嗓子，迟疑地开口唤道：“若岚。”
秦若岚抬起头，无声地红了眼圈。但她却没责怪他，只是握住他的手，柔声道：“就算你对我有不满，也别拿自己的身体开玩笑，算我求你了。”
秦若岚眼中的关心是那样自然而真切，一瞬间，千头万绪涌上贺泰哲心头，最终化作一道深刻的爱恋。他知道自己心里有一处被撼动，有种暖流从那里传过，不期然便袭遍了全身，融化了所有伪装。他不想再对眼前的女人有任何隐瞒，因为她对他是如此的重要，值得他用一生去守护。
他反握住她的手，“若岚，有很多事你并不知道，但你若想了解我，我愿意说给你听。”
“我会是个很好的听众。”秦若岚点头，明白贺泰哲终于肯敞开心扉，她有种难以言喻的激动。
“首先，那药不能喝，因为药有问题。”
“什么？”震惊之色从秦若岚眼中闪过，忽而所有事情在她脑海中串联成了一条线。贺泰哲的病之所以会反复到现在都没好，因为他一直没好好吃药，可贺连——尽管心思转了几转，但她却并没追问，只静静等待着他的下文。
“很奇怪？其实贺连会这么做，我一点都不意外。”
“是二娘？”自然的，秦若岚联想起今日贺连与黄萱从偏院先后走出来的情形。
“聪明。”贺泰哲微微一笑，却弥漫出些许苦涩，“我知道他们不会放过这个机会，就像是十几年前一样，做得神不知鬼不觉。”
秦若岚蹙起眉，倏尔，惊疑地睁大双眼，定定望进贺泰哲眼底，“你是说……”
“不错，我大哥根本不是死于意外落水，而是被二娘推到湖里淹死的，二娘以为没人看见，可那时我正巧去找大哥玩，躲在角落里看得一清二楚。”
尽管贺泰哲语调淡然，秦若岚的心还是被揪紧，拧得生疼。那时候他还只是个几岁大的孩子，目睹亲哥哥被人害死，心里所受的伤害该有多大？难怪他要用放荡不羁来掩饰自己，难怪他对人总保留着最真的面目，这样看起来一个光鲜的大家族里，他究竟经历了怎样的成长岁月？而这些，他都只能埋在内心最深处，一个人来承担。一瞬间，不管他曾做了什么，她都不在意了，她紧紧握着他的手，希望能借此来帮他分担心里的痛。
似是感受到了她的心意，贺泰哲长臂一伸，将她揽入怀中，嗅了嗅她的发香，才又继续道：“当时我年纪还太小，就算说出去也没人会相信，但我也确信，二娘为了能让泰川得到家业，也绝不会就此收手，那么我的存在，就成了她最大的心头患。木秀于林，风必摧之，就是因为当年大哥少时便太过优秀，深受爹的喜爱，才会引来杀身之祸，所以这么多年来，我尽量做得不经心，才能让她放松对我的警惕。咳咳……”
因为一口气说了太多的话，贺泰哲又剧烈咳嗽起来。秦若岚一惊，忙要起身去给他倒水，却被他阻止，他环住她不放，“别走，让我就这样抱着你。”
“你主动提出去运货，不是生我的气，而是为了引出二娘和连管家？”她在他怀里仰头，问出这些日子来她最在意的问题。
“嗯，就连那些劫匪，也是连管家他们安排的，所以我才假意落水逃走。”
“你既然逃出来，为何还要去找连管家？那不是给他第二次害你的机会吗？”
看出她的担忧，贺泰哲轻笑，“傻瓜，我既有准备，又怎会轻易被他所害？我喝掉了贺连第一回送来的药，卸掉了他的戒心，那之后的药都被我偷偷倒掉了，只留下药渣。以后找机会送到素姨那里去检查一下，就能掌握他们下手的证据。”
“你如此冒险，就是为有证据能揭穿他们？这大可以慢慢来，又为何偏要用如此极端的方式？”
“我自然有的是时间和他们慢慢耗，可我不能眼睁睁看着二娘将目标转向你。”贺泰哲凝视着她，眼中似凝结着最深沉的温柔，只一望，便满溢，“当初我太小，没能保护大哥，现在却不同，我不会让你受伤，这事从上次二娘设计陷害你去祠堂，我就开始筹划了。”
“你……”尽管知道他为她做了许多事，但听到这话自他口中说出来，秦若岚还是感动到泪盈于眶，朦胧的泪眼中，她感到心底最后一道防线也撤了去，只剩无尽的爱恋与****。
“哭什么？一切都过去了。”他吻了吻她的发。
她哽咽着抱紧他，“我不许你再用这种杀敌一千，自损八百的法子，就算为了我，也别伤了自己的身体，我会心疼。”
“我可以理解为，你这举动是爱上我了？”贺泰哲顺势抱紧她，语带戏谑，“不过，我做这些，可不是为了让你以身相许。”
“我爱你。”
原本以为难以启齿的话语，就这样自然地说了出来，让秦若岚自己都觉得惊讶。但说出口后，又是无比的心安。她不想再隐藏自己的心情，她爱着这个男人，而他，还是她的丈夫，有什么能比这更加幸福呢？
这回轮到贺泰哲呆愣了，他脸上一时闪过各种情绪，最终定格在掩饰不住的欣喜之中。他张了张口，还没想好要说些什么，便先发出一阵煞风景的咳嗽声。但秦若岚坚定地倚靠着他，他那样分明地感受到怀中的温度，熨烫了这些年来已然疲惫的心，仿佛所有受过的苦，隐忍的累，就只为这一次的相知。就连咳嗽带来的难受，他也感觉不到了。
秦若岚轻吻了一下他因病有些发白的唇，贺泰哲极力抗拒着那种****，想要将她轻轻推离，“别，会传染给你……”
“我不怕。”
吐出这三个字，秦若岚越发靠近了他，两人的身体紧贴在一起，她的唇更是重又吻上了他。贺泰哲再也不想躲闪，将她揽在怀里化为主动，深深探索着她的芬芳。心与心的接近在唇齿间平添了几分灼热，似乎身体的每一寸都在呐喊，要将最真的心意迫不及待地传达给对方。
良久，两人才不舍地分开，已都有了些动情的微喘。望着她微红的脸颊，贺泰哲声音低哑，“你可要知道，你相公我身体还没好，虽然我不想承认，但现在确实没有能吃掉你的体力。”
“那你就快些好起来。”听出他话音，她略微不好意思，埋首在他胸前，闷声开口。
他笑声低沉，“遵命，为夫一定尽力，没想到我的娘子还这么害羞。”
她闻言，不满地看着他，“那当然，我又不像你脸皮那么厚，还身经百战，你不是带着那个夏莲走的吗？她人呢？”虽然明白他一切皆是做戏，她还是不免在意夏莲的存在，一想到贺泰哲与那女人有过纠缠，她还在自己婚礼上跑来示威，秦若岚心下便有些不满。
“其实我带着她，是为了将她送走。”贺泰哲解释道，“我以前确实利用了她，甚至想要借她来反抗爹安排的婚姻，因为怕你走入我的生活，发现我极力想要隐藏的一面。不过现在想来，都是徒劳，也许与你相爱相守，就是命中注定。”
“就是说，她来我们婚礼上闹，也是你计划的一部分？是你授意的？”
“不完全是，但我默许了。”他说着，又吻了吻她的脸颊，温柔地安抚着她的情绪，“那时我还不知道会爱上你，否则也不会折腾出这些事了。”
听到贺泰哲说爱她，秦若岚纵是再有怒火，也已化作片片飞絮，“那你又为何把她送走？你当初不是还打算娶了她做妾？”
“我已有了你这么好的****，还需要她做什么？”他宠溺地捏捏她的鼻尖，“快别吃醋了，我这辈子就只认定你一个，不会再娶任何女人。”
“我也是。”她感动地轻声道。
“哼，那个纪怀宇，在你心里就没有分量了？我对夏莲，只是利用她，可你们却是真的有过感情。”贺泰哲嘴上这样说着，手臂又收紧了些。
“你介意？”
“那是自然，我走前那日，对你发了很大脾气，虽说是演戏给当时就在窗外偷看的二娘看，但仔细想想，看到那木梳，我心里还真是有些嫉妒的。”
秦若岚幸福地笑笑，“我只把他当作好朋友，你要是不喜欢，我改日找机会将那梳子还给他就是了。”
“给凝羽那丫头吧，相信她一定稀罕得很。”
秦若岚有些惊讶，“你都知道？”
“凝羽单纯得很，能藏得住什么心事？她喜欢纪怀宇，只怕是要受苦了。”
“他们自有自己的命运，只希望能有个好结果。”
说了许久话，贺泰哲面色中显露出些许疲惫，看得秦若岚心疼不已。她忙让他躺下，帮他盖好被子，自己则坐在床边。两人紧握着手，再不需要任何言语，仿佛再没有任何理由能将他们分开。卸去了心房，敞开了心扉，最后一层隔膜，也真正烟消云散，等待着他们的，将会是一个共同携手并肩的未来。
明白了前因后果，秦若岚自然不会破坏了贺泰哲的计划，只是命人在屋子里又添上了几个火盆，将屋内弄得温度堪比夏日。然后她日夜守在贺泰哲身边，白天陪他说话、读书，晚上，则在他发烧时为他擦拭身体，更换毛巾降温。这样几日下来，即使没用药，在她的悉心照料下，贺泰哲的病竟然神速地好转了，不再发烧咳嗽，脸色也变得红润起来。而这几日似乎是嗅到了不安定的气息，即便看到秦若岚与贺泰哲夫妻日渐恩爱，黄萱也没再发难，就连贺连，也不见踪影。
贺泰哲本打算身体好些就回到铺子里去，用他的话来说，既然打算和秦若岚长相厮守，就该尽全力给她安稳的生活。更何况，做好了扳倒黄萱的准备，他也无须再做伪装。可秦若岚却不同意，坚持让他在家多休养些日子。
这一日，贺泰哲拉着秦若岚，以出门透透气为由，来到了素姨的店里。
素姨见他们携手到来，笑着迎上前道：“我还以为你这小子有了老婆，就忘了上我这儿来呢。”
触及素姨若有所指的打量目光，秦若岚不好意思地微低下头，只听得贺泰哲的声音在她头顶不紧不慢地传出，“素姨，若岚脸皮薄，您就别难为她了。”
“这就心疼了？”素姨虽是不满地抱怨，语气中却流露出一抹欣慰，显然为他们而高兴，“所以说你们年轻人，就是没个准儿，之前还死鸭子嘴硬，现在怎么样？不也相亲相爱了？”
“我这算是因祸得福，不然，哪能知道她的心思？”
秦若岚不爱听贺泰哲这副若无其事的口气，想到他病重憔悴的模样，到现在她心里还微微地疼。她握紧他的手，堵住他的话，“我不许你这么说，你要是再有事，一定得和我商量，别拿自己的身体开玩笑！”
“遵命，我都听娘子的。”
“贫嘴。”秦若岚娇斥，却幸福满溢。
“看到你们这么恩爱，我也就放心多了。”素姨踱回桌旁，为自己添了杯茶，升腾的热气氤氲，使得她的声音因回忆而显得有些虚无缥缈，“若岚，想必泰哲也全都告诉你了，这些年，他过得不容易。当初我在江边遇见失魂落魄的他时，他还只是个孩子，却背负了沉重的心伤，不得已逼着自己过早成熟起来。我虽心疼他这孩子，却也无可奈何。现在好了，有你在他身边，他便不会再孤单了。”
“嗯，素姨，我会一直陪着他。”秦若岚声音虽轻柔，却透出无比坚定的决心。
贺泰哲闻言，愉悦地扬起唇角，改为环着秦若岚的腰，“素姨，您真快成我娘了。”
素姨却置若罔闻，就连肃然的神色都未变。她依旧端着茶盏，如水般的目光却仿佛望穿了时光，凝结在往昔的一个点上，只是那个点，永远都仅仅在她自己心里。素姨启唇，喃喃道：“要记得珍惜眼前人，有些事年轻时候错过了，便是一世。”她声音不大，也不知是说给面前的两人听，还是说给自己听，但其中流露出的酸楚，却让人不忍细细品味。
“素姨，这闲谈也差不多了，还是说正题吧。”贺泰哲话尾一转，体贴地不再接着说下去。
素姨也回了神，笑着瞪了他一眼，“我就知道你无事不登三宝殿。早给你找了靠得住的大夫问过，那药渣里面确实如你所料，有种叫作‘乌木’的慢性毒药，少食无碍，但长期服用会损伤神经，严重者神志恍惚。”
秦若岚微微一抖，还好贺泰哲早有准备，否则稍有差池，她就险些失去他了。之前他提及要送药渣给素姨，她还没想那么多，只觉得两人出门不方便，怕引起黄萱注意，便差了灵儿偷偷拿了过来，不承想这消息如此惊人。感受到她的不安，贺泰哲将她搂得更紧，笑容中带了几分嘲讽，“看来他们也使不出什么新手段了。”
“你打算怎么办？”
“坐等。”贺泰哲缓缓吐出两个字，淡漠中带了些冷意，“他们知道我在怀疑，