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“哦？公子试探的结果如何？”
李潜轻轻摇头，“不乐观。所有的大商号对鄙号都充满了敌意。鄙号想在江北站稳脚跟只怕得有一场恶战。”
梁兴财点点头，“不错，商场如沙场，谁也不会轻易放弃自己的地盘。”
李潜点点头，“不是在下自夸，论财力鄙号不逊江北的任何一家商号。不过鄙号想要进军江北单有财力还不够。还有要有靠山有实力。实不相瞒，鄙号现在已与京中的某位勋贵联系上了，靠山没问题，剩下的就是自身的实力。江南是四海商号的根基所在，必须确保安全不能抽出太多人马。所以为保障商路畅通必须得组建一支护卫。”
梁兴财笑道：“组建护卫自然得需要战马，对吗？”
李潜亦笑，“梁东家说的不错。正是如此。”
梁兴财点点头思忖了片刻，“不知梅公子需要多少？”
“不知梁东家给在下什么价格？”
梁兴财想了想伸出五根手指。
李潜见了略一思忖，大吃一惊道：“五千贯？这……”
梁兴财笑了，“若是这个价格给公子，公子肯定会骂死我。其实鄙人想说的是五百贯，而且都是最好的草原战马。”
这个数字把李潜下了一跳。一匹中等驿马的价格差不多值五百贯，但中等驿马与战马差的远了。不过李潜转念一想就明白了。驿马的价格之所以高是因为中原产马的数量非常少，而草原盛产战马，梁师都与突厥人关系密切，双方有大量的生意往来，盛元商号完全可以用日用品来交换突厥人的战马，如此折算下来这个价格梁兴财已赚了不少。
李潜开心的大笑，“梁东家果然爽快，就这么定了。在下先付一万贯定金，待粮食运到咱们以战马换粮食如何？”
梁兴财大喜。李潜的提议等于他用一百匹战马换来五千担粮食。眼下朔方不缺战马缺的是粮食，而且养这些战马也需要耗费粮食，对梁兴财而言是个负担。这样简单的一交换双方各取所需，可谓皆大欢喜。
与梁兴财敲定了生意，李潜兴高采烈非要挽留梁兴财一起和两杯。
菜是从最好的食肆里叫来的，酒是李潜专门从长安带来的女儿红。说到从长安带来的女儿红，这其中还有些曲折。自从麦紫澜成婚后，一直没有时间回苏州，她特别怀念江南的女儿红。后来她索性开了个店，专门从苏州运女儿红来长安卖，一则长安城有不少南方人存在很大的市场，二则自己喝也方便。
李潜为梁兴财斟了一碗女儿红。梁兴财端起酒碗仔细嗅了嗅，又抿了一口品了品，赞道：“应该是正宗的女儿红。除了会稽别的地方都酿不出这个味道来。”
李潜笑道：“梁东家果然是懂酒之人，这正是会稽的正宗女儿红。”李潜说着又为梁兴财斟了一碗酒，“梁管家似乎对江南很熟？巴蜀的烹茶手法，抿一口就能分辨出使不是会稽的女儿红，这些可不是一天两天就能学会的。”
梁兴财笑了笑，也许是因为兴奋的原因脸上的肥肉闪着油光。他摇了摇头，“也不是太熟。巴蜀那边鄙人因为生意上的事经常过去。至于会稽的女儿红，因为鄙人在会稽长大，小时候经常喝女儿红，那滋味一辈子都忘不掉啊。”
李潜诧异，“难道梁东家与陛下不是同宗？”
梁兴财道：“鄙人与陛下的确时同宗。不过家父当年曾追随前朝杨素征讨南陈，后来家父便留在会稽当了鹰扬校尉，鄙人很小便去了会稽，直到大业末年才回来。”
李潜点点头，“原来是这样。说起大业年间倒让在下有些感叹，谁会想到开皇年间那么强盛的大隋朝竟然仅仅十三年便烟消云散。真是可惜啊。”
梁兴财叹息一声，“鄙人曾亲眼见过隋炀帝，的确时相貌伟岸器宇不凡。”
李潜也叹息一声，“是啊，在下也听说他做晋王时的确贤明，而且胸有韬略，比之废太子杨勇要强多了。可怎么当了皇帝就整个变了一个人似的？”
梁兴财思忖了片刻，“隋炀帝的确才干非常。不过，他操之过急了些。他所做的许多事未必是坏事，可这些事都挤在一块好事也变成了坏事。就拿吃放来打个比方吧。这些菜都是好菜，可要一次吃的太多肯定会撑死人。”
李潜大笑道：“梁兄比喻的果然在理。没错，再好的菜也要一点一点的吃，吃的太多了好菜也会要人命。”
梁兴财注意到李潜称呼的变化，微微一笑道：“公子太抬举鄙人了。”
李潜摆摆手，“哪里，哪里。小弟尊您一声兄长可不是拍您的马屁。俗话说听君一席话胜读十年书，小弟听了您这一番话觉得受益良多，所以才尊您一声兄长。还请兄长不要嫌弃小弟。”
“不敢，不敢。是鄙人高攀了。”
称呼的变化将两人的关系拉近了许多，李潜殷勤劝了几杯酒，待梁兴财酒酣耳热之际，李潜忽道：“梁兄慧眼看透前朝的兴旺根由，想必对当今的局势也有所见解，不知可否指点小弟一二？”
梁兴财醉眼朦胧地望着李潜好一会忽然叹息一声，“眼下只怕难以撑下去。”
李潜一震，“梁兄为何如此说？陛下与突厥人关系非常，若突厥人肯相助陛下何愁江山不保？”
“嘿嘿，突厥，”梁兴财晃了晃脑袋，似乎想让脑袋清醒过来，“不是我说丧气话，突厥只怕自身难保。大唐的李世民是什么样的人物？论才略当今天下无人能敌。武德七年百起退突厥，武德九年六骑逼的颉利和谈，千古一来谁有这样的胆略？再看看他麾下的将领，李靖、李绩、李孝恭、柴绍、秦琼、程咬金、张公瑾、侯君集、薛万彻、薛万钧，哪个不是当世名将？更难得的是李世民的气度胸襟非常人所能比。魏征、王珪、韦挺、薛万钧、薛万彻等人乃是前太子的心腹，他不仅不将他们赶尽杀绝而且委以重任，遍览史册那位帝王能有这份胸襟气度？”
“反观突厥却内乱不止搞的元气大伤。薛延陀、回纥又在趁机作乱。现在大唐也就是暂时腾不出手来而已，等大唐腾出手来只怕突厥灭亡之日为时不远了。”梁兴财说完重重叹息一声，“只是可惜了阿郎。阿郎对陛下忠心耿耿，这些年冲锋陷阵征战四方，若是没有阿郎，这朔方城早就成了唐朝的地盘。”
李潜心念一动，暗忖，梁兴财不是在故意试探自己的吧？嗯，不能轻易亮出底牌。不过他分析的倒也不差，能有这份眼光的绝不是常人，应该想办法拉拢一下。想到这李潜试探道：“梁兄可有何打算？”
梁兴财再叹一声，“我一个小小的管家能有什么打算？只能为阿郎尽忠喽。”
“梁兄有大才，若不嫌弃四海商号庙小，可愿意到四海屈居？梁兄放心，四海商号绝不会亏待梁兄。”
梁兴财顿了顿，摇头道：“阿郎对我有恩，我纵然粉身碎骨也不会抛弃阿郎独自偷生。”
李潜暗道，这事有门，便继续试探道：“眼下唐军马上要来攻打朔方，梁将军难道没想给自己寻条后路？难不成真的要与朔方共存亡？”
“后路？”梁兴财忽然一震，酒意似乎消退了不少，望着李潜道：“什么后路？”
李潜不假思索地道：“梁将军声名远播，在下即便有心为梁将军谋条生路也没这个能力，不过四海商号也非浪得虚名，无论在朝在野都还有些门路。烦请梁兄回禀梁将军，若梁将军信得过在下，可以将子女交给在下，在下当竭尽全力为梁将军保存一支血脉。”
李潜故意不说让梁洛仁投降的事，生怕梁兴财是在试探自己。眼下他孤身在敌城，稍有不慎就会粉身碎骨，他必须谨慎小心才行。他不说劝降梁洛仁，从侧面让梁兴财认为他不是大唐派来的说客，因为他若是说客，听到梁兴财心意动摇，肯定会迫不及待的要劝降。他说他愿意为梁洛仁保全子女的性命，一方面他作为四海商号的少东家有这个能力，不会让梁兴财起疑心。另一方面也显示了他的诚意。只是这诚意在梁兴财看来仅仅是四海商号想拉拢他的诚意。有了这份诚意，梁兴财即便想回绝也不会那么直接，甚至会接受李潜的好意。
果然，梁兴财听到李潜的提议动心了，他起身冲李潜长揖道：“公子高义，请受梁某一拜。”
李潜赶忙扶起梁兴财，“举手之劳而已，梁兄何必行如此大礼？”
“此事我会尽快回禀阿郎，若阿郎同意，还请公子鼎立相助。”
“没问题，包在小弟身上。另外，梁兄若有需要小弟照顾的家眷一并交给小弟就好。”李潜的眼下之眼，我不仅会帮梁洛仁，更主要的是要帮你，希望你能来四海商号。
梁兴财立刻明白了李潜的意思，“多谢公子。若阿郎愿意，鄙人自不多言。”
李潜大喜。接下来两人又同饮了几杯，说了会子闲话，然后李潜客客气气地送走梁兴财。等梁兴财走了，李潜忍不住得意地笑了，小样，只要你们的子女家眷落到我手里，你们还不得乖乖听我的安排？
梁兴财回到梁洛仁府中直接去了梁洛仁的书房。梁洛仁见梁兴财进来，问道：“事情办的如何？”
梁兴财道：“没有试探出来。这个梅绍应该不假。我问他有什么打算，他向我买了一百匹战马。从这点来看，他对经商之道颇有研究。最后我们议定用粮食换战马。”
梁洛仁点点头，“这样也好。留着那些战马只会耗费粮食。有了粮食守住朔方的机会就大了许多。”
梁兴财顿了顿，将李潜所说的愿意为梁洛仁安排子女的事说了一遍，梁洛仁听了沉默许久才道：“此次李世民趁着突厥内乱之际大举兴兵，看来对朔方势在必得，朔方难保啊。”言罢梁洛仁长叹一声。
梁兴财立刻明白了梁洛仁的心意，点点头道：“那我这就去安排。”
梁兴财说完转身刚走了两步，梁洛仁突然叫道：“等一下。”梁兴财停下脚步，转身诧异地望着梁洛仁。
第二卷大展宏图事可期 第一五二章讨伐梁师都（四）
第一五三章讨伐梁师都（五）
梁兴财道：“若只凭大梁国自身之力面对十数万唐军的进攻的确很难守住。不过，梅公子别忘了，突厥肯定不会坐视唐军攻占大梁国。”
“难道梁兄到现在还以为突厥能阻挡的住唐军？”
“若唐军凭城固守，突厥人还真奈何不了唐军。可在下要提醒梅公子，突厥人精于骑战来去如风，唐军劳师远征，单是粮草辎重每日所费就不是个小数目。若突厥人断了唐军的粮道，唐军拿什么来打朔方？”
李潜点点头，“梁兄说的不错。不过若唐军并不凭城固守呢？”
梁兴财忽然笑了，“梅公子，难道你认为唐军会与突厥人野战？”
“有何不可？”
“哈哈，若唐军敢与突厥人野战只怕会一败涂地。不是梁某说大话，唐军的骑兵连我大梁都比不上，更不要说天下闻名的突厥铁骑了。唐军与突厥人野战？除非柴绍昏了头。”
李潜笑笑，“既然梁兄如此认为，我们不妨来赌一赌。”
“赌？”梁兴财一愣，“怎么赌？赌什么？”
“在下以为即便突厥人来救援也肯定会大败而回，根本阻挡不了唐军。至于赌什么，嗯，在下也不想放弃发财的机会。若在下输了四海商号与盛元合作以粮食换战马，利润分成方面盛元占七，四海商号占三。”
“那若我输了呢？”
“若梁兄输了只怕什么都没有了吧？不过，在下不会做这种趁人之危的事。若梁兄输了，梁兄来四海，四海每年给梁兄一成的纯利。如何？”
李潜的条件非常诱人。对于梁兴财而言他赌赢了就多了个合作伙伴，而且利润他占大头。若是他输了每年还有一成的纯利可拿，绝对是稳赚不赔的买卖。
“好我便与你赌”说着梁兴财举起手与李潜击掌为约。
过了几日，梁兴财接到消息，说唐军已经到了延州。他立刻将梁洛仁和他的子女交给李潜。李潜不敢怠慢赶紧安排将他们送出朔方。
八月初，天朗气清，秋高气爽。大唐右卫大将军柴绍率军自延州长驱直入进逼朔方。大军行至距朔方三十里时，斥候快马来报，说前方烟尘滚滚，似乎有大军逼近。柴绍立刻亲自登上望车观尘。
柴绍手搭凉棚向前方遥望，只见前方尘头涌起，直冲苍穹，烟尘中皂雕旗忽