众顽童大喜，纷纷谢过，便成群结队而去。
陈叔见云鬟忽然来到，便接到里头，把她常坐的那把竹椅子搬了出来，又去泡茶。
云鬟落座，却并未如往常一般招呼，只是定定地看着店铺门口，从外头斜铺进来的一道阳光。
此刻因是午后，渐渐接近黄昏，地上的光芒泛出一股温柔的淡黄色，云鬟怔怔盯着，那恬和的色泽却在眼底跳动，逐渐变了色。
竟变成了一股血红的颜色，血红之中，却仍有跳跃的金光，那是……血火交加。
又来了，那于记忆最深处，埋着的最为深沉的噩梦，然而那同样也是……噩梦的终结。
年前，才进秋时候，云鬟便听说一些北边的消息，听闻云州军跟辽军在边境大战一场，却因为被人在背后捅刀子，晏王世子因此重伤，几乎奄奄一息。
当时正是桃花伞案发生之时，那消息就如飘在风雨中的那顶桃花伞般，绚丽妖异，凄凉无依。
再慢慢，便听说朝廷派了人去西北，而世子也慢慢康复。
消息陆陆续续传来的时候，已经是年下了。
就好像是给先前的种种都画下句读，她也终于可以安心过一个好年。
更因为白清辉的缘故，虽然接了典史一职，却让她觉着整个人都已经跟先前不同了。
直到徐沉舟那类似的威逼，而她竟难以自制地失声。
陈叔送上的茶，从滚开到慢慢冷却，门口的光，也从明亮变作暗淡。
陈叔开始有些担心，正欲上前问一问，却听门外有人道：“怎么听说凤哥儿今日不在衙门，是在可园么？”原来是周天水来到铺子里打望，顺便问了一声。
陈叔虽知道周天水跟云鬟“极好”，但他却不知周天水是个女子，便觉着她跟云鬟太亲近了有些不妥当。
谁知周天水是个急性子，说话间，便探头望了一眼，猛地见云鬟坐在里头，便笑着跳了进来。
陈叔无奈，只得回到柜子后面儿，假作收拾布料的，一边儿偷眼打量。
周天水见云鬟也不做声，又碍于陈叔在跟前儿，便上前道：“小谢，你如何悄无声息在这儿呢？我今儿出城了。”
——今日因白清辉出城勘查，周天水怕有不妥，便一路跟随，只因云鬟毕竟在本地已经熟络，又是官差，跟霍城等众捕快也都极好，所以倒也放心。
云鬟方道：“是了，大人可回来了？”
周天水拉了一张竹椅在她旁边坐了：“回来了，一路上倒也顺利，只是有一段山路，马失前蹄，差点儿把大人摔了。”
云鬟这才真正留心起来：“大人可还好么？”
周天水笑道：“你放心，虽看着跟瓷娃娃一般的人，可却很有血气刚性呢，等闲也摔不坏。”
云鬟啼笑皆非，忽然见天色暗了下来，忙起身：“我还要回衙门一趟。”
陈叔见她在店内恍惚了半晌，哪里放心，忙拦着道：“有什么大事呢，都这会子了，明儿再去也使得。”
云鬟摇头：“我只去说一声，即刻就回去了。”
周天水也看出她有些异常，起身道：“我陪你。”
陈叔本想劝阻，然而见云鬟并没说什么，只得作罢。
黄昏时分，家家炊烟，街头上玩闹的孩童也被叫了回家吃饭，街头竟变得寂静。
云鬟缓步踏过青石板路，一声不响。
周天水问道：“你怎么了？有心事？”
云鬟回头看她一眼，先是摇了摇头，又走片刻，眼见县衙在望，才道：“周姐姐，你有没有……心里格外钦慕的人？”
周天水听了，即刻笑道：“有啊。”
云鬟便问是谁，周天水眼珠子骨碌碌转动，却并不肯说，只道：“你问这个做什么？那你呢？”
云鬟轻声道：“我、也有，我……想做像他那样的人，必定会强大，温和，百毒不侵，这世间没有任何困难能够让他退步。”说话间，眼底方透出些许亮色，仿佛能透过这蕴愁的黄昏薄暮，看到明亮微光。
周天水睁大双眸：“说的这样……那个人是谁？”
云鬟微微一笑，低头徐步而行。
周天水等不到回答，想了会子，含笑说道：“我心中那个人，他么……倒是也跟你说的差不许多，也是很强大，很温和，百毒不侵，无坚不摧……”
说到“百毒不侵”之时，便忍不住笑了，又轻声道：“可是呢，我不会做像他那样的人，一来做不到，二来，世间只有一个他就足够了，而我，只需要……”
向来明媚灿烂的女孩儿，说到最后，声音里竟带了一丝温柔之意，慢慢也低下头去。
云鬟转头看她，虽然仍有些话想问，却觉得已经足够了，便点了点头。
如此寂寞的一段路，因为这寥寥几句的说话，竟显得意境悠远起来。
进了县衙后，知道白清辉此刻必在书房，云鬟便一路前往，县衙的玉兰树开的略早，薄暮之中，小径儿好些花瓣零落，云鬟慢慢止步，从地上捡起一片花瓣。
抬头时，见眼前一盏灯火幽幽，从开着的窗扇中，能看见白清辉端坐桌后，没有任何表情的面容，仿佛是妙手雕成的玉人，因隔着十数步远，乍然一看，那股超然的冷静安稳气度，竟仿佛不是白清辉，而是另一个人。
云鬟出神瞧了会儿，夜风将手中花瓣掀动，吹了吹，便飘零在地。
白清辉见云鬟此刻来到，却并不觉着诧异，只抬头道：“可是为了胭脂阁的事？”
原来他从城外回来后，霍城便向他禀明了今日发生之事，今夜那胭脂阁的春兰翠羽两位姑娘，并徐沉舟三个人，都仍在县衙牢中呢。
云鬟道：“是。”又问：“大人，我是不是造次了。”
白清辉道：“你指的是叫霍捕头带回了他们三人么？无妨，你做的很好。”说话间，一直都并不抬头，说完这句，才把手中的卷册合起，道：“只不过，你是如何发现并没有人真的被杀死，只是徐沉舟跟春兰自扮自演出来的？”
云鬟也正是想来告知白清辉其中内情的。当下便道：“我初到楼中，见上下众人之时，便发现有数人神色不对，如春兰的丫头梦儿，以及邻房的妓女，而现场所见，地上跟榻上的血渍形状，更似是被人泼洒而成，毫无任何挣扎痕迹。”
白清辉点头，当时云鬟见此之后，心里已经疑惑，再加上那鸨母引她上楼之时曾极夸奖春兰，说她一露面便万众瞩目似的，再加上春兰乃是头牌，她的一举一动自然有许多人留意。
可距离她房间最近的两人，却都是一脸无谓。
而且那丫头梦儿的表现也十分可疑，看着心虚，却并非十分慌怕，云鬟又听她说送“汤”给春兰，才叫霍城去厨房查看。
果然霍城领命后，在厨房内找到了那“汤”锅，虽是被浸在水中，边角却干着一层血未曾被洗净。
当下霍城便在底下叫了梦儿来审问，梦儿胆怯，才招认是春兰让她准备些鲜猪血，只做送汤的，拿来屋子里，又叮嘱不许给人知道。
再加上云鬟曾看过春兰房中的首饰——自知道出自徐记，又见翠羽对那金花爱不释手，若不是新的的，自然不会如此喜欢。
偏偏翠羽自作聪明，竟否认徐沉舟在她房中过，云鬟便猜此事有徐沉舟在内。
何况霍城曾带人上下搜查过一遍，却没找到春兰，想必是春兰泼洒了血之后，便趁人不备，躲到了旁边翠羽房中，当霍城搜寻之时，翠羽配合徐沉舟，只做出在榻上胡天胡地的模样。霍城自不会强自入内再细查，便如此瞒天过海。
综上所有，云鬟便知道必然是徐沉舟在内搞鬼，又见翠羽的眼神不时地往帐子后飘移，越发认定了，果然一问就着。
白清辉听了，面上浮出一抹笑意：“果然很好。”赞了两声，忽然问道：“是了，你下午做什么去了？如何这会儿才回来？”
云鬟见问，便垂了眼皮：“我、我忽然觉着身上不好……就……”她迟疑着说了个小谎，还未说完，白清辉已经起身，竟走到她身前，问道：“既然身上不适，如何还要强来衙门？是哪里不好？”
云鬟眨了眨眼，忽然口涩的很，竟答不上来。
白清辉默默地打量了她片刻，忽然说：“若是累了，不要过于勉强，你毕竟才接手……索性就在可园多歇息些时日。”
云鬟正欲回绝，白清辉略微迟疑，又道：“另外，我想我该告诉你一件事……”
云鬟见他竟有难得一见的犹豫之色，不由问道：“是什么？”
白清辉道：“方才接到吏部发来的文书，说是江夏那边水匪为患，朝廷正在调兵，定在钱塘江操练，让本县配合……”
云鬟听到“江夏口”三个字，心竟一跳。
白清辉停了停，才道：“还有，我收到季陶然来信……他说，晏王世子主动请战，似乎也会来至钱塘练兵。”
桌上烛光随风一荡。
第194章
开春之后，葛惊鸿原先呈送京内的勘查批文有了回复。
兵部另选了一名齐州大营监军，此人姓王名焕之，乃是江南人士，原本在兵部担任主事职位，性情和蕴，行事从不张扬，也并不拉帮结派，平日里竟是个十分不打眼之人，直到皇帝御批后，除了兵部的众位，朝中其他诸人竟都不记得此人是谁。
同时皇帝也下了一道旨意给云州晏王赵庄，将孙儿赵黼痛斥一顿，责其很不该用虐杀的手段结果褚天文，命赵庄严加管教，严禁下次再犯。
宣旨太监故意当着众人的面儿将皇帝的话大声读了一遍，葛惊鸿跟齐州知府楚天佑也都在场，因皇帝的口吻似十分严厉，不免听得战战兢兢，只听了前面大半篇，还以为立刻要把赵黼推出去斩呢。
晏王赵庄自然跪地领旨谢恩，又亲写奏书请罪，言明一定要对赵黼严苛教导等话。
于是私下里，众人仔细琢磨起来，皇帝的旨意虽看着“龙颜大怒”，实际上只是骂了赵黼几句，说他手段太过了些，叫他悔过。
然而实质性的惩罚却丝毫也没有，更加没有说他杀死褚天文的行为有错儿，只说他杀人的方式不对而已，可见皇帝虽然碍于太子的颜面做了点姿态出来，事实上还是明白其中详细，且护着赵黼的。
四月中旬，信任的齐州监军王焕之来到，同代领监军的葛惊鸿进行种种交接，把大印交出的刹那，葛惊鸿总算松了口气。
就如蒋勋暗中说给赵黼的话，葛惊鸿虽心里知道黑白，却也慑于太子之威，不敢自作主张，思来想去，便先到一个法子。
他叫书吏把在齐州大营所见所得，问过众将士的话，以及在云州军的所见所得，对那场战役种种细节的了解，一五一十，用整齐的蝇头小楷，记录誊写了足有三五百页，厚沉地一叠，原样都发往京城。
这份奏疏里他并没表明站任何一方，却只是把众人所供录的话递交上去，让兵部吏部的大人以及皇帝自己分辨罢了。
这一招，其实也是险招，倘若大人们跟皇帝没有耐心看完，只骂他偷工减料，那也是没法子的事。
幸而事情是向着好的方向而去的。
葛惊鸿打点要回京之时，跟随他一块儿前来的蒋勋却遇上了一件为难的事儿。
蒋勋是随着葛惊鸿而来，本来也该当随他而归，只是蒋勋因见识了此地的风土军情，且又因极钦慕赵黼为人，竟觉着在此地更比于京中叫人痛快喜欢，他便有意留下，只是竟有些拿不定主意。
先前曾为了白清辉要出京之事，蒋勋也曾左右为难，多亏白清辉是有极有见识的，便替他做了主，如今……白清辉却并不在身边儿。
眼见回京日期渐近，蒋勋心里竟惶惑起来。
这日，蒋勋正在屋内出神，忽然见张可繁跑了进来，望着他道：“蒋大哥，你怎么啦，我在外头找了一圈儿，你竟没出去呢？”
蒋勋道：“找我做什么？”
张可繁道：“你要教我用长枪啊，以前说过年后教的。”
蒋勋竟叹了声，道：“你堂哥知道了，一定又要不喜欢。”
张可繁眨了眨眼，掩嘴一笑。
就像是赵黼所说，先前张振因快回云州了，赵黼生怕他回来看见张可繁是这个贼眉鬼样儿，吓也要吓死，那倒罢了，倘若再怪到自己的头上，又或者趁机赖上他，那又往哪里说理去。
起初还恫吓了一番，谁知道张可繁“色”迷心窍，全然不理，反而要“逆流而上”。
赵黼只盼她熬不过，自个儿放弃，谁知这小妮子倒也有些倔性，跟着蒋勋又苦练了数日，倒果然也有些进步了。
赵黼冷眼旁观，心里也不觉有几分钦佩，原先在王府内惊鸿一瞥看见张可繁的时候，她正背转身跑的十分欢悦，步履轻盈，腰肢款动，故而赵黼说她稍微调教就可以去当姬人的话。
谁知如今经过蒋勋�