霜娘没有立刻理他们，先向贺太太道：“我看官哥儿头一点一点的，似乎有些困了，太太抱他去睡一会罢。”
贺太太看一眼官哥儿，他偎在贺老爷腿边，两个黑葡萄样的眼珠转来转去，精神着呢。现在是上午，小孩子一般瞌睡也不会在这个时辰。她心里明白过来，知道接下来的场面恐怕有些不好，不合适叫小孩子看见。
就向霜娘笑一笑：“还是姑奶奶细心，我都没留意着。”过去忙抱了官哥儿送回厢房，叫丫头好好陪着他玩，再匆匆走回转来。
正听见霜娘的话尾：“……雪娘又不乐意，我有什么法子可想。”
跟着雪娘老大不开心地反驳：“你说的那几个人，要么丑得要命，要么是外头养的生的，家里都不认有这个子孙，尽是这些歪瓜裂枣，我当然不乐意了。”
霜娘道：“可你乐意的，人家又不乐意。”
霜娘以前被惹毛了，存心要忽悠着她们玩儿，就只是一直敷衍，还没有说过这么直接的话，一时不但雪娘紫涨了脸，连胡姨娘都下不来台，口气转硬了道：“所以才要姑奶奶费心。要不然，凭我们雪娘这品貌，这临近周遭什么样的少年郎招不来，哪里还用求到姑奶奶门上去。”
霜娘笑一声：“那姨娘还是快招去罢，我早说了我办不来。”
胡姨娘听她竟要直接撩手，急了：“那是你没用心，又不是立逼着你寻了人来，都这么久了，你但凡把你妹妹放在心上些，早帮她把事成了。”
贺太太没料到才几句话功夫，两边就顶成这个模样，她对雪娘的婚事原来持中立立场，只管带好自己儿子就行了，不想卷进去。但因霜娘肯看顾官哥儿，她又着实厌恶胡姨娘母女，这时就管不得旧想法，出声替霜娘说话道：“托大姑奶奶的时候虽久，但大姑奶奶先都在家守着，门都出不得，她一个年轻寡妇，别说不好打听这些事了，就是好打听，也没有给递话做媒的理。”
霜娘本没想过贺太太能帮腔，但她既然帮了，自然领她的情，就向她感激一笑。
她没立刻回话，就给胡姨娘捡着了机会，更逼上来道：“那姑奶奶如今总算是苦尽甘来了吧？该能替雪娘想一想了？你要还顾念着手足情分，心里疼你妹妹一两分，就叫她跟你一道去府里住一阵子。”
霜娘被这奇思妙想惊住了：“……啊？”
胡姨娘往下解说：“你出门做客时带着她，一则她能长一长见识，二则，说不准便有夫人太太看中了她，倒省得姑奶奶再操心了。”
这是从知道霜娘要回门来之后，胡姨娘想了好久想出的妙计，只她略有些遗憾：原没想这么说出来的，在她的预想里，应该是拿话先逼住霜娘后，再求恳着说出主意来，想来当着丈夫的面，她总要怕留下个无情的印象来，多半就肯了。
谁知霜娘与以往话音不同，她被气着了，话赶话就忘了策略，这样说出来，不像求人，倒是胁迫的意味更重了。
因这主意虽妙，但不是百分百能拿得准，所以胡姨娘先没和雪娘说过，她也是才听到这话，眼里情不自禁就放出光来，连霜娘先前嘲她的事都不计较了，主动服了软，表白道：“大姐，我去了一定听话，不给你添麻烦。”
胡姨娘见女儿这回会说话，不要她教就直接上道了，十分满意，那丝遗憾也飞了去，两个人一起逼视霜娘等回话。
霜娘回过神来，自有现成的答案可推掉，但刚要开口，旁边周连营道：“我不同意。”
这话要是霜娘说的，贺老爷和胡姨娘都有一车的话要喷回来。可是出自周连营的口，贺老爷一点脾气都发不出来，胡姨娘也不敢造次，她心里想着应该是雪娘先前的表现不太好，就努力挤出来一点笑容道：“这、姑爷怎么说这话，雪娘在家里是随意了一点，可她到了外面并不这样，十分晓得懂事知礼，从不乱说乱动，不会搅扰着府上的。”
周连营淡淡道：“我不习惯家里有生人住着。”
胡姨娘：“……”
她被架住了，周连营给这么个理由，根本就没理她那茬，她总不能硬叫他“习惯”一下吧？这个话说出来那就不只是厚脸皮的问题了。
想着到底不甘心，胡姨娘的胆子比起贺老爷还是肥些，自忖着妇道人家，就是说过两句人也不好和她计较，就叨咕道：“我就不信府上一个亲戚都没招待过，嫌弃我们小门小户的罢了。”
周连营一声不出，站起身来，向霜娘道：“走。”
霜娘听话跟着起身。
他这反应让厅中人都措手不及，贺老爷直接跟着站起身来，手伸得老长，慌忙道：“贤婿，贤婿留步。”
周连营面无表情地道：“岳父对我不满，要教训我两句原没什么，我听着就是。只是不该什么东西都来开口，既然这样瞧不上我，我也坐不住了，这便告辞罢。”
——其实胡姨娘虽然是妾，但作为长辈的妾，地位倒也不至于低到“什么东西”上去，只是她自己先坏了规矩，掺和在不该出现的场合上，又说了不该她说的话，所谓先撩着贱，周连营这么说她，她也只好受着了。
贺老爷得了这个女婿做梦都要笑醒，哪里能有分毫不满？更别提瞧不上了，一听这话，瞪眼就向胡姨娘道：“还不给女婿赔礼！容你在这厅里已是给了你十分的脸面了，你不说好好伺候，还这么多嘴多舌！”
胡姨娘也又慌又怕，周连营看着不像那等鼻孔朝天望人的贵人，她就有些失了成算，这要真把人气走了，她哭都没处哭去，贺老爷得撕了她。就忙趋步出来，低声下气地自呈不是。
虽然周连营一点脸面没给她留，她却并不怨怪他，豪门子弟有些气性，再正常没有了。胡姨娘只是把这帐往霜娘头上记了一笔——看来应该是她不讨丈夫喜欢，所以连带着娘家也讨不着一点好处。
这也是常理，就霜娘那个样儿，那能讨得男人欢心呢？
霜娘可懒得管她想什么，有靠山给出头的感觉太好了呀，她心里笑眯眯，瞧见周连营重新坐下，她也跟着落座，这时才慢悠悠把她的答案说出来：“姨娘恐怕不知道，我们西府的三叔过世了，我现在身上还有孝呢——其实看我的穿戴也该看出来了，不知姨娘怎么这么糊涂。雪娘就是跟了我去，我至多也带她回娘家来做客罢了，别家是去不得的。”
胡姨娘呆住，她真没留心，霜娘一直是个素淡的样子，固有印象太深刻，她就没想起若按正常礼俗，霜娘其实不该再是这样了，既然还是，那就必定该有别的缘故。
贺老爷也是差不多状况，而且比着胡姨娘还又更糊涂一些，他就没真注意过霜娘，哪管她什么穿戴呢？
因着周连营才发了一回气性，他这时也不敢提什么怎么周三老爷去世，不来通知他一声叫他去吊丧的话，只想专心先把雪娘的高枝给攀着了，胡姨娘不行那就只能换他上了。
向周连营道：“妇人好瞎想，什么主意都敢乱出。贤婿不要跟她一般见识。”
自觉把先的事带过去了，就咳一声，再道，“贤婿的知交里，应该有不少少年才俊吧？年岁想来和雪娘都算相当。”
他觉得自己这主意高明得很，没有摆明了要攀富贵，但能和周连营交好到一处的人，又有几个是寻常人家的子弟？这是其一；其二选的时机也好，周连营才先拒了一回，这回换老丈人亲自开口，他不能一点面子不给，再拒一回吧？
第75章
“确有几个。”
一听这话，贺老爷胡姨娘连着雪娘都不由自主地屏气凝神起来，望着周连营的目光好似在望一座宝藏，听他一一把财宝历数来。
大理寺卿家的幼子啦，靖国公府的大爷啦，京卫指挥使家的次子啦……随随便便就报了五六人出来，个个不但身世显赫，而且本人争气上进。以大理寺卿家的幼子为例，他只比周连营大一岁，去年已考中了举人，极有升值空间的潜力股一枚。
雪娘眼都听直了，这比大姐给她说过的几个不知靠谱上多少倍了啊！她只觉得都没法挑了，听了前头的刚觉得好，再听后头的，又觉得更好，真真是眼花缭乱，心花怒放。
想到这姐夫为人这么实诚，对她这么好，雪娘很觉得自己应该客套一下，就努力抑制着快喷薄而出的笑意，道：“我看他们都未必有姐夫好。”
周连营摇头：“我比不上他们。”
霜娘坐在旁边，也在努力抑制着笑意——周连营那个介绍人的说法太奇怪了，她没怎么听他给她介绍过人，但凭对他的了解，除非是特意要解说家谱，否则他不可能是那种一开口就“他爹是谁谁谁”的腔调，违和感太重，他肯定有后招没出。
胡姨娘比雪娘淡定不到哪去，十分庆幸自己赔礼赔得及时，这要是惹恼了周连营，这么多好女婿人选她不是一个都摸不着边了？
怕周连营多少还记恨着她，胡姨娘心里尽管急迫到不得了，硬是忍了没有出声，殷切地望向贺老爷，等他发话。
贺老爷比她们的心情复杂一些，欣喜之外，更有一层自得——他这个老丈人说话还是管用的嘛，都不用使什么手段，就问了一声，女婿就毫不藏私地都说了，真是知礼。
眼见着事情变得这么有把握，他倒不想着急了，要显一显长辈的矜持，就捋着胡须道：“贤婿自己有出息，交往的也都是有为之人，可见古话说得不错，正是人以群分，物以类聚了。”
胡姨娘急得整个人快向他那边倾过去：关键时刻，不赶紧把事敲定下来，说这没用的干什么？
好在贺老爷的矜持额度也只够用这一句话的，跟着他就道：“贤婿的这些朋友，我都不大熟悉，还要请贤婿帮着分析分析，哪个更堪配雪娘呢？要是有机会，能请来家里坐一坐就最好了。”
话说到此，雪娘再怎么也该闪避了，她倒也没有糊涂到这个道理都不知晓，只是被霜娘晃点了两年多，实在是焦躁得很了，这时怎么也舍不得避嫌，且怕周连营不知她的喜好，给推荐的人选不能尽如己意，更大胆提示了一句：“我也不要多高贵的王孙公子，像姐夫一样的就够了。”
她话音落下，霜娘不由在椅上动了动身子，她尴尬症都犯了，怎么说得出口的呀，简直要替她脸红。
周连营全当没听见雪娘的话，只是向贺老爷扬眉，面上是个诧异的表情：“什么堪配？我才说的几个人都已成亲了，这话是不可乱提的。”
“什么？！”出离震惊的三重奏。
——怎么会有这么惨无人道的事，看好了堆在那里的财宝，数量分量都了解得一清二楚就要唾手可得了，忽然发现那都是有主的！
“咳，咳咳……”霜娘实在憋不住，但这时笑出来太拉仇恨，只好拿帕子掩了半张脸，拼命咳嗽，把笑声咳出去。
她扶到和周连营相邻的那边椅把上，一边咳一边忍不住看他，他怎么能忍住不笑的，太神奇的自制力了。
毫无预兆地从云端摔下来，贺老爷晕得话都说不清了：“你、这——成了亲的人，你说这么多干什么！”
周连营道：“您问我的知交，我才说出来的，我怎么知道您还特意要挑没成亲的。”
贺老爷扶着脑袋，好容易定下神来，往前回想，发现他是没有明确说出这句话来，但他都提到“和雪娘年岁相当”这样的词了，意思明摆得不能再明摆了啊！
可周连营就要咬这个字眼，他也翻不起脸，老丈人的威风在心里过过瘾罢了，哪里真摆得出来。这个女婿往那一坐，一身显贵气质，他打眼一看就要矮一截。
只好和缓着声气重新往更明了问：“那没成亲的呢？可有一两个——一个也够了，贤婿的知交，想来都是好的。”
“没有——”周连营说了两个字，贺老爷的脸色刚刚发白，他又想起什么似地，改口道，“其实有一个，只是岳父必定看不上眼，还是不用说了。”
贺老爷忙迭声道：“看得上，看得上，贤婿快说！”听他之前报出来的那一串就知道了，哪个都比他家高上好几个层级，凭他自家本事，是肯定攀不上去，连认识一下都难。
周连营就道：“是我在边关卫所里认识的，姓岳，是条我极佩服的好汉子。现在虽只是个百户，但我相信凭着他的本事，必有出头的一天。”
贺老爷听到开头“边关”两个字，心就沉了沉，再往后一听，现在还是个百户，真是快把一颗心都凉透了，只还不死心地怀抱着最后一丝希望：说不定是哪个将门里出来的虎子呢？文臣还是武将，只要门第够高，他不太挑的啊。
就听周连营继续往下说：“他今年不知是二十四还是二十五了，因为一直在军中，又是个孤儿，家里没人能替他张罗，就拖下来了�