“我叫萨利多，萨利多！！你这个傻小子！”
萨利多象征性地瞪了约瑟一眼，这个小家伙如同暗夜中的开心果，能够为冷漠的氛围带来暂时的欢乐，但爱德华居然要把这样的约瑟托付给铁盾，萨利多还是想不明白。
“萨利多，萨利，念法都差不多。”
“别擅自改动我的名字！你这个不知天高地厚的小鬼，难道你不知道我是这里的老大吗？”
“酒鬼萨利多，哈哈哈，记得，记得！”
约瑟笑了，这笑容是从清泉中溢出的淳朴，从嫩芽中绽放出的天真，他所带给酒馆的不仅仅是欢乐，而是仿佛浸泡在美酒中的药材，虽不高雅，但却让喝酒的人爱不释手。
“约瑟，我们得商量一件事。”
“恩？是关于酒的分类吗？”
“想要加入铁盾公会吗？”
约瑟慌忙夺过萨利多手中的高脚杯，放在鼻子低下闻了闻，在确定这杯中的酒精不是太高时，才把高脚杯还到萨利多手上。
“既然你说的不是什么酒话，那么我就得好好考虑考虑。”
约瑟的答复显然在萨利多的预料之外，他一直认为约瑟会高兴得手舞足蹈，甚至失去控制扑入怀抱，可约瑟没这么做，反而冷静地像是真的在思考话题，以至于杯中的饮料喝完了，他仍旧没有改变举杯的姿势。
“你不是一直想要加入吗？这可是千载难逢的机会。”
“我的确很想加入，可是……”
“可是什么？”
“我不能离开伙伴，他们需要我！”
这是约瑟第一次深思熟虑，并且如此肯定地说出这番话。
“嚯嚯嚯，要是失去机会的话，你可是会后悔的哟。”
“要是就这么离开他们，我才会后悔，你不是也一直把公会作为家人挂在嘴边吗？这种感受，我完全体会得到！”
只是在一瞬间，萨利多就感受到惊人的成长，约瑟终于从一只幼蛹中脱茧而出，成为可以独当一面的男子汉了。
“哈哈，我尊重你的选择，为此，让我们干了这杯酒！”
还没等约瑟端起酒杯，萨利多就喝下了半瓶美酒，这酒的味道比往常更值得回味。
“谢谢你，萨利多，当然也谢谢血鼠先生，还有……还有在座的各位。”
不知什么时候，这小小的酒馆里头竟挤满了客人，他们原本都是前来庆贺新人的，而在听到约瑟的决定后，所有人都不约而同地往酒杯里斟上了满满的祝福。
“不管身在何方，你都已经是铁盾公会的一员了！”
“……”
“嚯嚯嚯，因为我们都是一家人嘛。”
小小的酒馆，大大的温馨，大概在这残酷的世界里，除了陪在伙伴身边，就没有比这更好的归宿了。
一百二十六话 抉择
创世更新时间2013…09…05 22：09：15。0 字数：2588
正义军团出征的消息渐渐传开，当它如同雪花飘落在夏尔塔时已经是三天之后的事了，艾米和他的部队全都躲在村庄里，这里人迹罕至、消息堵塞，能够听到来至外界的情报全都归功于村里的老向导们。
“那一定是假的。”
艾米在圣水之源升起了篝火，这些天，他都把精力耗费在源头上，与他并肩坐在一起的还有兰迪，这位药剂师把自己裹得严严实实，单是披在身上的兽皮就能压得他透不过气来。
“你打算就这样一直待下去？”
艾米摇摇头，将煮热的美酒斟到一只木碗里，非常诚恳地递给兰迪，说：“把它喝了，可以暂时抵御严寒。”
兰迪在刚接到木碗的那一刹那，就已经闻到美酒的浓香，这香飘四溢的味道顿时填满小小的冰窟，仿佛将他们带入城堡的酒窖。
“爱德华，他真的会来这里吗？”
兰迪逐口品味起美酒，暖意渐渐涌上额头，在过去的数十年里，他甚至已经忘了酒精的味道，忘了烈日炎炎的夏天，忘了冰雪以外的大千世界。
“当然，他是反叛军的总指挥，虽然一直隐藏着首领的身份。”
“你见过他本人了？”
“确切的说，没有，我们之间的交流都是通过一名联络人进行的，这位神秘的联络人员是他的最得力助手，所以我们彼此都非常信任。”
艾米接过兰迪手中的空碗，又往里头斟满了酒。
“这种信任是毫无根据的，你放出去的消息就不怕被人调包？在我进行魔力学院研究的那些年里，被人盗走药物配方是常有的事，这些人都假装是戴肯的友人，趁我忙得焦头烂额时就悄悄接近工作台，取走放在上面的重要文件。”
“既然你不相信任何人，为什么还要坐在这里？”
“坐在这里是因为……因为寒冷的气候能让我静下心来独自思考，思考那些从未想过的方法步骤，总之，说了你也不会明白的。”
兰迪一口咽下半碗酒，被霜冻覆盖的颈脖瞬间涨得通红，他往洁白的空气中吐了一口热气，这种感觉，就好比把肚中的不悦都发泄到体外。
“我们神眷，从诞生在德特雷亚的那一天起就一直被人类利用着，所以……”
艾米聊到一半时，忽然站了起来，用脚去熄灭了燃烧的篝火，然后拾起剩下的药剂，以及喝空的罐子，并对兰迪说：“走吧，回到村子去。”
“不继续等下去吗？”
“他们已经出发了。”
“哦？你能够听到飞艇启动的声音？”
“不能。”艾米指着自己的胸膛，说：“因为我信任他。”
那一刻，圣水之源又结出崭新的果实，这些饱满的果实在不断分泌出洁净的冰水，通过这些落下的水滴，你可以看到两张被裹成圆弧的身影，随着坠落融入池水中。
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此时此刻的亚兰城，又充满了浓重的火药味，由于失去侍卫的管制，到处都是荒诞的影子，安分的农民不敢出门；狡猾的商人趁机兜售非法物品；暴徒开始明目张胆地洗劫运输马车。
在大家看来，正义军团的确走远了，因为自从他们离开的那一天起，人们就再也没听到整齐有力的步伐声，再也没看到亚兰河岸的高大身躯。
那么，正义军团是否真的如人们所想的那样，已经潜入到王国边境，开始他们的宏伟作战了呢？大概只有躲在红色城堡里的知情人士才掌握着军团的部署方向。
每当夜深人静的时候，原本封锁着夜色峡谷的通道就会被打开，数量极多的马匹驮着沉甸甸的包裹经过这里，红堡的守卫与这些马匹的主人交谈几句后，就放行让它们通过峡谷，这些物资看似不像干粮，倒像是某种缩水的简易帐篷。
“红堡的侍卫们都被买通了，夜色峡谷成了他们的根据地，卡迪利卡德打算在亚兰废墟建立起属于自己的王国。”
“消息可靠吗？”
瑞文点了点头，毕竟这是他在出发前的最后一次考证，得到的消息可以说是千真万确。
“出发的时刻终于到了。”
爱德华看见了那艘藏在深山里的心肝宝贝，一个月前，他把飞艇停在了这，一个月后，他才想起回到飞艇上。
阳光透过层层叠叠的树荫，将斑斑点点的亮光投射在甲板上，除了这令人怀念的机甲味道，还有四位天性纯真的小鬼在等候他们俩。
爱德华登上飞艇，他首先要寻找的是凯丽，这个女孩就坐在瞭望塔上，手中抱着一本古老的书籍，那翻阅的手势就和她在多塔维利亚图书馆时一致，是对知识的追求与渴望。
至于约瑟，在见到这个被食物塞满嘴巴的小家伙时，爱德华先是愣了一会，然后问道：“萨利多难道没有带你走？”
约瑟自豪地竖起拇指，夸耀说：“我，现在已经是铁盾公会的成员了！萨利多说过，去哪都是我的自由，嘿嘿~”
“也就是说，他什么忙都没帮上，不过也好，我又多了一位人手。”
爱德华扶着眼镜框，他的这番话让约瑟听得是云里雾里。
格林和蕾就好像已经算准了出发的日子，他们就好比整装待发的士兵，守在甲板附近。
爱德华伸出无名指，将眼镜框的方向稍稍做了调整，这样做是为了更完美地看到那四张淋浴在阳光下的纯真表情，另外，他们四个必须在今天做出一个生死选择。
“除了格林，你们三个都跟着我不到半年，很遗憾，我不能保护你们到最后，所以此时此刻，你们四个必须做出一个决定，是继续跟着我走呢，还是另寻道路？”
“发生了什么？你要去哪？”
约瑟是唯一一个提出疑问的人，也可以说，在这四个小鬼中，只有约瑟是不知情的。
“要打仗了，害怕吗？”
“打仗？啊哈，爱德华也想加入正义军团？”
“恰恰相反，我们不去那。”
“那打算去哪打仗？”
“就在这里。”
约瑟立刻从爱德华眼中明白了一些事情，他凝视着其他三位伙伴，这已经不是他所能够做出的决定了。
格林是第一个举手退出的，他的目标只有一个，那就是打败拉吉尔弗，除此之外，没有任何理由可以让他参加此次行动。
爱德华尊重每一个人的选择，而格林早已失去往日大大咧咧的风格，成为了一个沉默寡言的复仇者。他向大伙鞠了个躬，便在目送下离开了飞艇，那低头走路的姿势俨然就是一位淡泊的失败者，一度失去勇士的尊严，终日沉浸在痛苦的过去而不能自拔。
“还有谁要离开？”爱德华重复着。
凯丽仍旧翻阅手中的书本，蕾则揉着手指，一副扭扭捏捏的样子，而约瑟却如同鞭笞下的马驹，想要反驳但又不愿看到同伴难过的脸色。
“算我一个。”
凯丽合上了书本，这是爱德华最想听到的一句话。
“好吧，你去哪，我就跟你去那！”
紧接着，约瑟也做出了表态。
“既然你们都一起去了，可不能扔下我哟。”
同样，这也是蕾的选择。
看着这三位共患难的神眷做出相同的决定，爱德华由衷感到欣慰。
“还等什么？我们的第一站去哪？”凯丽活像一位指挥官，站在高耸的瞭望塔上，学着士官的口气问到。
“终年积雪的夏尔塔，我想你一定会喜欢那的。”
这个抉择是否会给全队带来灭顶之灾，还是会让三个小鬼在逆境中成长，燃烧的战火将揭晓一切答案。
一百二十七话 破晓调查团
创世更新时间2013…09…06 22：49：20。0 字数：2631
夏尔塔，名符其实的世外桃源，得天独厚的冰雪天气让人误以为它是从天宫落下的圣地，毫不夸张地说，在一百个亚兰城民里头，大约只有一人到达过这里。偏远的地理位置；险峻的自然通道；凶猛的嗜血野人；严酷的天气环境，都成了勇士的最佳试炼地。
爱德华就是想把这大自然的杰作当成反叛军的根据地，在这里，水源和食物是可以自给自足的，距离夏尔塔村约两百米的地方就有一片人工开垦的雪田，用于耕种喜寒类农作物，这些农作物体积矮小，将自身的养分全都集中在被大雪填埋的根部，裸露在地表上的叶子收缩成反喇叭状，即使这种农作物能结出果实，那也是硬的如同矿脉中的海星石，而至于重要的水源，夏尔塔最不缺的就是这个。
飞艇停靠在雪原的偏南处，站在这荒凉的雪丘上放眼一望，那皑皑白雪仿佛构成通往世界尽头的桥梁，潮湿的冷风完全扰乱了呼吸的节奏。
夏尔塔简直就是为凯丽量身打造的世界，她只看了一眼便立刻爱上了这里。约瑟却恰恰相反，他看到的是比严酷更为恐惧的地狱。
“如果还能睁开眼睛，那就跟紧我吧。”
爱德华示意让小鬼们加快脚步，约瑟趁着大伙还未进入状态时，率先跑到领头的位置，可是迎面袭来的雪浪又将他拍回原处。
“为什么不能把飞艇停近些？害得我们白跑这么多路程。”
“夏尔塔是清静之地，圣水之源是不允许有人打搅到它所结出的果实。”
“圣水之源是什么？”
约瑟颇有兴致地跟在后头问这问那，与他所不同的是，凯丽只考虑着下一步需要做些什么。既然把根据地选在了这里，那么就应该在雪原看到军团的踪影，可是这附近连头野兽都不愿出没。
“我很难想象，这里会有人居住。”
“能在这种恶劣环境中生存下来的，都是过去的老古董了。”爱德华顶着风，声音有些沙哑。
在这行人当中，唯独凯丽行动自如，落在她身上的雪花被皮肤吸收，施虐的风暴甚至都不敢靠近她。蕾抓着凯丽的手腕，贴得十分亲切，因为在这小家伙附近，形成了一个排斥自然的无风带。
难道是她的元素力在风雪中起到了作�