“嘻嘻，不过没关系，格林每天也都会路过那条小道，他会救他下来的。”凯丽从怀中掏出一瓶酒放在吧台上，装作已经不是第一次来这的样子说：“这是他拜托我送过来给你的礼物。”
萨利多隔着瓶子一闻就嗅出其中的味道：“这是正宗的多塔维利亚烈酒，错不了！”
萨利多接过酒瓶，从瓶底到瓶盖，他都仔仔细细查看了数遍，深怕凯丽又做过什么手脚。
“不用看了，我把它原封不动交到你手上，你得相信我。”
透过这浑浊的玻璃瓶，萨利多瞅着凯丽那张滑稽的嘻哈脸，不过，可爱的容貌依然无法从扭曲的酒瓶中逃脱，这不但是被荆棘包裹的美丽，更像是处在梦境与现实交接处的魅影。
“嚯嚯嚯，代我向他说声谢谢，还有这酒我就收下了。”
“约瑟他喜欢这吗？”
“嚯嚯，他非常非常热爱这座小酒馆，甚至远远超过他所热爱的学院。”
“他是个小孩子，什么都不懂。”
“你有资格说别人吗？”
“嘻嘻，我和那呆子不一样。”
凯丽的这一微笑逼得萨利多不敢正视她，血鼠又为他的高脚杯里头斟满了酒，这已经是凯丽来这的第五杯了。
“你回去告诉约瑟吧，让他不要再来这了，外边的情况很糟糕，居民们见到侍卫就像是耗子见到猫似的，全都窝在自己的洞穴中。”
“要打仗了吗？”
“是的，虽然不是本土作战，但也得花去大半财力与人力，现在的国家就好比一座倒立的金字塔，最下层就快要撑不住了。”
“有人愿意起来反抗吗？”
“这个~~~~~~还没有吧。”萨利多说得有些勉强。
“那就好，嘻嘻。”
凯丽一蹬脚，把矮凳子踢得远远的，她又赶忙跑过去扶起它，然后回过头冲着萨利多微微一笑：“我得回去看看他，要是今天格林不走那条道，约瑟就该遇上野兽了。”
“你不会就只是来看看我的吧。”
“当然不是，我只是想~~~~~~~~~~看看导师要招募的都是哪些人。”
凯丽的离开不带一丝动静，仿佛她从未在这血鼠酒馆中出现过，萨利多看到的，是比这场即将打响的战争更为可怕的东西。
一百一十二话 红堡的恐怖夜
创世更新时间2013…08…22 22：28：49。0 字数：2839
时间的脚步在仓促中前进，一个可怕的夜晚正在不知不觉中降临，当亚兰城的居民们都锁上窗户时，一团暗影正逐渐逼近红堡，它悄无声息，彻底融入黑夜，与吹响红堡的北风并驾齐驱。
萨利多提着酒瓶子，嘴里哼着连他自己都叫不出名字的歌谣，正巧路过位于红堡山背的草海。闪烁着荧光的飞蛾轻吻着他的额头，有些痒，却能与酒精产生出轻叩心灵的共鸣。萨利多糊里糊涂地来到了郊外，又糊里糊涂地撞上了那团黑影。
当萨利多想追近些看时，一个不小心就摔进了潜藏在草海中的泥水潭，臭气熏天的烂泥溅了一身，更要命的是，他怎么都找不回丢掉的酒瓶子。
“该死的！！！都怪你~~~”萨利多冲着黑影经过的方向骂道：“你给我等着，我这就来找你。”
但是，一分钟过去了，萨利多还在泥泞的水潭中摸爬滚打，头顶上围绕的不再是迷人的飞蛾，而是栖息在沼泽附近的淤泥臭虫，这些该死的臭虫一直叫个不停，就像是有人闯入他们的巢穴。
“好吧，连你们都欺负我，等我找到瓶子，再拿你们做下酒菜！”
两分钟过去了，萨利多才勉强从高耸的草丛中探出半个脑袋，只可惜他还是丢掉了瓶子。红堡上空是辽阔的星场，往南面望去，没有尽头，往北面望去，只有一条静静的白色星河，星河中躺着无数红黄相间的翡翠石，不，那当然不是翡翠石，而是山河倒映在天境中的海市蜃楼，绽放出流光溢彩的幻境之美。
这是只看一眼就忘不了的美轮美奂，要是多看几眼，你的心便会被她征服。萨利多忘了手中的瓶子，忘了害他掉进臭水沟的黑影，他从来都不知道在亚兰城里还能见到这番景色。
红堡给他的印象是深刻的，他循着草动的方向，本想一步步靠近红堡，可是在距离红堡数百米的地方，他居然听到了一声撕心裂肺的惨叫！
那是从红堡顶楼传来的呼救声，刹那间，角楼下的守卫们一涌而上。萨利多虽然看不清他们的模样，不过焦急而又匆忙的脚步告诉他，红堡里头发生了一件大事。
紧接着，从红堡底层的大厅开始，守卫们依次点亮了通往顶层的烛灯，那鱼贯而行的灯火照亮整座城堡的同时，萨利多又再次看见了处在瞭望台上的暗影！
那团暗影似乎要比刚才更淡些，这恐怕是矗立在星场下的缘故，失去草原的掩护，它就好比脱下伪装外衣的捕猎者，用一双充满野性的眼睛搜索起可以落脚的逃跑路线。
很不幸的是，萨利多就这样被对方发现了，而且是在不知不觉的暗示中，与其说是暗示，倒不如说是诱导，暗影伸出一团看似黏糊糊的东西，引诱着萨利多过去。
这是个陷阱，萨利多还不至于蠢到这种地步，如果他过去了，那么第二天，他的头颅就会被悬挂在红堡的处刑场上。于是他趁着士兵们尚未发现他之前，飞速钻入身后的草海中去。
暗影是位睿智的猎手，他不觉得惋惜，只是一道闪光的功夫，瞭望台上就只剩下漆黑的石壁以及盲目乱窜的侍卫。
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事件发生的太过于突然，以至于老百姓们都没做好逃避的准备，神眷侍卫们就在第二天早晨开始挨家挨户搜查起凶犯。这个被暗影干掉的倒霉蛋不是别人，而正是驻守在红堡的多塔维利亚总督！
很明显，这是次带有报复性的袭击事件，虽然总督在若干年前遭到过相同‘待遇’，但这次可不只是丢掉鼻子这么侥幸了。
另一个不幸的倒霉蛋恰恰就是萨利多，找上门来的十名神眷侍卫就是上次大闹血鼠酒馆的十名跟班，他们大致清楚总督与铁盾会长之间有着过节，于是便趁着萨利多还在熟睡时撬开了卧室房门。
可是大门里什么都没有，只有充满酒精味的瓶瓶罐罐，还有一张长满白毛的草床，这哪是公会会长的住所，肮脏发臭的地牢都比这好上一百倍。
萨利多才不会睡在这种地方，会长卧寝是个掩人耳目的幌子，此时此刻的萨利多正倒挂在位于西山林区的森林里。
他大老远跑到森林里去不是没有目的的，而是因为这里头还住着另一位神眷同僚。
吞噬者——瓦力，就是这座山林的主人，除了一年一度的禁食比赛，他可不会轻易出山。萨利多的到访就和他刚来亚兰城一样，丝毫都没有品位，除了浑身上下散发着浓烈的酒味，裹体的衣服也是破破烂烂。
“你要是每次都以这种姿态出现，我可以立刻赶你走。”
萨利多看不清瓦力的脸，那是当然的，因为他正倒吊在高高的西山树枝上。
“嚯嚯，我仅仅是为了避避风头，你可不要说这种绝情的话，我们以前好歹也是出生入死的伙伴吧。”
“在我的记忆中，你是生，我是死。”
“我们俩不是都活下来了嘛，好了好了，过去的就让他过去吧。”萨利多挖了挖鼻孔，继续说：“爱德华有来找过你吗？”
瓦力的脑袋过于庞大，萨利多从树上往下看时，他的身躯几乎都被大头遮盖住，尽管如此，瓦力还是伸出一只手指，学着萨利多的样子掏起耳朵，说：“爱德华？那个高傲自大的执行官？他来这准没好事。”
“嚯嚯，不好的事已经在昨晚发生了。”
“什么事？”
“你真的什么都不知道？”
“在这里，我的伙伴只有飞翔的鸟儿，或者是潜伏在树洞中的食蚁猛兽。”
萨利多下意识瞅了一眼树洞，然后接着说：“如果你不嫌我唠叨，我就给你讲讲发生在外界的大事。”
瓦力一屁股坐在落叶上，四周的鸟儿被惊得纷纷逃散。
“让我想想，该从何说起呢？”
“就说说这最近一个月发生了什么。”
“自从布达卡斯卡事件发生后……”
“布达卡斯卡？”
“好吧，不说这个，自从议会决定向王国发起挑战后……”
“又要打仗了？”
“你能让我把话说完吗？”
瓦力不发话，他的肩膀上聚满了山中的灵气，那些闪闪发亮的东西是可以用肉眼看到的魂魄，当然了，这是瓦力用来哄骗小孩的谎言，而至于那到底是什么，就连萨利多也不清楚。
“国家开始变得动荡不安，议会为了挽回面子，居然不顾人民反对，公然决定组建名为正义军团的远征部队讨伐王国，于是，惨剧在昨天深夜发生了，驻守在红堡里的多塔维利亚总督遭到了刺杀……”
“是你杀的人？”
萨利多二话不说，徒手抓起一颗带针刺的果实就往瓦力头上砸去，并大骂道：“混蛋！我是堂堂铁盾公会会长，从来不干见不得人的事！”
“那会是谁？”
“总督在外头的仇敌数不胜数，就好比这树梢上长满的果实。”
“难道是爱德华？”
萨利多沉思片刻，随后否定道：“爱德华是个非常明智的人，该干的和不该干的，什么时候干，他都会分得清清楚楚，谋杀总督的人，一定是想将由招兵引起的恐慌转移到其他地方去，这么做的目的只有一个，那就是栽赃，而我就险些成为被嫁祸的对象。”
“你见到凶手了？”
萨利多先是点了点头，又立刻摇了摇头，说：“我看到的是一团虚无的烟影，我甚至看不清对方的性别，而可以肯定的是，那位神眷拥有可以穿透障碍或者飞行的能力，否则不可能在戒备森严的红堡中轻易得手，因为行凶的前后过程仅仅用了不到一分钟！”
“很多高阶神眷都可以做到，除了你和我这样的蛮子。”
“嚯嚯，不过我最担心的还是公会，这样一来，我们又得搬家了，该去哪好呢？西边的塔里曼奇是个不错的山城，但那里的地势过于平坦不适合躲避追捕，还是去南边的布达卡斯卡吧，听说只要喝下那里的慕斯红酒，身体就会情不自禁地翩翩起舞，呵呵呵，我有些迫不及待了。”
“风暴就要来临了，你却还有心情享受美酒？”
“瓦力啊，你这就不懂了吧，酒到哪都是好东西，当然啦，喝的人不同，味道也就不一样了……”
一百一十三话 幻影之谜
创世更新时间2013…08…23 22：59：19。0 字数：3268
这是一些黑暗而危险的幽谷，约瑟打算从那里经过，并且还要与潜伏在四周的猛兽作斗争，然而当他坚信自己能够走出这片幽谷时，一个幻影少女出现在他眼前，而那少女的背后，则是一个前所未知的广阔、温暖、持久的光明世界。
就和之前所梦到过的那样，女孩摊开细腻的双手，不停重复着：“来，到我这儿来，让我看看你的脸。”
约瑟被她的魅力所吸引，双腿不听使唤，只是约瑟每向前迈动一步，少女就往后倒退一步，背后的光明也随之后退。
约瑟根本无法触及到梦中的精灵，她一直保持着矜持的姿态，继续重复着刚才的话：“来呀~~~过来呀~~~来我这边。”
“这条道路通向哪里？为什么只有你的背后才是光明的？”
“傻孩子，这个世界从来都是光明的，只不过需要用你们的双手去创造，否则，原本黑暗的东西就会变得越来越黯淡。”
“这是我的梦，而你却一直出现在我的梦里，难道？你就是生活在梦中的精灵？”
“梦中的精灵？呵呵呵，这是个多么诱人的称呼啊，好吧，下一次出现时，你就叫我……”少女一边说着，一边往那光明走去，她的话如同在峡谷中奏响的回音，渐弱，再渐弱，直到连同身影消失在白色之中。
“等等，你这是要去哪儿？请带上我！”约瑟伸出五指，挣扎着抓向那道光芒。
突然，大地崩裂，山洪暴发，原本宁静的幽谷瞬时变得汹涌澎湃，无数火球从天而降，滚滚浓烟从裂开的地缝中不断往外冒，一双双染满鲜血的手臂挨着岩石伸出大地，天空中，凄惨的鸣叫连成一片，那些黑压压的不再是乌云，而是通往黑暗世界的漩涡。
约瑟抓住身边的手臂，但遗憾的是，猛烈的气流最终将他吞没。
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约瑟睁开眼睛，豆大的汗珠从额头上滑落，恶梦仿佛眼前的真实经历，他大口大口地呼吸着新鲜空气，耳边隐约传来吵嚷的呵斥声。
就是这声音将他从梦中惊醒，也