扬州城的战事暂时结束；多尔衮率残兵退回淮安城；坐守淮河之侧；局势豁然开朗。
有时候放下一身轻松；只是可惜了扬州这片膏腴之地。
从高邮往南再没有清兵的踪迹；女真人摆脱了雨季驻扎在野外的痛苦。
翟哲不急于继续进军；先以大将军的名义张贴布告；免除扬州府三年田赋；安顿逃难的流民。
明军在高邮城设立行营。
高邮城城墙千疮百孔；四门往内布置了无数防御设施。城内房屋被扒的七零八落；垒砌了几个可以遮挡城外炮击的营地。
守城最危急时；阎应元把城内男丁编为十队；老弱妇孺编为四营。男女老少；无论贫贱富贵一视同仁；必须都参与守城；这才力保高邮城不失。
乡绅与贱民一体；真是斯文扫地。不过面对阎应元的大刀；无人敢说一个“不”字。
晋王率亲兵卫赶到高邮城；阎应元前来拜见；身后跟着陈明遇、王公略和李大庆三将。
阎应元神情恭敬；禀告军情；最后说到城内的伤亡。
“我军正兵战死重伤四千两百二十人；府兵战死重伤三千五百人；城内百姓伤亡超过两万之众。”
他嘴里说出那些冰冷的数字；听不出有什么情绪。
陈明遇和李大庆看阎应元的背影；心情沉重。
与战死并称的重伤；是指失去再战能力的重伤；无法通过治疗重返军阵了。
“原来伤亡近半了”翟哲对阎应元另眼相看。能维持兵马伤亡近半而不溃乱者；必有过人之才。
“阎总兵；辛苦了；高邮城守军浴血守城；为我大明击败清虏立下大功；本王现将城内所有府兵改为正兵；归你统辖所有战死的府兵也当做正兵同等待之”
“谢王爷”阎应元声音有些激荡。
正兵的军饷和待遇远超过府兵；翟哲把那些府兵改为正兵；这种赏赐远比几两银子更得人心。而且；高邮城的正兵和府兵合一超过一万人；阎应元拿到统辖大权；离封将军一步之遥。
阎应元身后；李大庆抬起头偷看高台上的晋王。
前日高邮城形势危急时他奉命去扬州大营求援；后又孤身返回高邮城；誓与高邮城共存亡。今日见阎应元升官加爵；心中很不是滋味；果然是一将功成万骨枯。
他因受反剃发令激；投笔从戎；入讲武堂后表现优异。高邮一战；让他见识了战争的冷酷无情；也明白战场不是军歌中唱的那般令人向往。
随后数日；诸将上报功劳；军中将士立功者各得奖赏。大将军主事；明军封赏便捷；赏银在一个月之内全部到位；升官加爵立刻体现；李大庆升为军中协同守备。
扬州府的明军一分为二；逢勤协助大将军统管高邮行营；李志则率另一半兵马驻守扬州城。
军中杂事尚未处理完毕；南京提督金小鼎送来密信。
应天府兵丁在江面搜寻了三天；水师在江道中捞出无数乌龟王八；小太监张瑾还是活不见人；死不见尸。
密信很厚；金小鼎老老实实的请罪；把整个事件他所知道的信息详细记录其中。
翟哲看完后；心情异常烦躁。
隆武帝不老实；那个太监若是活着逃出去；不是去福建；就是去四川。
郑芝龙不足为惧；但是他现在有求于吴三桂。如果圣上的真有密诏传到吴三桂手中；镇西王未必敢起兵清君侧；但可以堂而皇之拒绝他出兵陕西的提议。
当然；他没有排除最差的局面——郑芝龙和吴三桂同谋起兵攻江南。真是如此；北伐之战暂时要停下来了。
他静思片刻；提笔手写一份文书。
“阉人张瑾身犯欺君之罪；畏罪潜逃；命南直隶、浙江和湖广诸府画像拘捕；有发现张瑾踪迹者；赏白银五十两
大将军府的传令兵快马加鞭把公文送到刑部；再由刑部往各地下巡捕文书；江南的风向标一日大变。翟哲深思熟虑；给内阁留了一份情面。
如果郑芝龙和吴三桂真被浆糊涂了脑子；他还需倚仗那些文官的力量。
六月初；缉捕张瑾的公告贴满各府县。
一条船队从南京出发；逆水而上。
中间是一座客船；礼部郎中张焕坐在船头；另有两艘水师战船护卫。
张焕是吴三桂的老相识了；他从柳随风的幕僚升任礼部郎中；升职都落在吴三桂身上。
六月初在长江中行船；只要不下雨；沿途景色能让人忘记旅途的疲乏
张焕怀中揣着一份封赏的圣旨；一份大将军的信件。临行前；他特意去请示柳随风；以免错会了大将军的意图。
吴三桂得知朝廷使者将来；命吴三荣出川相迎。
吴三荣引张焕入川；每到紧要处；他绘声绘色讲述张献忠在蜀中残忍无人性的行径；清兵在四川减丁造的杀戮。
吴三桂反正掌管四川不到一年；四川已经恢复了一些人气。
清虏入川推行剃发令；成都、江洲在屠刀下顺从；但各处起事的义军一直未绝。去年；吴三桂反正；朝廷派来钦差宣旨；义军随即解散；各归各地。
张焕一路听得明白；吴三荣此举不是心血来潮；而是希望他能把四川的这些事传达给晋王。镇西王反正；不仅为国事；也解救川人于水火之中。
一行人入成都；张焕先拜祭武侯祠；再见镇西王吴三桂。
先宣告圣旨昭示朝廷赏赐；礼毕后；张焕把圣旨交到吴三桂手中；换了一副神色；拱手笑道：“王爷；别来无恙
“张使一路辛苦”吴三桂请张焕落座。
两人分宾主坐定；张焕好似换了身份；道：“去年清虏阿济格从陇西攻汉中；因时近寒冬；大将军仓促间无力发兵相救。今年大将军起兵攻江淮；取扬州；牵制清虏十几万大军；王爷为何不乘机攻汉中以收复失地？”
他怀中掏出一封信；道：“大将军听闻我要来四川；特在扬州城手书一封；快马送到南京；托我带给王爷。”
吴三桂双手接过信件；笑道：“四川距南京千里；我也是才听说晋王正在攻打江淮。”这是很拙劣的托词。
“岳州将军左若去年冬天为牵制清虏在南阳与勒克德浑激战半年；王爷应该有耳闻才对”
吴三桂笑容不退；问：“听说扬州已下；不知晋王想把战事推行到哪一步？”
张焕想也不想；道：“京师”
吴三桂只是笑。
张焕话锋一转；问：“王爷知道晋王投入大明前的经历吗？”
“本王略有耳闻；晋王曾经在草原叱咤风云过”
“不错；那王爷是否知道漠南草原近期的变化？”
“你是说察哈尔脱清吗？”吴三桂脸色未变；心中泛起波澜。他听说了察哈尔大汗额哲在漠南草原起事；但他不知道晋王在这件事中起的作用。
张焕道：“晋王在草原时与蒙古大汗额哲近乎是结拜之交；若不是晋王鼓动；额哲怎会起兵反清”晋王不主动向他透露这些消息；他也不知道其中的内幕。
吴三桂不信。翟哲在草原时是什么身份；怎么可能与额哲成为结拜之交。
“按照额哲大汗与晋王的约定；额哲近日将攻入陕西；也许还会攻山西；或许进河南；天下局势已经如此明朗；王爷手握重兵；难道只困守蜀地；任由清虏猖獗吗？”
吴三桂这次被惊吓到了。
额哲是蒙古的大汗；不是大明的臣子；更不是晋王的下属。什么结拜之交；更是用来哄小孩听的玩意。翟哲已占据大明最富庶的土地；要是还有蒙古这个盟友；天下的归属还有疑问吗？
他占据四川；封镇西王；进一步可**割据；退一步也可以老老实实当大明的臣子。
“当真如此？”
张焕拱手；道：“小使怎敢欺骗王爷”
吴三桂不解；道：“蒙古入陕西必经坚固的榆林卫；且陕西穷困；蒙古人无力攻取西安这样的大城；额哲怎会弃张家口取陕西？”
“因为晋王需要”张焕直言；“大明少骑兵；在中原与清虏对战极为吃力；晋王要打通西北通道；从草原贩运战马。”
晋王需要战马；额哲便会送马过来吗？吴三桂的脑子没这么简单。
蒙古与江南明廷相距千里；双方能达成这样的盟约；说明额哲大汗与晋王翟哲之间信任度颇高。非结拜之交；但两人一定曾在草原建立了信任的基础。
“晋王有何吩咐；张使请直说吧”
“汉中本是王爷的属地；晋王希望王爷能取回丢失的城池”
吴三桂苦笑；道：“非我不想；是我实在没这个能力；阿济格还在汉中”
“察哈尔蒙古攻陕西；左若会调集大军攻打南阳；阿济格在汉中坐不了多久；王爷到时候不要袖手旁观就好了
没有吴三桂的支持和配合；左若兵出襄阳很难造成威胁。吴三桂有数万骑兵；这是大明欠缺的机动力量。
“只要阿济格离开汉中；我一定会出兵”吴三桂当即表态。
“王爷收复汉中后；可不能就此止步”
第628章 蒙古入关
嘴上说来都是空。
出于多种原因，翟哲迫不及待要把吴三桂拉上战场。这位大明新晋的镇西王，也不是那么容易上钩的鱼。
陕西榆林卫曾经大明抵挡蒙古人骚扰最坚固的防线。
榆林卫东边是沙漠，处于河套草原与黄土高原的交接处，深不见底的坑道是天然的防御圈。大明榆林卫边军出过许多名将，姜镶家族就是起源于榆林卫，大明现在的军中大佬左若和萧之言也曾在榆林军短暂效力。
曾经，因为榆林卫边军的存在，河套蒙古人不敢入大明一步。
现在的榆林卫雄关依旧，那些强悍的西北士卒已经不知去向。
清兵入关时，阿济格曾经绕道蒙古从榆林卫攻入陕西，一路南下。蒙古人如今要走的就是这条道路。
两队骑兵在河套草原缓缓而行，相距十几里远。
土默特是第一个追随察哈尔反清的部落，但这改变不了察哈尔与土默特的世仇。
王义留着一撇山羊胡子，在马上摇摇晃晃。
一个扎着头巾的汉子问：“王使，公主她好吗？”
“很好，公主是晋王最宠的女人！”
“可惜公主不是晋王的大妃！”格日勒图心中遗憾。他当年追随乌兰救助土默特部众，受俄木布汗赏赐分到几百部众。十几天前，他刺杀杭高后，已成为土默特势力最强大的部落头目。
在草原，只有黄金家族的后裔才能统领蒙古部落。土默特汗室是黄金家族的旁支，格日勒图需要王室来稳定地位。俄木布汗全家被囚禁在盛京，已经好久没有消息。
“晋王提过你！”
格日勒图回答，“晋王曾经救过我的性命！”
土默特虽然追随额哲，但很多人只是因为形势所迫，不得不暂时低头。此次兵进榆林卫，察哈尔骑兵由阿穆尔统领，格日勒图让托克博留在归化，自己亲自出马。
脚下的绿草慢慢过渡成寸草不生的荒地，远处，榆林卫门楼夹在两座土山之间。
格日勒图最后一遍确认，问：“王使，里面的确实有你的内应啊？”以蒙古现在的势力，没有部落愿意攻打险峻而贫瘠的榆林。
“放心吧！”王义拍着胸口。他也是陕西人。
大明精锐的榆林卫军已经不存在了，要么因立功调往别处，要么在无休止的陕西民乱丢掉性命。少数有血性的汉子也在去年起事时死在吴三桂的刀下。
蒙古原属于大清藩属，清廷没有在榆林卫布置重兵防备。即使听说了察哈尔反叛，清廷也没想到蒙古人会来攻打陕西。
蒙古铁骑在布满尘沙砾石的土地上奔跑，榆林卫守兵零零散散出现在城楼，有人点燃了狼烟。
阿穆尔指挥察哈尔人立营，砍伐树木打制盾车。这些年，他与女真人和汉人走的很近，学会了许多东西。
格日勒图率本部兵马杀到榆林卫城墙前。两轮骑射之后，便听见榆林卫中一阵喧哗，城头的兵丁飞一般冲下去。
格日勒图正在张望，榆林卫吊桥哐当落地，下面是十几丈高的深沟。
与黄土颜色相近的大铁门吱吱呀呀的打开，一群身穿布衣的汉子手持长刀站在城门边。
“杀进去！”土默特骑兵一边射箭，蜂拥而入。许多年，蒙古人终于攻破了榆林卫的城墙。
王义跟在身后高呼：“格日勒图，请约束士卒，不要杀害大明的百姓！”
蒙古人欢快的催动战马，在草原，战胜者对战败者的惩罚很快要落到榆林卫百姓的头上。
阿穆尔见格日勒图一个照面就攻下了榆林卫，知道王义对察哈尔的信任比不上土默特。
王义催马追上去，厉声道：“格日勒图，请约束兵马，不要伤害大明百姓！”
“这些不是大明的百姓，是满清的百姓！”格日勒图催马狂奔，想脱离王义的纠缠。
“从我们攻入这座边关，这里已经是大明的土地，榆林卫的百姓都是大明的百姓！”
王义声色俱厉。他出发前，晋王把这个艰巨的任务交给他，蒙古人攻破陕西后，陕西仍然是大明的国土，绝不许蒙古人肆意妄为。
“那又怎么