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路过来时经过的一片矮树林时，突然听到一阵短促、低沉的咳嗽声，把只顾匆匆赶路的一郎吓了一跳。循声望去，只见一位弯腰弓背、须发皆白的老人，手握一根竹杖，正吃力驮着一袋东西从林中出来，一边走一边用衣襟擦汗。一郎眼前一亮，赶紧上前拱手恭迎。“老伯，福寿万千。我们在这里迷路了，请问怎么才能走出山林啊？”
碰到人，老人似乎并不意外，没有答话，也不看一郎，只是自顾自地往前走。
“老伯，您家离这里远吗？看样子袋子一定很重，让我帮您老背着，给您送到家里如何。”
一郎把手伸了过去。老人还是没有答话，神情漠然地抬头打量了一下一郎，一点不客气地把袋子卸下肩。一接手，一郎感到袋子里装的是粮食，并且很有些分量，内心不禁暗暗替他伤感。“这么年迈瘦弱的老人如此负重，看样子还走了不少山路，如果是一个人住，只能为他感到可怜，如果家里有年少之人的话，对老人就难免有些太狠心了。”
卸去重负的老人，依旧弯着腰，一手柱杖一手背在身后，顺着一郎来时的道路朝前走去，一路既不吭声，也不回头。走到一郎弟弟们歇息的树下时，老人这才止住脚步，转过脸来站在一边，默默注视一郎招呼弟弟喝水。忽然，一郎想起自己光顾弟弟，却把老人给忘了，赶紧取出一块干粮，倒了一碗水，一起递给老人，老人依旧神情漠然，摆摆手表示不需要。也许是看到几兄弟都吃喝差不多了，老人又咳嗽一声，转身不紧不慢地继续往前走，一郎张嘴刚想喊住老人，突然想起老人并没有带上那袋粮食，立刻明白老人的意思，一阵惊喜，立刻把弟弟们叫起来，背上粮袋紧紧跟在老人身后。
差不多上上下下走了半个多时辰，涉过一条湍急的溪水，迎风穿过一块巨石下面的山洞，再出来时，已是别有一番景象。透过眼前茂密的绿树翠竹，影影绰绰地可以看到不远处的山脚下，有一座被夕阳晚霞点染得五光十色的大湖，湖边稀稀落落地散布着一些房屋，屋顶上大多都飘着袅袅炊烟，偶尔，还断续飘渺地传来一阵犬吠鸡鸣声。听到了人家的声音，几个弟弟顿时兴奋得欢呼起来，也来了精神。突然，一阵急促响亮的狗吠声，像是从云空中传下来的一样，把一郎从懵懵懂懂的状态中惊醒，他不由得抬头张望了一番，也没有弄清是从哪里传来的，这时，他才发现老人已经走得快看不见了，慌忙招呼弟弟们加快脚步追赶老人。
第六章 怜老义闯阎王殿2
向上走了两个“之”字形的道路，终于在一块较为平坦的山坡上，出现了两间已经十分破旧的草顶木屋。屋后，一棵粗壮、高大的苦槠树，郁郁葱葱，像一把巨大的蒲扇扇向天空，茂密的枝叶越过屋顶伸到了屋前，似乎在给小木屋遮风挡雨。一条土黄色的老狗看到一郎等人，立刻又是一阵狂吠，老人赶紧喝道：“快回去，不许叫了，是客人。”黄狗好像听懂老人说话似的，立刻闭嘴，一边快速摇着尾巴一边又蹦又跳地直往老人身上扑，一郎明白，这里应该就是老人的家了。木屋一大一小，门都大开着，一郎挨个伸头朝里面张望一番，里面黑咕隆咚的空无一人，老人指了指那间大一些的屋子，示意一郎把弟弟们带进去休息。
老人把屋前的柴灶点燃，特地多做了些饭菜，款待九兄弟。吃完饭，老人进到大房间，点亮一盏油灯，一郎这才看清屋里除了一张床，还有一个上面摆放着粮食和几个坛罐、碗的木柜子，门边的墙上挂着一件蓑衣和一顶泛黑的草帽。一郎心想，看样子这应该是老人住的屋子。起身来到隔壁一看，果然，那间小屋里没有床，地上堆了一些柴草等杂物，墙角靠着两把木锨、铁锄，靠门的一角是个狗窝，老黄狗已经躺了进去。一郎劝老人住回他的房间，老人怎么都不肯，说这间屋子太小，睡一两个人还行，你们九兄弟根本住不下。一郎无奈，过去安排八个弟弟躺下之后，又来到老人的房屋，掏出几枚铜钱递给老人，请老人收下，算是九个人吃饭和借宿的钱，老人说这些钱买五袋米都够了，怎么也用不了那么许多，推让了一番还是收下。
一郎向老人打听完去闽越国的路线后，随口问：“老伯，山下湖边那个村庄叫什么名字？”
“六湖村。”
“难道您不是那个村庄的人？”
“是啊。”
“那您为何不住在山下，而是孤零零的一个人住在这半山腰？”一郎十分不解。
老人闻言神情顿时大变，低头半天不吱声，再抬起头时，两行老泪顺着脸颊滴落下来。“有些事情真不愿意说，说出来太伤心了，是在用刀子剜自己的心啊，唉——”老人长长的叹了一口气，抹了一把眼泪。原来，老人家祖祖辈辈都住在湖边的村庄上，之所以搬到这里来住，其实是为了守坟。
“多年前，我和妻子共生养了六个儿子，两个女儿，虽说家中并不富裕，但与妻子男耕女织，不辞操劳，日子也过得其乐融融。尤其是看着孩子们一个个健健壮壮地长大，且都十分孝顺听话，心里甭提有多高兴。可是……”老人嘴唇颤抖着，有些说不下去。
“老伯，如果提起来实在太伤心的话，就别说了，我只是随口问问您。”
“唉，过去那么多年了，没事儿。”老人用衣襟擦擦眼泪，摆了摆手，继续说，“十五年前正月的一天上午，村头的龙王庙被一场大火烧毁，我的三个小儿子跟着两个姐姐，都活活被烧死在里面，真是千不该万不该，他们不该那时去庙内玩耍。闻讯后，老妻禁受不住这么沉重的打击，当即就疯了一样哭昏过去。谁知，老天不开眼，第二天，我的两个大儿子不知患染上了何病，一日之内相继暴亡。此后，老妻因为想念儿女日夜啼哭，茶饭不思，不久也恹恹跟随七个儿女去了。所幸，还有一个儿子活了下来，与我相依为命，长大后回到村里娶妻生子，我也渐渐从以前忧伤的暗影中走出来，下山跟儿子一家居住。”
“唉，也许是我前辈子干了什么丧尽天良的坏事、恶事，老天要用绝后来惩罚我。五天前，两个不懂事的孙儿傍晚去村边的龙王庙玩耍，先是在庙前拉屎撒尿，继而攀到庙内龙王的身上，把两根龙须碰掉，又把一根龙角扳断。孙儿跑回来后，没有跟家里人说，村里也无人知晓。碰巧第二天是祭湖之日，村里人前去龙王庙进贡烧香，发现龙王庙里出事了。族长带人挨家询问，才知是孙儿所为，吓得我和儿子赶紧进香叩首，祈求龙王恕罪并承诺尽快重塑金身。”
“当天夜里，龙王气急败坏地来到我的梦中，指着我的鼻子破口大骂：你这混账老儿，前次你儿女玩火烧毁我庙，怜你生养不易，给你留下一子传宗接代。然而你却教子管孙无方，这次又亵渎我庙，断我须角，悔当年给你留下一个孽子，今次一定要让你断子绝孙。这时，我才明白是怎么回事，顿时吓得魂魄俱散，慌忙起身跪下乞求龙王原谅孙儿年幼无知，并答应明日一早就修补受损的龙须、龙角，再择最近的一个吉日重塑龙王金身。‘晚了，老儿！’那龙王铁青着脸，恨恨地说完，头也不回拂袖而去。”
第六章 怜老义闯阎王殿3
果不其然，第二天，儿子、儿媳和一对孙儿一起暴亡，老人也是这时才明白十五年前七个儿女因何而亡。
“当年，老妻和七个儿女就葬在屋后的山坡上，怎奈昨天又添了儿孙四座新坟，怎不让人肝肠寸断。过去，每逢老妻、儿女忌日还有人陪我一同上坟烧香，如今就剩下我一个垂暮半死的老人，孤苦伶仃在这里日夜为他们守坟。难道是我作了八辈子孽，老天让那个歹毒的龙王这么惩罚我，让我一次又一次白发人送黑发人，送完儿女又送孙儿，生不如死地守着他们，守着他们生不如死。”
说到这儿，老人已经声嘶力竭地没了力气，全身瘫软地靠在后面的柴垛上。窝里的那条老黄狗似乎也感知到老人的悲恸，趴在那里满眼忧伤地望着老人，不停地唁唁低鸣。
“这两天，我一直想吊死在后面这棵树上算了，一了百了，免得活得这么痛苦。可是，我一死就没有人管他们，没人给他们上坟烧香了，我一死，就遂了那个孽龙的愿，没有人敢在世上诅咒它了。我现在真是不想活，却又不能死，怎么办啊……”
听完老人声泪俱下的讲述，一郎不禁眉头紧蹙，怒火中烧。心想，这龙王也欺人太甚了，当年小儿们玩火烧你龙王庙夺去七条性命已经过分。这次两个无知小孙儿不过断你须角而已，况且惹祸人家知道后已经赔罪，居然不依不饶，还翻出陈年旧账，加罪报复，又夺四命，先后竟断送老人家中十二条人命。如此凶残滥杀，狂妄至极，实为恶龙孽龙，一定要想办法替老人讨回公道。
第二天一早，一郎来到屋后，看到一片老坟后面，又添了两大两小四座新坟，不禁哀自心头起，怒在肝中烧。也许是坟内冤魂有知，坟前的纸灰无风竟也飞起，越积越多，旋转成一条纸龙后，散落在一郎的脚前。一郎低头一看，分明，一片纸灰就是一滴带血的眼泪。
回到房间，一郎把昨晚听到的和今早看见的事情说与八位弟弟听。弟弟们个个咬牙切齿，愤恨不已，纷纷要去拆了龙王庙再找恶龙算账，替老人讨回公道。一郎想了想，说：“各位弟弟，直接找恶龙一定不会有什么结果，弄得不好还要给村子里的百姓带来灾难。不如我们先去找阎王，赶快向他讨回老人被冤死的儿子、儿媳和一双孙儿性命，再去惩治恶龙也不迟。”
兄弟一行九人来到六湖村村前土地庙里，挥起手上的九筋青龙浑天棍拍打地面，要求土地爷带他们去阎王殿面见阎王。这土地爷受不了九根乱棍的敲打，出来问明九子是为刘老伯家中之事而来，立刻同意带路。其实，土地爷对六湖龙王的所作所为早有所知，只因分工不同，各有所管，奈它不何，一直睁一只眼闭一只眼，求得清静。现在有人替世间的不平事出头，正合心意，乐得顺水推舟。
九子当即随土地爷钻入地下。路上，土地爷叮嘱道：“你们只管跟着我往前走好了，不论听到什么声音，觉到什么动静，都不要理它。”众人左弯右拐不知行进多少路程，终于来到一处阴森森的大门前，门楣上方嵌着一块黑地白边的立匾，上面写着四个白色大字：“阴间地府”。
土地公向九子拱手作辑道：“诸位仁义小兄弟，只能把你们送到这里。就这，我已是自作主张、擅离职守了。从此门进去就是阎王殿，但愿你们不负此行，老夫告辞了。”还没等九兄弟回话还礼，就一晃身消失在黑暗中。
九兄弟上前拍开大门，只见两个青面獠牙、凶神恶煞的守门鬼出来，上上下下打量九兄弟一番，听说是来找阎王爷告状要人的，不禁撇嘴嘿嘿一笑，扔下两个字“找死！”转身进去就要关上大门。这九兄弟立马冲上前去，用棍别住大门，推开守门鬼，拼命高呼“我要见阎王！我要见阎王……”
此时，前殿阎王正在坐堂审案，忽听到外面传来阵阵嘈杂呼喊声，高声喝道：“何人何事在外乱喊？”
当值小鬼赶紧回禀：“报告王爷，是庐江郡的九子吵着要见阎王，说是要替什么六湖村的刘家公公讨回公道。”
“替人讨公道？我这里有何公道好讨，立刻给我乱棍轰将出去。”阎王大手一挥，扫出一股阴风，直扑地府大门。
“王爷，这九人命在九天，手中都有浑天棍，且功夫了得，我们根本轰他不走。”
这时，立于一旁的三殿总管崔判官火速调来庐江郡的生人名册，看后面露异色，立刻附在阎王的耳边，如此如此嘀咕一番。阎王立刻正襟危坐，对传令鬼喝道：“好！你去传我旨意，放他们全部进来。”
第六章 怜老义闯阎王殿4
九子随传令鬼来到大堂之上，稽首拜过阎王后，一郎把刘老公公一家前前后后的遭遇，合盘转述给了阎王。阎王听后，半信半疑，立即命查察官和当值判官一同去把六湖村的生死簿找出拿来。
阎王拿起生死簿，翻到记录刘老公公家族近代生死谱，低头仔细一看，脸色立刻大变，厉声喝道：“管薄判官，这生死簿为何有涂改