奏要废裴世子的世子位；改立裴二公子为世子……”
南宫玥眉头微蹙；虽然早就听说裴家二房想争那世子之位；却没想到居然这么快就闹到皇帝跟前了。
宣平伯夫人继续道：“我们家伯爷自然是极力反对的……”
话还没说完；就只听边上传来一道轻柔的声音：“那还真是多谢吕伯爷和吕夫人了。”
南宫玥循声看去；却见建安伯夫人和南宫琤不知道何时走到了她们跟前。南宫琤的气色看来还不错；南宫玥忙与她颔首致意。
建安伯夫人瞧着有些憔悴；即便是面上涂了脂粉；也难掩其眼下的青影；眼神看起来亦是显得有几分黯淡。
南宫玥心中暗暗叹了口气。也是；裴元辰如今这番模样；甚至连世子位都可能不保；也难怪建安伯夫人心中焦虑。
宣平伯夫人神色有几分尴尬；但很快地就镇定了下来；自己又没说错什么话；有什么好心虚的？！
她若无其事地道：“裴夫人不必如此客气……咱们两家也算是亲戚；自当守望相助。”宣平伯夫人的儿子吕衍娶了苏氏的侄女苏卿萍；建安伯夫人的儿子娶了苏氏的孙女南宫琤；两家可不就是拐着弯儿的亲戚了。
宣平伯夫人一脸唏嘘地又道：“我也知道夫人心里不好受……想当初；我家的衍儿被废了世子位；可真是让我挖心似的疼。”
若非这么多双眼睛看着；若非今日是皇帝圣寿；建安伯夫人差点没翻脸。居然拿那臭名昭彰的吕衍同她的儿子相提并论；吕珩哪一点比得上她的辰儿了？
宣平伯夫人自然也注意到了建安伯夫人面色不佳；不过她只以为对方是因裴元辰之事忧心；压根就没想过别人瞧不上自己儿子；还在那里滔滔不绝道：“不过夫人也不必过于忧心；再如何；世子已经娶了妻；只要早早生下嫡子；就算是现在爵位一时落到二房；那也只能算是借爵……”
自前朝起就有个说法；叫做借爵！通常是兄长早逝；留有幼子不能袭爵；便由皇帝下旨；由弟弟先袭爵位；待得侄子长大成人；叔叔再行归还爵位。
宣平伯夫人这主意听着是不错；可是一旦爵位落入了二房之手；哪里会再肯轻易拱手还给长房；与其借爵还爵；那倒还不如建安伯活得长久点；等着南宫琤和裴元辰的嫡子长大成人；直接把爵位传给自己的孙子还妥当一点。
这若是真让二房借爵；那还不从此把南宫琤当眼中钉；不止是以后南宫琤生孩子难；恐怕这孩子即便生了；能不能平安长大还不好说……
宣平伯夫人又如何不懂这个道理；她分明就是说风凉话。
南宫琤上前施礼；目光清澈地看着宣平伯夫人；极其诚恳地道：“夫人的经验之谈；晚辈甚是感激……”
宣平伯夫人的脸色瞬间扭曲了。她好心给他们出主意；南宫琤倒是讽刺起自己了！……等等；南宫琤这话是什么意思？难不成她知道了儿子吕衍不能人道；所以才……
宣平伯夫人顿时心口一跳；脸颊火辣辣的；越想越是不安；感觉周围的目光像是都在嘲讽自己似的。她僵硬地找了个借口；便落荒而逃。
建安伯夫人温和地拍了拍南宫琤的手；两人相视而笑。
南宫玥把她们之间的小动作看在眼里；眸中亦染上笑意；大姐姐看来与建安伯夫人处得不错。
这个令人不快的小插曲过去后；气氛又变得活络起来；众人聊的聊；笑的笑……又在偏殿闲话了一会儿；就有宫女来报；说是着时辰差不多了；请各位夫人、姑娘赶往太和殿赴宴。
时值夏日；已经酉时过半；但天色还没暗下来。
众人浩浩荡荡地赶往太和殿……直到近戍时；这文武官员、世家勋贵才算全部到齐坐定；一眼看去；整个大殿都是一排排人头。
随着内侍扯着破公鸭嗓一声高呼：“皇上驾到！太后驾到！皇后娘娘驾到！”
众人再不敢说笑；都站起身来；躬身静候；原本喧阗一片的太和殿霎时安静下来。
待皇帝携着太后和皇后进殿；众人齐齐下跪磕头道：“吾皇万岁万岁万万岁；太后千岁千岁千千岁；皇后娘娘千岁千千岁！”
跟着又齐声为皇帝祝寿：“祝皇上万寿无疆；福如东海！”
皇帝今日自然是心情大好；大笑着于雕龙髹金大椅上坐下；颔首道：“好！好！都平身吧！”
众人再次就座后；刘公公高声喊道：“宴席开始！”
几乎是话落的那一瞬；那此起彼伏的礼花爆竹声就在太和殿外“噼里啪啦”地响起；与此同时；一排排身穿粉色宫装的宫女从殿外走来；端上各式的吃食；乾果四品；乾果四品；饽饽四品；前菜七品；膳汤一品；御菜五品……水晶软糖、五香腰果、花生粘、沙舟踏翠、琵琶大虾、龙凤柔情、香油膳糊……各式各样的食物看得众人目不暇接。
只是此刻却是没人敢用膳食的；接下来；亲王们、皇子们、文武百官……都按照身份高低一一向皇帝贺寿；献上自己精心准备的寿礼；并由一名内侍宣读寿礼为何人所献；又为何物。
一时间；各种古玩玉器；珠宝如意；书画雕塑；奇花异草等等奇珍异品都呈到皇帝跟前；件件都是华美珍贵；真是争奇斗艳；琳琅满目。打个比方；这光是大皇子送的就有万寿南极星图、蟠桃献寿图、群仙捧日图、万万寿玉杯、万寿玉犀炉、万年如意玉杯、长寿玉瓶、寿意扇器十全、八仙献寿碗……等等三四十样；已经把内侍都念得口干舌燥；众人则听得昏昏欲睡；
可是皇帝坐拥天下；再精贵的礼物也都见多了；脸上始终淡淡的。
大皇子当然也注意到皇帝眸中的漫不经心；眼中闪过一丝阴霾；心中更是懊恼不已。
这天下最难的礼物恐怕便是皇子献给皇帝的寿礼；既要有孝心；又不能太贵重奢侈；可太普通、廉价的自然更是不行！
大皇子头痛了一月；才拟了这张礼单；可是显然还是没有揣摩到圣意。
大皇子献上礼物后；便轮到了二皇子。
二皇子淡淡地瞟了大皇子一眼；心道：以大皇兄如此的头脑；真是不足为惧；看来自己最大的敌人；还是三皇弟！
心里虽然如此想着；他面上还是不动声色；起身走到大殿中央；先恭敬地给皇帝祝寿：“儿臣祝父皇万寿无疆。”跟着笑吟吟地说道；“儿臣不像大皇兄准备了如此多的礼物；还请父皇莫要怪罪。”
他话是这么说；但言谈间却透着一丝自信；仿佛在说；这礼物贵在精；而不在多。
他从身后的内侍手中接过一本金色封皮的佛经；上前一步；恭敬地双手捧上；“儿臣知晓父皇尊崇佛法；这是儿臣亲手书写的《佛说四十二章经》；儿臣已经诵读了千遍；为父皇和大裕祈福；望我大裕千秋万代！”
这份礼物倒是出乎皇帝的意料；给了刘公公一个眼色；令他呈上来看看。
刘公公忙接过那本佛经；小心地递给了皇帝。
见状；二皇子高悬的心总算是稍稍放下；皇帝此番举止；便代表自己是送对了东西。之前有段时间；因为皇帝突然对三皇子器重起来；也让二皇子意识到自己的错误；及时改变了路线。
显然这一次；他的礼物送对了；让皇帝感受到了他的“心意”。
二皇子定了定神；继续道：“儿臣还给父皇准备了一座玉佛；乃是请白龙寺前任主持弥光大师开光。”这弥光大师自从将主持之位让给徒弟也就是现任主持后；已经十几年未曾现身讲佛；甚至有传言弥光大师已经修成了活佛；能请到这位大师开光；二皇子确实很是费了一番心力。
皇帝翻了翻手中的佛经；见其中的确是二皇子的字迹；而且看那纸张的边缘确实被翻阅了许多遍；心中有些满意；道：“二皇儿有心了。”
皇帝这一句有心让二皇子心中雀跃不已；忙道：“父皇能明白儿臣的一片孝心就好。”
跟着二皇子便行礼退回了座位；同时眼角不着痕迹地瞟过三皇子韩凌赋。他心中得意；以为自己这次必胜无疑；却没想到韩凌赋面上仍旧是带着浅浅的笑意；一副风度翩翩、自信从容的模样。
二皇子心中一沉；难不成三皇弟准备了什么礼物能将自己给比下去？
不可能的！他随即便对自己说；父皇什么稀罕的宝贝没见过；除了“心意”；又能有什么东西让父皇另眼相看？
如此一想；二皇子心中又定了定；觉得三皇子不过是在故作镇定罢了。无论对方送的到底是什么；反正很快就能见分晓！
韩凌赋在众人的目光注视中走到方才二皇子所站之处；先是如他人一般给皇帝祝寿后；跟着却是告罪道：“启禀父皇；儿臣今日擅自将利器带入宫中；还请父皇恕罪！”
他此言一出；殿中众人都愣了愣；自然知道三皇子此言绝对不会是为了简单的请罪。
先抑后扬；三皇子必然还有后招。
皇帝也起了几分兴味；抬了抬手道：“朕恕你无罪便是。”
“谢父皇。”韩凌赋躬身作揖；又道；“还请父皇恩准儿臣将此物呈入殿中！”
看来三皇子这次是要献上什么罕见贵重的名兵利器不成！？
这一刻；无论是皇帝；还是殿中的其他人几乎都是这么想的。
得了皇帝的应允后；便有一个侍卫双手捧着一个金漆红木盒进殿；走到韩凌赋身后；恭敬地对皇帝行礼。
韩凌赋亲自打开了红木盒；取出了一把弓弩；他心知皇帝生性多疑；因此只取了弩；而把铁矢留在了盒中。
皇帝只扫了一眼；便确信那不过是把弓弩而已；样子看来似乎与普通的弓弩略有些不同；却绝非什么稀罕玩意；于是就有些意兴阑珊。
韩凌赋也不着急；又从盒中取出了重新绘制过的弓弩图纸；令刘公公呈了上去。
这一看；皇帝不由面露精光；喜形于色地朝韩凌赋看去；问道：“三皇儿；这把弓弩果真可以连发十二矢；射程可达八百步？”这若果真如此；那毕竟大大增强大裕军队的战斗力；再不会有类似去年的西戎之祸！
这句话一出；立刻引起群臣震动；尤其是那些武臣。他们最清楚这句话的分量；这常规的弓弩最多连发五矢；射程不足五百步。
二皇子面色一下子沉了下来；而韩凌赋却是嘴角微勾；自信地说道：“父皇；儿臣已经试验过了；射程只多不少。”
“好好！”皇帝闻言；越发欣喜；急忙吩咐刘公公；“怀仁；赶快安排人来试射；朕要亲眼看看。”
刘公公立刻吩咐了下去；这时；威扬侯站起身主动请缨道：“皇上；可否由微臣来试试这新的弓弩？”
皇帝自然是准了。
待刘公公那边准备好以后；皇帝迫不及待地带领众人出殿试射。
太和殿外的空地上；几个宫中侍卫已经摆好了五六个箭靶。
威扬侯在韩凌赋的那名手下的协助下；在弓弩上架好了十二铁矢；然后对准了七八百步意外的靶子……
“嗖！嗖！嗖……”
那锐利到让女眷们听着心里发寒的箭矢破空声连连响起；化作一道道肉眼几乎快捕捉不到的残影；跟着便见其中一个靶子上立刻多了数根铁矢。
满场哗然！
“果然有八百步射程！好！太好了！”皇帝爽朗地大笑着；红光满面；毫不吝啬地大声赞许；“三皇儿你做得好；有功社稷；朕一定要好好地嘉奖你！”
皇帝的连番夸奖让韩凌赋面露喜色；强自按捺心中的雀跃；恭敬地说道：“这都是父皇教导有方；儿臣身为皇子；理应为我大裕尽些绵薄之力。”
“三皇儿；你能有如此心思；朕心甚慰！”皇帝欣慰不已地叹道。
眼看这新的弓弩威力如此强大；文武大臣们亦是欣喜不已；交头接耳地讨论着；唯有二皇子和三皇子面色阴沉；好像是吃坏了肚子似的。
“皇上；”威远侯神情激动地看着手中的弓弩；接着便恭敬地将那弓弩呈给了皇帝；赞道；“这弩射程远；上弦快；可连发十二箭；这可减少了不少时间……”
对于战场来说；争的正是时间；哪怕是弹指间；关乎的便是上百条甚至上千条人命啊！
皇帝是马背上长大的；年少时也随先帝打过仗；何尝不知道这个道理。他接过那弓弩；如获至宝地打量着；眼中熠熠生辉。
韩凌赋走到皇帝跟前；拱手作揖道：“父皇；儿臣以为这弓弩可推广开来；用在与长狄的战役上！”
“三皇子殿下所言甚是；以此弩必可灭长狄！”宣平伯马上出列附和；跟着喜气洋洋地说道；“微臣恭喜皇上；贺喜皇上；这真是天降神兵；很快四海必皆臣服于皇上之下；唯我大裕马首是瞻！”
“父皇；可请兵部尽快督造此弩；儿臣愿为父皇效力亲自押送；运往北疆。”韩凌赋跪下请愿。
大皇子和二皇子顿时目光如电地射向韩凌赋；三皇弟可真是打的一手好算盘啊；这若是真让他送了弓弩去了北疆；不止军功要记他一笔；还可以因此给北疆的王大将军和北境军施恩……说不准因此就笼络了北疆的势力！
众人的目光都集中在皇帝的身上；等待着皇帝的决议。
皇帝好一会儿没说话；目光朝四周看了半圈；问道：“安逸侯何在？”
皇帝的五