驿唐- 第84部分

　　　　徐简夫妇体谅两人连日辛劳，喝了茶便让他们去休息。三日回门后，李潜的生活暂时平静下来。每日早起晨练完便去柴绍府邸指导柴令武，得闲便与听徐简授课，或向秦琼请教枪术，下午与麦紫澜一道去永安坊看望梅宗际、梅宗颍夫妇日子过得极为惬意。

　　　　很快武德七年过去，武德八年到来。武德八年注定是一个不太平的年份。起因还是武德七年突厥侵扰所致。那年突厥人因连日阴雨弓矢受潮无法使用，在五陇坂被李世民百骑吓退，颉利不得已同意和谈退兵。虽然此役和平收场，但李渊因被突厥人打到家门口来感觉很没面子，而颉利则感觉更没面子，于是双方都在心里憋了股火，准备在来年找回颜面。

　　　　武德八年四月，李渊下令恢复关中十二军。这十二军及主将分别是：太常卿窦诞为参旗将军，吏部尚书杨恭仁为鼓旗将军，淮安王李神通为玄戈将军，右骁卫将军刘弘基为井钺将军，右卫大将军张瑾为羽林将军，左骁卫大将军长孙顺德为骑官将军，右监门将军樊世兴为天节将军、右武候将军安修仁为招摇将军，右监门卫大将军杨毛为折威将军，左武候将军王长谐为天纪将军，岐州刺史柴绍为平道将军，钱九陇为苑游将军。

　　　　同样也是在武德八年四月，西突厥统叶护可汗派遣使节入唐求婚。李渊与裴矩商讨此事。裴矩（此人是长孙晟之后最出色的纵横家，长孙晟分裂突厥也有他的功劳。他在隋朝时便为杨广经营西域多年，西突厥与他一直保持联系）主张结好西突厥“远交而近攻”，答应其请婚要求。李渊认可了裴矩建议，遂派高平王李道立出使西突厥。

　　　　可还未等大唐对**采取什么实质性动作，**人便先下手为强。六月十四日，朝廷接到边境报警，说突厥主力部队即将南下。李渊派遣燕郡王李艺（罗艺）北上屯兵华亭县及弹筝峡，水部郎中（属于工部下设机构）姜行本“断石岭道”以备突厥。六月二十四日，边境传回消息说，突厥大可汗颉利果然出现在了灵州，似乎要走陇西、华亭这条道路直接南下。六月二十五，李渊任命右卫大将军、老将张瑾为行军总管，中书侍郎温彦博为行军长史，率军出发去灵州抵御突厥。

　　　　七月十三日，李渊匆匆结束避暑，自太和宫回长安，准备全力以赴对抗突厥。七月十七日，东线忽然传来情报，颉利可汗的大军竟然出现在桓州！这下子朝廷立刻手忙脚乱，匆忙调集军队去桓州。

　　　　然而七月二十四日，新城（马邑南方，马邑虽然在大唐境内，其实此时还被突厥实际控制）遭到突厥军强力攻击，唐军战事不利。李渊紧急召集诸将议事。经过反复分析，李渊认为突厥人对西面灵州和东面桓州的进犯都是幌子，真正的重点还是太原一线。

　　　　李渊下令，西线灵州的主力张瑾部转向中线方向增援，目的地是太原北部的石岭。同时命令将军李高迁前往太原以南的太谷备防。秦王李世民率军屯于蒲州（今山西永济一带）以备突厥。紧接着征调南方的李靖、李世绩及任瑰各自率军前往山西北部增援。

　　　　八月初六，李渊命太子李建成前往西线的豳州（即李世民百骑退突厥所在的地方，突厥自甘陇到长安的必经之地）督战，而秦王李世民则从蒲州移师并州（今山西太原）。

　　　　按说唐军多路大军齐出动又占了地理之便，据城坚守可保无虞。然而令人大跌眼镜的是，八月十一日，张瑾率领的唐军主力在太原以南的太谷全军覆没，长史温彦博被突厥军俘虏，张瑾本人只身逃回，幸得李靖接应才没被俘。

　　　　一路大军全军覆没只有主将身免，这不能不说是大唐开国以来最大的耻辱。而且这次颉利学聪明了。他将突厥的主力留在太原与唐军对峙，却派遣小股军队南下，兵锋直指长安！一时间长安人心惶惶。

　　　　在这种局面下，柴绍当然不可能在长安呆着，他率平道军（他本身是平道将军）到歧州，继续为李渊把守西边的门户。李潜和牛弼随行。大军到了歧州赶紧整顿军备加强城防，时刻堤防突厥入侵。

　　　　九月，江夏王李道宗率军在灵州击败突厥西路军。颉利一看唐军准备充分，硬打也占不了多少便宜，于是故技重施再次遣使和谈。李渊知道目前还没办法彻底打败突厥，只能见好就收答应和谈。

　　　　和谈尚在扯皮中，十月十七日，一支不服从颉利命令（抑或是颉利故意试探）的突厥军侵扰鄯州（治西都，今青海乐都），鄯州急忙向长安告急。此时李世民正坐镇太原，李道宗坐镇灵州，突厥人还未完全撤回草原，数路大军都无法脱身，李渊想来想去，将救援鄯州的重任交给了救火队长柴绍。李潜和牛弼随行。

　　　　十月二十五，柴绍率军来到鄯州。刚刚扎下营地，柴绍正在营帐中召集诸将议事，忽然曹元炳跑来禀告道：“禀国公，营外有突厥人前来叫阵？”

　　　　“叫阵？”众人闻之一愣。

　　　　柴绍问道：“有多少人？”

　　　　“大约百人。”

　　　　众人听了暗暗气忿，突厥人也太猖狂了，百人就敢来叫阵，真是不知死字怎么写的。

　　　　柴绍思忖片刻，道：“去看看。”

　　　　柴绍点齐五百士卒与诸将出了营地，一眼便看到远处有百余突厥人停在那里。那些突厥人看到唐军出营，立刻策马过来，齐刷刷停在百步外与唐军对峙。

　　　　为首一名突厥人越众而出来到诸将面前，喝道：“你们可是右骁卫柴绍麾下？”

　　　　柴绍听到突厥人直呼其名顿时火起，李潜在旁看的真切，立刻低声道：“国公，卑职去会会他。”

　　　　柴绍点点头。李潜越众而出喝道：“你没长眼睛吗？旗号上写的明明白白还废话！我们当然是柴大将军麾下。”

　　　　那突厥人喝道：“去年在杜阳谷是谁杀了我大哥？出来！我要为我大哥报仇！”

　　　　众人纳闷，去年在杜阳谷杀了突厥人足有上千，谁知道这厮说的是哪个？

　　　　李潜喝道：“右骁卫的将士不知杀过多少突厥人，谁知道你大哥是哪个？你是何人？你大哥又是何人？速速说明，也好让你死个明白。”

　　　　那突厥人怒喝道：“兀那小子，你听仔细了，吾乃仆骨拖洛，吾大哥乃仆骨托德，乃仆骨部的俟斤！”

　　　　仆骨托德？俟斤？李潜立刻想到被自己斩首的那个俟斤，难道是他？

　　　　李潜笑道：“原来你就是那个短命鬼的弟弟。你哥哥就是我杀的，你听仔细了，本官姓李名潜，想报仇就放马过来！”

　　　　仆骨拖洛立刻双眼赤红，大喝一声：“贼子受死！”说着一夹马腹，挥舞着狼牙棒向李潜冲过去。李潜不敢怠慢立刻绰起铁枪冲过去。

　　　　两马相交，仆骨拖洛的狼牙棒砸向李潜的脑门，李潜的铁枪向上一拨挑开狼牙棒，铁枪借力如出洞的毒蛇一般刺向仆骨拖洛的胸口。仆骨拖洛不妨李潜的铁枪快如闪电，立刻挥着狼牙棒拦在胸口。“当！”一声枪棒相撞，仆骨拖洛的狼牙棒碰到了自己的胸口，疼的他呲牙咧嘴。好在狼牙棒的尖刺并不锐利，否则这一下非得剐下许多条肉来。

　　　　两马错开，李潜立刻试出这个仆骨拖洛功夫了了，立刻倒挥铁枪直冲仆骨拖洛的后背刺去。仆骨拖洛听到而后风声有异连忙趴在马背上。“嗤—”枪尖刺透了仆骨拖洛的皮甲，在他后背上开出了一条足有一尺长的伤口。

　　　　仆骨拖洛吃痛，连忙挥狼牙棒挑开铁枪，他自知本事不如李潜立刻拨转马头向一旁冲出去。李潜看到仆骨拖洛打马向外跑知道他要逃。李潜赶紧打马追过去。

　　　　剩下的突厥人见仆骨拖洛不敌李潜已经落荒而逃，赶紧一哄而上准备要拦住李潜。

　　　　牛弼担心李潜被围攻，连忙道：“国公，出击吧？”

　　　　柴绍点点头，道：“牛弼，你率一旅接应李潜。”

　　　　牛弼大喜，冲柴绍一抱拳，然后手臂高举向前一挥，喝道：“本旅儿郎随本我冲！不要让这帮突厥人走掉一个！”

　　　　“诺！”牛弼麾下的士卒齐喝一声立刻策马跟着牛弼冲出去。

　　　　李潜策马追了一段距离，眼看着与仆骨拖洛的距离越来越近，正思忖着快马加鞭赶上去将仆骨拖洛斩于马下，忽然身后一片嘈杂的蹄声。他回头一看，只见背后追来一群突厥人，距离他最近的已不足一箭之地。

　　　　李潜立刻将铁枪挂在马鞍上伸手取了弓箭，瞄准仆骨拖洛的后背射出一箭。也合该仆骨拖洛倒霉，他跑的方向正好顺风，箭借风势，“嗖”一声一箭正中仆骨拖洛的后心。仆骨拖洛登时毙命。

　　　　李潜虽然射杀了仆骨拖洛但背后有上百骑兵追杀，他也敢停下只得策马向前冲。李潜冲到仆骨拖洛的尸体旁，那尸体还没从马上掉下来，他拔出映月刀，挥刀砍下。仆骨拖洛的首级跳离尸体，李潜向后一仰身挥刀刺出，将首级穿在刀尖上，继续策马向前。

　　　　这时牛弼率领的一旅亲兵已经从侧面冲进了突厥人的队伍。牛弼铁枪连刺带挑，麾下的士卒一通大肆砍杀，直将突厥人杀的落花流水。牛弼冲出突厥人的队伍，立刻将队伍分成两半，他自己拨转马头带领一半队伍从前面截击，另一半则衔尾追击。突厥人看到仆骨拖洛已死早已无心恋战，立刻四散逃逸。只有少数几名冲在最前的仆骨拖洛的心腹还在死命追击李潜。

　　　　李潜回首看到牛弼已经击穿了突厥人队伍，立刻将首级的头发绾了系在马鞍上，然后拨转马头绰起铁枪从掉头向那几名突厥人冲过去。

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第一卷新嫩小荷初出水　第一〇九章　谁敢出战？

　　　　前来叫阵的突厥人只有百余人，牛弼麾下却有两百人，而且仆骨拖洛已死，突厥人在没防备时就被牛弼率兵冲杀了一阵士气已非常低落。牛弼分开队伍前后夹击，很快就把突厥人冲的七零八落。侥幸逃脱的突厥人全无斗志只想着赶紧逃走。牛弼连忙指挥士卒分割清剿，不过一炷香功夫便将突厥人彻底剿灭。

　　　　李五郎看到牛弼与李潜干净利落的剿杀了突厥人，对柴绍笑道：“国公，这两个家伙学的够快的。”

　　　　柴绍点点头，道：“不错，再磨练两年就能独自领兵了。传令，李潜麾下帮忙清理战场，其他人回营。”

　　　　李潜和牛弼指挥士卒将受伤的同袍送回大营，然后收拢了缴获的战马绑缚了俘虏，清理完战场率队撤回大营。牛弼前去交接俘虏登记军功，李潜则赶紧去救治伤兵。

　　　　李潜救治完伤兵回到大帐，正要向柴绍回禀伤兵的情况，忽然曹元炳又匆匆跑来禀告，“国公，突厥人又来叫阵。”

　　　　众人闻之更是吃惊，刚刚杀退一拨，怎么又来了一拨？柴绍道：“来了多少人？”

　　　　“足有五千。”

　　　　众人听了暗暗心惊，看来这次突厥人是倾巢而出了。如此看来今日免不了要恶战一场。只是他们经过连续几日的跋涉，士卒非常疲惫，这种状态下出战实在不利。

　　　　李五郎建议道：“国公，是否可坚守不出待明日再与突厥人决战？”

　　　　李五郎的提议应该说是最稳妥的办法。坚守不出，突厥人即便想进攻也可以依靠营地拒敌，等明日士卒休息过来战斗力肯定能提高不少，相应的胜算也大了许多。

　　　　柴绍听了思忖片刻，道：“不妥。若是坚守不出，突厥人肯定会猜到我军疲惫，他们有可能轮番来搔扰干扰我军休息，甚至夜里会来偷营。传令，点齐两千士卒出营，柴勇，你留守营地谨防突厥人趁机偷袭。”

　　　　众人领命各自分头召集士卒。不多时士卒聚齐，诸将簇拥着柴绍出营。

　　　　两军接近，隔着两百步对垒。这时突厥人中一骑越众而出，喝道：“对面的可是柴国公？”

　　　　柴绍策马而出，喝道：“正是柴某。”

　　　　突厥人喝道：“吾乃思结部俟斤的剌葛。素闻柴国公勇武之名，今日相见实乃三生有幸。”

　　　　柴绍道：“剌葛俟斤，你来此不是套交情的吧？”

　　　　剌葛道：“国公说的不错。吾来此一则是想告知国公，刚才仆骨部的人来叫阵非吾本意，冒犯之处请国公见谅。”

　　　　柴绍笑道：“俟斤不必客气，那厮已被柴某麾下的李旅率当场斩杀。”

　　　　剌葛点点头道：“仆骨拖洛不遵号令，被斩也是咎由自取。吾来此第二个目的则是想向国公提个提议。”

　　　　柴绍道：“什么提议？”

　　　　“吾闻知国公率军五千到此，吾麾下也有五千儿郎，若双方全军厮杀肯定两败俱伤。所以吾提议，双方派将战三场，若吾等胜了两场，国公率军撤回，若国公胜了两场，吾等二话不说就撤回，不知国公可愿意？”