棱，然后倒绷绳子，又一纵，已上了怪柏。他脚刚立定，对大家道：“鹰爪孙和那些武林败类已在搜寺院，我想他们也是会沿着石磴道到峰顶来搜杀我们的，我们快拽上绳子，先藏在石缝里。”
沐莹拽上绳子，悟行领大家沿山缝上行，到中间一个拐弯处站定。大家顺山缝的一线缝隙向外看，只见瑞祥寺方向烟雾冲天。悟行叹道：“唉！太作孽了，他们在烧寺！千年佛寺，毁于一旦了！”
悟性大怒，从山缝向外冲去，悟行一把把他拽住：“师弟！你去做什么？”
悟性喊道：“师兄，放我走，我要去杀了这些作恶的鹰爪孙！”
悟行喝止道，“悟性！寡不敌众，你不可徒去送死！你不可徒去送死！”
悟性发疯地大喊：“气死我了！气死我了！”声音从山缝冲出，回荡山谷。
几个人心怀警惕，藏在山缝里。不知过了多久，寺院方向，烟渐渐小了。但是山顶上，却有人从山缝里往下喊第一人：“山缝里的人听着！我们是大内侍卫！”又一人：“我们是泰安捕快！”第三人：“我们是武林盟主的使者……”第一人：“我们是来搜捕沐家狗子和钦犯秦怀方的，窝藏庇护他们的与之同罪。我们已经听到缝里的人喊叫了，再不出来我们就用石头砸死你们。”
山缝里的人互觑，互觑后大家都看着武先生。武先生搔着头，没说话。
突然“哐当”一声，一块巨石砸在离他们不远的地上。
武先生急于，对山顶喊道：“别扔石头，我们上去，我们上去！”回头对悟行道：“悟行大师，这缝里有没有可躲身的山洞？”
悟行道：“这山缝，我从上到下都走过，只是都未走到头。两头是没有的，谁知中间有没有呢？”
武先生道：“我估计这样的险境，他们是不敢下来的，他们唯一的办法，就是往下扔石头、扔火柴。我们找一个人向上喊话。引他们上当，剩下的人去找山洞。”
沐莹道：“我去引敌人上当！”武先生点头。
沐莹道：“我在这里喊话，你们快离开！”说着向上喊道：“鹰爪子们听着！你们别徒费心机了，我们不上去，有种的就下来拼个你死我活……”他刚喊完急忙跃开身。身子刚跃开，几块大石便落在他原来立的地方。
沐莹又喊：“只扔石头算什么英雄，有种的下来！”一阵“哐当”、“哐当”响，又扔下很多石块和着火的木柴。虽然是白天，但缝底也是昏幽幽的，借山顶扔下的燃火木柴，照亮了缝底的一切，石块下落的间歇里，他跳过去，追武先生等人。他刚跳过去，身后又落石如雨，夹着燃烧的木柴。有的木柴自上边掉在地上，已经被栽灭了，也有的被后下的石块砸灭了，有的还在燃烧。他往前走了几步，忽然觉得身后“哐当”响响的声音断了。石块不往下落了，往下落的是利箭，利箭密如雨点儿，放了一会儿利箭，继之是水点，水点儿落在燃烧着的木柴或木烬上，“嗤嗤”有声，发出难闻的气味。他知道上边洒下的是毒水。他想：“这些鹰爪孙真狠毒！对待他们的对手，什么残忍手段都使，而且无不用其极！”
沐莹往前走，走了一会，前边有水声，是从上往下流的，但是脚下并没有水。他知道前面有山泉，山泉的水，是注入了地下溶洞或山缝的分岔里。他又往前走，果然有一处地下溶洞，他看不清地下的水，但从声音上听出水是注入洞底。他的心一沉，武伯父他们……他从身上摸到了一枚铜钱，往前投去。铜钱落在前面不远的地方，落地有声。他知道，沉洞不大，决定进山洞去探探。他跳过去，落在地上，摸了摸，仍是山洞，顺洞壁往里走，走了三四丈路，忽见光亮，他趋光走去，前面原是一个大洞，光是从大洞发出。
他持剑向大洞走去。
十四、怪洞奇遇
沐宝走进大洞，不禁一惊，武先生他们全在洞中，但均被点了穴道，僵立不能动。一石桌上，点着兽油灯，桌后坐着一个行将就木的老头。这老头须发全白，寿眉下垂，颧骨嶙嶙，脸颊深陷，手指扶在桌上，已和骷髅的指骨差不多。
沐莹看这情形，知道老者必是异人，自己绝逃不出他的手下，只得生死由命，大踏步走过去，对老者施礼：“老前辈在上，晚辈沐莹，误入贵洞，打搅老前辈清修，告罪了！”
老者睁开大而亮的怪眼看看沐莹，没说话。
沐莹又往前走了两步道：“老前辈，晚辈向你告罪了！”老者身子只一动，已点了他的天庭穴，又坐回桌后，他几乎没看清老者怎么起身，怎么出手，怎么坐回原处。
沐莹大怒，身子不能动，口中骂道：“老妖物，怎么如此不通情理？”
老者哈哈大笑，笑声震得沐莹耳鼓“嗡嗡”响，震得灯火摇晃，笑后恨恨道：“你说老夫不通情理？我问你，世间有通情理的人吗？你们都是大明的顺民，你们的皇帝朱元璋通情理吗？”
沐莹知道此老者避世隐居，愤世疾俗，必有原因，没说话。可是悟性却道：“朱元璋那狗皇帝，他通不通情理，关我的屁事，你个老妖怪，拿我们撒什么气？”
只见“啪”地一声响，老者打了悟性一个嘴巴，身子又坐回原处，怒望着悟性：“你还敢骂老夫？下次再骂老夫豁开你的嘴！”沐莹看悟性，方才明明白白只挨了一个嘴巴，可是却见两颊隆起，知道一定是他进洞之前已经挨他一个嘴巴了。沐莹见老者这样不通情理，大怒？但他忍了忍道：“看前辈意思，是恨朱元璋。可是，老前辈，你和朱元璋有帐，去和他算啊，为什么让我们枉受池鱼之殃呢？”
老者冷笑，翻着怪眼，看沐莹：“小子，你怎知我只恨朱元璋呢？我恨世间一切人！”
沐莹道：“老前辈，这你就更没道理了，世人又和你没仇，为何恨世人？”
老者：“我恨他们！恨他们！当朱元璋没做皇帝时，尊我教为明教，尊我为师父。世人也尊我为至圣教主。他一坐了皇帝，马上反教，称我教为魔教，杀了帮他开国的功臣，我教弟子胡大海、徐达等多人，并要灭明教，捕杀我。世人立即转舵，称我教为魔教，叫我为魔头。这不可恨可气吗？”
武先生道：“你这不是老龟煮不烂，移祸于枯桑吗？世人未见得都刻画无盐、唐突西子。比如我们就都恨朱元璋，同情被朱元璋杀戮之人，特别是那些功臣……”
老者：“哼！你们这些世人犹可恶。当我的面就捧我，一离开这里就骂我、恨我！”
悟行欲双手合什，但手不能动，只口里念道：“阿弥陀佛，善哉！善哉！出家人不打诳语，我们这些人，实在是不赞成朱元璋。”指悟性：“我师弟就是胡大海的后人……”
沐莹指怀方道：“我这怀方姐，就是明忠臣方孝孺的后人……”
老者一怔恨稍释：“老夫隐居此山洞，与世隔绝，不知方孝孺何许人。”
武先生把靖难之变和燕王称帝后杀戮，建文帝大臣之事说了一遍，老者道：“其实方孝孺这样的人，太想不开，简直有点可气可恨。朱明的子弟狗咬狗，管他作什么！？自找全家族灭。真是活该！可是方家人无辜挨杀，倒也可怜！这个燕王狠毒残忍也如乃父，可恨！”
怀方听老者先贬议方孝孺，很有气，又听他同情方家，跟着恨燕王朱棣，不禁哭道：“朱棣比乃父还残忍。我恨不能食其肉，寝其皮……可是……我们武功低微，我们就是被朱棣的鹰爪于追杀才避进山洞的。”
老者突然态度缓和道：“原来如此。你们既是遭明廷鹰爪子迫杀，咱就同病相怜。”给大家逐个去解穴道。
当老者给程见素解穴道时，看着程见素问：“你是丐帮弟子？”
程见素答：“是。晚辈是丐帮济南分舵主程见素。”
老者道：“丐帮有个石磊光，二十多年前曾和老夫有一面之缘。”
程见素凄然：“石磊光是我们的现任帮主，可是前几天，死于鹰爪孙和一个自称武林未来盟主的人的阴谋之下。”
老者恻然：“老夫尚在江湖之时，石磊光是个方在武林崭露头角的青年，想不到做了丐帮帮主，又惨遭杀害。据老夫所知，丐帮主派几百年，一向为正派之首，佐助朝廷，为什么鹰爪孙要暗杀他呢？”
程见素道：“丐帮一向扶佐正统，扶佐有道之君。明朝传位给建文帝，丐帮尊建文帝为正统，靖难之变时，丐帮旗帜鲜明地佐助建文，因此朱棣仇恨丐帮。但是，他们朝廷尚不敢公开取缔丐帮。此次杀石帮主倒不是朝廷的意思，是那个欲做武林盟主之人，把石帮主当做挑起丐帮仇恨沐公子的牺牲品……”
悟性合什：“阿弥陀佛，恐怕武林又要有一场灾难，我劝诸位还是避世的好。”
大家叹息。老人又给别人解穴道。当他给悟性解穴道时，对悟性道：“你祖胡大海，是老夫的徒弟，他和师兄弟多人，保朱元璋得天下，可是都让那忘恩负义的东西杀了。看样子，你是胡大海的孙子辈了，该叫我曾师祖。”
悟性道：“曾师祖是什么辈啦？比祖父辈还大吗？辈大，本领一定大，要杀朱家朝廷的人，给我祖父报仇。”看样子老者很喜欢悟性，对他道：“我把武功都传给你，自己报仇才痛快，是不是？”
悟性欢喜道：“是，是。曾祖师你把武功都传给我，我把那些狗日的狗主子、狗奴才杀个光！”
老者道：“好！像我徒儿的后代！”悟性欢喜。老者走到沐莹身前，给他解了穴，看了看地上的宝剑，对沐莹问，“这位少年，你是不是姓沐？”
沐莹惊讶道：“老前辈怎么知道？”
老者道：“因为我看了这口宝剑，想到了一个人，这个人，也是明朝的开国功臣，这把宝剑曾在他手里……”
沐莹追问：“那么，老前辈说的主人，一定是先祖父了。他……他是否也遭了不幸？”
老者摇头道：“这个沐英该是你的曾祖辈。他没被杀，他是明开国功臣里唯一幸存的一个人。”
沐莹问：“曾祖为什么能活下来！？是不是因为与朱元璋有瓜葛？”
老者摇头：“没有。而且有瓜葛也不是幸免于难的原因。我的二徒儿徐达和朱元璋是同乡，同学，朋友，又是儿女亲家，他把三个女儿都给朱元璋做儿媳，结果还是被朱元璋赐死了。沐英倒没有和朱元璋攀藤附葛结秦晋，他幸免的原因是，因为不是我的徒弟，没暴露明教徒的身份。”
沐莹道：“那么我爹爹为什么隐居在家，明朝廷内没有姓沐的为官？”
老者摇头道：“隐居此洞以后的事，老夫就不知了。”
武先生道：“我听沐临风说过，沐英老大人致化以后，严嘱后代勿在朝廷为官，因此，沐大哥文有经世之才，武有安邦之策，却隐居林泉，专攻剑术。”
悟行道：“怪道沐公子的令尊沐临风大号称诗、书、剑三绝。”
沐莹：“老前辈乃前世高人，连家父在内，论武功也和老前辈差得甚远。报仇之事，徒有其心，怎能如愿呢？望老前辈成全……”
老者道：“我成全你们。我行将入木，武功在我身上，已无用处，我分别传给你们几个后生，将来去济世安民。但是几十年前，我授徒非人，以致我至今，仍存遗憾。常言前车之覆，后车之鉴。今日虽非授徒，老夫也要慎重。你们凡愿学我武功者，必须立誓……”
沐莹道：“沐莹愿遵前辈要求立誓。”
怀方和慕容季英：“晚辈愿立誓学老前辈武功。”
悟性：“还立什么誓呢，我师父教我武功，可没让我立什么誓啊！”
老者道：“我不是你师父，你愿学就立誓，不愿学，就随便。”
悟性想了想道：“好吧，你们都立誓，我也立誓，为杀了那些鹰爪孙，我愿学。”
老者道：“好吧，你们发誓吧！一，学我武功，必须行侠为义，济世救民；二，学我武功。必须扶困助危，扶贫救弱；三，学我武功，不许帮助官府，不许当鹰爪孙，危害武林。”
沐莹、怀方、慕容季英、悟性愿遵老者提出的三条誓言。
宣誓完了，武先生道：“前辈，原来你们魔教宗旨？也是行侠仗义，扶危解困。这与侠义道有何区别？”
老者道：“我们魔教的魔并不是妖魔的魔，魔教只是所谓正教对我们的诬蔑叫法。原来魔教本名摩尼教，是依创教祖师摩尼之名为教名的，至宋代，教名改为‘食莱事魔’。那个号称方圣公的义军领袖更发展了食莱事魔教的教义，明确提出，它的教义