相比于岑曦，萧勉则淡定得多。他从容地替岑曦添了点热茶，又低声问她要不要吃点心，心思似乎不在这场谈话上。察觉她略带疑惑地看向自己，他给了她一记安抚性的微笑，接着便悠然地享用盘中佳肴。
萧勉这般安然，岑曦亦渐渐放下心来。刚拿起筷子，她就听见萧明说：“方兄真懂得开玩笑，你是做大事的人，怎么可能在意那点小钱，赚钱，就得狠狠地赚。”
方德元的眼睛透出亮光，他微微敛起情绪，问：“老兄囊中藏着什么妙计？”
萧明瞧了萧勉一眼，萧勉意会，接着说：“如今在国内，想找一家有点规模又像点样子的马术俱乐部，简直是一件不可能的事，我想你们也是看中这一点，所以才投入这么大一笔资金搞这个项目。你们确实抢占先机，也正因如此，你们只能摸着石头过河，曲折磕碰自然也少不了。冒昧说一句，你们的马场应该经营得不怎么样，甚至不足以自给自足，否则你们就不会大量引进我们的马。”
方家父子脸部改色地接受了这个评价，半句话也没有反驳，他们不约而同地看着萧勉，似乎对他的下文极其期待。
萧勉轻呷了一口热茶，将茶盏放下，他才把话说下去：“自祖辈起，我们家族就开始经营马场，至今已经是第三代。我敢打包票，我绝对能解决你们当前面临的问题，甚至可以帮助你们制订合适的经营战略，让你们顺顺利利地挖到这一桶金。要是感兴趣，不妨抛开这次的意外，考虑继续跟我们合作。赢得一场赛马，奖金再多也不过是一个有限的数字；赢得一整个市场，那就等于拥有无限的可能，这么简单的选择题，应该不会难倒你们的。”
眼见形势急转，岑曦意外的同时，更多的是欢喜。她喜上眉梢，而汪雯雯则袒露得多，她望向萧勉的眼神满满都是崇拜，就差当着众人的面为他拍手叫好，惹得坐在对面的凌隽脸色微沉，从头到尾都一言不发。
萧勉仍在继续游说，方家父子的态度显然开始软化，此后对索赔一事亦没有咬住不放。
方家在国内得势，人脉广、资源足，萧家需要依靠他们敲开国内市场的大门；萧家有的是马源以及马源经营管理等无形资产，他们的优势很突出，而短板亦很致命，两方都心知肚明，只有通力合作，才能够达到双赢的局面。既然如此，他们何不放弃眼前那一点利益，去追求更丰厚的回报？
他们的谈判渐入佳境，而方德元也道出了自己紧张国际赛马会的真正原因：“事实上，国内还有三两个财团也搞着同样的项目，他们也参加赛马会，所以我很希望在赛事中夺个冠军，打响我们马术俱乐部的第一炮。”
萧勉沉吟了一下，说：“这没问题，下个月上旬，我一定会给你运来一批赛马，绝不会影响你们正常的训练进程。”
方弘宇对此深表怀疑：“然而它们在这边根本活不过十天。”
萧勉似乎早料到方弘宇会这样说，他回应：“这批马不一样。至于我们的马为什么活不过十天，过不了多久，就会有答案了……”
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第52章
第五十二章
岑曦虽然不知道萧勉用什么办法运来一批赛马； 但见他这么胸有成竹； 她便安心地随大伙到方家的马术俱乐部游玩。
今天还是方家两父子接待客人； 他们提前了十分钟在酒店大堂等待，一起在餐饮部吃完早餐才出发前往目的地。
方家的马术俱乐部位于北渝市的郊区，占地极广； 丝毫不输萧家在英国的马场。由于俱乐部尚未正式对外开放，里面只有负责保安和清洁的工作人员； 他们一行人浩浩荡荡地走着，依旧很冷清。
萧勉已经来过这边几次； 对环境也比较熟悉，不一会儿就带着岑曦偷溜了。
从英国回来后； 岑曦再没有骑过马。她原本就只懂一点皮毛，这么久没有练习，那点本领早就还给师傅了。当萧勉带着她走向马厩时，她只得摆手：“我已经忘记怎么骑了，要不继续散散步？”
这边的马全来往方家马场； 跟萧勉平日骑惯的，简直有天壤之别。他左瞧右看； 就是没有选到合心意的，转头望了岑曦一眼，又觉得合适，于是便牵了一匹很帅气的白马出来：“没事，我来教你。”
对于岑曦这样的初学者，确实不需要过于高配的马匹； 否则她将难以驾驭。在萧勉的帮助下，她利落地上马，之后就本能地手握缰绳，身体微微向后倾斜。
萧勉挺满意的：“看来还没忘光。”
岑曦调整了一下坐姿，有点小得意：“你爷爷亲自教的，当时很紧张，可能这就印象深刻。”
萧勉带着她下场转了几遍，她悟性不错，加上有点底子，很快就不需要旁人看顾。他折回马厩，随手牵了一匹骑过去，与她悠悠然地绕圈子。
马蹄声入耳，干脆而有致。岑曦朝他伸手，他似乎不赞同，眉头蹙着，并没有动作。她很坚持，手指调皮地扬着：“牵我。”
“很危险。”萧勉说得严肃，但见岑曦笑意盈盈，还一脸期待地看着他，最终还是将手搭了过去。
岑曦轻轻地晃着手，轻快地说：“不呀，你骑得那么慢。”
萧勉挑眉：“要不比一场？”
“你会让我吗？”岑曦侧着脑袋问。
“当然。”萧勉弯起唇角，手指紧紧扣住她的，“光比不刺激，要不来点惩罚？”
岑曦嗅到阴谋的气息：“不要。”
萧勉眼中闪过一丝奸诈：“那换奖赏好了。”
“有区别吗？”岑曦坚拒，“我才不要跟你玩这些文字游戏。”
汪雯雯跟方弘宇骑着马过来时，他们都不约而同地看了过去。
岑曦有点诧异，在她记忆里，那丫头的骑术虽不及萧勉凌隽那么好，但肯定不可能也连牵缰绳都不会。当方弘宇帅气地翻身下马，亲自为汪雯雯纠正手势与角度时，她又顿然醒悟，忍不住低笑：“这姑娘够精！”
萧勉早已见怪不怪，他说：“她皮得很，从小鬼点子就很多，我跟我哥都着过她的道。”
这下岑曦真对那丫头另眼相看了，发现凌隽在不远处靠着栅栏抽烟，她坏心骤起，送了萧勉的手便策马过去。
凌隽也没抽两口，香烟就夹在指间，那衬衣的纽扣解了两颗，看起来有点痞气。
他沉默地看着停在跟前的岑曦，岑曦扬起笑容，故意说：“怎么不过来一起玩？你看雯雯跟方公子玩得多高兴。”
瞧见她那幸灾乐祸的模样，凌隽深深地抽了口烟，接着向着她那方全数吐了出来。
好不容易找到一个以牙还牙的机会，岑曦自然不会放过，她即使被呛得直咳嗽，依旧也不减笑意：“不来就算，我走了。”
萧勉在原地等候，待岑曦欢快地回来，他摇了摇头，略带无奈地说：“那家伙已经够郁闷了，你居然还落井下石。”
“是他先招惹我的。”岑曦撇了撇嘴，“你只知道替他抱不平，我还被他气得七窍生烟呢，你怎么不心疼我？”
萧勉笑着让步：“你没有做错，是他活该。”
一连几天，凌隽都摆着一张臭脸，对谁也爱理不理的。岑曦出过气就没有再招惹他，反倒是汪雯雯，每天都跟方弘宇黏在一起，要多快活有多快活，惹得他更加窝火，后来干脆不再出现。
岑曦看了几天好戏，原本等着凌隽爆发，结果他一声不响就跑掉。她非常失望，忍不住对着萧勉说：“诶，凌隽那家伙该不是那么没出息，连争取也不争取一下就放弃了吧？”
在北渝待了大半周，岑曦尝遍当地美食，可惜却找不到餐馆吃正宗的霜江菜。她十分怀念故乡的味道，嘴馋之际想起萧勉做得一手好菜，于是缠着他进厨房。
他们所住那度假屋的厨房设备并不齐全，然而这并不影响萧勉大展身手，此际他正摆弄着梅花肉，连头也没抬：“他有正事要做。”
岑曦闲着无聊，用筷子搅拌着萧勉调好的酱汁：“什么正事？”
萧勉说：“那批马的死因有眉目了。”
岑曦的手倏地一顿，不由自主地收起玩心：“不是意外，也不是巧合对不对？”
从她手里夺走酱汁，萧勉用小刷子将酱汁涂在梅花肉，他涂得很细致，连边边角角的位置都没有落下：“它们的真正死因不是水土不服，而是食物中毒。对方做事很小心，也很隐秘，我们之前验过新西兰马场的饲料，也查过这边供给的马草，一点发现都没有，直至把两者放在一起研究，才发现其中的奥妙。体质好一点的马可以多熬几天，体质不好的马就一命呜呼，如果不细查，很可能当作普通事故。”
得知事情真相，岑曦既诧异又愤怒：“真是疯了！三百多匹马，三百多条生命，那些人的心是不是黑色的，否则怎么狠心下这样的毒手！”
梅花肉至少腌制24小时才入味，萧勉将它们装进保鲜盒，放入冰箱后又着手将西红柿切块。他的声音没什么起伏，里头却隐隐透出寒意：“几百匹马就能破坏我们跟方家的合作，这代价已经算小了。”
岑曦控制情绪的能力自然不如萧勉，萧勉很快恢复心情，而她则依旧忿忿不平。食欲被这段不愉快的插曲搅得一点不剩，尽管萧勉很有心思地做了几道开胃的小菜，但她还是兴趣缺缺的。
萧勉很清楚是怎么一回事，他没有道破，只跟她开起了玩笑：“我好不容易下厨一次，你就这么不给面子？”
意识到自己的失态，岑曦敛起思绪，一边夹着菜一边对他说：“哪有，我只是惦记着冰箱里的梅花肉。”
萧勉笑她：“吃着碗里的，想着锅里的，说的就是你这种人吧？”
“我不管！”岑曦说，“无论如何，你明天一定要给我做蜜汁叉烧。”
萧勉一口答应，最终却食言了。
当天晚上，萧勉接到凌隽的来电，跟岑曦交待一声，就匆匆忙忙地出门。他彻夜无归，翌日在餐厅吃早餐，她只看见汪雯雯和容雅贤的身影，家里的男人全数缺席。
容雅贤似乎看出她的困惑，于是告诉她：“他们在饲养场那边，待会应该就过来了。”
岑曦点头，结果没等到萧勉，反而等来了凌隽。
凌隽看上去有几分憔悴，但那双眼睛依旧炯炯有神，他往岑曦边上的位置一坐，趁着萧母招来服务生的空档，便悄声对岑曦说：“恭喜你啊，你的旧情人要倒霉了。”
作者有话要说： 网瘾少女已经努力戒瘾了，必要时请替我联系杨永信主任好吗……
第53章
第五十三章
岑曦从不觉得凌隽的口中能吐出什么好听的话； 却没想到他在容雅贤面前也敢这样乱说话； 内心不禁涌起一股无名火。
幸好他的声音压得低； 容雅贤没有听见，也没有察觉不妥，吩咐过服务生以后； 她问：“现在马场那边什么情况？”
惹怒了岑曦，凌隽的心情明显比刚才要好； 他悠悠然地给自己舀了一碗小米粥，同时回答：“找到幕后黑手了。”
说到这里； 他看了岑曦一眼，岑曦微微抿着唇； 而后听见他说：“很不幸，是自己人。”
此话一出，席间的气氛凝重了几分，就连一向嘻嘻哈哈的汪雯雯，也变得格外安静。
岑曦的心不断往下沉； 千百种念头在脑海中翻滚，拿着筷子的手不自觉收紧。
最终是容雅贤打破了众人的沉默； 她一脸淡然：“是阿伦吧？那边牧场全是他打理，他想动什么手脚，简直易如反掌。”
阿伦萧家聘来的牧场管事，他们之间的宾主关系已经维持了三十余年，而萧明待他亦如家人那般亲厚。凌隽这个“自己人”说得十分讽刺，而见惯背叛的容雅贤早已懒得为这种事情而动怒； 她呷了口热茶，声音没什么起伏：“阿伦应该不容易不打动，这次收买他的，想来是我们的老熟人了。”
容雅贤虽然常年在家相夫教子，鲜少插手生意上的事，但她的心思却非常通透，很多事情都瞒不过她的眼。凌隽对她向来敬重有加，他胆敢在别的大家长面前飞扬跋扈，但在这位长辈面前，从来都是规规矩矩的。想来她已经心中有数，凌隽也不作隐瞒：“没错，还是赵家那帮小贱…人。”
“他们到底给什么好处阿伦了？”容雅贤问。
“他儿子跟赵家的幺女好上了。”凌隽不屑地说，“我敢打包票，只要赵家达到目的，那小子肯定被人一脚踹开。”
岑曦进门时间尚短�
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