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麟皇高昶期待之色渐渐变为怀疑，直到听了他说的话，才颓然坐回了龙椅，似乎瞬间又老了几岁。满朝文武都惊讶地盯着本该战死的高致远之时，没人注意到麟皇的些微失态，只有翎皇身旁侍奉多年的老内监，才听到皇上口中细微的自语：“怎么是你……不是他……我皇儿呢……”
老内监也压低了声音道：“皇上，皇上，高将军回来了。”
麟皇高昶此时才如梦方醒，勉强点点头，道：“回来就好，先回去休养，不必……坚持公务，一个月后再来上朝。”
高致远听得这一生严厉的皇上竟然丝毫没有降罪的意思，感激之情立时如海水没顶，心潮汹涌，重重叩首，泪水夺眶流出：“臣谢主隆恩，万岁，万岁，万万岁！”
满朝文武见得皇上此次宽宏大量，心中感触不一，也急忙跟着高致远高喊万岁。
只有老内监知道，皇上再坐一会儿，怕是撑也撑不住了，眼见皇上无力地打了个手势，便放声高喊：“今日事毕，退朝——”
雪瑶转身刚出了殿门，只听背后无数人都在喊“皇上”，转过头去看时，一大片文武官员都挤在大殿中央，看不见上面的情状。她呼吸一回，仍然是慢慢地走出了天极殿，在内监引领之下，径自出宫。
坐上马车回鸿胪寺的途中，雪瑶想到文武百官喊声中的惊恐，知道些内幕的她，也大概明白了麟皇定是如她们推演一般颓然昏倒，忍不住叹气摇头。
看到老皇上那个样子，也实在是让人不放心呢。
但为了胜利，为了贺翎的平安，也只得这样了。
至此，这场祥麟之行的使命，算是圆满完成，可以回贺翎去了。
鹤唳二年，二月十六。
圆月当空，照着静谧的朱雀皇城。
街边不知谁家的猫儿，扯着嗓子叫了一声，远远的另一边，传来一声回应。那猫儿媚眼如丝，眼望着那边黑暗的夜，把额头在墙边来回地蹭着。
寿王府，芝瑶的卧房之中，燕王高晟背对着寿王芝瑶，两人僵持在原地。
“你……你说什么？”高晟面色带着些惊讶，转过身来。
“我说，你已迟了。就算回到祥麟，麟皇那么多皇子，也轮不到你一个皇弟来控制局势，手掌大权。痴儿，你汲汲营营二十年，却还不明白么？从你侄儿被立为太子那一天起，就注定你已不可能再坐上那个位置了。”
寿王芝瑶仍是浓艳打扮，面上的神情却是高晟从未见过的认真，望向高晟的眼神之中，有些复杂的情分交织着。高晟自然不愿承认，看到她这样子，令自己的心尖也忽然被人揪了一下的样子，透着说不出的疼。
“你是什么时候知道我身份的？”高晟不愿去想毕生大事，就转了话题问她。
芝瑶涂着朱红胭脂的嘴唇笑了笑，道：“从你第一脚踏进朱雀皇城，我们京城八王就已经通了声息，本应对你不管不问，任由你在我们掌心里翻腾。但是我看了你样貌体格，自是动了心，便不顾善王姨警告，也要把你惹上一回。”
高晟心中震惊，不亚于被惊雷当头一劈，问道：“你们都是在装作不认得我？”
芝瑶想了想，咬着嘴唇一笑，道：“你那天突然生气起来，喊出了锦龙都，我还以为我定要被善王姨和良王姨好好惩治一番才能放过呢，幸亏后来悦王解围，把你捞了出去。”
高晟心中像打翻了一间调料铺子一般，滋味古怪，他定了定神，连喉咙都变得干涩起来，低声道：“那你平日里奢靡浮华，都是为了耍我装出来的？”
芝瑶抬起雪藕一般的手臂，将垂在耳边的发丝轻轻理了理，道：“不是，我本心便是如此。我看了你，就如同看了当年的我自己一般，若不抛下一些事，便得不到另一些事。你须知我从小无依无靠，又不知母亲和爹爹为什么身亡，只能依附其他王姨来求存。本来我也曾查证我双亲死因，可查着查着，我却也不想查了。人都已经死去了多时，又何必纠结在此？我只为了一己的活路，抛却争斗，只是玩耍，却也乐得一份逍遥自在，也还在八王之中，没断了我母亲的香火。这就行了，何必汲汲营营，去求那别人的东西？本不属于自己的，即便是拿来了，也守不住的，你却不懂么？”
高晟喉头上下而动，灯光之下的芝瑶，已经变得极其陌生，几乎是认不出来了。仔细看她五官生得和悦王雪瑶竟颇有相似，面上神色凝重而飘忽，也似乎学了悦王，带着一层冰霜。
高晟看了看她的面容，越看越觉得这神情刻在了自己心里，心中也是一阵惨淡，低声道：“我与你……是不同的，我还是要走。我一世都在等这个机会，太子只要一日没有回朝，我便有一日的时间，我必须抓紧了，比太子还要快地赶回去。若太子回去，我才是真的迟了。人生在世，做事总要拼一拼的，你……你今后还愿见我吗？”
芝瑶见他神色，心如明镜，早已知道他的打算，他一开口，她的泪珠就顺着脸颊滑落了下来，流过腮边，一颗颗滴在衣领上。高晟看着她绝望的神色，竟散发着一副清丽的气质，温婉柔弱，再不是那神采飞扬的恶女，心中大乱，最后一句话竟然鬼使神差地问了出来。后悔已来不及，但心中仍是有期待之情不散，双眼紧紧地盯着她的泪眼，伸出手去，要帮她拂一拂泪珠，她却向后退了一步。
高晟本想过去抱一抱她，但强自忍住，只听芝瑶道：“你便觉得，我是你祥麟那样没骨气的女子么？便是一辈子都等你来找我么？我偏不等。你……你既是自己要做傻事，那你去做吧，从今往后，你与我再无关联。”
高晟叹道：“傻姑娘，你又何必这样逞强？你自己静一静，保重身子，我去了。”
堂堂祥麟燕王，又有这样大把金银，从没对谁动过心，但面对这样的芝瑶，他心中乱纷纷地搅成了一团，只以为女子伤心，也如男子一般，自己静一静就好，既然她松口了要放人，那么便就此别过了。
街角的猫儿得了腥，心满意足地拖着自己身子，走过寿王府后门，看到里面竟还有人出来，惊叫一声，便跑得没影了。
作者有话要说：
☆、第 93 章
四月底，春光已落，夏实初生，万物沉醉在甜香气氛之中。
朱雀皇城，人人都在等着，盼着，期待着胜利的消息，人人面上洋溢着安定和幸福。
听说了吗？我们的悦王从祥麟回来了！
祥麟国的皇上要停战啦！从此边关安宁啦！
祥麟使者并没有浩浩荡荡大举而来，而是轻装简行，快马加鞭地赶了来，向贺翎进献了一对纯金镂雕的狮子，请求皇上赏光，大家秘密商谈。
雪瑶只知其一，不知其二，得了信便赶着进宫，正好看到君懿案头就摆着那对金狮子。雪瑶望着君懿，非要她说个明白。
君懿拿朱笔圈了手中奏折，微微笑道：“事到如今，也该和你说个清楚。你已知道，你上次出使祥麟，只是震慑祥麟皇高昶，打击祥麟战意，要他们无心再战，才抛出我们下一个筹码。现在，咱们手上另外的一个筹码，才是决胜的筹码。”
雪瑶笑道：“你收下了这对金狮子，却把他们的来使晾在鸿胪寺驿，够狠。”
君懿、雪瑶、灵竹、玉杰都在书房，四个人八只眼睛都盯在这对二尺来高的金狮子上。
对于奇异器物，灵竹最在行，上下细细地看过，点头道：“麟皇这次可真是下了血本。皇上预备下了怎么样的筹码，那麟皇竟然这样的国宝都送了来？”
君懿道：“且不说朕的筹码，你先说说这对金狮子。怎么看都是普通的瑞兽镂雕，不过是用金多了些，镶了些八宝奇石，这有什么稀罕处，连竹子你眼中都放了光呢？”
灵竹道：“要实际看，才晓得妙处。”便和玉杰一人抱着一只，将这对沉重的金狮放到地面，并将君懿案头看了一遍，挑了一支细笔拿了来，小心翼翼地伸进雄狮子的镂空处，轻轻捅了捅里面的一个机括，拉着玉杰退了几步，小声道：“你们看。”
只见那金狮子如同活了一般，在地上来回跳跃打滚，并将口张开，吐出腹内同样是纯金镂雕、镶嵌宝石的绣球，在地上滴溜溜地玩耍，一会儿用脚踢，一会用头顶，一会儿含在嘴里甩着脑袋，整套动作自然娴熟，毫不滞涩，耍了许久，才将那绣球高高抛起，张大了口吞回肚中，收势坐回底座上，再也不动了。
灵竹道：“这对金狮子，是大周朝之前的七星国时传下的圣物，现今能工巧匠们拜祭的百巧大仙，那时候还是个凡人，这便是由他亲手所画图样，又耗费整整十七年心血造就而成。材料便是纯金，内部的推动轮轴，都是用世所罕见的一种黑耀金刚石制成，万年不腐不坏，互相摩擦也不会损伤，据说此物刚硬无比，是百巧大仙引动天上三昧真火，与海底的三昧阴火交替，炼化此石，做成天然的机关。这都太久远了，也尽是传说，我也不知具体是怎么做的，只是后来那书中所记，单催动这雄狮时，他便是会耍一套绣球；单催动雌狮，她便与膝下两只小狮玩耍；若是用针线穿过两只狮子体内的机关一起催动，动作又有一套不同，并且雄狮和雌狮体内的‘穹壤’，出自另一片大陆的两端，味道各有不同，这两种香气混合在一起，在舞动之中散发出来，嗅之可延年益寿。”
君懿托腮道：“若不是刚才看了这东西在朕面前跳了一遭，朕还真是不敢相信竹子所说的故事是真的。”
灵竹本已停了讲，端起了茶盏，听了这话便放下，道：“上古之人，尽有今人不可理解的做法，莫以为他们就不如咱们，倒是咱们把好多东西都失传了的。若非亲眼所见，我也不信这对狮子竟然还存于世间，可算是大开眼界了。”
玉杰听了入神，此时转向君懿，笑道：“皇上也跟我们说说咱们的筹码是什么，好不好？这对狮子这样不得了，换咱们的筹码到底有多难得？”
君懿笑问玉杰道：“你协助朕抚养着元绮，可有什么所得？”
玉杰不知为何问起皇长女，答道：“元绮伶俐可人，我十分喜欢的。”
君懿点头道：“若是有人给你这对狮子，换你把元绮交给他带去，你换不换？”
玉杰警惕地道：“骨肉儿女，怎能以金珠宝玉衡量！”
灵竹扣起茶盏，叫道：“啊哟！皇上！你竟掌控了祥麟太子！”
君懿点头道：“正是如此。父亲对孩子的爱意，原也和母亲不差，麟皇将这种上古之宝都送了来，换他的宝贝太子，还怕价码给得低了咱们再哄抬呢。不过咱们的目的只是几十年的安定，倒也不愿过多为难他。”
雪瑶道：“再为难下去，麟皇思子心切，沉疴日久，若再落得个山陵崩，天下定要大乱了。咱们眼下的国力，也吞不下偌大的祥麟，还是先相安起来，待今后百年千年的，留着后人折腾去。”
鹤唳二年，六月初九，艳阳高照。
黄历上写得明明白白，诸事大吉，百无禁忌。
朱雀大街之上，十里红妆铺地，观者如云。
今日是悦王与侍君完婚的日子，尽管定亲后又过了十数年，入得悦王府的，仍是那善王三子陈逸飞，没曾更改。
时至今日，不知有多少曾抱着一线希望，惟愿悦王看上自己的世家男儿，都要彻底死了这条心了。
同为京城八王，善王府和悦王府相隔并不远，为了热闹些，两家商定在朱雀大街上游街一周，广撒喜钱，与全城同乐。
这广撒喜钱的仪式，说起来还有讲。
本来定了婚期之后，京城世家、皇室分支、大小官宦，都纷纷登门向两间王府贺喜，谁知善王侧君春晖、悦公正君慧昭，各自立在府门，将送来贺礼的各家人等拦在门外。
两家说辞一致：“各家各位对新人的心意，我们王府心领了，只是当今皇上和太上皇皆倡节俭，我们皇室一脉，自当遵从，各位的礼物莫要进门，请各自收回。若是实在想表示，您折成现钱，在迎亲之日派发出去，广济善缘，与京城同喜，也算是咱们一起响应了皇上和太上皇的意思。”
这话传进宫中，君懿笑得花枝乱颤，只道：“两位皇姨，还只是顾着这么调皮。”云皇听入耳中，却也笑着摇摇头，道：“定是流霜这家伙的主意，从小便不安分，还带坏泓萱。”
苑杰当时也同在身旁，小声向灵竹问道：“皇上他们为什么这么说？我却又不懂。”
灵竹笑道：“你自然不懂，这是借了皇上和太上皇的由头，在给悦王和侍君挣名声呢。�