与他发生恶战倒不可怕，只是万一他迁怒那女子，对她动手岂不成了欲种好心，反结恶果了，还是继续等等再看吧。可又一想，万一那黑影也呆在磨坊里不走了，或者那女子一直徘徊到天亮，一旦发现我们，很可能还是会出现惊慌之举，到那时会出现什么情况实在不好说……
就在一郎进退两难之际，磨坊里突然传出一声短促的咳嗽，女子赶紧转身进屋，把门掩好，“咔嚓”一声把门锁上，屋里没了一点声息。约莫过了刻把钟，那道黑影突然从窗缝中钻了出来，站在窗台上，双手向上一举，双脚轻轻一点，飞身抓住屋檐一个倒卷帘翻身上到屋顶，“噌噌”两步越过屋脊就不见了踪影。紧跟着，一阵女人悲痛的哭泣声，从破屋里传了出来。
第四章 夜半合力救公主3
一郎拽着二郎来到房前，悄声告诉二郎守在窗外，自己起身又从窗户钻进房内，直奔那个大石磨。一郎来到石磨前，哭泣声听得十分真切，就在石磨附近。可是，他绕来绕去，怎么找，还是弄不清人在哪里。他伸手从口袋里拿出火镰，几下打着火捻，拔出插在腰间的火把点燃，围着石磨照了一圈又一圈，才发现哭声竟然是从石磨里传出来的。他用力推了推石磨，石磨纹丝不动，借着火把的亮光，把石磨上上下下全部都抠摸到了，也没能找到一处能钻得进人的地方。就这样，一郎绕着石磨上下来回折腾半天，直到火把熄灭了，还是没有找到那个仍在不停哭泣的女人。
“大哥，怎么样了，找到人没有？”
守在窗外的二郎听到屋里不时传出一阵爬上跳下的声音，却一直没有听到消息传出，觉得既奇怪又纳闷，更有些着急。心想，进去这么长时间了，不过农家的一间磨坊而已，又不是帝王宫，再大能大到哪儿去，找一个人居然会这么困难？
“二弟，别急，我还在找，找到了大哥立刻告诉你。”
黑暗中，一郎也越找越急。恼怒地用手推、用脚踹、用肩膀顶那石磨，可石磨就像是地下生根一般，纹丝不动。一郎气得火冒三丈，一咬牙，一跺脚，用肩膀冲那石磨狠狠撞去。不料用力过猛，肩膀一顿向侧面一偏，前额“咚”的一声撞上了石磨，并且很不幸，不偏不倚正好撞在那只独眼上。随着“哎哟”一声，一郎双手捂着眼睛，遭雷劈般直直倒下。这一撞可把他给疼毁了，在地上翻过来覆过去地直打滚，痛得五脏六腑都想吐出来。
窗外的二郎听到屋内一郎发出一声惨叫，接着又是一连串奇怪的扑扑腾腾的声音，觉得事情不太妙，慌忙摸摸索索地把头探进窗户，连声问：“大哥、大哥，怎么回事，出什么事了，还好吗？”
屋里，一郎佝偻着身子，躺在地上“丝丝哈哈”咧着嘴，痛得直倒气，听二弟这么一问，心想“傻弟弟，我都疼成这样了，能还好吗？”可嘴上还是答道，“嗯……没事……还好，就是头……碰了一下。”
等到疼劲有些减退，他发现眼睛怎么也睁不开了，赶紧颤抖着用手摸了摸，感到那里火辣辣地好像高出来一大块。“会不会撞瞎了，我的个娘哦，可别瞎啊，我们九兄弟后面这一路可全指望我这只独眼呢。”想到这儿，他也顾不得疼不疼了，躺在那儿两手一左一右，就把前额那只肿胀的独眼扒开了，绷紧头皮一使劲，眼前忽的一下闪出一线幽幽亮光。“嗯——，还好，没瞎。”可是，眼前怎么这么亮啊，到处都是一闪一闪的星星，一扭头，嗬，又看到站在墙外的二弟了。他万万没想到，刚才这一撞，竟然把他已经关闭了十几年的天眼给撞开了。虽然钻心的疼痛仍在，他却欣喜地爬起来，立刻对着石磨一看，里面有一团白影，再一细看，竟然是一位赤身**的女子，蜷缩在那里，满面泪痕地正朝他张望。一郎如锥刺目地赶紧扭开脸，脱下上衣甩了过去，没想到上衣竟然穿透石磨缓缓落下，覆盖在了女子身上。
一郎揉了揉还在疼痛的前额，慢慢扭回脸，发现衣服已经遮蔽住女子的身体，趴在石磨上问：“喂，你为何会在这里？”那女子先是摆手、摇头，继而指指自己的耳朵，那意思似乎听不到一郎的说话声。随后，她从身下摸出一件东西，扬手扔向一郎，一郎接过来一看，是一把锈迹斑斑的钥匙，就见那女子伸出九个手指，晃了晃，然后双手收回又向前，做出用力推的模样。一郎点头领悟过来，立刻转身走向房门，从门缝中把钥匙递给二郎，二郎摸索着把钥匙插进锁眼，一扭，门锁“啪嗒”应声打开。一郎出来对二郎说：“二弟，呆在这里不要动，我回去一趟，叫弟弟们去，立刻回来。”
一郎飞奔回屋，悄悄把弟弟们都从睡梦中拍醒，哈欠连天的七兄弟弄不清怎么回事，一看是大哥叫，都赶紧爬起身，迷迷糊糊一个跟着一个来到屋外，晚风一吹才都清醒过来。
一郎把八个弟弟带到石磨一侧站好，站好马步沉下腰，伸手抠住石磨的下沿，一郎左右看了看，低声道，“都抠好了，听我口令，一、二、三，起！”没想到，本以为重达千钧的石磨，却被九兄弟没费多大力气就掀了起来。可是，就在石磨离地的一瞬间，一股千腥万腐的恶臭味突然从石磨底下喷出，一点没防备的九兄弟个个都被呛得头晕眼花，五内翻滚直想吐。还好，齐心的九兄弟都忍住没有松手，随着“轰隆”一声巨响，石磨被掀翻在地。
第四章 夜半合力救公主4
一郎屏住呼吸伸头一看，发现石磨底下原来还压着一个方形的大铜盆，铜盆里装着一些浓稠的液体，恶臭正是从那里散发出来的。一郎把二郎叫了过来，一人一边，小心翼翼把铜盆抬起，放到屋外的一个隐蔽处，又找来一些柴草覆盖在上面。等一郎回来时，赫然发现，那位女子已经站在了地面之上。只见她头戴七彩步摇金凤冠，身穿一件金色缂丝飞凤镶边的纯白色丝绸长裙，外罩一件淡紫色金丝镶领的霞帔，脚穿一双软底垒丝金凤头绣花鞋，双手捧着一郎的上衣，衣服上面放着一只狭长的万字错金百宝漆盒。看见一郎进来，立刻上前屈身拜谢“救命之恩”。
原来，这位女子竟然是秦朝始皇帝最小的女儿——百花公主嬴华曼，虽说身出显赫的帝王家，却小小年纪就命运多舛，屡经劫难。十多岁时先遭父皇在巡视归途中暴亡的沉重打击，后又遇诸位兄长虎狼般争夺帝位，剑拔弩张相互残杀的惨剧……面对这一连串噩梦般的变故，公主庆幸自己身为女子，年纪又小，母为“良人”，地位微下，对任何一方都不会有什么威胁，从而躲过了一场场毫无人性的杀戮。异母哥哥二世正式即位后，你死我活的帝位之争，总算釜底抽薪般渐渐缓和下来，公主和母亲都暗暗松了一口气，满心欢喜地以为安宁的日子又回来了。
秦二世的基业稍稍稳定后，围绕在他身边的几位别有用心的佞臣，开始连番在他面前煽动、挑唆，说有皇室成员不服二世登上大位，一直秘密联络、集聚力量想谋反，想推翻、取代他。心胸狭窄、目光短浅、心狠手辣的秦二世，本来就对十几位同母、异母的兄弟都心怀疑虑，为了防止他们对自己帝位的威胁，消除后患，自以为先下手为强，又开始残忍地追杀皇室所有兄弟及其家人，旋即又冷酷地把所有的公主也列为追杀对象。百花公主母女俩天真的美梦做了还不到一年，就被无情的现实又一次击碎。为了逃避闯入宫中的乱军追杀，保住自己的清白名节，母亲万般无奈之下，陪伴女儿一起投井自杀。
母女二人沉入井底，魂飞魄散步入阴间之际，竟然遇到先前被父皇逼迫投井自杀的一名殿中侍卫，几番拼搏，无奈母女俩体弱力薄，根本不是他的对手，被他俘获，并分别关押在两地。百花公主几经辗转，五年前被掠押到此地，用狗血鱼腥等污秽之物和石磨镇在地下。那侍卫几乎每晚都要过来，用刀枪对她割肉剜心，百般凌辱。算来被囚禁已有八十余载，日日以泪洗面，在阴阳两界之间，求生不得，求死亦不得。“像我这般虽然生于天下人仰慕的帝王家，却命运多舛，镇日过着胆战心惊的日子，再好的锦衣也裹不住寒心，再美的珍馐也驱不走恐惧。当初，真不如投身做一个寻常百姓人家的女孩，能平安自在、无忧无虑地享受生活的乐趣。”
听完公主的一番哭诉，一郎心中仍有疑惑未消。“方才在门外徘徊的白衣女子可是公主？”
“是我。”
“那你为何不趁一个人在外之机逃掉呢？”
公主抬起那张梨花带雨的脸，口吻哀伤地说：“以前我也曾试图逃跑过两次，可是每次还没有逃脱多远，就被他追上带回，加倍虐待。”
“方才我看公主独自在外徘徊了差不多一个时辰之久，难道那么长时间还逃不掉？”
“你有所不知，他每次来都穿着一双豹头靴。那是当年他任殿中侍卫时我父亲赏赐给他的，穿上后一个时辰可行百里，因此，每次我逃走还不到半个时辰，就又被他抓回来。况且，他还威胁我说，‘如果你逃脱了，你母亲还在我手上，我会让她为你的逃跑付出十倍痛苦的代价。’所以，那两次逃走，我都是一路思前想后、犹犹豫豫，难以走远。”
“哦，原来如此。公主，这次你尽管放心走，剩下的事情我们来处理，不管他武功再高强，相信我们兄弟九个联手，还是能够缠得住他。到时候，我们会尽量想办法让他放了你母亲，让你们母女团圆。”
“各位好兄弟，我先代母亲向你们拜谢了。”公主弯腰想跪下拜谢，一郎慌忙抬手阻拦。“所幸这次遇到你们九位兄弟搭救，才得以脱离苦海，否则，真不敢想还要被囚禁多久，忍受那侍卫虐待多久。”
擦去脸上的泪水，公主双手托起那个用一郎衣服裹着的百宝漆盒。“这个衣妆盒，是我九岁生日之时父皇赏赐给我的纪念物，里面有九条用纯金打造的鲤鱼，父皇说，如果将来我遇到什么大灾大难，被人解救出来以后，可以将此赠与救命恩人。今天你们兄弟救我脱离劫难正应父皇所言，也印证父皇之先见。现在，我就将九条金鱼连同宝盒，一并赠与九位救命恩人，聊表我一番感激之情，但愿它能护身，保佑你们兄弟永远平安。”
第四章 夜半合力救公主5
她把衣服、盒子一同递给一郎。随即又从头上取下一枚金簪插在一郎发髻之上，眉目含情地说：“这枚如意金簪是我十二岁时跟随父皇巡游，在渭水边遇到一位仙女赠与我的，当时她叮嘱我说：‘此簪虽小，但可拨千斤，非你本意，绝不离去。将来你必有一次大劫难，它可以保你魂灵不死，一旦被救也是你永离劫难之日。’那时年纪小不懂话中太多意思，只是把话牢牢记住。后来确实发生了天翻地覆的大劫难，而此簪一直牢牢插于我的发中，别人几番抢夺去又都飞回，方悟仙女话中含意。今天就将此宝赠送于你，但愿它能发挥四两拨千斤的神力，护佑你和你的弟弟们继续前行。我也要趁日出之前离开此地，回到父皇身边，他日有缘，再表谢意。”
说到这里，公主面带赧颜，犹豫了一下。“还有一事，小女求你们兄弟帮忙。今天夜里那侍卫肯定还要来这里找我，看我逃脱必然要去追我，还望你们设法将他脚上穿的那双豹头靴前的豹头扯下，即可拖住他。但是千万不要伤害他，我并不怨恨于他，毕竟当年他只是因言获罪，伴君如伴虎，被我父皇逼迫自杀，我所受苦难，也算是我替父皇还他一命之仇吧。”
言毕，公主立刻恢复一副高高在上、拒人于千里之外的傲然姿态，然而，眉目间却隐隐约约流露着少女常有的楚楚可怜的神情。看着一郎，她又近前一步，手扶一郎发上金簪，附在一郎的耳边悄悄地说了一句话。“记住了吗？”
“记住了，谢谢公主。”一郎面带惊喜地点头示意。
“好。多谢各位恩人，小女告辞了。”说完，公主伸手在一郎额前的眼睛上轻轻点了一下。然后，依依不舍地注视着九兄弟，化作一缕青烟漂浮到空中，缓缓向窗外飘去。
一郎收回目光，感到额前刚才公主点过的地方，像是敷了一块热得有些烫人的布巾。布巾下，有无数小虫在皮肤里蠕动，将一股股火辣辣、痒酥酥的暖流带向四周。他忍不住抬手在眼睛的上下左右摸摸按按，惊奇地发现，额头已经平复如前，疼痛的感觉全然消失，眼睛反复睁合几遍，也完全恢复自如。喜出望外的他，冲着公主消逝的方向拱手辑谢，痴痴张望了好一会儿，才回头对仍愣愣站在那里�