赵六将剩下的话噎在嗓子眼里，翻着眼皮望天，倒果然没再说下去。
话说这日，云鬟正跟跟林嬷嬷，露珠儿两个，在青玫的屋子里，准备拾掇青玫的遗物。
然而云鬟看了半晌，见青玫的旧衣、汗斤、昔日所用等物尽在，睹物思人，心里不免难过。
林嬷嬷早知其意，便故意想支开她，因道：“凤哥儿你不会收拾东西，且自出去花园内逛逛罢了。”
云鬟正看着青玫素日做针线用的簸箩，闻言忽道：“奶娘，别收拾了。”
林嬷嬷一怔，云鬟道：“就把这儿原样留下就是了，左右庄子里也不缺一间房使，如今人都没了，且留着这房间，权当个念想儿……也好。”
林嬷嬷张了张口，复低头轻叹了声，对露珠儿道：“罢了，就听姑娘的。”
众人才出了房间，将门带上，就见有个小厮从外来到，说：“知县大人来了，要见小主人，陈叔叫我来知会一声儿。”
且说此刻，知县黄诚果然正在客厅之中等候，陈叔有些忐忑地立在旁侧，他心中实则很不愿跟衙门里的人打交道，只因总不知是吉是凶，何况青玫的事儿才了。
顷刻云鬟竟自出来，两人厅上坐了，陈叔跟李嬷嬷便守在门侧。
这一会儿，日影偏斜，暖风轻轻，外头树上的蝉鸣阵阵传来，除此之外，再无人声，更觉清幽寂静。
黄知县原先不觉，然而来了这两次，忽然有种“世外桃源”之感，只觉心头的重负也一点一点散开，随风而去，化于蝉唱日影之中了。
黄知县定了定神，方道：“凤哥儿休怪我来的唐突……”
云鬟垂眸道：“大人何出此言。”
黄知县一笑，看着她恬淡端庄的神情，思忖着说道：“上回我来……因一时心迷意乱，闹得十分不像话，却也知道你不比常人，只怕不会怪我。”
云鬟颔首示意：“大人委实不必介怀。”
黄知县暗中吸了口气，才又说道：“凤哥儿你可知，我方才去何处了？”
云鬟摇头，黄知县道：“我又亲去了小周村，到那小鬼杀人的张家查探过了……幸而不负，已经有了些头绪。”
云鬟闻听此话，才有些惊奇之意，黄知县心头宽安，微笑道：“我也不知为何，经过素闲庄的时候，心中便极想着过来，想跟你先说一声儿。”
云鬟道：“多谢大人心中记挂。”
黄知县凝眸看了她会子，忽然说道：“凤哥儿，其实……我有个不情之请。”
云鬟仍是谦和平静，垂首道：“大人请讲。”
黄知县踌躇片刻，才鼓足勇气似的说：“凤哥儿，倘或我果然将鬼杀人的案子查的水落石出，你可否答应我……将、将你所知道的关于陆兄之事，尽数告诉我？”
这一番话，黄知县说的小心翼翼，又仿佛极艰难，然而却终究说了出口，他说完之后，便目不转睛地看着云鬟，等她回答。
却见云鬟沉默了会子，点头道：“好。”
这柔和的应答传入耳中，黄知县听到自己心中“砰”地一声，不知是释然，还是如何，却蓦地站起身来：“既然如此，我先去了……”
云鬟起身相送，望着黄知县迈步往外，忽问：“大人原先说有心无力，现在如何改了主意？”
黄诚闻言止步，他回头看一眼云鬟，并未立即回答，只又转身望着厅外，眼前一地灿阳，如满地烁金，暖熏安谧的气息扑面而来。
黄诚目光闪烁，道：“原先我一味沉湎过往，无法释怀，亦无法往前一步，前日在此地，被你问了那几句话，我才发觉……我竟是如此、怯懦自私……”
他双眸微红：“陆兄不悔为我，而我再痛心疾首、龟缩不前，却也无法改变过往之事，如今，我想……或许以后我可以、可以……陆兄虽去，但我深明他的志向，他的性情为人，我……想把这条残命，连同他的份儿，一并活出来。”这几句话说的断断续续，可意思已明。
云鬟微睁双眸，瞪着黄诚的背影，却见他抬起头来，似深吸了一口气，昂首又道：“他总说我处处都比他强些，我虽并不如此狂妄自大，然而毕竟还得这条性命在，或许以后可以……多一分一丝的力气也好，一点萤火微光也好，倘若有一日我泉下同他相见，或许我可以跟他说一声：我毕竟已经尽力而为，……也不至于……无颜以对。”
黄诚说到这儿，泪顺着眼角沁入鬓发，而他一笑拂袖，快步出厅而去。
且说黄诚回到县衙，便叫仵作上前，详细问他查探所得，因看了一遍记录，又想了会儿，便问：“照你所说，这张老大致死之因，是被斩首，那么他的四肢，是在斩首之前被砍掉，还是斩首之后？”
仵作一愣，没想到知县竟会如此问，一时并未回答，忙拧眉又细想了会子，才恍然道：“有了，张老大是先断了右臂，然后才被斩首……其他的左臂跟下肢，却是死后才被斩断。”
黄知县抬头看着：“因何知晓？”
仵作道：“张家墙壁上血溅的情形，以及右臂断痕不甚平整，故而推测死者在被砍断右臂之时，定然还活着，所以曾剧烈挣扎……而其他左臂跟下肢，断面齐整，可见那时候凶手、咳，疑凶下手的时候，张老大已死。”
黄知县点了点头，低头翻看记录卷宗，忽地冷笑。
秦晨在旁看的蹊跷，便道：“大人怎么笑？”
黄知县缓缓说道：“都说是城隍庙的小鬼杀人，但倘若是鬼神要取人性命，又何必如此大费周章，我也算看过些话本传奇，但凡鬼神索命，或附身令其自寻短见，或吸其精气摄其魂魄，不过易如反掌而已，又何必特意用斧头劈砍，且又先断一臂再斩其首，这法子未免太过拙劣……”
秦晨双眼圆睁，却不由自主地连连点头。
黄知县又道：“何况……”
黄诚欲言又止，心底却想着白日在张家所看案发现场的情形：凶手虽然狡猾，行凶过程却绝非天衣无缝，而他已经找到了，凶手所留下的破绽。
秦晨惊叹之余，忍不住问：“何况什么？大人说这张家的凶案不是鬼杀人……但如果不是鬼怪，那张家儿媳妇又怎么会无故失踪呢？”
黄诚不答反道：“先前张媳跟张老大在城隍庙中争执，是张媳推翻供品，若鬼怪欲追责，如何反杀了张老大？而且，张老大的卧房之中，缺了一样东西，你且过来……”
秦晨忙上前，黄诚附耳，如此这般吩咐了一通。
第28章
话说秦晨领命出了书房，正仵作也随之出来，秦晨将走之时，想到一事，便停了步子。
秦晨回头望着仵作，因笑说：“老陈，你倒是有些真人不露相，竟然这样心细大胆的，连那是怎么死的都能看出来呢？”
仵作笑道：“秦捕头是抬举我了，我哪里有这么心细，不过知道是被砍头死的罢了。可知大人问我的时候，我也捏着一把汗，急得了不得。”
秦晨瞪大双眼，问道：“那你怎么又会知道是先被砍掉了右胳膊才被砍头？莫非是胡说的？”
仵作忙摆手，解释说道：“这却不是胡说，不过是我急的没法儿的时候，忽然想到《疑狱录》里曾写过：凡检验疑难尸首，如是被刀刃等所伤……又说如果脖颈下面皮肉卷凸，两肩并耸，就是生前被杀，如果……”
仵作不觉得意忘情，一时卖弄，洋洋说到这儿，便见秦晨一愣目瞪口呆，显是不明白。
仵作便忙停口，笑说：“秦捕头你原不知道，这是咱们朝第一位验官严大淼所写的有关验尸的书册，前日我因被这案子吓的不知如何是好，便死马当作活马医地翻看了几页，倒果然是救了命了。”
秦晨这才明白，便啧啧称奇道：“真真儿的隔行如隔山，这什么书册里都有写的这样明白？”
仵作道：“自然不是全的，不过有些倒的确有用，比如今日，总算在大人跟前儿没丢了这老脸。”
秦晨闻听大笑，拍了拍仵作的肩膀：“你果然是保住了颜面，做的也好，再往下且就看老子的了，只望老子也有个什么……叫什么来着？”
仵作知情，肃然道：“是严大淼严大人，本朝第一的验官。”
秦晨笑道：“是是是，也有个本朝第一的严大人庇佑我，顺风顺水儿地就好了。”说完后，看看天色，便下台阶径自办事去了。
秦晨来到外头，召集了众捕快，分班行事不提。
如此一直忙碌了四五日，衙门忽然发出布告，要开审“城隍小鬼杀人案”。
消息一出，小小的鄜县迎来前所未有的盛况，家家客栈爆满不说，每日县衙前更是人山人海，就近的两条街上都挤满了来看热闹的人。
原来自从小周村出了这离奇的案件之后，一传十，十传百，不胫而走，三镇五县人尽皆知，故事更远至京城。
众人对鬼神自然是讳莫如深，何况众口悠悠，添油加醋地，原本有一份可怖，口耳相传后，便有十分，何况此案本就极骇人听闻的，因此越发引人注目了。
百姓们本以为如此棘手的案情，鄜州县自然是无能为力的，甚至有人传言说京城刑部已经派了侦讯高手前来，专审此案……
不想鄜州县竟要开审，且据衙门的知情人说：真凶已经缉拿归案！
这消息一传开，顿时如一个惊雷似的，人群轰然震惊，更有好事之徒又跑到城隍庙中，想看看那“犯案”的小鬼是不是仍在，疑心鄜州知县果然把那小鬼“缉拿归案”了。
然而那城隍庙的小鬼儿却依旧矗立在城隍爷身旁，凛凛威风，斧头之上，干涸的血渍宛然。
民心沸然不说，连知府大人等许多州官都纷纷亲临鄜县，想要看个究竟。
这一日，简直比逢年过节的鄜县大集都要热闹，一大早儿县衙门口已经被人群挤的水泄不通，不多时，三班衙役排列，知县黄诚升堂，鄜州知府跟州官们均都在堂侧坐着听审。
秦晨瞧着这样轰动场面，不由笑道：“老子在衙门里当差这许多年，从来也不曾见过这样……”又想到知府大人等亲临，便又对身旁的差人道：“今儿咱们大人这场戏若是演不好，只怕立刻就没了以后了。”
一声惊堂木响，两边衙役喝道：“威武！”堂上堂下，一片肃静。
黄诚道：“将苦主带上。”
差人们便把张老儿夫妇带上堂来，两人跪在堂下，黄诚便命两人将案发当夜的情形详述一回，张老儿果然又仔仔细细，含惊带怕地说了明白。
黄诚听罢，因问道：“案发之时是夜晚，你且是这把年纪了，会不会是你老眼昏花，看错了？”
张老儿道：“小人起初是看的窗户上的影子，后来他从房内出来，当时是十五，月亮极大，小老儿又点了灯，哪里会看错，何况我老婆子也同样看见是城隍庙的小鬼爷爷……”
黄诚点了点头，忽然说道：“带上来。”一语说罢，就见两名衙差，抬着一面绉纱屏风上前，就挡在知县长案跟前儿。
众人不知知县弄什么玄虚，都纷纷伸长脖子细看，张老儿两口子也不明所以，只顾盯着看，谁知正看之间，猛然见那屏风之后，影影绰绰地出现一道影子——那样的黄发青眉，依稀可见獠牙外翻，暴眼环凸，手中且还持两把斧头，不是那城隍庙的小鬼，又是何物？
堂上堂下齐声惊呼，乍惊之余以为小鬼现身，有人禁不住开始往后退。
那张老儿一见，大叫“救命”，翻身便要逃，老婆子却吓得翻了个白眼，晕将过去。
屏风后响起黄诚镇静的声音，道：“不必惊慌，撤去屏风。”
衙役依言把屏风抬下，屏风后那“小鬼”却清清楚楚，在这光天化日之下立在众人跟前儿。
张老儿被一个公差扶着，战战兢兢，眯缝着眼看那小鬼儿，堂下亦有不明真相者鼓噪叫道：“大人果然拿住那小鬼儿了！果然是真凶！”
谁知张老儿定睛仔细再看之时，却看出端倪，原来这所谓的小鬼儿，看着骇人，——可没有那绉纱屏风遮挡，认真细瞧，便看出这不过是个头上戴着小鬼儿面具，脚上踩着厚底高木屐的装扮者罢了！那面具上涂的颜色尚且十分鲜亮。
张老儿呆呆怔怔：“咦……这个……大人……”
黄诚道：“当时夜间，便如同被这屏风挡住一样，自然真假难辨。”一挥手，那扮小鬼儿的公差将面具除下，立在旁边。
张老儿隐约有些反应过来，迟迟疑疑地问道：“大人的意思，莫非是说有人假扮小鬼儿？可、可……我家儿媳妇也是被掳走了……”
黄诚不动声色，只吩咐道：“要掳走一个活人谈何容易。带上来。”
又有差人押着一人上堂，却是个女子，低垂着头，踉踉跄跄，可虽如此，张老儿不等那女子近前，却已经认了