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汪道昆有些发愁地揉了揉太阳穴，没有制止义愤填膺的叶大炮，而是若有所思地说道：“且不把话题扯那么开，孚林这件事，说到底还是张学颜和李成梁之间的分歧，但是，就连首辅大人也在私底下对谭部堂说过，这些汉奴如果放在女真，不啻是资敌，而且打仗的时候，将这些人的脑袋砍了，也算成军功，那朝廷的赏赐就给得太大方了。问题只在于此次的事情究竟会在女真各部引来多大的影响，又是否会让辽东兵马在打仗的时候投鼠忌器，后续才是大问题。”
汪道贯依旧是跷足而坐的懒散悠闲模样，此刻嗤笑道：“王杲这才刚刚当众寸磔，敲山震虎的效果在朝中某些人看来已经够了，在他们看来，与其对女真大动干戈，还不如好好防着察罕儿的土蛮，泰宁卫的速把亥，这才是辽东最大的威胁。至于女真，区区小患而已，几个辽东汉奴的命，又不是他们的命，管这个干什么？不过，总算都察院也不是都这样没天良息事宁人的鼠辈，力挺孚林的倒也有几个。”
“问题在于孚林还没出仕就惹出这么大麻烦来，最近有人把他从前做下的那些旧账都给翻出来了，这样的下属，你们说哪个上司不得犯嘀咕？”
汪道会说到这个，底下就连最维护女婿的叶大炮都哑火了。汪小官人的战斗力，他这个岳父是最清楚的，当初在歙县时，端的是神挡杀神，佛挡杀佛，所向披靡无敌手，他这个歙县令能够坐得稳稳当当，政绩功劳大把大把捞进怀里，可不是托女婿的福？可问题在于，做主官时有这么个不会抢功劳的帮手当然很好，可有这么个下属就很可怕了，看看汪孚林离开徽州府后往外跑那几趟，包括这一次，哪一回不得弄出点大事件来？
可再大也比不上这次在辽东的这一趟啊！听说在蓟镇的时候风平浪静，他还以为女婿转性子了，现在看来，灾星都快升格成瘟神了！
“所以，张学颜才举荐他去都察院，那地方就是要敢说话能说话的人。可都察院的御史可不是新进士出仕时就能授任的，要么先试职，要么一任县令之后再转，总之孚林的资历还远远不够，张学颜这推荐简直是把他放在火上烤。”汪道会说到这里，突然皱了皱眉，随即眉头又舒展了开来，“莫非张学颜的意思是，辽东那边的事，孚林不但无罪，反而有功？如此初任授官的时候，可以往上提一提？”
“这事情张学颜虽是辽东巡抚，但他一个人说话还不算，一切都要看言官的风向，元辅的心意。”汪道昆说到这里，想到近来张居正用人越来越独断专行，自己规劝过两次，却引来的不是赞同而是疏远，甚至隐隐有人觊觎自己这个兵部右侍郎的位子，连日来明枪暗箭不断，他心里顿时有一种深深的挫败感。若他自己兵部侍郎的位子都坐不稳，汪孚林岂不更是墙倒众人推？
他疲惫地眯了眯眼睛，随即掐着手指计算了一下：“从孚林送信到京师，到张学颜上书，差不多有半个月了吧？真希望孚林能够早点回来。”
叶钧耀也同样这么想。他不但希望女婿赶紧回来，也希望女儿赶紧回来——婚后三年没个一儿半女，夫妻俩就知道野在外头惹是生非，这对小夫妻实在是太让人吹胡子瞪眼了！小北这丫头，还不是仗着公婆捧在手心里那喜爱，就没有半点危机感！
然而，朝堂之争哪里是这么快有结果的，张居正哪怕大权独揽，乾纲独断，朝廷里仍有各种不同的声音，一时间仍是僵持不下，须臾又是数日过去。
当初汪道昆给汪孚林准备的那座带车马厩的两进小院，现如今正是叶钧耀住着。曾经带着幼子叶明堂，提溜着长子叶小胖回乡去参加道试的苏夫人，这会儿早已经带着两个儿子上了京来，有她这个一等一的精明人坐镇内宅，叶家自是井井有条，甚至还把秋枫从汪家接了过来，继续如从前那样和叶小胖一块读书。只不过，两个女儿全都出嫁，宅子里不免比从前少了些声音，她自然而然腾出大把时间做别的，一来二去，她在偌大的京城中竟发现了点有趣的事。
只不过如今汪孚林和小北都没回来，那件事也还不到揭开锅的时候。
“夫人，夫人。”之前没跟出去，而是被汪孚林留下来照应叶钧耀的严妈妈快步进来，满面笑容地说道，“汪家宝哥儿从歙县来了，刚去过汪家，现如今到这来拜访老爷和夫人！”
苏夫人对金宝那是再熟悉不过了，听到这消息立时笑了起来：“快请进来！”
年初从宁波启程直接到了京师之后，苏夫人就听说，金宝在去年徽宁道的道试中大放异彩，竟是拔得头筹，直接就夺了个案首回来，因为彼时金宝还不到十三岁，当时在徽宁道竟是引来了不小的轰动，汪家在歙县县城县后街的那座小宅子，还有松明山翻修过的老宅子，都快被提亲的人给踏破了。然而，汪孚林那个很不牢靠的父亲汪道蕴总算没有乱点鸳鸯谱，把这些都推了，把金宝留在家里读书，只是把汪二娘许了对岸西溪南吴氏一个秀才。
当然，这是派人先和汪道昆商量过再定的。当时汪孚林游历蓟辽，汪道昆母亲和妻子都出自西溪南吴氏联姻，又知道那是当初和汪孚林相熟的西溪南吴氏吴应明的嫡亲弟弟，便又对姻亲叶家知会了一声，而后回信认可了此事。苏夫人知道那不过是因为汪孚林对两个妹妹都极其爱护，汪道昆想着多拖一个知情者，汪孚林回来之后也就能少落点埋怨。毕竟，汪二娘的年纪也已经很不小了，挑来拣去方才耽搁到了现在。
此时此刻，苏夫人端坐在正房中，见门帘挑起，一个长身玉立的十三岁少年进了门来，脸上依旧还有些腼腆，一相见便跪下磕头道：“见过外祖母。”
苏夫人也顾不上感慨自己一下子就有些苍老的感觉，连忙亲自把人搀扶了起来，这才笑道：“一别这么久，个头长高了好些，又已经是秀才了，就是这客气的习惯怎么都改不了。是今天刚到的？怎么也不提早让人送个信来？路上走了多久？”
金宝谦让好一阵子，这才在苏夫人下手那张椅子上坐了，随即不好意思地说：“是二姑姑的婚事日期渐近，祖父让我进京给仲淹先生仲嘉先生捎个信，看看他们能不能回乡去参加，还有爹能不能赶得上，所以我出来得急，今天早上刚到，路上走的是陆路，用了二十多天。”
他刚刚说到这里，突然就只听外间传来了好一阵喧哗，顿时有些疑惑。他是知道苏夫人规矩多严的，果然这会儿偷眼一看，就只见苏夫人满面寒霜，显然很不满意。可下一刻，他就只见门帘一下子被人撞开，却是一个熟悉的人影风风火火闯了进来。
“娘，我先回来了！咦？这不是金宝吗？”
回来的不是别人，竟是小北！
第六零一章一语惊醒梦中人
金宝才一进京就熟门熟路直奔汪道昆的府邸，因此京师种种关于汪孚林的传闻并未听说，只从汪道贯那儿得知了父亲母亲都尚未回来。此刻见到小北，他不由得瞪大了眼睛，随即才回过神来，慌忙叫了一声娘。论理卑幼见尊长，又是母子久别重逢，理当行四拜礼，可他这膝盖还没来得及弯下去，就被小北稳稳托了一把，随即就是那再熟悉不过的数落。
“别跪来跪去的，看着都累得慌，坐下说话。”小北直接把金宝给按回在了椅子上，这才急急忙忙地对苏夫人说，“娘，孚林还在路上呢，他带着那一堆伤势未愈的人，走不快，我就先走一步回来打探消息了。京师这边风头到底怎么样？不会真的要追究他的罪过吧，要那样也太过分了！”
听到小北连珠炮似的一口气说了这么多，金宝登时心里一紧。他只以为汪孚林是去蓟辽游历了，怎么闹到要追究罪过这么严重？可长辈正在说话，他不好随随便便插嘴，只能一面暗自担心，一面悄悄瞥向了苏夫人，果不其然和苏夫人看过来的目光撞了个正着。
苏夫人本想让金宝先退避，可想想今年小家伙也已经十三岁了，放在当年，也正是汪孚林打功名保卫战的那会儿，不小了，因此踌躇片刻，她就顺带解释了一下事情的前因后果，以及这段日子朝中相持不下的两边舆论。见小北满脸气咻咻的表情，她瞅了一眼养女这一身男装打扮，不由得没好气地吩咐道：“事情还没十万火急到这个地步，去，跟着严妈妈去换一身，这风尘仆仆一身土的。”
说完这话，她又冲着金宝说道：“你也是，从前就一直都是和明兆秋枫一块读书的，索性就留在这里住，也去收拾一下自己，不用急在一时。”
小北这才知道金宝也是刚到的，想要追问一下，却禁不住苏夫人的催促，只能先跟着严妈妈去了。而相比寄住在汪府，金宝也确实更愿意留在叶家，这里的每一个人都是他最最熟悉的，哪怕如今这么多人住进来不大宽敞，可也比汪府来得自在。果然，引路的丫头直接把他带到了叶小胖和秋枫一块住的内院东厢房，摆了屏风，放了浴桶。可他这澡刚洗到一半，就只听外间砰地一声推门，仿佛有人进来了。吓了一跳的他刚一抬头，一个熟悉的小胖子就绕过了屏风。
“金宝！”叶小胖才不管什么裸裎相见的尴尬，直接在浴桶旁边重重一拍金宝那湿淋淋的肩膀，哈哈大笑道，“咱们三个又见面啦！赶紧的，叫声大舅舅来听听！”
屏风外头的秋枫听到这话，简直有一种掩面而走的冲动。这汪孚林和小北成婚都已经多久了，可叶小胖偏偏就爱这么耍弄金宝！然而，发现里头没声音，他想想三个人已经大了，可不像当年那样小小年纪可以肆无忌惮开玩笑，于是赶紧过去，死活把叶小胖给拖了出来，又小声提醒了两句。叶小胖对此颇觉得有些无趣，不由得低声嘀咕道：“这有什么关系，都是男子汉大丈夫，从前又不是没一块洗过。”
再也顾不上其他，三下五除二洗完了正在擦身的金宝只觉得哭笑不得。等到出了浴桶迅速换好衣服，他胡乱把头发给拧干了，也来不及梳理就立刻出了屏风后头，无奈地说道：“大舅舅，你都已经是快要娶媳妇的人了，别再这样冒失行吗？回头外祖母知道，少不了一顿喝斥。”
“你们不说谁知道。”叶小胖哼了一声，可终究因为听到那一声舅舅，再次变得乐呵呵的。等到金宝再问汪孚林的事，他二话不说就把自己知道的这些全都给一股脑儿倒了出来，说到最后，他骂了那些吃饱了没事干的官儿几句，却又叹了口气说道，“爹娘都说，我和秋枫太小，这事管不了更帮不了，所以成天就把我们拘在外院书房里读书。刚刚听说二姐和你都先后回来了，我们想先过来见一见，都被先生给死死拦着，这日子没劲透了！”
金宝知道叶小胖说话往往没什么重点，少不得又看向了秋枫。果然，秋枫的讲述就有条理多了，而且他在叶家是半个客人，出入也比叶小胖受限更少，当下小声把自己在街头听说的某些传闻，包括什么婺源余懋学等科道言官抨击汪孚林擅自纵人出抚顺关等等，末了才有些沉重地说道：“其中把事情说得最严重的人，直指小官人胆大妄为，无视律例，说是要将他削籍为民，永不叙用。”
“呸呸呸，一群看别人做事就只知道喷唾沫星子的混蛋！”叶小胖一怒之下愤而大骂，可转瞬间就愁眉苦脸地说道，“可爹都警告我很多次了，在京师也不知道有多少大人物，别说他根本算不上号，就连汪伯父也一样不是那么稳当的，所以禁止我出门。金宝，不是我不想帮忙，除了在背后骂两句，我实在是没辙。不过姐夫那么厉害的人，绝对会没事的。”
金宝强颜欢笑答应了一声，等到外间又有人进来催促叶小胖去书房读书，秋枫知情识趣地陪着耷拉着脑袋的叶小胖去了，他想了一想，出门问了问小北在哪，得知是苏夫人与人正在商谈，自己不便贸然前去，他思量好一阵子，最终以去汪府说一声日后寄住叶家这个借口，只带了一个随从就悄然出了门。
前年年底汪孚林进京赶考，带着他们几个权当游历，那时候方先生和柯先生领他们这里兜兜，那里转转，所以他对京师的地形地貌已经很熟悉了，此时此刻不知不觉就转到了棋盘街。这里正对着正阳门，乃是整个京师最繁华的地方，再往南就是商贾云集的前门大街，往北则是皇宫，也不知道多少人初来京城就选择到此一游。然而，相比其�