三人上前施礼，齐平公早得了消息，拉着妙公主的手，笑眯眯地道：“妙儿如今可是长大了，眼见也要做母亲哩！”
妙公主笑道：“父君，我那小弟弟呢？叫人抱来瞧瞧。”
齐平公笑道：“这小子顽皮之极，与你相比也不遑多让，貂儿正给他沐浴，换了衣服便来。”
妙公主道：“我们都是一家人，便见一见，为何还要换衣？”
齐平公笑道：“那是非换不可的，适才这小子在貂儿身上撒了一泡大尿，弄得甚是狼狈，貂儿也只好换衣去了。”
妙公主睁大了眼，惊道：“弟弟这么淘气？”
齐平公笑道：“其实你小时候也是一样的，寡人每日要换十几套衣服。”
妙公主嗔道：“父君怎又扯到我身上来？”
伍封笑道：“国君今日告诉了我这事，那我便有了主意。日后公主生下了儿子或女儿，多半是像极了公主，我便用牛皮做一套衣，不幸被淋湿了，只须抹抹便成了，免得每日花上四五个时辰沐浴更衣。”
齐平公笑道：“封儿这主意不错，寡人当年怎未想到呢？”
众人说说笑笑，坐在花园之中，这时田貂儿带着宫女从廊上走了过来，妙公主忙迎了上去，便要从田貂儿怀中接过那小孩儿。伍封和楚月儿忙道：“公主！”
田貂儿摇头道：“妙儿有喜，可使不得力。”
妙公主道：“弟弟才数月大小，能有多重？”回首向齐平公看去，齐平公也摇了摇头。
妙公主叹了口气，伍封和楚月儿上前向田貂儿施过了礼，楚月儿伸过手去，将那小儿姜积抱在怀中，妙公主探过头来，看了好一阵，甚是喜欢，道：“弟弟睡得正香。”
田貂儿牵着她的手走过来，笑道：“积儿每日要睡七八个时辰哩。”
楚月儿抱着姜积端详了好一阵，笑道：“世子生得十分俊秀，不过我总觉得他像燕儿多些。”
齐平公笑道：“月儿说得不错，这小子不大像母亲，反而像姨母。”
伍封见姜积生得精致有趣，不象自己的儿子伍早儿虎头虎脑，笑道：“世子比早儿年幼，不过早儿以后见了他，却要叫唤他一声‘舅舅’，世子可是大占便宜了。”
齐平公道：“寡人总觉得积儿身子有些弱，比不得妙儿小时候壮壮实实，日后便要封儿教他剑术，一来强身，二来增些本领，免得像寡人这么文武不就。”
田貂儿道：“国君已赐了龙伯太子牙傅一职，龙伯还不知道吧？”本来她一直叫伍封为“大将军”，眼下也改口称“龙伯”了，可见伍封这“龙伯”之名，眼下已是传遍了列国，她比伍封大不了几岁，也不好意思学齐平公般叫他“封儿”。
伍封笑道：“原来我在吴国转了转，国君既加我的官，又赐了金帛，我这么大大的升官发财了，全靠了公主的脸面。”
齐平公笑道：“话却不能这么说，封儿是天下奇才，所向无敌，既然能当楚王的师父，自然能做齐国的太子牙傅，楚王赐你‘龙伯’之号，寡人也照样赐了这名号，免得寡人的女婿成了它国的‘龙伯’。你瞧，寡人也做了块‘龙伯’金牌给你。”
伍封接过金牌，心道：“这龙伯两个字是我平定徐乘海盗时随口说说，不料传了开去，竟会变成楚、吴、齐三国给我的封号，这真是意想不到。”
田貂儿道：“龙伯在吴越纵横无敌，父兄也好生欢喜，认为龙伯为我们齐人扬威在外，一洗当年艾陵之耻。”
伍封叹了口气，道：“可惜柔儿随我去吴，却未能生还。”
齐平公摇手道：“人生在世，生生死死本是常事，夫君妻妾，本就有个离世的先后，封儿无须太过伤心。”
这时，姜积忽然醒来，张开小嘴大哭，齐平公忙道：“这小子多半是饿了。”
田貂儿从楚月儿怀中接过姜积，转到廊后去了。
众人说了一阵儿闲话，齐平公吩咐安排酒宴，又命寺人去请相国田恒一家人来饮宴，对伍封道：“前些时春雨绵绵，国内多处水涝，浸损土堤，眼见便要入夏，到时候水势大涨，只怕会决口淹没农田，相国这些天四处察看，昨日才回临淄。”
伍封道：“巡视堤防是件苦差，相国可有些辛苦。”
齐平公道：“封儿手下人才济济，你虽在外面，家臣却将莱夷治理得井井有条，这次的水涝唯有莱夷未受浸害。”
伍封心道：“我手下的几个孔门弟子极有才能，当大国之相也可以，何况是小小的莱夷？”
田貂儿喂饱了姜积回来，道：“一阵间燕儿定会随来，她前些时又病了一场，龙伯好好陪她说说话，燕儿定会高兴。”
伍封明白田燕儿的心思，知道她心结难解，只是她已经许嫁赵无恤，自己又能帮上什么忙？最多也只能陪她说话，安慰一番而已。
入黑之时，田恒入宫赴宴，田燕儿果然也随了他来，伍封上前，向田氏父子拱手道：“相国。”田恒依然是精神饱满之极，只是鬓间多了几缕白发，笑道：“半年没见，龙伯越发地显得雄壮了。”
伍封又对田燕儿道：“燕儿可清减了不少。”田燕儿点了点头，没有说话。伍封问田恒道：“为何不见右司马？”田恒道：“盘儿与鲍大司马一起去了琅琊。”
众人说了几句，一起到了后殿，殿上案几早已经排好，齐平公与田貂儿坐在中间的大案之后，伍封和田恒等人这才各自入座，妙公主和楚月儿拉着田燕儿坐在一旁。
案旁各铺了数鼎，鼎内无非是各内肉食菜肴，寺人宫女穿梭似地奉上酒饭，殿下编钟竽笙奏响，众人饮了数觞，齐平公挥手让殿下的笙竹停了下来。
伍封道：“田相鬓间见白，想是操心国事所致。”田恒叹道：“眼下齐国有三事可虑，本相昼夜苦思，难以安寝。”这人倒是操心国事，即使是家宴，也忍不住谈起公事。
齐平公问道：“哪三事可虑？”田恒道：“其一，齐国在晋国六卿之乱时，支持范氏、中行氏，与晋为恶，又因卫国之事与晋人交战多年，齐晋之间仇深得很。本相与赵氏结亲，原想借赵氏之助，使齐晋结盟，可惜为智瑶所阻，事不能谐。晋国境大兵盛，倍于齐国，不能不让人耽心。”
伍封和齐平公不住点头，知道这事情的确令人忧心。田恒续道：“晋强而齐弱，听说宋国与晋国立盟，宋国灭曹之后，其势渐大，虽然比齐国大有不如，但也不可小觑。”
伍封道：“晋有宋助，齐国若得郑卫为盟，便可消晋宋之势。”田恒点头道：“不错，齐国要与晋人相抗，非得联合郑卫不可。郑国是齐国的盟国，但郑人素来无信，多年来晋强依晋、楚强依楚，郑臣之中有向晋者、向楚者、向齐者三派，本相总是担心它会背齐而向晋。而卫国君位反复，国势不振，齐晋插手其间，交战多年，若晋胜而立偏向晋国之君，卫必向晋而仇齐。此为第一可虑之处。”
伍封沉吟道：“就算得了郑卫二国，也不足以牵制晋国。依微臣之见，晋楚争霸多年，仇杀似海，齐国若能与楚国联手，便不惧晋国了。有楚国在晋国之南，晋人不敢轻易东向；有齐国牵制住晋国，楚国又不怕晋人南下。”
田恒点头道：“龙伯言之有理，景公时晏子使楚，盟约未立，本相正想觅一能言之人入楚为盟，可惜未得其人。”眼光向伍封瞧来，伍封心道：“使楚之人自然以我为佳，但此事可缓，公主生产事急，我刚从吴国回来，不好又往楚国去。”道：“大凡要结盟，非有共同利益不可，齐楚相距甚远，楚人也不惧晋国，齐国恐怕一时间难以说动楚人。当年晏子使楚也不能为盟，眼下有谁能当此重任？”
田恒道：“本相也是这么想。这事情先不急办，待我们定了卫君之位，再与郑国重立盟约，有郑卫相助，齐国便与楚国打通，再设法说动楚国才可能成功。第二可虑的是吴越之事。”
伍封叹了口气，道：“本来吴事还有可为，可惜吴王夫差刚愎自用，猜忌臣下，吴臣尔虞我诈，暴敛于民，吴事难为。相反越势强盛，君臣勇悍多谋，士卒上下一心，灭越之势已成。微臣往吴一趟，虽然暂解吴噩，但两年之后，越人定会入吴。”
田恒道：“龙伯有救国之功，夫差却想加害，日后吴国有难，再无它国会去救，越人灭吴必矣。越若灭吴，兵锋直抵江淮，鲁国决不能抗越，泗上诸小国旦夕便破，不足为凭，齐楚二国便要面临越人的兵锐。”
伍封道：“楚国境大兵多，虽曾被吴所破，但楚昭王生息十余年，国势复强。越人要攻伐的，多半是鲁国，但鲁国与齐国新盟，伐鲁势必伐齐。相对而言，齐弱而楚强，越人断不会弃齐鲁而不顾，西伐强楚，非得及早准备不可。”
田恒叹道：“这事本相可想不出法子应付。第三件可虑之事，是齐国的内政。国君，前些时臣等视察各地，派人修筑堤坝，眼下境内大多整治妥当了，唯平阴至琅琊一线数百里，水患十分可虑，非得费大气力修葺不可。”
齐平公道：“唔，相国有何良策？”
田恒道：“这几天老臣与公子高、大司马多番商议，终想出了一个办法来，便是将平阳到琅邪一线的堤坝加固，筑磊成一丈多高的厚墙，与城墙相似，以此防水。”
齐平公吃了一惊，道：“非要筑墙才能防水么？”
田恒道：“单单只是防水，自是不必筑墙，但臣等合计，总之是要大费人力，不如大张旗鼓。筑墙固然是以防水为主，其实也可防御敌军。平阴琅邪一线正是齐国之南境要地，却全是平壤良田，无以为凭，是以当年吴军入寇，一口气便深入到距临淄仅数十里的艾陵。若有一道长墙，战时大有可用，可防楚、吴、越等国之入侵，保守南境。”
齐平公听他说得有理，道：“此策虽好，但此墙筑起来有数百里，只怕要费不少人力金帛吧？”
田恒道：“我们齐国富庶得紧，单是渔盐之收，每月便有差不多三千万钱，再加上这些年农收丰厚，仓廪充实，修此墙并不会大损国力。楚国为御中原，在宛、叶一带筑有方城，绵延七八百里，颇有用途。”
齐平公向伍封看来，道：“封儿以为如何？”
伍封道：“臣见过楚国的方城，用于兵事之上的确大有可为，齐国南境平坦，无以为拒，有一道长墙自然能用得上。此墙既可防水，又能拒敌，一举两得。”
田恒点头道：“龙伯说得是。”
伍封道：“筑以长墙虽然并非上策，但也不是胡乱打算。不过臣担心的并非是否筑墙，而是筑墙之后如何用之，若是兵甲不修，防备失当，一道长墙又怎能挡得住悍勇善战的越人或是国大兵多的楚人？”
齐平公道：“封儿言之有理，那么以封儿之见，这墙修是不修呢？”
伍封道：“既然仓廪富足，修墙总比不修为好。楚国之墙为方形，称为方城，齐国之墙绵延近千里，可谓‘长城’。”
齐平公道：“‘长城’这名字不错，便叫长城好了。”
田恒笑道：“龙伯此番在楚、吴、越走一趟，对三国之底细多少有了些了解。有了长城，自要驻兵防守，否则那长城岂非白修了？”
伍封道：“这就有了一个难办之处，长城长近千里，又当如何守法？就算每里百人，也要近十万人，粮运也不易。还有一个难处，万一越人入寇，若是绕过长城，从海路北上，由琅邪台、即墨之间登陆，这长城便形同虚设，长城以近千里之长，再将兵由城上调下来之时，敌人恐怕已由东往西，到了临淄城下了。”
田恒心中一惊，沉吟道：“龙伯所虑不无道理。”
众人听伍封分析得大有道理，连田貂儿也忘了怀中的小儿，认真听着。
齐平公道：“齐国西北地势虽平，但敌军南下，却有济水所隔，南方的确令人头痛，许多年来，齐国兵祸之惨烈，多在南面一线。”
田恒问道：“龙伯又有何主意？”
伍封缓缓道：“当年吴军入寇，一举而攻到艾陵，除了因南境无据可守之外，也因齐国国境颇大，而守兵散于各地，调动不易，就算调动起来，每处的士卒人数又不多，易被敌军各个击破，因此，我们除了要修长城，还要改一改驻兵的法子。”
齐平公与田恒不住点头。
伍封道：“依臣之见，不如在境内设立五处驻兵大城，除临淄之外，以平陆、高唐、即墨、琅琊为四处驻兵之地，称为‘五都’，收各地之兵驻于此五城之中，每城可驻兵二三万人，既能守境，兵势也不弱。就算敌军势大，攻入齐国全境，只要一都尚在，便有反败为胜之机。不过这五都要互为照应，一都动而四都发，若让敌军深入到沂水和淄水之间，国下四裂，虽有五都也无