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“小的这还有一颗说是能治心疾的丸子。”矮胖年轻人在针灸过一阵子之后，他便抬起头来问询了一声，显然是要讨个主意。当其他人齐齐看向汪孚林时，他也不得不硬着头皮，看向了这位见过一面的熟人。
汪孚林这次却不好越俎代庖了，毕竟这个临时拉来的大夫有些可疑。他走向已经显然有些意识的周丛文身边，直截了当的问道：“周观察，之前我用法子急救那是出于无奈，现在你自己决定吧，这药吃不吃？两个大夫还在后头上吐下泻，我们不能出贡院，换大夫进来估计也不是那么快的。眼前这位到底是能够救人的郎中，还是胡乱凑数的郎中，谁也吃不准。”
尽管对之前的事只有迷迷糊糊一丁点印象，但此刻的身体状况并没有完全影响周丛文的思路。知道万一拖延下去，他又不能出贡院就医，情况只会越来越严重，他最终吐出了一个颇为清晰的字：“吃。”
“那就吃吧！”汪孚林摆了摆手，等矮胖年轻人把一颗黑乎乎看不清材质的药丸给塞进了周丛文口中，又灌水促其服下，他站起身看了看天色，这才开口说道，“诸位，是不是应该收卷了？”
尽管刚刚出了这种突发事件，但收卷的事情比什么都重要，刚刚还有惊心动魄之感的一群外帘官顿时回过神来，慌忙各就各位。
接下来这一夜，对于汪孚林来说，着实是个忙忙碌碌的不眠之夜，因而早就顾不得周丛文了。因为在内帘官阅卷之前，要审核挑出各种不合格的，然后帖出示众，这就是所谓的帖卷。试卷破损，污渍的，这自然是第一等要帖出的，其次，涂抹过多的，其三，没答完或者说没完全在答题纸上誊抄完的，其四……不写草稿的！
这仅仅是第一场，汪孚林便发现遭到帖卷处置的总共就有五六十。他还觉得多，却没想到提调官韩守约过来看时，却低声提醒道：“不要心慈手软，这要是放过了，考官将违式文字取中，从我这个提调官到诸多外帘官再到内帘官，人人都要吃挂落，罚俸降级不等。乡试哪一场出来，不得帖个一两百？”
听到这样的说法，汪孚林不禁嘴角抽搐了一下，暗自庆幸自己当年是小心了再小心，没有碰到这种最让人扼腕的状况。只不过，他到底知道这关系到别人的前途问题，还是审慎了一些，没有一味鸡蛋里挑骨头，最终也不过又帖出了四份卷子——横竖那是文理极其不通的！
第二场依旧是四更天开场，黎明散卷，对于大多数监考官来说，先是周丛文突发心疾，紧跟着是收卷、帖卷、交卷去给内帘官评卷，然后又是开下一场，一夜根本就没有消停，当终于坐下来的时候，竟是人人疲倦欲死，就连最好吃的汪孚林，这会儿对着一碗白粥，他也没有任何挑剔了，哪怕有现成的佐粥小菜也懒得去取。唯一的好消息是，周丛文的气色明显好了一大截。用那位临时充当的“赤脚大夫”的话来说，端的是吉人自有天相。
而汪孚林之前救人是本着尽力而为的宗旨，此时却没有太大兴趣去套近乎，用过早饭，他就冲着这三日已经混熟的韩守约打了个招呼，溜回自己的单间去补眠了。这一觉睡得昏天黑地，等他醒过来的时候，却发现窗外已经天色昏暗，显然至少已经是第四日黄昏。论理他这是明显摸鱼的行为，别人早该过来敲门提醒的，可之前显然没有这动静，他就知道，经过之前的蹭饭以及那一番急救，最初因为他年轻而造成的那点隔阂被拉近了不少。
果然，他草草整理了一下重新登上三楼时，就只见其他人对于他回房睡了一整天的反应似乎都挺平淡，就连周康也只是轻哼一声，啥都没说。而更让他惊讶的是，之前曾经奄奄一息的海道副使周丛文，这会儿竟是已经能够坐起来了，除却看上去仍然颇为虚弱，但至少不再是那种随时可能陷入危险的状态。看到他来时，周丛文甚至低声说道：“小汪巡按，之前……多谢你了。”
“只是尽力而为，是周观察自己福大命大，更多亏韩观察不避艰险，出手相助。”
虽然布政司和按察司那是两码事，但韩守约对于汪孚林这顺手人情，也自然心里舒坦，哪怕之前周丛文知道情况后也谢过了他，但汪孚林再次额外提一提，那自然分量不同。只不过，他也知道周丛文这条命捡回来得很不容易，立刻上前顺手送上一杯热茶，阻止了周丛文继续说更多的话。紧跟着，他就上前对汪孚林低声说了说一整日的试场情形。除却几个试图作弊的倒霉鬼被抓出来，再没有其他的风波。
相比临到末尾闹出点突发事件的第一场，乡试第二场第三场的结束，着实就有些波澜不惊了。然而第三场对那些所谓违式文字的时务策卷子进行帖卷处理时，拿着巡按御史大印准备钤印的汪孚林却翻到了一份字迹锋劲秀挺的卷子。只一看名字，他的眼神便倏然一变。
赫然就是那个徐秀才举荐过，吕光午的笔记里出现过，之前那个疑似有嫌疑的矮胖年轻厨子让他挂的高中符上写着的名字。
杜茂德？这家伙犯了什么禁例？
第七一三章违式文字，尔虞我诈
如果是凭借汪孚林从前的那些经验来看，如同戏文中某些才子那样，语不惊人死不休，写一篇慷慨激昂能够引来杀身之祸的惊世骇俗策论，也许是这些天里他常常听到名字的那个杜茂德应该做的。然而，等到他一目十行扫完面前的策论之后，脸色却变得有些微妙。
好像……平平淡淡，没有什么出奇之处嘛！当然，他能够非常明显地看出这文字当中的漫不经心和敷衍意味，绝对是随手之作，根本没有精心雕琢。
不过他再转念一想，能让誊录所的书手给直接打回来，那些家伙又不是内帘的正副主考和同考官，理应不是内容问题，他少不得从之前两场自己帖卷的例子来进行考量。比如说，试卷污损涂抹，又或者不打草稿等等。可反反复复看来看去，他也没注意到有什么违式的地方，正打算命人叫来刚刚送卷子的人询问，突然，他一下子觉得某些地方有些不对，遂亲自倒提着毛笔杆子数了数其中一道时务策的字数。
才五百字，怪不得！
想当初他去乡试和会试的时候，方先生和柯先生那两位可谓是耳提面命，一再殷殷嘱咐，字数不可多不可少，一定要正正好好，为此他和程乃轩经历过了一番题海战术的轰炸，就是为了把这种习惯印到脑子里。
比如，按照隆庆元年定下的规矩，第一场四书题要求是五百字以上，六百字以下，那么就千万别超出这个范围，否则根本就不给你誊红！至于时务策，要求是一千字一道，那么就绝对不许冗长。当然，字数太少也是不行的，要是要求三百字的题，你只写了两百多，而试官却把你取中了，那试官就等着挨处分吧！
既然这五道时务策乍一眼看上去，实在没什么可取之处，而且又死死卡在了违式这个钉子上，汪孚林怎么也不可能厚着脸皮硬把这卷子给塞回誊录所，让他们誊红之后把朱卷送去内帘。再说，他连杜茂德这个人都没见过，更不要说了解，又怎会背这种干系？再次细细读了一遍这几篇策论，确定没什么可取的地方，他也索性不多想了。等翻过其他几十份卷子，确定都没有扭转的可能之后，他便召了差役进来。
“去帖卷吧！”
这一批四十余份卷子遭到帖卷处理后不到小半个时辰，外间就有人报说，之前曾经给监试官周丛文针灸吃药的那个厨子有十万火急的要紧事求见——一个厨子却说什么十万火急，要是发生在周丛文突发心疾的事情之前，汪孚林一定会觉得那是个笑话，此刻却想都不想就吩咐道：“传他进来。”
当那个身穿褐色贴里，头戴小帽的矮胖年轻厨子进门之后，他就只见对方抬头迅速扫了自己一眼，随即便疾步上前扑通一声跪了下来。
“汪爷，之前在丹桂里是小的一时糊涂，因为之前在贡院里远远看见差役事先带着您巡场，小的知道您是此次乡试的监临官，就特意在丹桂里撞运气。此事真不是杜相公指使的，都是小的自己一时糊涂。汪爷若要怪罪，只治小的罪过就行，万请放过杜相公！”
听到对方坦白当初在丹桂里时不是偶遇，汪孚林却眉头一挑，不置可否。真要是仅仅如此这么简单，之前这家伙在明远楼上见到他时，突然显得那么慌乱，不就没道理了？既然知道他是广东巡按御史，这次广东乡试的监临官，那么不应该早就料到自己也应该在场，还慌什么？除非此人是坦白一桩无足轻重的小事，掩盖另一桩非同小可的大事！
想到之前周丛文那毫无征兆的心疾发作，还有这么个厨子正好会针灸，有药丸，他就摩挲着下巴盯住对方看了好一会儿，这才淡淡地问道：“你和那位杜相公是什么关系？”
汪孚林依稀感觉到，自己此话一问出口，对方仿佛有一种如释重负的感觉，紧跟着双手支地，用一种非常恭敬的口气答道：“小的曾经伺候过杜相公数年，后来承蒙杜相公恩德，放了小的自由身，所以为了报答杜相公，又听说汪爷对贤士素来优容，前有陈书记，后有徐相公，所以才斗胆出此下策，想让杜相公在您心里留个印象。”
“原来如此。”汪孚林呵呵一笑，却依旧保持着跷足而坐的姿态，“只可惜你弄错了一点，这是乡试，不是别的场合，本宪自然不会徇私。至于你说的那位杜相公，策论违式，因此只能送出去帖卷，这是规矩。更何况他那几篇策论也不过写得平平，不堪一读，本宪也不值得为其徇私。”
尽管看似轻松，但汪孚林说出来的每一句话，那都是在心里斟酌过的，眼角余光更是不曾放过一丝对方的反应。果然，当他评点那策论写得平平，完全不堪一读的时候，他就注意到那年轻矮胖厨子的肩膀微微抖动了一下，虽说不能确定是惊愕还是别的，但至少可以肯定，此人非常意外。
“汪爷，难不成此事就没有挽回的余地吗？”
“没有。”汪孚林想都不想就回绝了他，紧跟着就仿佛漫不经心地说，“本宪和你不过一面之缘，哪怕你之前有所机心，但却也不值得为此罪你，更迁怒他人。你要是不甘心，可以去找周观察设法。好歹你也救过他一命，也许他能够为杜相公助言一二。他和周提学显然关系不错，到时候你的恩主就算中不了举人，说不定也能得个恩贡，足可聊以自慰。”
此话一出，身材矮胖的年轻厨子却似乎有些畏畏缩缩，当即喃喃说道：“小的之前也只是游方郎中那一套，周爷不怪罪小的瞎折腾就已经是得天之幸，又哪敢去求周爷？都是小的弄巧成拙，小的日后自己去向杜相公赔礼就是。多谢汪爷宽宏，小的这就告退了。”
汪孚林见人磕了个头后低头退下，却是哂然一笑。如今考生虽已散场回家，但在发榜之前，贡院将会继续落锁，试官依旧是不许进出，这不但包括内帘官，还包括外帘官，因为评卷期间出现问题，那是全体考官一同倒霉，不分内外。所以说，之前周丛文要是死了，那得等到三场之后把尸体送出贡院，可如果是活着，同样只能熬到发榜时重开贡院门。毕竟为防内外交通，根本不可能请新的大夫进贡院。正因为这种严格的阻隔，汪孚林根本不用担心刚刚那个可疑人物能够离开。
好在他连对方名字都没问过，十足十不把人放在眼里的架势，如此可以少许减少一些对方的警惕之心。
等其出了门后，汪孚林就立时命人去传之前带自己巡视过贡院的那个门子。之前那门子得过打赏，此次复又被召进来时，自然毕恭毕敬，殷勤中还带着几分企盼。而当他提出，欲将其调到察院时，人几乎欢喜得疯了。
要知道，贡院三年才开一次，平时就是个冷得不能再冷的清水地方，一年二两银子的工钱更是连填牙缝都不够，哪里及得上给巡按御史当差？因而，当汪孚林问他的名字时，他想都不想便磕头说道：“小的楚福，多谢汪爷提拔！”
“好了，你下去吧，之后这几日是重中之重，不可有丝毫懈怠。”
楚福连忙又磕头道谢，等到离开的时候，连走路的步子都是飘的。等出了至公堂没多远，他就被人拦了下来。认出对方后，之前还殷羡对方竟然有一手妙手回春的本事，救了海道副使周丛文一命，可这会儿他刚刚得了汪孚林的承诺，却觉得足可睨视对方，当下就不阴不阳地问道：“怎么，邱四海，拦着我干什么，许你见汪爷，就不许我见？”
“楚哥这是哪里话。听说你当初就带着汪爷巡视贡院，现如今汪爷又亲自见你，我这心里实在是羡慕。唉，我虽说也算�