹是个傻子，他还不能计较，便只好气呼呼坐在一旁，时不时瞪一眼宝福。
宝福人傻福气多，并没发觉有人瞪她，还乐呵呵被蓁蓁哄着说话，倒是宁哥儿，第一时间就发现了，隔壁漂亮小妹妹似乎不高兴了。
宁哥儿歪头想了想，过去拉着阿淮的手，道，“阿淮妹妹，你别生妹妹的气，我陪你玩。”
阿淮气急，甩手将宁哥儿的手甩开，什么阿淮妹妹啊！？有完没完？成日妹妹妹妹的，信不信我揍你！
恰在这时，马车外一声锣鼓响起，随之而来的便是，熙熙攘攘的人声，“出来了，出来了”。
蓁蓁他们一道下了马车，就见覃九寒等三人正从