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莫食本属意让齐谷明做那宴席的首位，但是齐谷明自称晚辈如何也不肯，推脱不下最后还是这里年龄最长的莫食坐在了首位上。
想那莫食本就是这开封府飘香斋的大掌柜，这厨艺自是不用赘言的，诸般拿手绝技珍馐美食，让个第一次来飘香斋吃喝的齐谷明，直吃的连舌头都恨不得吞下。只见他连连耍赖，就要在这飘香斋长期入伙，十分懊悔自己之前没来这飘香斋见识，活活浪掷了这条舌头多少年的宝贵光阴。
齐谷明却是不知，莫食手艺师承天下第一厨灶王爷乌轻侯，凡这天下间也是最顶尖的，乃是这开封府飘香斋的活招牌，近些年来已经少有亲自下厨，若不是今日与肖遥重逢技痒漏上一手，旁的人就算有身份入这飘香斋却也还真难有这等齐天口福。
齐谷明师出名门行走江湖日久见闻很是广博，加之为人谦恭有礼，席间觥筹交错谈笑风生颇得莫食和莫嗔两位的欣赏，只觉的这真正的名门大派中人，果然端得了得不同凡响更见倾心。
却是不知道是不是因着自己方才斗不过莫亚男，齐谷明但见这莫姑娘宴席间对自己的这位肖遥师弟似是十分着紧，眼珠一转便计上心来，只见齐少侠他舌绽莲花妙语连连，尤其是旁敲侧击谈论肖遥和莫亚男两人的举动深得莫食和莫嗔两位的赞同，三人合作一道很是劝了肖遥毫饮了几杯，肖遥自幼服食灵药，这时虽几近百毒不侵，然则却少有豪饮不强于酒力，几杯下肚腹内如火烧一般酒气上涌便有了几分醉意，只是他为人疏达，这三位中除去师兄齐谷明又都是长辈，如何也推辞不得。
这等情形，直气的莫亚男在桌下用秀足狠狠的踢了自家为老不尊的爹爹和八叔几下，又恶狠狠的剜了齐谷明一眼，但这等怀羞少女之态，却只惹得众人哈哈哄笑如何能管用。
一顿饭宾主尽欢，虽然比之半年前肖遥仍在开封府之时只多了个‘不平少侠’齐谷明，但是这气氛却是大不一样。
酒过三巡菜过五味，莫七爷莫食有意多留肖遥和齐谷明师兄弟两人在这飘香斋多留几日，但是肖遥心知此次下山跟着师兄齐谷明尚有要事不敢做主答应，齐谷明念着正事，只得如实说师门有命不得耽搁，莫食和莫嗔两人这才只得作罢。
只是莫老七莫食本来心里就已经拿肖遥当做了半个儿子，如今又和这齐谷明说的投缘，临分别时连连叮嘱肖遥和齐谷明两人，办完了正事返回山门前切莫忘了再来这飘香斋一叙，到时候莫七爷亲自为他们二人的师父和几位师叔师伯准备些美酒和特色小吃带走，聊表他们的心意。
莫七爷这般诚心诚意，别说肖遥就连齐谷明也自看的出来，心想着如今看来自己这师弟和那莫姑娘那是十有八九的事了，也不推辞，笑嘻嘻的应下了莫食的这番好心意。
反倒是分别之际莫亚男看着肖遥，只觉得诸般的心事都不知如何诉说，只是尽数化在了深情的双眸中，解不开的眼神里。
三山镖局这边倒是和半年前肖遥离开时没什么大的变化，只是岐黄门这趟武林重镖走下来，三山镖局在这河陕两省间一时声名大噪，正午时分门外依然排满了上门求包的各路镖物南北客商。
镖局正门外，一个十几岁的清秀少年正拿着个蓝底大本子挨个登记货物，打老远看到了肖遥师兄弟两人顿时眼睛一亮，把本子揣到怀里暂且放下了手上的事，跑将过来惊喜道：“肖遥哥哥你回来啦。”
肖遥却是看着面前这少年有几分面熟，但是却如何都想不起这人的名字。
少年看肖遥似乎迷惑急忙焦急道：“逍遥哥哥，我是虎子啊，半年前要不是你和总镖头他们在河南石林子里救下了我和妹子，我们兄妹俩早就饿死在荒山里了。”
肖遥这才认出，面前这伶俐清秀的少年竟是当日那对落难兄妹中的哥哥虎子，只是那时虎子兄妹在野外藏了几天，灰头土脸好几日没沾食水饿的脱了型，这时却是调养了半年又换上了新衣完全像变了个人似地，也难怪只过了半年肖遥就认他不出。
这时门外几个当值的趟子手，也瞧见了肖遥和齐谷明急忙围将上来，不一会儿师兄弟二人就被总镖头神拳方长启亲自迎进了镖局内里，就连正在府里当值的开封第一名捕鬼手凌寒也偷得了脱身，跑来瞧了瞧自己的这位小兄弟。
只是不巧的是和肖遥关系最好的少当家方子玉，还有枪王李正卿两个带着几个兄弟去了南面走镖刚巧不在镖局里。
当日迷魂岭恶战，三山镖局虽然关键时候得了黑风寨和岐黄门两方的应援侥幸保住了镖物，但是那一阵厮杀三山镖局上下还是死伤惨重，一众前往山西押镖的百十个镖头，迷魂岭战后还能自己走动的十不存一，最后还多亏了岐黄门的诸位弟子妙手回春出手医治这才保住了不少性命，然而还是有几十条好汉子的英魂永远留在了那里。
好在三山镖局总镖头神拳方长启有情有义，这趟走镖得的镖红除却分给黑风寨的抚恤，剩余的他一两不留尽数分给了手下的镖头们，尤其是那些个死难镖头的遗属都得了一笔不少的金银保住了元气。如此这般几个月过去，三山镖局眼见声名日盛，诸多好汉纷纷来投，渐渐地又是一副生龙活虎之象。
这边肖遥师兄弟两人在三山镖局略作盘桓，便即动身前往开封府的高升客栈，却是紫阳观观主天心道人在书信中与他们约下了就是在那里见面的。
第二十三回 紫阳四鹤（一）
花开两朵各表一枝，开封府这边暂且放下，却说此时中原腹地，九阳山半山腰上，四个仗剑青年刚刚出了紫阳观的山门，只见四人相继辞别了送行的诸位师长亲朋，结伴下山快马加鞭向开封府的方向赶来。
赶路的当口，四人中一个肤色古铜，额头上有道刀疤看起来十分彪悍的青年，握着马缰牢骚道：“师父他老人家也真是的，鬼门关个把山贼算是个什么东西，就是只我荆某人自个一个，想来也能应付的了的，他老人家倒好，不但把咱们师兄弟四个全都打发了出来，听说还写下了书信，让青松带往冀南灵隐阁求援。青松这小子功夫稀松，一来一回浪费了许多时日不说，就说那灵隐阁避世不出，整日猫在灵雾谷深山老林里，能有什么出彩的地方，近些年也就听闻有个姓齐的小子在江湖上走动。”
这四人正是紫阳观年轻一代的佼佼者，观主天心道人应斜阳的四位入室弟子，江湖人称紫阳四鹤，领头的青袍男子便是紫阳观四代弟子中的大师兄风孤星，只见他眉毛一皱呵斥道：“荆师弟，你休要胡说，师父他老人家慧深如海，岂是我们这些做弟子的能够议论的。何况那灵隐阁虽然人丁不旺，又出世而居素不问武林恩怨杂事，但却也绝非等闲尔尔之辈，相传当年玄罗魔教教主酆都伏诛之前，一身魔功深不可测纵横睥睨，放眼整个武林，正道群雄之中也就只有灵隐阁当时的掌门，灵隐子大师能够与之匹敌。”
那被风孤星称作荆师弟的男子，全名荆枯夜，乃是天心道人应斜阳的入室三弟子，紫阳四鹤中的老三，被大师兄一番呵斥后，不情不愿小声道：“那又如何，当年扬风林诛魔一役，死战的可都是咱们这几个门派的人，那时候怎不见他们灵隐阁出头，何况大师兄，姓齐的那小子号称‘不平少侠’，近些年在这河套一带好大的名头，我看未必就名副其实。若说找帮手，听闻圆月剑派所处的熊耳山，就在那鬼阴山左近，咱们为何不……”
这荆枯夜却是天赋不错，年纪轻轻一手剑法就自不弱，为人又心高气傲，江湖上年轻一辈能被他瞧上眼的着实不多，唯一服气的就是自家的这位大师兄，此时还想再说，却被风孤星拿眼神逼住，只得把剩下的话咽回肚里。
这时驾马行在风孤星身边的另一位青年开口道：“风师兄，你也不要太责怪荆师弟了。想那鬼门关终究只是伙山贼，乌合之众土鸡瓦狗般的东西，难道在师兄你心里真觉得凭咱们师兄弟四人还拿不下来吗？”这说话的青年却是相貌俊秀，望之犹如偏偏公子让人顿生好感，却是天心道人的入室二弟子尹天成。
风孤星叹了口气道：“若单是那鬼门关一伙山贼倒还罢了，只是师父他老人家偶然探知，这鬼门关恐怕不仅仅是伙普通的山贼，其中隐隐牵扯到一些武林中的势力干系颇大，咱们这才找上灵隐阁，一者是好歹有个援手以防万一，二者嘛灵隐阁一向出世而居，地位超然声誉濯濯，若真旁生枝节，有他们的人做见证更可取信于人。何况那齐谷明虽然年纪轻轻，但是武艺却着实不弱，一身精修功力恐怕还要在我等四人之上。”
荆枯夜听到此处忍不住插口道：“大师兄，你一身功夫已窥恩师真传，怕是本门中一些个师叔都未必敌得过你，那姓齐的小子真有这么大的能耐。”
荆枯夜话才出口就知道不妥，却是那二师兄尹天成的父亲尹万全就是紫阳观三代弟子中的一个，正是众人的师叔，他这话却是说的有些冒昧了。
风孤星瞪了一眼荆枯夜，又看了看尹天成，见自己这位二师弟言笑如常似是未有在意，这才有意岔开话题说道：“吾行师弟，若论行路你才是好手，咱们这般走下去还要多久才能到开封府的地界。”
风孤星口中的吾行师弟，正是一路跟在三人后面的紫阳四鹤中的最后一位——僧吾行，也是天心道人最后的一位入室弟子。
这僧吾行面色焦黄生得本并不十分出彩，为人更是憨厚沉默寡言。限于天资，僧吾行武功并不惊人，然而却于这行路探查之道独有专长，乃是紫阳四鹤中武功最低人缘最好的一位。
僧吾行见大师兄来问，不敢怠慢忙向四下看去，指着众人正东方向的一座高山开口道：“大师兄你看，那座山便是河南一带有名的桐柏山，看那山的方位，似咱们这般快马加鞭，再行个半日光景想来便能看到开封府的城郭了。”
风孤星闻言点了点头，喝道：“那咱们也别再耽搁了，若是让灵隐阁的朋友等得久了，传扬出去反而显得咱们紫阳观失了礼数，日后回山定会被恩师责罚。”言罢跃马扬鞭，就要绝尘而去。
一旁的荆枯夜却是连忙喊住了他，道：“大师兄你看，有人朝咱们九阳山这边来了。”
疾驰之下的风孤星闻言一拉缰绳，胯下的火炭赤马人立而起放声嘶鸣。
众人一般勒停了胯下的马匹，纷纷朝荆枯夜指的那方向看去时，果然瞧见天边一路若有若无的烟尘飘起。
僧吾行望了望那路尘烟奇道：“这人来的好快轻功着实不弱，大师兄，我看那尘土四散之势，该不是一个人至少有两骑往上。约莫着用不到一炷香的时辰咱们便能见到来人。”
风孤星闻言点了点头，众人遂停在原地等候。
紫阳观虽然是当世大派名门如日中天，但毕竟是武林门派不同于什么市井的香火寺庙，平素这九阳山下一带，除了门中弟子、武林同道和本地的些许山民外，便少有生人往来。
想那来人这般的匆忙，定非寻常百姓，若不是本门的师弟师妹，便一定是其他门派的朋友。无论是哪一路，风孤星身为紫阳观四代首徒，都没有见了不打招呼的道理。
那僧吾行也真是有些门道，师兄弟四人在原地等了未及一炷香的时间，果然看清了两骑绝尘而来。
这时离得近了些，才发现驾马之人，竟是两位薄纱遮面的女子，看那骑马的架势轻功必然不弱，身姿甚是婀娜。
当先的那位女子还没等靠近，便抢先喝道：“敢问诸位，再往前去可是九阳山吗？”那声音竟如出谷黄莺般清脆。
师兄弟四人一听这话相视一眼皆心道，‘来人果然是奔着九阳山来的，却不知是哪家的师妹，自家门派中可不曾见过这般音色明媚的姑娘。’
这时靠的更近了，马上的两位姑娘亦瞧清了他们四人的长相，还没等风孤星等人答话，便听来人当前那个问话的女子一声娇喝：“是你！”
第二十三回 紫阳四鹤（二）
这时风孤星也瞧见了当先那位红衣女子腰间的青云长剑，认出了来人的身份，却不是他大半年前途径开封府时遇到的那对母女又会是谁。
当初开封府内，这女子手中的青云长剑来历不明，言辞之间又对紫阳观颇有敌意，风孤星有意将其擒下，只是苦于大庭广众众目睽睽之下，对手又是两名女子不便下重手，一时大意才让二人走失。
待得风孤星回山之后，向恩师天心道人应斜�