伍封怔了怔，也觉得甚是为难，如不杀田氏，早晚必成国君之害，若杀了田氏，又怕激怒百姓，何况田氏势力极大，自己就算杀了田恒，也未必能尽数将田氏势力剿除，叹道：“想不到这专权弑君之人反会被百姓爱戴，这真是……”，脸中忽地闪过一个可怕的念头：“既然民心归附，若是田氏为君，齐国是否更好些？”此念一生，立时按捺下去。
齐平公道：“寡人多番思索，田氏既然勤政爱民，重视名声，便不会弑君为恶，自坏了田氏这么多年的名声。”伍封道：“可先君简公……”，齐平公点头道：“寡人与简公是不同的。简公宠信阚止，而那阚止又作恶多端，民皆怨之，以致简公被齐人所恨。再加上简公与阚止又一心要除田氏，当先发乱，乃至被杀。寡人怎会如此？要说寡人的宠臣便只有封儿了，而封儿又爱民保国，美名远播，连天子也宠爱无比，齐民对封儿十分敬爱，何况封儿是寡人之婿，谁敢说寡人宠爱错了？是以寡人在齐民心中并不算坏，田氏要加害寡人，多半会让齐人不悦。”
伍封道：“那么国君之意究竟如何？”齐平公叹了口气，道：“只有过一日是一日，寡人也不愿意对付田氏，有封儿在外，田氏也未必要对付寡人。封儿这次来，能退越军最好，若不能退越人，齐国亡了，寡人无非是带了积儿随封儿到扶桑去。”伍封愕然看着他良久，心中暗叹，自己这老丈人委实不是个雄才大略的人。以前自己在齐国，又有晏缺、公子高、鲍息在旁，那时齐平公还有些斗志，如今晏缺、公子高和鲍息先后亡故，自己又常年在外，他身边没了个可倚仗的人，再加上本性恬淡，是以全无上进之心。他既然如此，自己便有倾天之力，又能如何？
齐平公苦笑道：“在封儿眼中，寡人只怕是好无大志吧？”伍封长叹一声，道：“微臣在成周之时遇见老子，蒙他收为弟子，学了些道。国君并非胸无大志，而是颇合道者之清静无为。其实人生在世，所求无非是日有数食、夜有软枕、身旁有妻室、膝下有子女，无论是英雄毫杰还是凡夫庶子，百年后终归一死，生前金珠高爵又有何用？譬如那伯嚭贪佞无耻，富贵数十年，家积宝货百万，还不是被微臣杀入府去，一刀两断？国君这么想也是不错的，虽然无桓公之业，百姓却能安居，却总好过夫差、勾践引军争霸，以致天下百姓奔走流离、生死不知。”
齐平公听伍封之言，正说在他的心底里去，点头道：“能知寡人之心者，天下间唯封儿和貂儿二人而已！”伍封早闻他这些年对田貂儿十分冷淡，见他提起田貂儿，问道：“君夫人……”，齐平公摇手道：“别提她了，这女人算是聪明之极，也体贴人心，然而总是偏向外家，对寡人极不忠心。”
伍封大感愕然，道：“以微臣所见，君夫人可不是这样的人啊？”齐平公道：“封儿哪里知道！寡人在宫中所作所为，每每传到田恒耳中去，有些事发生时，只有貂儿知道。譬如上次那太史朴死了，寡人饮了不少酒，与积儿在后院玩，以自身为马，让积儿骑坐在颈上，乐不可支，当时只有貂儿在旁。谁知道这事第二天便被田恒和田盘知道了，田恒还没怎么说话，田盘却觅个机会悄悄向寡人说起，说朝廷有臣属亡故，寡人身为一国之君，表面上还是要深表哀痛，以安抚臣下之心，如此云云。封儿你想，这种事情都能传出去，寡人还怎信得过她？诸如此类的事有好些，寡人说出来也无趣。”
伍封沉吟道：“传出去的事，是否都是国君痛饮、不理朝政之类的事呢？”齐平公愤然道：“就是这些子事，哼，好事又不说，专挑寡人的毛病，让臣属看笑话。那田恒老奸剧滑，睁只眼闭只眼，田盘却每每找寡人说话规劝，似乎他这大舅子当得挺是过瘾一般！”齐平公说话向来文诌诌的，今日气愤之下，便随口这些民间俗语来，其实他在夷维城时，与百姓混在一起，就是这么说话的，只不过当上国君后，说话便十分注意，眼下在女婿面前便毫无顾忌了。
伍封忍不住笑道：“国君可误会了，君夫人其实是想保护国君，免国君被外家所害，才会如此！”齐平公怔了怔，问道：“这话怎么说？”伍封笑道：“假如君夫人常向田氏说起，啊，前日国君提及仓廪，昨日问起三军，晚间问政一夜，诸如此类，田恒会怎么想呢？田恒必然会想，国君如此勤政，又或如此有才干，是否会对付我田氏？必然深为忌惮。他有了这心结，早晚会生出加害之意。”
齐平公沉吟道：“嗯，以田恒的为人，这倒大有可能。”伍封道：“君夫人专挑些国君无伤大雅的荒唐事说出去，时间长了，田恒便觉得国君胸无大志，得过且过，对国君便全然放心了，是以无论君夫人怎么说，他也不会理会，心里却高兴得紧。在田恒心中，巴不得国君每日醉卧才好，如此便保全了国君，田恒便不会生出异心来。”
齐平公恍然点头道：“原来如此，这么说是寡人错怪貂儿了？”伍封道：“自然是错怪了。不过由此可见田盘与乃父不同，按理说国君越荒唐不理事，田氏便越高兴，耸恿还来不及，怎会规劝？田盘数番规劝国君，直谏得失，那是因为视国君为君，心中还未有谋逆之意，才会如此。”
齐平公想了想，笑道：“寡人以前可想错了，每每思及此事便大为不悦。若非封儿提醒，寡人只怕会耿耿于怀，终身不乐。咦，封儿对女人的心思了解之极，怪不得连王姬也能娶到手，这事寡人还得学学！是了，那王姬生得很美貌么？”伍封见他说话全没个国君和老丈人的样子，忍不住哈哈大笑，他对齐平公一直放心不下，但听他这一问，便知道他生性豁达乐观，笑看人生，如此之人，任何逆境也能承受，笑道：“微臣终于知道，公主这性子是由国君亲传的，当真是乐天知命，实在难得！”
二人相视大笑，登时将田氏、越军之事抛在脑后。伍封与齐平公在一起说话时，每每被政事所累，旁边又有人在，从未如今天般直抒胸臆，今日这么说一说话，双方均觉得从未如今日般了解对方。
此时已经是晚饭之际，齐平公心情大好，叫来宫女，道：“去将君夫人和月公主都请来，我们一家五口一起用饭。”回首对伍封道：“说来惭愧，寡人已经有两年多未与貂儿一起用饭了。”
一会儿田貂儿牵着姜积，与楚月儿挽着手一起进来，齐平公起身笑道：“貂儿，寡人这几年错怪了你，幸得封儿解说，才知道你一番好意，这些年让你大受委屈，委实对不住。”田貂儿闻言眼圈一红，道：“国君说哪里话，都是貂儿不好。”
伍封见田貂儿消瘦了许多，起身向田貂儿施礼，道：“君夫人。”田貂儿道：“龙伯，都是自己家里人，无须多礼。”让姜积上来，道：“积儿，快叫师父！”伍封猛地想起自己还有个太傅的官儿，这姜积算得上自己的徒弟，连忙蹲下身来将姜积抱起来，笑道：“这就有些难办了，积儿是公主的亲弟，若叫我师父恐怕不好吧？还是叫姊夫好些。”
姜积眼下有六岁左右，并不太高，捧着伍封的脸，响亮地叫了声“姊夫”。伍封哈哈大笑，由怀中取了一对绿色的玉璧挂在姜积腰带上，道：“这对玉璧便送给小舅子当见面礼好了。”他早有准备，这玉璧是他由伯嚭的家财中挑出来的，大凡玉璧以白色为多，绿玉也有不少，但这对玉璧却与众不同，夜间熄火时，玉璧自身的莹光中能看出一对熊来。
田貂儿笑道：“龙伯有心了。”由伍封怀中接过姜积，坐在齐平公身旁。齐平公又对楚月儿道：“月儿，今日寡人无暇与你说话，勿要见怪。”楚月儿嫣然笑道：“国君正事要紧，月儿入宫本来是想看看君夫人。”
齐平公让二人坐下，这时寺人奉上铜鼎木案，摆上美酒佳肴，五人用饭，席间甚乐。伍封多年未在齐宫用饭，今日十分开怀，觉得菜肴极精，样样皆好，没口子称赞。他每赞一肴好，齐平公便让人再烹一鼎送给铁卫，对铁卫礼遇甚厚。
用过饭后，伍封道：“微臣先得向国君和君夫人告罪，田逆、田豹二人我早晚要杀了，看在国君和君夫人面上，田相我便暂且放过。”齐平公道：“田逆、田豹委实不像样子，封儿怎么对付他们也无妨，貂儿你说呢？”田貂儿怔了怔，叹道：“龙伯是想为鲍息报仇？”伍封点头道：“正是。所谓鲍琴杀闾申之事，纯粹是田豹的陷害。”齐平公愕然道：“原来闾申并非鲍琴所杀，那凶手是谁？”伍封道：“死的并非闾申，那闾申被微臣找到了，眼下在我营中。”他将事情细说了一遍，齐平公怒道：“原来如此！鲍息有功于社稷，田逆和田豹竟然以卑鄙手段加害，简直是罪无可恕！”
田貂儿默然良久，问道：“龙伯对相国为何也有敌意？”伍封道：“这一点君夫人便不知道了。田豹和田逆二人这么做，其实是逼田相与微臣为敌。田相见他们害了鲍大哥，知道微臣日后必来报仇，是以先下手为强，收买微臣一个家臣展如，悄悄用田氏的人将微臣大舟上的浆手换下来。展如将微臣、月儿、公主、王姬等人抛在大海上，自行将大舟驶走了……”，齐平公和田貂儿不知道这事，大惊失色。
齐平公听说妙公主也在一起，大怒道：“这展如当真该死了！妙儿如有失，寡人宁愿割舍大邑，以求展如之首级！”楚月儿叹道：“我们自造木筏，在海上遇了不少凶险，狂风暴雨巨浪不说，单是大鱼、鲨群便弄得我们极为狼狈，好不容易飘到陆地上，也因此到了扶桑。”
齐平公道：“寡人先前听封儿说起，还以为你们乘大舟到扶桑，原来是海上飘过去。”伍封道：“是啊，若非如此，微臣早就回齐国了。当日微臣与田相、大司马立誓，互不相害，言犹在耳，田相却趁心加害，微臣要说不想杀之报仇，那自然是假的。”田貂儿脸上变色，寻思这仇可结得大了。
伍封道：“眼下国难当前，微臣当以大局为重，田相只要不再生恶念，在下也无暇计较。田豹田逆二人于国有害无益，杀之无妨。本来昨日在高唐杀了田豹，但他是齐国重臣，微臣未禀告国君，不敢擅杀，只是因他公然违国君之令，责打百棍而已。”田貂儿咬着嘴唇，低声道：“若只是找田豹田逆算帐，貂儿怎敢阻拦？”
伍封道：“这就行了，微臣也不会随随便便杀这二人，自当公事公办。唉，微臣总是不明，微臣对田氏不说有啥功劳，却从未有加害之举，怎么田相便忍心加害微臣呢？要说权势，微臣常年在外，也没向田相分权。要说邑地，田相多微臣十余倍。田相竟然这也不放过，非得逼微臣与他为敌，何苦来哉？这些年微臣周游列国，经历的事也不少，心下也懒了。如果换在五年之前的性子，早就杀入田府，来个鱼死网破。”
田貂儿听得心惊胆战，不敢说话。齐平公叹道：“封儿这是越来越成熟之故，要说杀人报仇，单是你那四十铁卫，便足以在临淄闹个天翻地覆了。何况你只用一千亲卫军便打败了文种，如今有一万大军，真要对付田氏也未必不能得手。”伍封心道这是传闻夸大了，他破文种之时不止一千亲卫军，还有镇莱关的数千人以及各族之兵，只用一千人便破文种的大军，只怕连孙武也做不到。
伍封道：“国君，眼下越国大军在近，国势紧张，但我们可不能有丝毫慌乱，微臣底下里运用兵革，表面上大可以慢慢悠悠，国君还是一如既往，该醉就醉，该卧就卧，众臣见我们不甚在意，也会安心，如此方能群策群力，免得如今日一般，一提起越人便人人惊恐。唉，微臣在镇莱关与越军交战，虽然侥幸获胜，但越人的确厉害得紧。”
齐平公笑道：“越人再厉害，怎么也敌不过封儿。嗯，封儿言之有理。貂儿，今日封儿所说有关你外家的事，可不能说过田相知道，没的大生祸乱。”田貂儿不悦道：“貂儿怎会如此不知分寸？”伍封道：“这话君夫人还是向田相实话实说的好。今日微臣回来与国君长谈，田相不免心里嘀咕，明日定会向君夫人打听。君夫人要瞒他也不好，不如照实说出，让田相心里有数，免得心下猜忌，疑心到国君身上去。何况微臣这性子田相也知道，君夫人如果说微臣没点牢骚怨气，田相也不会相信。”齐平公想了想，点头道：“这话也有道理，貂儿便照实说吧。”
其实伍封是故意让田貂儿将话传出去，暂安田恒之心，免得他又行加害之举，以致生出内乱，让勾践有可乘之机。眼下大事，还是破越为主，报仇之事宜暂时放开。
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