阿弦盯着桌上的东西，心里却想到昨夜所见。双手搁在膝盖上，把膝头抓的隐隐生疼。
终于阿弦把眼一闭，道：“大哥为什么答应了李义府，要为他查探鬼嫁女的事？”
陈基一愣，口中含着饼子看向阿弦：“你……”
阿弦抬头直视：“大哥答应过他了，是不是？”
眼睛有些酸涩，阿弦心中害怕，最怕的并不是陈基真的做过，而是他当面儿仍旧否认欺瞒。
陈基看了她半晌，终于笑起来：“鬼头孩子，这你又是怎么知道的？”
阿弦不答，只是盯着他道：“大哥别管，只是别骗我。”
陈基笑道：“好好，我不问了成么？横竖弦子从来就有那种鬼神莫测的能耐，……我当然不会骗你，我的确是答应过李义府。”
阿弦屏住呼吸。
陈基右手握着饼子，忽地探身，左手在她头上一揉：“你是不是个小傻子，我被李义府叫去，整个人骇的要死了，何况人人皆知李家是龙潭虎穴，我难道要当着他的面儿跟他针锋相对？当然是虚与委蛇了？这叫做明哲保身，能屈能伸，懂不懂？不然我若言差语错得罪了他，我这种无名小卒，人家一指头就弹死了，到时候你去哪里哭去！”
阿弦睁大双眼，咕咚咽了口唾沫：“大哥……只是骗他的？”
陈基笑道：“不然又怎么样？”
他忽然眯起双眼，似笑非笑道：“你不是擅能发现些不为人知的隐秘么？那不如你再细看看我，当然就知道我说的是真是假，我是不怕你窥察的。”
从昨夜无意中知道陈基答应了李义府后，头顶就像是笼罩着一片阴云。
至此，被他举手一揉，这阴霾终于烟消云散了。
阿弦长长地吁了口气：“我相信大哥是真的。”
她举手拿起一个饼，用力咬了一口。
陈基看着她的欢喜神色，笑道：“傻……咳，傻小子。”
是夜。
一行十余人马，从朱雀大道拐向旁边的沽衣巷。
头前有三四位骑马，其他的侍从随护左右。
而在骑马者之中，当前一位，头戴硬翅幞头，身着褐色的锦衣圆领袍，意态懒散，似有几分困倦之意。
这人正是李义府，先前在朝官家里吃了几杯酒，酒力上涌，趁兴而归。
一行人正有条不紊地往前而行，忽然听得梆子声敲了两下，就在眼前的街角，出现另一队队伍。
那队伍挑着灯笼，看着人数似不少，仿佛很热闹地往这边儿而来。
李义府正因困上心头，半闭着眼睛在马上摇晃，却听随从有人道：“那是什么？是娶亲的队伍么？”
李义府闻言微微睁眼看去，依稀瞧见一抹红影，便不以为意，重又合上双眼。
唐时成亲须在晚上，若不是在晚上，则视为玷辱礼仪，称作“黩礼”，有书记载说：“婚礼必用昏，以其阳往而阴来也。”
那一队迎亲的队伍摇摇摆摆，逐渐靠近了，原本有些想看热闹的李义府的随行那些人，忽然发现了不对之处。
这队伍虽人数不少，其中也有许多鼓乐手等，边走边做出卖力吹奏的模样，然而……他们耳畔却听不见一丝一毫的声响。
原本热络的心思逐渐怔住，众人不知这一队迎亲队为何竟如此古怪，莫非是有什么新奇的说道儿跟规矩？
队伍中一名小婢扬手，红色的纸花飘飘扬扬洒落，有的掠过众人的脸上，就好像是下了一场花雨。
忽然一人叫道：“这是什么？”
原来其中一人觉着脸上被纸花擦过，便举手摸了一把，谁知手上拈着的，并不是什么喜花，而是一枚雪白的纸钱。
可方才所见明明是红色的？！
惊叫骚动中，马儿不知为何也噪乱起来，纷纷在原地打转跃窜。
李义府本正一心倦困，此刻终于惊醒过来，却见面前纷纷扬扬，雪色的纸钱从天而降，随风卷动飞舞，却仿佛是下了一场鹅毛般的大雪！
李义府睁大双眼，这才醒悟过来，觉着这一幕如此眼熟，然后他的目光下移，掠过那迎亲的队伍，最后落在了那队伍正中的花轿上。
胯下的马儿忽然往前窜动，李义府身形一晃，背后出了冷汗，忙死死地攥紧缰绳。
顷刻间，那花轿已经来到跟前儿，李义府的几名随从喝道：“是什么人，做什么的！”一位壮胆，上前揪住举牌的一人。
只听“嗤啦”一声，那举牌手被揪的胸口裂开一个大洞，吓得随从厉声惨叫。
忽地有人颤声叫道：“等等，这些都不是人！”
一名随从拔刀出鞘，用力劈向前方，又是嗤啦的响动，那“人”的头被削落在地，脖子上却并没有血喷出——细看原来竟是个纸人！
随从们将李义府护在中间儿，派人前去“斩杀”，很快他们发现了，迎亲队伍里的竟全是些纸糊的人。
纸人们有的身躯完好，有的被砍裂撕碎，眉眼却被描绘的栩栩如生，或倒或立，木讷而直愣地瞪着前方。
但是……既然这些都是纸人，方才又是怎么一路行到此的？还是说这些纸人自己会动？
忽然队伍中一点火光闪亮，随从叫道：“轿子里有、有东西！”
李义府已经完全清醒过来，他制止了想要上前查看究竟的随从，亲自打马往前。
只几步，马儿来到那花轿跟前儿。
李义府屏住呼吸，从旁边的侍从手中接过一把唐刀。
沉甸甸地刀握在手中，让他有种杀伐在握的踏实感。
李义府慢慢抬手，用刀尖儿挑起面前垂着的轿帘。
轿帘慢慢上掀，露出里头摇曳的幽静的火光，也照出一位端坐其中盛装打扮的“新嫁娘”。
李义府周围的侍从们也都窒息，一双双眼睛都紧紧地盯着面前这场景。
这新娘子端坐轿中，搁在腿上的双手中捧着一盏点燃的蜡烛，烛光幽幽。
所有人都看的很清楚，新娘子的手白皙纤细，上涂着蔻丹，一看就知道是一双绝世美人的手。
那红盖头却仍庄重寂然地垂着，让人看不清新娘子的容颜。
因先前见了那纸人，众人心中骇然，都猜测这轿中是更加可怖的东西。
如今看了这样盛装打扮的新娘子……虽然心中仍是害怕，可看着这双美手，却情不自禁地都好奇起来，急不可待地想一睹真容。
李义府握刀的手有些发抖。
他跟随扈们不同，他知道眼前这一幅场景意味着什么。
李义府深吸一口气，刀尖一转，挑在那垂落的红盖头上。
“不必在我面前装神弄鬼，”到底是纵横朝堂多年的权臣，李义府冷哼：“你到底是人是鬼，即刻现行吧！”
刀尖上掀，几乎贴着那新娘的脸而过，随着红色的喜帕被掀飞，连同李义府在内的众人，禁不住都惊呼起来！
首先，不负众望的是，面前的这张脸，跟捧着蜡烛的那双美手极为相衬……的的确确是个娇滴滴的绝色女子。
虽然看出有些上了年纪，但那股风情却反而越发动人。
但让李义府失态惨呼出声的，当然不会是因为这女子的美丽。
而是因为，这张脸……李义府至为熟悉。
——淳于氏。
当初他不顾一切从大理寺的牢房中救出来的美貌女囚，虽然付出了不小的代价，甚至曾让他置身险地，但李义府从未后悔过。
淳于氏的婉娈奉承跟善解人意，让他飘飘然镇日沉溺，觉着就算杀死十个毕正义也是值得的。
可是现在，本该在偏院之中的淳于氏却端坐在这诡异的花轿之中，打扮的如同一个新嫁娘。
李义府手一抖，几乎握不住唐刀。
他想上前将淳于氏抱住，脚步一动，又发现淳于氏美丽的脸上，从额前往下，如瓷器忽然开裂般，显出一道血痕。
鲜血顺着那姣好的下巴，滴滴答答落下。
看起来就好像有人从中间儿把这美貌的妇人劈成了两半一样。
偏偏所有人都知道，这是李义府自己动的手——方才他举手挑红帕子，因知道轿子里绝对是敌非友，故而暗中下了狠手。
谁知结果竟是如此？！
淳于氏手中捧着的蜡烛仍旧未灭，鲜血从旁边滑过，就如同红色的烛泪，零零融化。
“啊！”现场又响起撕心裂肺般的惨叫声。
街口处，几个夜行的百姓路过此处，却看见这样诡异的一幕。
娶亲的队伍被人拦住，地上横七竖八地躺倒许多尸首，臭名远扬的丞相李义府手持唐刀，将轿子里的新娘子劈死。
惨叫声传来，众人连滚带爬跑走，一边儿拼命高叫公差。
等到京兆府的公差赶到的时候，正见李府的下人们拼命地拉扯着李义府，扶着他上马逃离。
而在原地，烈火熊熊，几乎将整条街都照亮了，也照出了轿子里美丽而诡异的淳于氏的脸。
次日，坊间已经传遍了宰相行凶截杀娶亲队伍的流言。
因要去大理寺，天不亮阿弦便起身，洗漱整理妥当，便催着陈基出门。
才出门，就见路边行人三五成群，谈论的却都是昨夜丞相杀死娶亲新娘的故事。
陈基把阿弦拉开，悄悄地问：“这怎么同你所说的那件事有些相似？”
阿弦心知有异，却不知究竟：“大哥，要不要去府衙打听打听？”
陈基道：“不必，这种事大理寺的消息最灵通，直接去那里就是。”
大理寺的杨差官见他两个来到，便将他们拉到房中，说起昨夜之事。
阿弦跟陈基这才知道，被李义府“杀死”的那个正是他府上的淳于氏，至于迎亲队伍里的其他人，却是子虚乌有，因京兆府的人赶到后，很快大理寺也出动人马，却见满地纸灰乱滚，那着火的花轿却被公差拼力抢出，这才留下唯一物证。
阿弦道：“哥哥，这队伍从何而来，可知道么？”
杨差官道：“毫无头绪。”
阿弦道：“那此事该如何处置？”
杨差官道：“现在仵作正在查验淳于氏的死因，已经上报刑部，若死因系刀伤，则要先囚捕李义府。”
阿弦跟陈基对视一眼，陈基道：“李义府绝不会坐以待毙，他一定会想法子。不过，到底是什么人这样能耐，竟设了如此高明的一个圈套让他中计呢？”
杨差官冷笑道：“这就是道高一尺魔高一丈。何况……又有谁确认是人为设套，还是……的确是冥冥中鬼神有报呢。”
毕竟此刻坊间已经是“神鬼”故事漫天飞舞，而李义府有事大理寺的老仇人，因此大理寺上下皆都喜闻乐见，几乎拍手称快。
杨差官八卦了一番，又低声对两人道：“李义府实在猖狂，发生此事，他居然不主动来投案，先前我们派人几次三番，才将他请来。如今正在里头跟少卿等陈述昨夜案发经过呢。”
说了一番，便带阿弦跟陈基去办妥了剩下的一些琐务。
这一次大理寺招新，目的便是吸纳新血，于各地的精英捕快之中选了二十人来试用，三个月后再做综合评核，能留任者只有五人，授予正式捕快职位，名字记入吏部。
两人领了公服，立即试穿妥当，阿弦的衣袍略长些，出门相看，却见陈基的公服却十分合体，越发衬得他体格健壮，通身利落，且神采奕奕，比先前在府衙当杂役时候的颓然打扮不可同日而语。
阿弦不由笑道：“大哥，这一身儿可真适合你。”
陈基正也在顾盼自量，闻言回头，见阿弦穿着松松垮垮，底下一截袍摆几乎拖地了。
陈基笑道：“我说你长得慢，你倒是快些长呢，回头找个裁缝给你改一改。”
阿弦低头打量：“不妨碍，免得改了后我又长快，岂不是又会小了？”
陈基哈哈笑道：“你以为你是那过了雨的春笋？一夜之间就可以窜高么？”
两人正说笑，便听得背后有人一声冷哼。
看见来人的瞬间，陈基肃然后退，行礼道：“参见相爷。”
阿弦也看见了，这来人赫然正是李义府——先前听杨差官说他人在大理寺陈述案情，不知为何竟来到此处。
李义府也不理会陈基，只盯着阿弦道：“十八子。”
阿弦道：“相爷。有什么指教？”
陈基听她口吻平淡，心中暗自担忧她惹怒李义府，但转念一想，现在幸而是在大理寺，就算李相爷要发威，也不至于无法收拾。
李义府道：“昨夜的事，跟你有没有关系？”
看得出昨晚的那一场对李义府刺激甚大，他的脸色有些铁青，眼圈儿微微发黑，已经不像是之前在府邸里对阿弦说是“受命于太宗”时候的嚣狂自得了。
阿弦道：“相爷指的是你截杀了新嫁娘的事吗？”
这句话指的，却自然不是昨夜。
李义府只觉心头如被一根针扎入，几乎咆哮：“快说，你到底是跟谁密谋对付我！”
他竟迈前几步，直奔阿弦