明朝谋生手册- 第502部分

他畏畏缩缩上了马，等到背后上来了人，缰绳也落在了对方手中，而人家那左手还紧紧钳制在了他的肩膀上，他就更加噤若寒蝉了，离开码头之后带路的时候丝毫不敢玩弄任何花样，甚至还尽心尽力指路，尽引着众人往那些人少的街道走，果然一路上，众人都没有撞到什么险阻。

汪孚林虽不认识路，但见来过这里一次的小北没开口，他也就没多加干涉大龅牙的引路，只是拿如同刀子似的目光往某人身上频频戳去。

不得已之下，小北只能借着碧竹遮挡汪孚林那视线，心里却很不服气。她当然盯着汪孚林，发现码头这边的情形后，猜也猜得出来发生了什么，如果她之前光是报信，等到香山县衙真的过来人时，那岂不是早就迟了，好歹几条人命呢！她这不是因为相信汪孚林肯定不会单纯等待援兵，而是会自己做点什么，这才一面派人往香山县衙报信，一面在汪孚林离开码头后，乔装打扮成肥羊，故意撞上大龅牙，冒险到船上走了一趟吗？

更何况，她上了那条里斯本号交易后，根本没给那个冒牌货露出真面目的机会，吹得天花乱坠，东拉西扯虚与委蛇，让人相信她还能拉两个肥羊过来，这才，成功把时间拖延到了那个真正佛朗哥男爵出现的时候。

等到混战一起，她就趁乱直接挟持了大龅牙去找人，至于那几个小商人丢失的东西，她甚至还抽空子去找了一下，结果因为仓房太多，只看到一箱又一箱用木板箱钉好，用油纸包好防止受潮的货物。倒是在混战开始之后，她机缘巧合从某间大约是船员舱房的抽屉里摸到了一封信。

虽说都是葡萄牙文，但说不定能有点别的线索？

不过，知道汪孚林肯定在气头上，小北当然不会去辩解这些，更不会真的跟一行人去提调司——笑话，难不成她这见不得光的人还去当证人不成，到时候是承认女扮男装，还是直说自己是汪孚林的妻子？反正她救人也不是要人感谢，不过是给汪孚林帮个忙而已，因而半道上她就悄悄叫了碧竹以及码头上留守备马的一个随从，趁乱和汪孚林一行分道扬镳了。

以至于当逃出生天的一行人抵达提调司时，三个小商人还想感谢一下带他们逃出生天的那一对年轻主仆，却发现人早就不见了。

发现之前在船上主导救人的主仆俩不见了，大龅牙的心思立刻空前活络了起来。被刘勃拎下马之后，看到马提调大步迎上前来，他还来不及站稳就嚷嚷道：“马提调，我冤枉啊，我真是不知道里斯本号上竟然有人冒充船长，我也多了一个心眼，这才又找了帮手上来救人，还在码头上准备了接应的人，否则那几匹马哪来的？我是一不小心上当害了人，可我也把大家都救了出来啊……哎哟！”

猝不及防挨了马提调重重一个耳光，大龅牙简直快懵了。他捂着脸眼看马提调从身边匆匆过去，到了之前自己在香山县城那客栈里认识的富家公子面前，毕恭毕敬叫了一声汪爷，他终于意识到刚刚为什么挨那一巴掌，而吴有望为什么会用那般怨毒的目光瞪视自己了。

要知道，他可是把人家当成肥羊，带去了冒牌货船长那儿，事有不成又挑唆了巡检司副巡检吴有望去找茬！骗了这么多人，终于骗到了一个硬点子身上，他这不是瞎了眼是什么？

汪孚林却没去理会大龅牙。他直接将事情原委始末，包括码头上的那场暴乱全都对马提调言简意赅说了一遍，这才吩咐道：“既然是佛郎机人内斗，而这些商人我已经安排了人把他们救出来了，那么码头上的争斗你只需派人密切关注，不用派兵直接镇压。要知道，大明子民的命都很金贵，不用花费在这种无谓的事情上。至于财货，回头让这三人一一罗列开具清单，到时候去和佛郎机人打擂台。”

他毫不客气地把功劳往自己身上揽——虽说挺不满妻子逞强，但他更恼火的是大龅牙竟然死到临头还想耍滑头——果然，话音刚落，他就看到大龅牙那嘴唇哆嗦得厉害，显然也意识到了刚刚抢功劳的愚蠢。

这时候，汪孚林又侧头扫了一眼那三个终于露出了些许惊惧之色的小商人，淡淡地说道：“虽说你们死里逃生，受了莫大的惊吓，但吃一堑长一智，以后记住，天上不会掉馅饼，那些佛郎机人又不是蠢货，会任由你们狮子大开口。之前从香山县到濠镜这一路上，你们大致带了点什么财货，我也心里有数，那张清单若不是太离谱，我可以做主让佛郎机人照单赔偿，但要是太离谱，那其中后果你们自己负责。”

马提调见三个小商人还在发懵，明白这三人就和之前踢到铁板的吴有望一样，根本不知道汪孚林的身份，当下沉着脸说：“汪爷便是现任广东巡按御史，为了你们几个人东奔西走，不但亲自去找佛郎机人谈判，还不惜在码头上立于围墙之下，你们还杵在那里，连谢都不知道谢一声？”

一瞬间，别说三个小商人倒吸一口凉气，大龅牙更是双股打颤，一下子瘫软在地。

“多谢汪爷救命之恩！”一个小商人见机得快，迅速跪下磕了个头，“小民回去一定为汪爷供奉长生牌位，祝汪爷公侯万代。”

“对对，汪爷救命之恩，小民没齿难忘！”

“要不是汪爷做主，小民三个就被这丧尽天良的黄天仁害了！”

随着三人先后磕头如捣蒜一般叩谢不迭，黄天仁这才如梦初醒，赶紧也顺势磕了两个头，带着哭腔辩解道：“汪爷，小的真不是故意的，小的只是被那个佛郎机人要挟……”

“住口！”汪孚林一声喝止这家伙后就厉声说道，“有什么话，直接到香山县衙再说，本宪没工夫和你耍嘴皮子！”

第六七八章灾星高照香山令

香山县衙，上任已经三年多的县令顾敬言正端坐在书房中，心不在焉地看着手头的一卷书。他人到中年，身材发福，原本是最怕热的，可此时虽说外头夏日炎炎，窗外知了的叫声聒噪到极点，室内却有一个红衣丫头用手摇风扇给他送风，而书桌旁还有绿衣丫头把井水湃过的水果削皮切块，用竹制小叉子叉了送入他口中，单单从表面上看，他这种日子好似是比红袖添香还要惬意。

自从朝廷逐渐将久任法推行到全国，县令从之前的一任三年变成一任六年，不少贫瘠之地的县令可以算是倒了大霉了，但位于膏腴之地的县令，那却是日子过得非常滋润。而香山县虽说在广州府下辖的诸县中，最初算不上顶尖富裕，但架不住南面有一块一等一的膏腴之地——濠镜。历来在香山当县令，都有一份例钱——每逢有一条佛郎机人的船停泊澳门，都会给县令送上一份孝敬。

因为从理论上来说，濠镜也就是澳门属于香山县统管，丈抽的事情，也是驻扎在濠镜的市舶司副提举会同香山县令一同处置。然而，身为县令，每日要应付的事务多如牛毛，所以真的有佛郎机船只停靠码头，等到一层一层禀报过来，黄花菜都凉了，所以至少顾敬从上任之后，所谓的会同抽税就变成了不时抽查，一来二去，这丈抽的职权他一点都没办法从市舶司抢过来，再加上濠镜治安等一般都是当地提调、备倭、巡检三司统管，他好像就只管收例钱。

虽说就凭这份例钱，他当香山县令这三年来，已经从初上任时的清贫举人一跃到如今的婢仆成群，生活优裕。如果不是朝廷法度不容许，小富即安的他甚至不希望调任别处，只希望能够长长久久地把这个香山县令当下去。可那种白玉微瑕一般的遗憾，总是压在他的心里，挠痒痒似的让他心里不痛快。

“老爷，蔡师爷来了。”

听到外间传来这声音，顾敬当下眼皮子也不抬，懒洋洋地吩咐了一声进来。然而，蔡师爷一进门，顾敬随意瞥了一眼，却发现这位素来和自己一样优哉游哉的师爷满脸惊惶，而且不等他吩咐，蔡师爷竟是自作主张，把两个丫头都给赶了出去。手摇风扇一停止，屋子里一下子就闷热了起来，可蔡师爷却顾不得许多，快步来到他身边，压低了声音说道：“东翁，外头有人报信，说是新任广东巡按御史汪大人已经去了濠镜！”

顾敬起初还一副心不在焉听着的模样，等到听清楚这句话的含义，他右手猛地一松，那书直接掉落在地。他却无知无觉地霍然站起身，声音中竟是带着几分颤抖：“什么时候的消息？怎么过境香山的时候没有半点风声？送信的人呢？”

“送信的人只是到门口捎带了个口信就走了，现如今连此事是真是假都不知道。”蔡师爷见顾敬脸色一松，却仍是郑重其事地说道，“东翁，宁可信其有，不可信其无。要知道，这位汪巡按上任之后，去拜会过按察司凃臬台，两广总督凌制台，然后是南海番禺两地县令和广州知府庞府尊先后去拜会过他，他自己则是又去濂溪书院露了一面，再接着就无影无踪了，天知道是不是下来微服私访了？而且，濠镜的富庶是整个广东有名的，粤商闽商无不趋之若鹜！”

顾敬犹如无头苍蝇一般在书房里走来走去，脸上满是恼火：“你知道的，那块地方早就租给了那些佛郎机人，就算我是香山县令，说是要主持丈抽，但这种事历来都是市舶司副提举主持的，濠镜日常事务又是三司负责。只有那边出了纠纷报到我这儿，又或者是人命官司，我才会去升堂管一管，平常我压根手伸不到那么远，真要出了事算在我头上，岂不是冤枉？这位巡按真是哪来的念头，什么地方不好去，竟然先到我这一亩三分地来！”

蔡师爷见顾敬不管三七二十一就先觉得委屈了，顿时暗自鄙薄。要知道，顾敬的前任周行一样是举人出身，但却因为清廉有为，拒收濠镜那边佛郎机船只送来的例钱，再加上禁走私，严查诱拐良民子女，在任期间香山风气肃然，因此得以入祀名宦祠。对比之下，顾敬这个眼高手低，干不过濠镜那边的市舶司官员以及豪商的县令，根本就是一介庸人而已。然而，他到底是拿着顾敬的束脩，这些话也只能在心里想想而已，当下不得不出主意。

“不论如何，历来巡按御史下到各县巡查，当地县令都是要扫尘相待，敬奉有加的。东翁如今既然得到了消息，不论是真是假，还请立刻坐轿出城往濠镜去，对外就说是巡视乡里。到时候东翁自己不用深入，派几个差役进去广而告之，道是县衙挂出放告牌，准告欺诈、拐卖、人命等事。这样的话，汪巡按如果在，至少会觉得东翁是循吏，如果不在，办几天案子，也有利于民间风评。”

“很好！”

顾敬顿时喜上眉梢，想都不想地一拍巴掌说，“就按你说的办！”

县尊突然要坐轿子去濠镜，香山县衙上上下下登时鸡飞狗跳。然而，无论他们心中如何腹诽，县太爷终究是县太爷，他们也只能张罗了凉轿，又抽签定了跟着去的倒霉鬼，把这么一尊大神给送出了县衙。

尽管不用自己走路，但坐在摇摇晃晃的两人抬凉轿上，身材肥硕的顾敬还是不消一会儿就出了满头满身的汗，而且太阳实在太过火辣辣，那把伞根本就遮不住。当走了约莫二十里路，听说这一程竟然有一百里路，他更是空前后悔了起来。

出来的时候就已经过了中午，这显然是要在外过夜了，要是半路上没有旅舍怎么办？而且因为是匆匆忙忙决定了此行，他根本没顾得上带换洗衣裳，这一身汗黏糊糊的，到时候又怎么办？

不管怎么纠结，顾敬都还不得不硬着头皮继续走。而他都觉得辛苦，满头大汗抬凉轿的两个轿夫那就更加叫苦不迭了。除此之外，头前举着回避牌子开道的白役，跟在后头走路的捕快，一个个都觉得汗水哗哗往外流。就算是之前出主意的蔡师爷，骑在骡子上只觉得双股被汗水磨得生疼，也同样有些后悔自己这所谓两全其美的主意。更何况他可以想见，如果是白跑一趟，回去之后顾敬绝对不止甩脸色给他看，肯定要大发雷霆！

这真是何苦来由！

眼见太阳越来越偏西，莲花茎关闸却还没到，轿夫换了三拨，步伐都开始渐渐疲惫无力，差役也一样把举着的回避牌子扛在了肩膀上，就连骑在骡子上的蔡师爷也被太阳晒得蔫了。可就在这时候，头前的差役就只见前头过来一行大约十人，其中甚至有两人同乘一骑的奇怪现象。可还没等他们吆喝对方让路，那一行人已经勒马停了下来。

“可是香山县顾县令？”

昏昏沉沉的顾敬隐约听到差役说有人拦阻，耷拉的眼皮子微微往上一挑，继而有气无力地叫道：“是谁挡路？”下一刻，他就听到了回答。

“本宪广东巡按御史汪孚林！”

顷刻之间，满身睡意和疲惫的顾敬猛地打了一个激灵，就如同被人兜头浇了一盆冰水似的，一下子完全清醒了过来。可还没等他说上一句话，就只觉得