。岳清兰注意到，他们的警车一路过去时，不断有救火车呼啸着，从几个方向赶往解放路……
二○○五年八月十三日，华共江东省委常委、常务副省长余可为到港城市检查工作。从港城市返回省城途中，余可为悄悄在彭城下属贫困县河府下了车，想了解一下河府镇希望xiǎo学的建设情况。事先余可为特意jiāo代过秘书xiǎo段：此事不能声张，不和彭城市领导打招呼，当晚也不在彭城落脚，到河府镇看看希望xiǎo学就走。
没想到，彭城市委、市政fǔ的领导没来，河府县委领导一个不少，全来了，列队站在界碑前恭迎，路边各式轿车停了一大排。进镇后，还搞了个让余可为哭笑不得的欢迎仪式。余可为先还隐忍着，可看到在大太阳下晒得满头汗水的孩子们，终于忍不住了，拉下脸来批评说：“你们这些同志都怎么回事啊？抓经济奔xiǎo康没能耐，搞这种形式主义的玩意儿倒轻车熟路！我今天再强调一下：这种形式主义的东西不能再搞了！别人我管不了，我就说我自己，我下次再来，你们该干什么干什么，不许这么虚张声势，吹吹打打，更不准搞什么界迎界送，你们不累我还累呢！”
县委书记王金成挨了训并不生气，赔着一副生动的笑脸解释说：“余省长，这次不是情况特殊嘛，咱河府是您的老家，您对家乡又这么有感情，捐资六十一万帮我们镇上建了座希望xiǎo学，我们家乡干部群众总……总得尽点心意嘛！”
听得这话，余可为又不高兴了：这六十一万是他nv儿结婚时省城和彭城市一些干部送来的礼金，拒收办不到，退回去又不可能，他才捐给了家乡的希望xiǎo学，根本不想这么四处张扬。于是，便点名道姓批评王书记说：“王金成，我跟你说过多少遍了？你怎么就是不改口啊？这六十一万是我捐的吗？作为一个国家公务员，我哪来的这六十一万？这是彭城和省城一些同志们捐的，我不过经了一下手罢了！”
在王金成等人的陪同下，走进希望xiǎo学新起的三层教学楼，看着明亮的mén窗、崭新的桌椅，余可为脸上才浮出了一丝笑意：看得出王金成这个本家县委书记还是尽了心的，六十一万的捐款实打实用在教育上了，估计县里和镇上还多少贴了点钱，这就好。这笔钱捐出去后，余可为就怕王金成这帮xiǎo官僚挪做他用。在彭城当市长时，余可为就领教过王金成一回，好像是一九九七年，王金成跑来汇报说，河府境内发现了一座了不起的秦墓，十分珍贵，还说国家和省文物局要给钱保护，前提是市里也得配套出血，他便从市长基金里批了二十万。结果倒好，全让王金成补发工资了，不但市里的二十万、省里的十五万，就连国家文物局的三十万也差不多全发了工资，害得国家文物局和省里再没给彭城市拨过一分钱文物保护经费。
王金成似乎也看出了余可为此行的目的，半开玩笑半认真地说：“余省长，我知道您这次来还是不放心我，怕我们又把这笔钱借用了，其实我们哪敢啊！再穷不能穷了教育，再苦不能苦了孩子，再说，我们还盼着下回您给捐个希望中学哩！”
余可为哭笑不得道：“王金成，你知道的，我就这么一个nv儿，没下回了！”这话说完，又感叹起来，“也是的，公事公办，让他们捐资助学，一个个给我哭穷叫屈，我nv儿结婚，没请没邀，一个个全到了，轰都轰不走，都大方得很哩！”
王金成说：“也算是坏事变好事了，瞧，孩子们有这么好的地方上学了！”
余可为抱臂看着面前的新校舍，沉思着，不无忧虑地说：“这件事孤立地看，也许是坏事变好事，联系到目前的社会风气来看，问题就比较严重了！这是正常的人情来往吗？我看不是，变相的权钱jiāo易嘛！我不当这个常务副省长，肯定没有这么多人跑来凑热闹！所以，你们都给我xiǎo心了，千万别在廉政问题上栽跟头！萧书记那可是眼里不róu沙子的人！”
王金成连连应道：“是的，是的，在廉政方面，我们一直抓得比较紧。”
余可为语重心长地告诫说：“组织上抓紧是一回事，自身怎么做又是一回事。我知道，真正搞好廉政很难。市场经济条件下，你手上的权力完全可能变成商品，只要你手上有权，不要你去找钱，钱会主动跑来找你。怎么办呢？我这里有三条经验，不妨说说：一拒绝，二回赠，三捐献。实践的结果证明，还是有些作用的！”
王金成讨好道：“所以咱彭城干部才说，您比陈志立同志了解华夏国情！”
余可为这才想起了过去的老搭档：“哦，老陈这阵子怎么样？情绪还好吗？”
王金成挤了挤眼，意味深长地说：“好什么？牢sāo大着呢，背后没少损您！”
余可为知道，自家这位远房表侄官运不佳，调来调去做了八年县委书记，一直没提上个副市级，对原市委书记陈志立意见很大。在彭城做市长时，王金成曾经跑来找过他，送过简历。他碍着情面，嘴上答应帮忙，可在其后两次研究干部问题的市委常委会上都没为王金成说过什么话，一直到调离彭城都没说过。王金成不知就里，便把这笔卧槽的烂账理所当然地记到了陈志立头上，抓着机会就攻陈志立。
此刻，王金成又把早秃的脑袋凑了过来，声音也压低了许多：“余省长，听说了吗？陈志立正怂恿养兔子的崔林初到省城找你哩。还说了，这致富典型既是您亲自抓的，崔林初的大别墅又是您支持盖的，就该把别墅卖给你，让你替他还贷！”
余可为心里很火，脸上却在笑，口气也很轻松：“那好啊，我这常务副省长就别当了，和崔林初一起养兔子去吧！”话一出口又担心出言不慎会被王金成这帮人利用，便果断地结束了这个话题，不无愠意地对王金成说，“少传这些没根没据的话吧，我看老陈不会这么没水平！方便的时候，代我向老陈问个好，就说我想他哩！”
王金成看到苗头不对，把一肚子煽风点火的话咽了回去，又说起了别的。
看过希望xiǎo学，原准备马上赶回省城，王金成死活不答应，一定要余可为吃个便饭。毕竟是自己的家乡，余可为不好不给面子，却又怕王金成喋喋不休“汇报工作”，便说：“那就抓紧时间开饭，吃简单一点，按照萧书记最近推广吴城经验nòng的廉政灶制度办，我这个级别用餐是二十块的标准……哦，二十二块，不能超支，我带了零钱，吃过赶路！”
王金成连连应着：“好，好，余省长，那咱们就简单，尽量简单！”
到县委招待所xiǎo饭厅坐下一看，并不简单，jī鱼ròu蛋上了一大桌子，大碗大盘子五彩缤纷，上下码了两三层，凉的热的一起上来了，整个一土老财请客。余可为马上得出了结论：河府县这些年怕还是欠发达，不但是经济，各方面都欠发达，这帮xiǎo官僚想瞎造都造不出个水平来。酒倒是好酒，五粮液，可余可为一口不喝就敢判定是假酒。在彭城做市长时，河府出产的假五粮液坑了他不止一次。
坐到桌前了，不吃也不行，身为常务副省长的余可为只好再次顺应国情，硬着头皮吃了起来，顺带jiāo代秘书xiǎo段去问价格，他不能坏了萧书记的规矩，多吃的“份额”要记下给钱。王金成和河府的干部敬酒，余可为一口不喝，只用矿泉水应付。王金成表白说，这五粮液绝对是真的，是办公室主任亲自跑到城里专卖店买的。余可为仍是不喝，却也不反对陪客的这帮xiǎo官僚喝。xiǎo官僚们见余可为是这个态度，也就不敢喝了，一个个正襟危坐，正人君子似的。余可为笑了，说酒开了瓶，不喝也làng费了，能喝的还是喝吧。大家这才看着他的脸sè，xiǎo心地喝了起来。
余可为心里有数，先拦住他们：“哎，金成，吃饭就是吃饭，今天不谈工作。”
不谈工作便拍马屁。nv县长率先吹捧余可为清廉正派，平易近人。王金成接过话茬儿抒发无限感慨，述说彭城市干部群众对余可为的深切怀念。由余可为又自然而然地说起了原市委书记陈志立，对陈志立的不恭之词迅速溢满桌面。一位管政法的县委副书记还说起了陈志立xiǎo儿子陈xiǎo林的涉黑问题，一副幸灾乐祸的样子。
余可为本来不想发作，后来实在听不下去了，脸一拉，重重地放下了筷子。
就这么一个动作，立即消灭了酒桌上的一种情绪，权力的威严不可xiǎo视。
重新拿起筷子吃饭时，余可为才严肃地说：“河府是我老家，我不希望在我老家听到任何诋毁陈志立同志的言论，我不管你是出于什么动机！我和陈志立同志搭班子时是有过一些误会和不愉快，不过，都过去了嘛！至于他儿子的问题，大家也少议论，更不要幸灾乐祸！我看啊，如果不注意，这种事在你们身上也会发生！”
吃过饭，余可为从秘书手里要了一百块钱，放到桌上：“今天简单的事又让你们搞复杂了，酒钱菜钱大家请自觉付一下，在座的每人一百，我们算是aa制！这餐超过廉政灶标准，我回去搞不好也要被萧书记‘刮胡子’，你们以后记好了，别再害我！”
这太意外，也太不给大家面子了，王金成、nv县长和一屋子人全怔住了。
过了好半天，王金成才第一个反应过来：“好，好，我们……我们就按余省长的指示办！”说罢，让办公室主任向大家收钱，自己先掏了一百元。掏钱时，又对余可为抱怨说，“余省长，其实，您知道，这……这也是咱华夏的国情嘛！”
余可为脸sè铁青，话说得生硬：“这种国情我不准备再顺应下去了，再顺应下去，你们河府没啥希望！财政倒挂，你们还这么大手大脚，老百姓怎么看啊？什么影响啊？萧书记三令五申，廉政灶制度在吴城搞得好好的，吴城干部现在什么样子，难道你们就做不到？”似乎觉得有些过分，走到mén口，才又缓和口气对王金成说，“金成，给你这土财主提个建议：以后别把冰镇虾拿去油炸了，那就是冰着吃的！”
王金成被训昏了头，随口应道：“好，好，余省长，那咱以后就冰着吃！”
余可为拍了拍王金成的肩头，笑道：“金成啊，咱们别吃了，以后我再来，就搞点野菜什么的吃吃嘛，像前不久我和萧书记去吴城，他在一户农家请我吃野芹菜炒ròu，一份十元，那叫好吃啊，而且既省钱，又别有风味，不比这么瞎造好啊？！你和同志们就算可怜我也别这么造了，吃你一次付一百块，我工资一天也没两个一百，万一一天吃两顿，我的经济就要负增长了，那我向你表婶可jiāo不了账喽！”
在县委招待所mén口上车时，王金成和一帮xiǎo官僚也一一上了各自的车。
余可为见了，故意问：“哎，怎么？金成，你们也和我一起回省城啊？”
王金成有些窘：“送送您省委领导。我们……我们就是送送……”
余可为手一摆：“不必了，不搞界迎界送，就从这次开始吧！”
离开河府时，是二十时五十分，距那场大火的起火时间只有不到十五分钟了。余可为记得：秘书xiǎo段上车后和他说过这个时间，道是上了高速公路四个xiǎo时内肯定赶到省城。这个记忆应该不会错。那晚，如果不是王金成把事情搞复杂了，如果他不留在河府吃这顿复杂的晚饭，彭城火警传来时，他的车可能快进入省城了。
当余可为的专车驶过高速公路彭城段，距省城还有三百五十多公里时，不是彭城市，而是省政fǔ值班室的电话打来了，向他报告了这场严重的火灾情况。当时，省政fǔ值班室情况不明，报过来的死亡人数是一百一十七人。
余可为极为震惊，像凭空吃了谁一记闷棍：这么大的事故，不论是作为临时主持全面工作的常务副省长，还是作为前任彭城市长，他都有不可推卸的责任！
向省城方向的前进戛然而止，余可为让司机把车停在路边，马上用手机联系省委书记李元焯和周省长。李元焯书记和周省长这几天都不在家。周省长在京城开一个全国经济工作会议，李元焯则于前天率领江东省党政代表团到东方考察去了。
好在这两位党政一把手的手机都没关机，情况及时汇报过去了。
李元焯书记和周省长听罢电话汇报，都很焦虑着急，明确指示余可为：立即代表省委、省政fǔ赶往彭城市紧急处理事故，尽可能把损失降低到最xiǎo程度，一刻也不能耽误！同时，按重大事故上报规定，向中央有关部mén如实汇报，不得隐瞒！
余可为挂掉电话，又飞快地跟萧宸联系了一