马瑞朋才又还过手来进攻。
马瑞朋再不敢轻敌，全力以赴对付蒙面女子。他本就是一流高手，再有普善的配合，刀法迅猛已极、狂风暴雨般攻向蒙面女子，不给她还手的机会。他内力深厚，武功精湛，不但使蒙面女子的剑无懈可击，而且往往因马瑞朋的刀势过猛，她虽知该怎样招架化解，也难以防守。再加上普善内力雄浑，却用的是轻小兵器，身法轻灵，往来倏急，迫得蒙面女子不攻只守，靠她卓越的轻功强与周旋。十招一过，就支持不住了，面对两大高手的强敌，蒙面女子已是险象环生。
沐莹看在眼里，非常着急。可是看那蒙面女子却对这种危险的形势满不在乎。只见她这边一招，那边一架，东挡西杀，指左打右，仿佛孩童玩耍，完全漫不经心。双方作战，一方如把对方估计不足，轻率行事，是很危险的。沐莹旁观者清，看出了这种潜在的危险，他想我该去帮助她或警示她，但是这个蒙面女子太神秘了！这一夜发生的事，都让他百思莫解。这蒙面女子神秘、诡异，武功也出神入化，她的话不能不听，他想，她嘱咐我“千万别动”，可能别有深意，我还是勿动的好。他未动，立在树后，干为这蒙面女子着急。
这蒙面女子以一敌二，虽然不惧，但败势难挽。这情势不仅沐莹看得出来，马瑞朋、普善也看出来，马瑞朋和普善想尽快制住她，进攻益急。
蒙面女子的危险情势，关胜杰看得更清楚，感觉更强烈。此时他喘息略定，又一抖铁链，跳入战团。方才的稍事休息，他恢复了一些精力，一入战团，就采用拼命打法，猛打猛冲，但是，尽管他如此打法，仍不能挽回败局。
见关胜杰重入战团，仍不能缓解蒙面女子的危急，沐莹更急，他这一急，倒急出了一个办法。他想：“我的手里握的是宝剑，我何不给关胜杰斩断镣铐，让他灵活对敌？”想到此，跳过去对关胜杰道：“关前辈，你过来！晚辈可帮你斩断镣铐！”关胜杰大概因情况紧急，无暇多做考虑，看了看沐莹手中的剑，毅然飞纵过去，立在沐莹面前，摆开双手：“少侠！在下把性命交给你！你若是敌，就杀，你若是友，就斩开我的手铐！”
沐莹手擎宝剑，退后两步，向关胜杰两手间的铁链斩去。关胜杰双手着铁链抬，“当啷”一响，铁链“哗啦啦”垂下。关胜杰大喜：“好！小兄弟，请再替我开镣！”说罢使了个倒躺铁板桥。将铁镣呈给沐莹。沐莹手持宝剑，一剑砍下，铁镣“当”的一声，断分两处。关胜杰一个鲤鱼打挺，一跃而起：“小兄弟！等我打发了敌人，再相谢！”说罢纵向战团，虽然他双手双脚仍箍着铁环，但已不妨碍他的动作。他蓦地自由，身体灵便，威力大长，身如灵猿，直奔马瑞朋而去。
沐莹叫道：“前辈，我的宝剑借给你用！”
关胜杰摆手，跳到一个马家家丁跟前，没看见他怎么动作，就夺了一口刀握在手里。
马家的三个徒弟上来拦截。他纵起空中，双脚一分，就把马氏双徒踹倒，回手一刀，砍伤了马家的另一徒弟。他又一纵，已到蒙面女子跟前：“是蓝姑娘吗？勿慌！”说着话，对马瑞朋挥刀攻击。
蒙面女子向关胜杰点了点头：“咱们的人在越虎涧等我们，快走！”
关胜杰：“不能走！我们走，那小兄弟怎么办？”
蓝姑娘道：“一老者到总坛冒充失踪教主唐振坤，杀了我们不少兄弟，唐姐姐让我立即赶回去，你去打发那小兄弟走！”说着向普善猛攻几剑，把普善迫退。
关胜杰也迫退了马瑞朋，纵到沐莹跟前。他亲切地对沐莹：“小兄弟，蒙你帮助，心甚感激！我是日月神教的。有事请来找我！我们后会有期你先走，我留在此保护你！”
沐莹迟疑：“可是你们……”
关胜杰横刀向敌：“我不怕。他们谁不怕死，就上来！”
马家人慑于关胜杰的气势，竟观望不前。
沐莹看那蒙面女子，见她持剑单立，显出睥睨万敌之势，知道自己留此无用。对关胜杰点点头：“我们后会有期。”说罢迈步离去。他刚走出不远。回头再看，见那蒙面女子和关胜杰如飞而去。
马瑞朋和普善知道迫也无益，带着众人返回。
六、逃出狼窝
沐莹离开马兰峪，举目茫茫，身无去处。
蓝姑娘是明教人，扶孤助弱、剑术奇妙，关胜杰是明教人，英雄磊落，武功高强，沐莹向往明教，但是怎样找到明教总坛，会会明教诸英雄呢？从蒙面女子的话里，知道现在他们教内正有事，可能给教徒带来了灾准，现在去找他们不合时宜。不去找他们，要到哪里去呢？
休莹彷徨歧路，思忖了好一会子最后才做了决定：去探方兰窝村。他想，李文谦骗去我家剑法，是要给方景纯的，方景纯是什么人物呢？我何不去探探方家？方景纯也觊觎我家剑谱。是不是与杀我亲人的凶手有关系？
沐莹在一个林边的草垛里睡了半宿，天亮后路过一个镇。吃过饭，又继续赶路。两天后到了方兰窝附近的一个市镇。
沐莹知道用夜探的办法不能全面了解方景纯和方家，他决定白天去探查。他先寻了一个客店住下，第二天，化装成个零工的别方兰窝的雇工市场去卖零活。
卖零活儿的人很多，市场很热闹。他已探听好方家要买机灵的小厮，他就化装成流浪的小厮专等方家的人买。
他用高价打发走了两起买主。最后一个报方府管家的人来买小厮。说是方家缺一个烧火送饭的小厮，特到市场上物色。沐莹腆胸显神，故意到这个管家眼前晃悠。这个管家看了市场上每个人，最后眼光落在沐莹脸上，凝然不动了。沐莹见方家管家看他，挺了挺身，往前迈了一步。
那管家问道：“你是来卖工的吗？叫什么名字，家在哪里？”
沐莹道：“是来卖工，林晶，没有家。”
那管家：“我家主人要找一个长工，活儿不重，只是要殷勤，有眼色，会伺候人。你可愿意？”
有的人背着那管家对沐莹使眼色摇头。可是沐莹装作没看见，对管家道：“我愿意。我已经没家可归，只要有个吃饭的地方就可，活不重我就去。”
那管家道：“那么跟我走吧，保你是个好去处。”
沐莹心说：“若真是好去处，就用不着到这里雇人来了。”
答应一声，背起一个小行李卷，跟在那管家后面走去了。
那管家带沐莹走过大街，拐了一个弯儿，进了庄西北角的一个大院。进了大院后，直奔厨房。
“我给你找了个帮手，”到了厨房，管家对厨子老王道：“让他烧火、煮茶、送水、送饭，你就专司做饭、做菜。你要保证把菜饭做得及时、好吃！”说完大模大样地走了。
老王抬眼看了看沐莹，脸现忧色，只“哼”了一声，照样自己做饭、做莱、烧火，自己送水、送饭，仿佛屋里没有这个人。
沐莹很尴尬，立也不是、坐也不是。他放下行李卷就去帮老王烧火、拎水，可是老王不理他。沐莹尴尴尬尬到天黑，在厨房睡下。他想：“这老王一定是怕我夺他的饭碗，不愿我来。”不禁暗笑。
第二天，沐莹更勤快，他劈柴、担水，倒脏水、烧火、切菜，故意找话与老王攀谈，可老王就是不理他。
这样过于三四天，老王还是对沐莹很冷。
第五天，老王做熟了饭菜，盛在碗里，放在木盘上，准备给方景纯送去。沐莹端起木托盘就走，老王却上来把托盘夺了过去。
沐莹对老王求道：“王大叔，我无家可归，到这里来做工，请大叔赏我一口饭吃，让我留下来帮你。”
老王呆立在那里，望着沐莹没说话。过了好久，老王才低声一字一字道：“小林子啊，非是大叔容不了你，你一定不知道，这个地方，是个狼窝呀！你小小年纪，入了这个狼窝，一生就完了呀！”
冰莹想：“原来如此呵！我误会了老王。老王说这是狼窝，这个方景纯一定是无恶不作的恶狼！我要在这里查清他，这里是地狱我也要留下来。”他装着可怜的样子道：“王大叔，谢谢你的好意。可是我实在没处去住，不留在此处就得饿死……大叔，你若可怜我，请给我讲讲主人的为人，主人的规矩，让找少挨些打，就很感激大叔。”
老王含着泪捋起袖子，胳膊上有数条伤痕：“看！这就是方景纯打的，我的话你若不听，早晚有后悔的时候……”
沐莹脸现侧然对老王：“大叔，我既来了，只得在此试一段时间。请大叔慈悲，给我讲一讲主人的脾气、行为，让我以后多加小心……”
老工正要对沐莹讲什么，忽然来了一个高个子壮年，这壮年浓眉大眼，五官端正，长得轩轩昂昂，说话却不斯文，扯着公鸡嗓子乱嚷：“快备一桌饭菜，品位越高越好，做得越快越好！”
老王对沐莹使了个眼色。二人谈话停止，然后对高个子壮年道：“二公子，怎么你亲自来？要个下人来……”
高个子壮年，忽然瞪起眼睛道：“少罗嗦，快造厨！”
老王道：“可是……二主子，厨房的鱼肉用光了，管厨房的封大爷，又不在……”
这个二公子生相潇洒，脾气却暴戾得很，对老王瞪眼骂道：“你他妈罗里罗嗦真混蛋，别的我不管，一个时辰开不了饭，我打你一百鞭！”说罢挺胸突肚，一摆一摆，扬长而去。
沐莹看着这个人去后，骂道：“这个狗崽子好豪横！”
老王道：“我说这地方是狼窝，你信了！这是方景纯的二狗崽子来，只骂一句。若是三狗崽子来，不定先怎样折腾我。”
沐莹想，有其子必有其父，从这个二狗崽子的蛮不讲理，可知方景纯的霸道。他原来以为厨房老王不通情理、态度冷硬，通过方才的事，老王欲把他挤走？真的是为他好。他知道今天一定有一场灾祸落在老王头上，不禁为他担心：“老王叔，饭莱之事怎么办！？到时候做不出，那狗崽子一定要打你！”
老王道：“厨房还有剩鱼肉，只是放得不鲜嫩了。这个方家是抠心鬼儿，舍不得花钱买好的，反正是胡弄王八兔子贼，将就着给他们用一就胡弄过去了。饭菜往狗肚子里填，谁管他好不好？”
沐莹道：“对，对。常言，物以类聚，大概往这里来的客人，都与方景纯一丘之貉，没什么好东西……”
于是，沐莹帮老王担水、烧火，老王做菜做饭。边做着饭菜，沐莹问老王道：“王大叔，这个方家常来客人吗？”
老三道：“这个方家狐朋狗友经常来，几乎三天两头，就要做饭菜招待。”
沐莹问：“到方家来的都是什么人？大叔可知道吗？”
老王道：“不知道。这个方家的规矩是，下人去送饭菜，不许抬头看客人。三年前，厨房里本来有一个小厮，有一次也去上房送酒菜，对一个客人多看了一眼，方家的三狗崽立刻一挥双指，挖了他的眼睛。这个小厮双目失明，被赶出万家，不知流落到哪里去了，好可怜！从此后，谁到上房去送水、送莱，都不敢抬头。我倒经常到厅房送饭菜，来的是什么客人，一个也没看清楚，反正都是些狐群狗党，没有一个好东西！”
沐莹问：“大叔！你去给他们送饭菜，听到过他们谈什么吗？”
王大叔道：“有时听个一句、两句的，一鳞半爪的也听不出谈什么事。好像多是谈武功，什么刀、什么剑的，我也听不清。有时候也谈赌，总之，不谈正南巴北的农桑庄稼事……”
沐莹道：“王大叔，今天让我去送饭莱，也让我开开眼，见见这个方庄主和那些三山五岳的狼虫狐兔。”
老王想了想道：“你去倒可以，可千万不要抬头看客人，要惹出什么乱子来，你这一辈子就完了！”关切之情，溢于言表。
沐莹安慰老王道：“王大叔，你不要为我担心，我一定小心，不会惹祸的。”
老王点头：“这就好。”给盛了菜，“木托盘里的饭就不必送了，酒莱都送到厅房里去吧！”
沐莹用木托盘端了莱，进了大厅。
大厅里挂着名人字画。沐莹了解过了方氏父子都读书不多，一介武夫，挂这些东西．就是为附庸风雅。一副对联写得笔飞墨舞：春风大雅能容物，秋水文章不染尘。沐莹看了，心中“呸”的声暗骂：“父子蛇鼠一窝，也配挂这样的对联，不害羞！”但他没骂出声，知道方景纯之所好，故意投其所好，装得斯斯文文，大大方方。他步履娇捷，走到桌前。
桌边，主客