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看到这一幕，叶钧耀长舒一口气。他当即弯腰坐回了轿子中，轻轻一蹬脚说道：“起轿，回县衙！”
万幸今天他正好叫了汪孚林到面前问话，一场可能闹得天大地大的风波，竟是就这样轻轻巧巧平息了。而且，如果因为汪孚林那激将法，能够让本县在今年乡试的时候多出几个举人，那就更妙了！那不但要算成他的政绩，还能进一步拉近和士绅的关系！至于那两个造谣生事的府学生员，他回过头来有的是收拾他们的机会！
“那时县试的时候我怎么没注意，这汪孚林年方十四却机智百出？唔，回头倒可以再见见他！”
在回县城这一路上，汪孚林只字不提自己是和歙县令叶钧耀一块来的，笑吟吟地赞叹程奎那群嘲挑衅的豪气。而他刚刚恰到好处地长了自己这些人威风，这番解围也让不少原本骑虎难下的歙县生员大为高兴，于是走了一路攀谈了一路，等到回了歙县学宫的时候，众人已经混熟了。
如果说此前汪孚林在明伦堂上，当着督学御史谢廷杰的面洗刷了污名，生员们只是接受了这样一个同窗；如果说，今日新安门为谢廷杰送行，汪孚林那样一首无意之作，则是让他成了有才可交之人；那么刚刚在府学门前，他则是用放弃为自己讨公道，反而夸示歙县秋闱成绩这种方式，真正赢得了认同。
别看这样的认同，须知歙县生员百多人，真正顶尖有望科场登顶的，不过也就是一小撮而已。即便今日没在场的那些，听到今日之事，也很有可能会把汪孚林视为可交的朋友。从这一点来说，哪怕他今后不去科举，也能初步赢得了一部分未来歙县籍官员的友谊！
成功避免了一场纠纷的汪孚林打起精神和众人道别分手后，一回到马家客栈就瘫了。今天早上来回了一趟新安门送谢廷杰，回客栈就马不停蹄带着金宝去姐夫家回拜，刚吃了几口午饭就蒙歙县令叶钧耀紧急召唤，紧赶慢赶从府城回到县衙，再然后又火烧火燎和叶钧耀同坐一顶轿子从县城赶去了府城的徽州府学，而后再回来……可怜他腰腿都快断了，这会儿仰面往床上一躺，连小手指都懒得动一下，更不要说有余力去吃东西了。
“爹，洗个澡松乏一下吧，我叫掌柜去烧水？”
汪孚林知道说话的是金宝，却连答应的力气都没有，迷迷糊糊地嗯了一声，不多时就昏昏沉沉睡了过去。迷迷糊糊之间，他依稀感到似乎有人扒了他的衣裳，随即被浸入到了温度适宜的热水中，还有谁在胸前背后搓洗。可这会儿他根本不想睁眼，也不想说话，竟一直处于半梦半醒的状态。也不知道过了多久，当他微微睁开眼睛时，就发现床头趴着一个人。他有些诧异地伸手推了推，见那小脑袋抬起来，借着床头灯台微光看清了人，他登时皱了皱眉。
“金宝？”
金宝使劲揉了揉眼睛，有些抑制不住地打了个呵欠，整个人还有些昏沉：“爹，是天亮了？”
“什么天亮，外头黑着呢！”
刚说出这话，汪孚林就只听得自己的肚子很不争气地咕咕大叫了一声，白天那些记忆终于回到了脑海。见金宝轻轻哦了一声，紧跟着脑袋一耷拉，直接就这么撞在了床板上，偏偏还无知无觉，直接睡了过去，不一会儿甚至还发出了轻轻的鼾声，他不禁又好气又好笑，当下也不再去弄醒人了。轻手轻脚下床趿拉上了鞋子之后，他随手从衣架子上拿了一件外袍，盖在了金宝的身上，随即一手掌灯，打算出门去厨房要点吃的。
可随着灯台的高度变化，本来一片昏暗的屋子里终于亮堂了一些。看到临窗的方桌上摆着几个带盖子的高脚碟子，他上前去一一揭开盖子一瞧，就只见是几色点心，尽管算不上精致，可对这会儿饥肠辘辘的他来说，总比这半夜三更找人去厨房现做吃的靠谱。就在他窸窸窣窣吃东西的时候，只听大门忽然被人推开，吓了一跳的他手一抖，险些噎着。
进门的连翘同样没想到这半夜三更站在窗口吃东西的人竟然是汪孚林，手中提着灯的她瞠目结舌，好半晌才结结巴巴地叫道：“小官人。”
吓死我了！
汪孚林按着胸口痛苦地把那半块糕给咽下去，总算顺过气来。而连翘亦是反应过来，慌忙上前赔罪道：“我只是在外看到堂屋灯光移动，又有声音，所以过来看看可有什么要的东西，没想到是小官人醒了。小官人可要热茶，我这就去厨房看看。”
“算了，黑灯瞎火这么一折腾，别人还要不要睡觉？”汪孚林几块点心下肚，那种前胸贴后背的感觉没了，也就随便摆了摆手道，“你也去睡吧。”
正当连翘万福之后要退下，汪孚林突然发现自己身上赫然换了一套干净的中衣中裤，连忙开口问道：“之前谁替我沐浴换的衣服？”
连翘连忙转过身来解释道：“本来应该是我服侍，秋枫也抢着要帮忙，但最后宝哥儿请了轿夫康大叔帮忙把小官人放到浴桶里，其他的都是他亲自动的手，累的满头大汗。宝哥儿忙完了之后，只是略擦洗了一番后，就一直在床边守着小官人。”
知道又是金宝亲力亲为，汪孚林登时无奈得很，他冲着连翘微微颔首，等到她出门之后，他就过去下了门闩。等回到床前，看到八岁的金宝睡得正熟，他这会儿还有些腰酸背痛，实在没力气挪动这小子，索性将其就拾掇到这张床上去，又盖上了被子，自己则是到东边靠墙处金宝的那张床上躺了。
合眼的时候，他还在心里不无感慨地想道，日后哪怕有了亲生儿子，说不定也是熊孩子，未必比得上如今这便宜儿子！
接下来这一觉，汪孚林一直睡到天亮。起床之后看到金宝睡得正香，他也就没去惊动，自己穿戴了之后走出堂屋。和前几天的阳光明媚不同，他一打开门，就发现天空阴沉沉的正下着雨，空气却颇为清新。他在檐下伸展手脚稍稍活动了片刻，就看到耳房里有人出来，却是秋枫。
尽管昨日下午晚上并没有忙活，但秋枫此刻眼下青黑，一夜都没怎么合眼，甚至足足好一会儿才发现是汪孚林站在檐下。他连忙上前垂手行礼，却讷讷难言，不知道该说什么。汪孚林也没话想要问他，只一点头就继续做着自己那不成套的健身操。就在这时候，堂屋里突然传来了乒呤乓啷的声音，汪孚林一愣之下，立刻二话不说转身进屋。
“一大清早的，怎么闹出这么大动静？”
“爹，我怎么会睡在这里？”
“你还问我？你好好的床不睡，非要守在我这里，我又搬不动你这么沉的家伙，当然只能把你弄上这张床，到你那张床上凑合了一晚！”
“我只是担心……”
“我又不是病了伤了，昨天实在是累得够呛而已，瞎操心！”
听到里头这些对话，秋枫深深吸了一口气，默然转身退下。可还没等他躲回耳房里去，就只见连翘兴冲冲地从外头进来，满脸的喜气洋洋。她甚至没顾得上和秋枫打招呼，快步走到堂屋门前就扬声说道：“小官人，叶县尊派人送了帖子来，说后日端午，请您到新安江畔一观龙舟竞渡。”
屋子里的汪孚林对于叶钧耀的邀约并没有太大的意外，只在听到端午节三个字时，他掐着手指头算了算，发现自己从松明山出来已经整整五天了。
那就等到端午节赛龙舟的时候，直接向县太爷告个假，他可不想去县学混日子。须知松明山村中，两个妹妹不知道等得多心急！
第二十五章小秀才和菜鸟县尊
徽州习俗，每年端午，新安江畔都会举办龙舟竞渡，六县男儿在宽阔平静的水面上赛一场龙舟，也算是一年一度的保留节目了。不但如此，府城和县城里常常还会举办一场旱龙舟，这却是抬着龙舟满城巡游，类似于狂欢的另一场节目了。
从严格意义上来说，这样一场赛龙舟的主办方本应是徽州府衙，但既然府城和县城紧挨着，徽州知府段朝宗素来低调，自从上任以来，每年都往往在最初露个面就回去了，真正承办此事的也就变成了歙县。
而在龙舟竞渡的端午活动中，获得歙县县衙下帖邀请的，往往都是徽州府城歙县县城的缙绅名士，富商大贾。这样的盛会，当然也少不了秀才举人们露个脸，做上几首端午龙舟诗，为这样的佳节平添几分气氛，但除非顶尖名士，否则也只能挤在下头和寻常百姓一同观看而已。
所以，汪孚林带了金宝和秋枫出现时，立刻引来了不少人为之侧目。至于当事者本人，却在见到程奎等几个熟悉的歙县生员之后，坚决表示连日辛苦，文思枯竭，今天绝不做诗，纯粹看热闹。程奎连激将法都用上了，得到的却只是摇头拒绝，一时又好气又好笑，也就不去逼他了。只不过，歙县生员对此嘻嘻哈哈一阵子也就算了，府学那边应邀的几个生员却不满地往汪孚林这边瞪去，奈何人家却只拿后脑勺对着他们，他们只能自顾自地生闷气。
从前在村里过端午节时，金宝也曾经在做事的间隙，偷偷跑去看过松明山村和西溪南村在丰乐河上赛龙舟，这样的热闹场面他已经觉得很厉害了。现如今耳听一声锣响，眼见新安江面上十几条龙舟犹如离弦之箭一般疾驰在水面上，每一条龙舟上的桨手全都一色穿戴，随着那震天鼓响奋力往前，他不禁极其兴奋，两只眼睛几乎一眨不眨紧盯着那时时刻刻的胜负，只觉得这情景实在是振奋人心。
而秋枫虽不是第一次看赛龙舟，但站在位置最好最高的贵宾席上，也同样是第一次。哪怕距离那些徽州巨室的位子还有些偏远，但他还是难抑心头那兴奋。隐约听到那边厢几个秀才正在做端午龙舟诗，他想起之前汪孚林那一句各领风骚数百年，忍不住又朝那边望去。
奈何汪孚林压根没有那雅兴，正在四处闲逛。他上辈子看多了各式各样的热闹，此时看到这样的龙舟竞渡，对他来说只不过有几分古色古香的新鲜。所以，他不想出风头，也不想再碰到麻烦。在饶有兴致观赏了一会儿之后，他冷不丁瞧见维持秩序的三班衙役中，还有自己照面过一次的那位壮班班头赵五爷，便出声打了个招呼。
他连日来名声大噪，赵五爷当然不会怠慢，立刻笑着迎上前，叫了一声汪小相公。
“我还是第一次到新安江畔看龙舟竞渡。这连年赛龙舟，不知胜负如何？”问归这么问，汪孚林最想知道的是，事后决出胜负之后，败者会不会闹事！
汪孚林绝不认为自己这是多心。他从前也没招谁惹谁，却被人传谣险些坑惨了，现如今矛头隐隐指向了府学之中除却歙县以外的五县生员，他嘴上说大度不追究，可心里却早已恨得牙痒痒的。他还无法理所当然地把自己代入歙县人这样一个阵营中去，但程奎等人自然而然把他视作为自己人，这已经很明显了。他就不明白，都是徽州所属的六县，难道这年头的地域仇恨就这么大，至于么？
赵五爷当然不知道汪孚林的用意，当即笑着解释道：“赛龙舟嘛，输赢当然说不好。咱们歙县这边，出资造的龙舟固然是最好的，可桨手却要看发挥了，前头这十年，也就赢过三回。每年挂个二十两花红，只是个彩头，这样明刀明枪决出来的胜负，不服气的明年再来，仅此而已。”
那就好！
汪孚林知道自己有点一朝被蛇咬，十年怕井绳，可他只想回头抽空对歙县令叶钧耀请个假回松明山，因此分外希望少点麻烦。于是，放下一桩心事的他就随口又问了这些年龙舟竞渡的盛况，得知今年是规模最大，参与人数最多的一次，如歙县便出场了三条龙舟，每条二十人计算，整整六十号人。这放在后世根本不值一提，但眼下却得算盛况空前，他忍不住咂舌道：“这么大规模，这得要多少钱！”
赵五爷干笑道：“端午节这样大的节日，这么大的场面，哪次不是用钱堆出来的？”
他却还藏着一句话没说，哪次不都是去各处大户请捐？到头来不但不会亏，还能略盈余一点，这些剩下的银子，自然是底下大家分了。
赵五爷不想在这个话题上多纠缠，很快满脸堆笑地问道：“汪小相公，听说前两天你曾经和堂尊同乘一轿，前去徽州府学？”
县衙人多嘴杂，再说那些轿夫随从之类的人全都别指望能够保密，汪孚林知道终究会泄露出去。因此，他就光棍地认了下来：“不错，是有此事。”
赵五爷却眼睛一亮，又探问道：“眼看夏税五月半就要开始起征了，堂尊是否有对汪小相公提过，今年这夏税怎么征？”
咦？
想到程老爷曾经提醒过，当初那场功名风波的根子并不在于自己这个小秀才，而是和夏税有关，汪孚林登时警醒了起来。他故意装作一无所知的样子，诧异地挑了挑眉道：“这赋税乃是国家大事，叶县尊怎会对我这区区生员提及？”