一刻钟后，焦雄飞返回了自己的洞府之中，开始闭关炼化“异火金莲”籽实。
送走了焦雄飞，萧焰又把杜豪叫来了。
这段日子里，杜胖子心无旁鹜，一门心思的提升修为，以他“隐灵根”的资质，居然突破到了炼气期八层。
结束了闭关，杜胖子心情好到暴，胖乎乎的脸上堆着笑意，实力是飞涨了，不过，这么久的闭关，也实在是太过枯燥，以他的心性，早就盼着到外面的花花世界转转了。
“萧老大，你找我有什么事？”杜豪大咧咧的走进来。
“坐，没事就不能找你吗？”萧焰笑了笑，杜豪是什么性格，他太了解了，能让这个胖兄弟闭关如此之久，也算是奇迹了，看来，之前的一系列事件，让杜豪也渐渐的成长了起来。
杜豪找位置坐了下来，打量着萧焰，点头道：“萧老大，这些日子没见，你的修为只比我差一点，实在是不错，喔，你还凝成了‘火灵根’！难道是，‘暴炎法珠’到手了？”
“没有，那东西不好弄，不过，‘异火莲子’的莲籽却有几枚。”萧焰笑道，摸出个巴掌大的玉盒，扔到了杜豪手中。
打开玉盒，看到了晶莹的莲籽，杜豪脸上蓦的涌起一股兴奋的神色，整个人都不由自主的站了起来。
这种能改变修士资质的天材地宝是什么价值，修仙之人都很了解，那可是有灵石都未必买得到，需要拿命去换的宝贝啊。
“太好了！我就知道萧老大有好东西，绝不会忘了兄弟。我要是一女的，非得以身相许不可。”杜豪心花怒放，一张大嘴笑得根本合不拢。
“就算你是女儿身，我也不敢收啊，就你这个重量，那可是要闹出人命的！”萧焰笑着说道，仿佛又回到了从前谈笑无忌的年月里。
“不带这么打击人的啊，得，我先去努力凝炼灵根，回‘踏仙院’震死那些不开眼的家伙。”杜豪拿着玉盒，一副猴急的样子。
萧焰点了点头，说道：“你还是这个急性子，记住，异火莲子奇热无比，不是那么好炼化的，有几条你要注意……另外，一个半个月后，就是宗门小比的时候了，你着手准备一下，前十名可是有筑基丹作为奖励的。”
“早听说了，我这么拼命修炼，不就是为了在宗门小比时露一小脸吗，萧老大，你放一万个心，我杜豪绝不给你丢脸就是了。”杜豪立即答道，也转身离去了。
接下来，萧焰又陆续把萧辰和陈香雪叫来了。
正所谓是路遥知马力，日久见人心，经过这些日子的观察，萧焰发现，无论是萧辰还是陈香雪，为人都还不错，值得信任，能够委以重任。
所以，萧焰给这两人的权力也渐渐的大了一些，甚至，还允许他们在闲暇时，进入凌云山修炼。
初到凌云山时，萧辰和陈香雪也是无比震惊，他们也没料到，自己的大老板居然拥有如此惊人的资源。
“仙鸿阁”现在人员渐渐的多了起来，秩序井然，光是出售“精元丹”的利润，就达到了每天两万灵，但是，与凌云山比起来，根本就不算什么。
萧辰和陈香雪，资质并不出众，和萧焰从前一样，没有身具灵根，只不过，萧辰的炼丹天赋惊人罢了。
得到了“异火金莲”，他们二人对萧焰发自内心的感激，放眼整个轩辕之地，象萧焰这样对手下如此大方的老板，根本找不出第二个！
于是，忠心度又再度提高，萧辰与萧焰签有血契，根本无法背叛，陈香雪就不同了，她与萧焰是朋友的关系，不过，经历了这些事之后，也是死心踏地的追随萧焰了。
手头上还有五枚“异火莲子”的籽实，萧焰自然是收藏了起来，这可是拉拢人心的利器。
林月儿虽然与萧焰走得比较近，但是她本身就是火灵根的资质，并且，是飘渺宗掌门的千金，想要她改投宗派，为萧焰所用，难度太大了。其他的人，诸如唐紫云，成莫言，朱浩，也都还是飘渺宗的人，还不是萧焰阵营中的干将，可以小施恩惠，却暂时还不能下大本钱拉拢。
另外，“踏仙院”那里，马洪俊传来消息，说是方洪已经成功晋阶炼气期十层，还有不少内门弟子也在宗门小比之前作出了修为上的突破，实力上有了一个质的飞跃。
方洪更是放出话来，说要在宗门小比之时，彻底抹杀萧焰，以绝后患。
得知了这一切，萧焰也感觉到了莫大的压力。
时间无多，一定要在这段时日内，修为突破，再突破！
彻底的越过方洪这道坎！
拥有了火灵根之后，萧焰也很期待，自己的修为速度到底会达到何等境地。
直接喝下“悟道茶”之后，他心有所悟，触动不小，修为立即突破了瓶颈，进入到了炼气期八层。
然后，开始再度闭关，让暗焰暂时代替自己照看灵植园，以及打理“仙鸿阁”的事务。
暗焰幻化成萧焰的外形，几乎可以以假乱真，他不开口，而是适时的用传讯符发出消息，让陈香雪执行。
……
宗门小比（一）
修真无岁月，一个半月的时间转眼就过去了。
这一天，萧焰依然在凌云山的洞府内清修，忽然先后接到了马洪俊、林月儿发来的传讯符，说是一个时辰之后，宗门小比将在“踏仙院”的广场上举行。
“总算是等到这一刻了。”萧焰霍的站起身来，活动了一下筋骨，眼神中自信满满。
这一个月来，他没日没夜的修炼。
“不灭金身诀”，充足的“聚气丹”、“精元丹”，凌云山充沛的灵气，萧焰新近凝成的火灵根。正是这几样，使得萧焰如今的修炼速度，几乎是从前的五倍！
灵气转化为法力的速度，异常迅速，令萧焰也不由得暗自吃惊。
一遇到瓶颈，就饮用“悟道茶”。
居然一口气突破了炼气期九层，十层，十一层这三道大关，以前所未有的速度，积攒下了雄厚的实力。
与此同时，暗焰也运转“九转星辰诀”，突破到了炼气期十一层。
然后，他就委托林月儿，替他和已经突破到炼气期九层的杜豪报名参加小比。
同时，还让陈香雪在东阳城的炼器工坊，替他和杜豪订购适合的法宝。
现在，暂时还不用向古剑锋支付建造宗派的三百万灵，所以，萧焰凭着灵植园、“仙鸿阁”，再加上之前捕猎天魔得到的近五十万灵，灵石的储量再次冲上百万灵，身家丰厚，在法宝方面自然不会吝啬。
五品的“盘龙盔”、“盘龙甲”、“盘龙腰带”，和从前的“追云履”，构成了萧焰现在的全套武装。
至于武器方面，则是“逆天残刃”和新近打造的五品飞剑“逐电剑”。
“逐电剑”长约两寸，剑身如玉质，入手极沉，掺入了部分秘银和星辰精金，以提高剑的锋锐程度，剑身上更是附加了超过六个攻击法阵，令得此剑威力大增，打造它的，正是炼器大师“天机老人”的亲传弟子雷动大师。
由于历届的宗门小比，都不允许使用一次性的符箓和法宝，所以，萧焰并没有在符箓方面下什么功夫，而只是委托陈香雪，向制符宗师陈长风老爷子，订购了一张“藏锋符”。
“藏锋符”顾名思意，藏起锋芒锐意，以弱示人，正是收敛修士气息，掩盖修为的独特符箓，无论是坊市上还是拍卖场中，几乎都没有出售。
用上了这个符箓，萧焰的修为看上去直接降低了四层，仅有炼气期七层巅峰的修为，甚至连身具火灵根，别人都很难查探到。
不过，“藏锋符”的作用时间有限，仅有五个时辰的样子。
叫上杜豪，将事先准备好的一套五品的“虎贲法甲”和一口同样是五品的飞剑“螭龙剑”交给他。
接着，萧焰就和杜豪一同离开凌云山，通过东阳城的传送阵，回到了飘渺山。
当当当当当，“踏仙院”的所在地，青竹山上传来了召集弟子的悠扬钟声。
几乎是所有的内、外门弟子，都往钟声响起之处赶去。
宗门小比，参加的条件，最低也是炼气期六层，最高不得超过筑基期。
所以，外门弟子几乎没有参加的，不过，他们却有观摩比试的权利，毕竟，看师兄师姐们的精彩比拼，对于他们提升修为和境界，也很有帮助。
当萧焰赶到比试场地之时，赫然发现，往日广阔的广场之上，已经搭起了上百个擂台，正中央的大擂台上，正悬浮着一件奇特的法宝“登峰榜”！
登峰造极，就是这个榜名的寓意，整个榜，只记录宗门小比前十名的弟子，此刻在空中舒展开来，有如一幅奇长的水墨画卷，只不过，画卷上面的名字，都是空的，显然是用来等待比试结果的。
擂台四周，人山人海，至少坐了数万名外门弟子，以及报名参赛的四千余内门弟子，此时人声鼎沸，众弟子们都在议论纷纷。
萧焰在人群中发现了林月儿的身影，发现她正和唐紫云坐在一起，便和杜豪一起从人群中挤了过去，施施然坐在她的身旁。
同时，一道道议论的声音，就钻入耳中。
“这次宗门小比，报名的有四千多人，据说，前十名将直接晋升为真传弟子，与筑基期弟子一样，可以独自占据一座山峰建立洞府，同时，门派还会奖赏下大笔的灵石，第一名还会得到一件六品的法宝，奖品十分诱人。”
“我听说这一届比试，炼气期十层以上的内门弟子不少，不过，还是以方洪的实力最为雄厚，他几乎是稳操胜券，一定会拔得头筹的。”
“说到方洪师兄，不得不提起那个不自量力向他挑战的萧焰，据说这个萧焰，在前阵子‘镇魔古窟’的猎捕天魔任务中，直接赚到了近五十万灵，比任何人都要多，我看这次他必然是有备而来，甚至，购置了全套的法宝和武器，有些棘手。”
“萧焰？哼哼，他这次死定了！方洪师兄是什么实力，绝不会给这小子任何一点机会的。”
“内门弟子中排名前十的那几位师兄，几乎都有位列于‘登峰榜’上的实力，只是看谁的运气更好一些了。”
萧焰闭目养眼，丝毫不理会这些闲言碎语。
杜豪则是和林月儿、唐紫云小声的聊着，林月儿和唐紫云，都仅仅是炼气期六层的修为，并不参加此次比试，倒是成莫言和朱浩早就报了名，一副跃跃欲试的样子。
林月儿环顾四周，并没有在人群中发现方洪的身影，不过，想到萧焰不久之后，可能就会与他进行生死斗，不由得担心了起来，现在看起来，萧焰的修为并不高，仅仅炼气期七层巅峰，而方洪则是在一个多月前就踏入了炼气期十层的境界，据说一直在闭关凝炼法力和积蓄实力。
唐紫云也是面露愁色，关切的望着萧焰，不管怎么说，他们都是朋友，这点关心关注还是有的。
杜豪则象是看穿了林月儿和唐紫云的心事，低声笑道：“两位师妹，你们无须为萧老大担心，等着看好戏就是了。”
现在的杜豪，一身宽大的水火道袍，显露出炼气期九层的修为，在众多的内门弟子中都可以排得上号了，气势自然不同。
“杜师兄的修为提升得如此迅猛，真是教人惊讶，也不知道你是如何修炼的？”唐紫云打量着杜豪许久，终于忍不住，小声的问了一句。
“师妹可曾听说过，百年苦修，不敌一缕仙缘？”杜豪狡黠的笑了笑，答道，“师兄我命格不凡，福泽深厚，偶然之际，得到了一次大机缘，所以，现在修为就赶在你们前面了。不过，你们不必细问，打死我也不会说的。哈哈。”
林月儿和唐紫云对望了一眼，都是苦笑了一下，都是心说，你这个杜胖子，说谎都不会，知道你有大秘密，我们不问就是了。
主持宗门小比的，是一个结丹期长老，名唤龙傲。
时辰一到，龙傲便飞到场地中央的上空，踏空而立，位列“登峰榜”之侧，目光如电，向四周扫视而去。
“众位弟子，宗门小比，乃是我飘渺宗的盛事，旨在选拔和考核人材，所以，参加比试的弟子，绝不可懈怠，也不可故意隐藏实力，必须拿出真实的水平来。现在，我宣布几条规则。”
“第一条，本次比试采取的是单场淘汰制，无论和你对阵的是谁，只要你输了，就丧失了继续比赛的资格。主动投降，掉落擂台者，都会被判输，胜的一方须立即收手。”
“第二条，比试中不允许使用一次性符箓、法宝，更不允许服食丹药和其他的药剂。”
“第三条，比试获得前一百名到前十一名的弟子，将获得‘聚气丹’三百枚，灵石三百块。第九至第二名的弟子，将获得价值十万灵的‘筑基丹’一枚，灵石两千块，以及真传弟子的身份，其姓名也将