弃妇的美好时代- 第180部分

　　
　　当然，这也不是大周一个国家如此，就目前而言整个世界的航海都还处于混沌状态。
　　
　　要知道，数百年后，世界范围的大航海时代才会降临。
　　
　　就目前而言，大周的船队也就在周围几个国家溜达，去去倭国、逛逛琉球，再远的海域就不敢尝试了。
　　
　　但，这船舶司是做什么的？
　　
　　“表姐还不知道吧，”李静娘的相公接到任命后，为了了解夫君的职责，她也命人找来不少相关的资料，所以对这个新设置的官衙，比较清楚，“自从西北战乱以来，丝绸商路曾被数次中断，严重影响了对外的贸易，大周的丝绸、瓷器和茶叶运不出去，西域番邦的香料又运不进来，这让两边的商人很是头疼。”
　　
　　“为了保住自己的生意，很多商人便私下里组织了船队，从陆路改为海路，在海上重新开辟了商路呢。”
　　
　　“哦，这个我也有所耳闻，”王绮芳听到这里，似乎明白了一些，她点点头，道，“恩，我明白了，是不是这种海上的贸易越来越频繁，终于引起了朝廷的重视，于是便设置了一个专门梳理海上贸易的衙门？”
　　
　　“没错，表姐果然聪明，一点就透。”李静娘轻啜了口茶水，将身子向后靠了靠，放松的倚在柔软的座位里，道，“来往的船只多了，牵扯的利益也慢慢增多，彼此间也就产生了矛盾和摩擦，尤其是这些商行背后的几大家族更是数次起了纷争，朝廷不管不行呀。”
　　
　　再者说了，在大周的版图上做生意，焉有不纳税的道理？
　　
　　走海运，不也是要在大周的土地上着陆？
　　
　　所以，船舶司的建立也就顺理成章了。
　　
　　“唔，那么说来，这海上的贸易规模越来越大了吧？”
　　
　　王绮芳不是官场上的人，她自然不会关注朝廷是否吃亏。听了李静娘的描述，她第一个反应便是海上商路的繁荣问题。
　　
　　“这是自然，”李静娘没想到王绮芳的反应如此敏锐，从朝廷的新衙门设立，便第一时间想到了商场上的发展，她暗自点点头，道：“不瞒表姐说，我的德源号也组建了一支船队，我这次去海州，一方面是照顾相公，另一方面也是观察下海上贸易的情况。”
　　
　　反正这件事不是什么秘密，她也没有被人的道理。
　　
　　再说了，大哥曾数次在给她的信里提到过这位王家表姐，还曾经暗示，说她是她们李家的‘盟友’。
　　
　　既然能被大哥称作‘盟友’，那便是自己人，李静娘觉得跟自己人没必要打哑语。
　　
　　说完自己的目的地，李静娘扭头问向王绮芳，“对了，表姐，你这次是去海城吗？”
　　
　　“对呀，怎么，你也听说我三舅的事了？”
　　
　　王绮芳楞了下，随即想到李静娘的堂哥李靖阔李靖广兄弟是三舅的合作伙伴，对于三舅目前的麻烦事儿，应该也听说了。
　　
　　“恩，李三老爷这次的麻烦不小呀，”李静娘想到堂哥给她的信，也禁不住摇摇头，“和天赌博，本来就是赌得运气，唉……”
　　
　　偏偏李三老爷今年的运气差了些，竟然栽了这么大的跟头。
　　
　　“和天赌博？”
　　
　　说实话，王绮芳对于三舅的麻烦，知道的并不多。只是听冯铁柱夫妇语焉不详的说什么，三舅做了个大生意，但是没想到赔了，而且赔得很惨，很有可能影响到李家在海城商界的地位。
　　
　　但是，三舅究竟做了什么大生意，冯铁柱夫妇也并不知道。
　　
　　如今听了李静娘的话，王绮芳意识到，这位李表妹知道的似乎比她多。
　　
　　“怎么，表姐，你不知道‘买树梢’？”
　　
　　李静娘提起生意，双眼放光，她见王绮芳摇头后，倏地坐直身子，解释道，“这买树梢还是我们家老祖宗李爵爷发明的。就是春天的时候，农民无钱买种子和农具，有心‘买树梢’的商人，便提前放贷给农民，并签订秋收收粮的协议，订好今年的粮价。当然这种价格都是依照去年的粮价预估的，若今年粮食大丰收，商人便能用较低的价格收购来大批的粮食，可若是粮食欠收，或者遇到了灾年，那……”
　　
　　那就等着赔钱吧，因为收粮的银子，商人是提前支付的，一旦粮食欠收或者粮价暴跌，预付的这些银子也就打了水漂。
　　
　　而粮食丰收也好、欠收也罢，都是靠天吃饭，所以，李静娘称‘买树梢’是和天赌博，也算是贴切。
　　
　　“也就是说，我三舅参与了今年的‘买树梢’，而今年又是大灾之年，粮食肯定要欠收，这么一来，我三舅预付的银子也就落空了？”
　　
　　王绮芳大致明白了，只是她还有一点不了解，“不过，即便是赔了预付的银子，那应该也不至于伤筋动骨吧？”
　　
　　“没错，如果单纯的‘买树梢’，即使赔钱，也赔不了太多的银子，可如果李三老爷还贷给不少农户大笔的银子呢，”李静娘虽然不知道李三老爷在这件事上投入了多少，但一想到曾经在‘买树梢’上失败过的商人，她带着几分猜测，道，“粮食欠收，农民也没有钱还贷，这样贷出去的银子便成了死账，根本就收不回来……唉，咱们都是正经商人，难不成还要学那放印子钱的，将农民逼死不成？”
　　
　　关键是，也丢不起那个脸呀。
　　
　　“除此之外，各大商行之间，还会赌，”李静娘曾经见过两大商行之间，除了‘买树梢’，还会就当年的粮食价格做赌注，“这个的赌注一般都比较大，若是输了，很有可能倾家荡产”
　　
　　第084章　仗势欺人
　　
　　问题的最后落脚点竟是粮食。
　　
　　王绮芳听完李静娘的解释后，长长的松了口气。
　　
　　说实话，若三舅遇到别的麻烦，或许她还要努力下看看能不能帮上忙。
　　
　　但若是为了粮食问题而发愁，那王绮芳可以拍着胸脯保证能帮忙。
　　
　　这个问题太简单了，王绮芳可以非常自豪的说，姐啥都缺，就是不缺粮食。
　　
　　没错，在王绮芳的佛珠空间里，堆积着成千上万斤的粮食，小麦也好、水稻也罢，要啥有啥。
　　
　　想当初，优昙花开，佛珠空间意外升级，王绮芳为了测试空间能否用意念种地，几乎把空间里所有空闲的土地开垦出来，都种上了小麦跟水稻。
　　
　　结果咧，不到十天的功夫，空间里的粮食便能收割一茬。
　　
　　王绮芳见此情景，一激动一高兴，又试了好几回，导致空间里的粮食堆成了山，而且还不止一座。
　　
　　幸好空间有保鲜的功能，否则，这么一大堆粮食若霉烂起来，那可是天大的罪过呀。
　　
　　“唔，粮食问题是个难题”
　　
　　虽然暗地里放宽了心，但有些话当着外人可不敢乱说。
　　
　　王绮芳故作为难的咬了咬下唇，随即想到什么似的说，“对了，静娘，你说你的德源号也组建了船队？”
　　
　　“是呀，怎么，表姐也想开拓海外市场？”
　　
　　李静娘有些跟不上王绮芳的思路，厄，她们不是在说‘买树梢’的问题吗，怎么说着说着又跑到船队上来了？
　　
　　“海外市场先不忙着开拓，”王绮芳摇摇头，她忖度着说，“我听说咱们这边虽然遭了旱灾，但出了东海往南的南洋地区，那边也许粮食丰收呢。如果可以的话，我想借用表妹船队的两条船，去外面帮舅舅找点粮食。”
　　
　　“借船，这没有问题，只是海外的蛮夷会种粮食吗？他们种的粮食咱们能吃？”
　　
　　不是李静娘瞧不起番邦的蛮夷，实在是在当下的历史条件下，大周人那种全民性质的民族自豪感，以及优越感，已经深入到了每个子民的骨髓里。
　　
　　而事实上，以当前的世界环境而言，秉承大唐帝国发展下来的大周，的确有傲视他国的实力。
　　
　　看看吧，在大周，买新罗婢，用昆仑奴，家里还有倭奴看家护院，这种天生的优越感，造就了大周人高高在上的心理。
　　
　　所以，李静娘有这样的怀疑，也就不足为奇了。
　　
　　“呵呵，当然能吃。”王绮芳楞了下，随即想到大周的社会风俗和主流思想，笑着说道，“他们和咱们一样，都是吃稻谷、麦子的。”
　　
　　不过，等等，现在南洋有人居住吗？
　　
　　突然间，王绮芳意识到这里是一千多年前的大周，外面的世界究竟是什么样子，周围的岛屿上是否有华人居住，她还真不确定。
　　
　　想到这里，她忽然有了想法，她低头想了想，最后决定还是试一试，道，“静娘，我知道，你的船队刚刚组建，想必有很多生意要做，如果船只紧张的话，可以先借给我一条，我带人出海去看看”
　　
　　顺便买个岛屿，打造自己的地盘，好让孩子们有个安身立命的地方。
　　
　　鸡蛋不能放在一个篮子里嘛，退路也不能只找一条，对不对？
　　
　　“表姐，瞧您说的，不就是两条船吗，这值什么？您若想用，我整个船队送给你又如何？”李静娘见王绮芳说得有些客气，便送了她两颗大白眼，娇嗔道，“只是，您亲自出海就不必了吧。海上不必陆地，风险多着呢。再说了，你还带着三个孩子，难能让孩子们跟你去涉险？”
　　
　　说着，李静娘下意识的看了看对面座位上，安然睡午觉的几个孩子，关切的说道。
　　
　　“呵呵，是我考虑不周到。”
　　
　　顺着李静娘的目光看过去，王绮芳心底升起来的想出海寻岛的探险念头，顿时被孩子们天真可爱的睡颜赶得无影无踪。
　　
　　是哦，她怎么把孩子们都忘了呢，元年还好说，小新哥儿兄妹两个还不足周岁，哪能跟着她出海冒险呀。
　　
　　厄，太不应该了。
　　
　　见王绮芳难得的露出尴尬的神情，李静娘捂着嘴笑道，“表姐，李三老爷的事，你也不必太过忧心，咱们德源号经营了不少粮栈，若李三老爷需要，我可以先调拨一些过去应急。”
　　
　　“唔，好，那我就先代舅舅谢谢静娘了。”
　　
　　虽然不能亲自去，但她可以派心腹的人去海外瞧瞧嘛。
　　
　　即使占据不了太大的岛，弄个小岛也成呀，只要有个安生落脚的地方，她也就不用整天为哥哥他们的‘大事’担惊受怕了。
　　
　　一路上，有了静娘母子的加入，王绮芳的旅途倒也不寂寞。
　　
　　两个母亲，带着四个孩子，每天在马车里聊聊天、煮煮茶，倒也悠闲。
　　
　　即使在阴雨连天的日子里，也不觉得烦躁。
　　
　　就这样，一行人来到青州的地界儿。
　　
　　马车行驶的慢，王绮芳先命雷霆骑马进城找客栈，她们一路上吃住在马车上，饶是马车建造的舒适、宽敞，也有些憋闷。既然路过县城，还是住在客栈比较舒服些。
　　
　　“噫？这是干什么？”
　　
　　进了城门，还没有行驶多远，马车就被堵在了路边。
　　
　　王绮芳推开车窗，好奇的看着外面推推搡搡的人群。
　　
　　“好像是有人吵架？”李静娘也看到了前面的骚动，她放眼仔细看过去，只瞧见人群中有人抡着木棍，侧耳一听，好像还有叫骂声传过来。
　　
　　“清风，去瞧瞧，前面怎么了？”
　　
　　王绮芳下意识的搂住元娘，又吩咐奶娘看好小新哥儿和小丸子，这才扬声吩咐道。
　　
　　“是”
　　
　　话音刚落，只见清风嗖的从车厢后面弹起来，向人群中飘去。
　　
　　不一会儿的功夫，清风又轻盈盈的飘了回来，她立在车窗外，躬身回禀道，“回夫人，前面是两家粮食铺子在打架。”
　　
　　“恩？粮食铺子？为了什么？难不成他们当街抢粮食不成？”
　　
　　随着旱灾的日益严重，王绮芳她们这一路上已经看到了不少逃荒的百姓。
　　
　　也瞧见了不少村落，为了抢水而打群架。
　　
　　但还没有见到，粮食铺子也能打起来。
　　
　　“回夫人，是，也不是，”清风自己也觉得她的回答含含糊糊，随即解释道，“是这样，属下听围观的百姓说，本县有个粮食铺子东家姓乌，他是青州某位儒商的远亲，经常打着这位儒商的名义欺行霸市。”
　　
　　原来，今年的旱灾初露端倪的时候，乌老板就推测今年的粮食价格肯定一路飙涨，从四月份起就开始大肆收购粮食。
　　
　　商人逐利，他这种做法也没有什么不好的。
　　
　　只可惜，这位乌老板素日仗势欺人惯了，做生意也不肯好