“大将军，难道信不过应天府吗？”
“我若信得过应天府，现在只怕要横尸街头了！”
正在此时，方进拿着一杆超长的鸟铳走过来，单膝跪在翟哲面前，双手向上供过头顶，奉上鸟铳，说：“这种凶器在江南从未见过，方才试验一次，可在百步之外破甲！”
翟哲伸手接过来，转身举起来向马士英示意：“见到了吗，应天府的衙役见识过这种东西吗？若不查出幕后主谋，日后我还敢进南京城吗？”
马士英初始参与刺杀翟哲时心中还有些忐忑。他为人仗义，受过翟哲多次恩情，心中自觉愧疚，但在权势面前，一切人情都如镜花水月。到此刻，他已经明白了翟哲的图谋，见他还在一本正经的表演，知道多说无益，索性不再说话。
朝堂之争，你死我活，既然输了，只能认命。
“你回去吧，把这里发生的一切禀告圣上，同时告知几位内阁大学士，让他们这几日不要再出南京城！”
“你放我回去？”马士英惊讶。
翟哲没有再回话，转身离去。
马士英的车夫被带过来，两条腿战栗站不稳。两个亲兵卫架着他放在马车边，扔下他与马士英不管。四周的士卒都像是嘲弄的目光，马士英自觉丢人，伸出手掌狠狠的打了车夫两记耳光，道：“起来，回府！”
马士英可以走，但郑森不能走。谁更有威胁，谁才会得到特别的照顾。
一个时辰后，西营士卒接管了南京城四门，翟哲这才放下心来，领萧之言和许义阳回到西营总兵府。两个刺客被押送带在后面。一路上，萧之言和许义阳不敢说话，翟哲的神情像一块大石头压在他们心头。
“有人想谋杀大将军！”萧之言回想起近两个月来南京城发生的种种异状，隐约能猜到一点头绪。他最担心的事情终于发生，在他南京城之前，皇帝和翟哲走到了对立面。
他有些沮丧，也有些庆幸。
真到了这一刻，他才发现宁愿自己还在南京城为总兵，这样才能确保翟哲的安全。
跟在最后的许义阳到底年轻，脑子里像是有一万只蜜蜂在舞动，只有一个念头：“这么大的事情我之前竟然一点消息也没得到！”
他不明白义父与大将军的感情，担心大将军的怒火。翟哲确实很生气，但是这股气已经持续了几个月，到此刻已经释然。如果不是季弘而是萧之言向他禀报这个消息，相信他能轻松很多。
众人进入总兵府，鲍广率亲兵卫接管防务，原来的守卫退到府外。
萧之言走到翟哲面前，微现激动之色，拱手道：“大将军，末将未能看守住南京，险些酿成大祸，请大将军惩戒！”在路上，他想起在镇江登岸时，翟哲曾经问过他南京城内有过什么动静，他竟然一直浑浑噩噩。
翟哲摆手道：“此事不怪你，你立刻去带人去接管皇城防务，把大牢中那些犯人给我盯紧了，不能再出差错！”
“遵命！”
有错是真，眼下办事才最紧迫，萧之言领命转身出门而去。
走出总兵府时，他见到对面来了个人给他打招呼，“萧叔！”
“季弘！”
季弘带着两个随从，半截衣袖飘飘，穿了一件灰白的长袍，腰间挂着一柄长刀。
“他竟然佩刀了！”萧之言瞬间觉得很怪异。
两人相互招呼一声，各自有紧急的事情要半，擦肩而过。
季弘出现的地方，总会有特别的事情发生。往皇城的路上，萧之言想起季弘在大将军府的职责，脑海中浮现出一团疑云。他是粗枝大叶的人，平日不会揣测别人的心思，今日被翟哲提醒想起前些日子隆武帝的异常心思变的敏锐了许多。
“季弘执掌暗营，难道也得到有人要刺杀大将军的消息！”
他回想季弘神态镇定，不像是才知道大将军被刺杀，突然明白此事没有刚才想象的那么简单。
脑子中有猜疑，没有证实的机会，南京城内此刻危机四伏，他脚下行走的更快，往兵营点了一千士卒直奔皇城而去。
总兵府外，亲兵卫骑兵飞驰向苏州、松江和杭州等地。
逢勤留在李志安守卫江防，亲自督促三万士卒赶来镇江府。
“大将军在南京城遇刺了！”
消息迅速在江南各地传播开，江南总督府接到大将军的命令，各地府兵向府城集中。
第538章 皇宫
。5。
曾经因为反剃发令站在一起的人，一步一步兵戎相见。
张名振死了，朱大典被解职遣会金华老家，与他同样命运的还有方国安，王之仁见机的的快，甘愿放弃在松江府的权力。
直到今日，是最后一刻。
翟哲一个人坐在屋子里，这两年，像是有一把无形之手在推着他前行，看似每一个他做出来的的决定，其实只不过是借着他的嘴巴说出来。他不怨恨隆武帝，他知道皇帝没得选择，因为他自己也一样。他只是朝堂之争的入门者，但又好像已在其中浸淫多年。
“我今年三十九岁，所以要比以往更谨慎一点！”卢公之死就像是他心口永远无法抹平的伤口。并不仅仅因为卢公是他老师，而是那让他见到朝堂之争的丑恶。
门外传来方进的声音，“大将军，季统领到了！”
“让他进来！”
片刻之后，季弘推门而入，走到翟哲面前躬身行礼。他穿了一件粗布棉袄，他没有官职，但不妨碍他成为大将军府最有权势的人之一。
“你做的很好！”
“幸不辱命！”
“那个人抓住了吗？”
季弘略一犹豫，回答道：“没有，我不敢过早行动以免打草惊蛇，刺杀发生前两个时辰往那里派出人手，刚才侍卫回来禀告，那座宅子已经空了，郑氏人已经逃走了！”
翟哲的眉头微皱，以显示这不是他想听到的消息。
“码头的路口都有人盯着，我们手里有那个人的画像，他逃不出应天府。”
翟哲点头，“他对我很重要，而且，我要活口！”
“遵命！”季弘再躬身，又禀告另一条消息：“秦淮河畔的有些人正在准备逃跑！”
“不过是些跳梁小丑，先不用理会他们！”
“知道了！”
季弘再没有事情，躬身告退，他还有一件重要的事情没有完成——抓捕郑氏教头郑修月。
今日这一场闹剧不过是翟哲借着皇帝和郑森搭建的台子演的一场戏，如南京城这么敏感的地方，一直是暗营最重视的场所，又怎么会让皇帝和郑森找到空子。那两个刺客在昨夜便被制服，今日放铳的也不是他们，一切都是表演，否则翟哲怎会亲身历险。
南京城突然变的风声鹤唳，一列列身批盔甲手持刀铳的士卒出现在街道巡逻，宵小之徒今日犯事可是撞倒刀口上，轻则被鞭打的死去活来，有几个惯犯拘捕，竟然被当街击毙。
应天府的捕头和兵丁参将来到西营报到，从即刻起他们将听许义阳的号令行事。大将军一句话，让马士英成了孤家寡人，郑森被扣押后，南京城在翟哲面前已经失去了反抗的力量。
皇城。
马士英抢在萧之言之前到达这里。
那个胆怯的马车夫不幸的被他咒骂了半个下午，造成的结果是他眼睁睁看着辕马在街道上碰撞了三个行人，毁坏了一座铺子。就算是倒霉的首辅，仍然是当朝首辅，那些被他碰上的人只好自认倒霉。
一回府中，他立刻命家将把车夫抓入后院，换了一声衣服，换了一辆马车，再换了一个车夫直奔皇城。马士英没有急于去通知其他几个内阁大学士，那些人都是东林党出身，与他没有交情。到此刻，他才如恍然大悟般明白过来，原来他是依靠翟哲坐上这个首辅之位的。
马蹄得得，新换的车夫驾驶的很稳，马士英拉上了马车的帘子，让自己沉浸在模糊的光线中。
他很懊悔，像他这样的人不该犯如此低级的错误。
权势太容易让人失去理智，直到当头一盘冷水浇下来，他终于恢复理智。
他想到了翟哲的难处，“处置了我，你还能推谁坐上这个位置！”
从朱大典到马士英，上任的内阁首辅都必须要得到翟哲的认可，但最终都与他不欢而散。因为大将军与内阁首辅本就是矛盾的存在，无论谁坐上首辅的位置都不会心甘情愿成为翟哲手中的控线木偶。
“即使你与陈子龙结亲，但是你敢冒这个险吗？”
马车颠颠簸簸，马士英在车厢内瞪大一双眼睛，仿佛想看清前程。
“吱呀”一声响，马车停了下来。
车夫下马快步走过来掀开门帘，垂头禀告：“老爷，到了！”
眼前一片明亮，马士英走出来，抬脚往正前方的皇城门走去，只有他孤独的一个人，现在他必须要猜测翟哲要把这场风波闹到什么程度，以确定他的举措。
皇城守卫先向小黄门通报，太再向宫内通报，等候两刻钟左右，有个小太监擎着一柄小拂尘走出来，老远见到马士英，他垫着脚尖一路小跑，嘴里招呼道：“马阁部，陛下召见！”
马士英拱手见礼：“多谢公公！”
两人一前一后往宫内走去，朱聿键在皇宫中早已等的六神无主。听说马士英来，他稍稍恢复了些神彩，以为刺杀行动顺利，否则马士英怎么可能顺利脱身。
马士英一见皇帝，双膝跪地，匍匐在地，泣不成声，道：“陛下，大事不好！”
“怎么了？”朱聿键立刻慌了神，几步从龙椅上跑下来，问：“到底怎么样？”
“大将军遇刺，只有几个士卒受了轻伤，大将军毫发无损，命我来宫中报信！”
“什么！”朱聿键一阵天旋地转，脚步踉跄连往后退。十几步外的小太监眼疾手快跟上来，伸手扶住朱聿键才没有让他摔倒。
朱聿键脑子中只有一个念头，“完了，完了！”所有的期盼都成了黄粱一梦。
转念间，他像是抓住救命稻草一把揪住马士英的衣袖，问：“他怎么会让你回来？”
马士英没有正面答复他，道：“大将军已经下令全城戒严，他要彻查刺杀的主使者！”
“郑森呢？郑森在哪里？我们现在该怎么办？逃向福建可以吗？”
马士英摇头，道：“郑森已经被大将军扣押，现在是出不了城了！”
“怎么办，怎么办！”
宫殿中正乱成一团时，皇城外响起一阵喧闹声，小太监慌慌张张一路小跑进来，禀告道：“陛下，大事不好了，有好多兵马进皇城来了！”
“来抓我了！”朱聿键没有往外冲，反而是回到龙椅上坐下，神态威严朝外面看。他是大明的皇帝，岂能被乱臣贼子吓唬，纵然要死也要有皇帝的尊严。
外面传来整齐的号令与脚步声，马士英离殿门较近，伸出脑袋往外看，等了好一会没见到有兵丁进来。
宫殿里的人都在等候暴风雨降临，平静的时间久了，那根紧绷的弦就像快要被拉断，朱聿键在龙椅上不停的挪动屁股，好似下面生了褥疮。
一阵脚步声临近，到了门口的位置突然停下来，片刻之后，一个小太监走进来，跪伏在地禀告：“西营总兵萧之言求见！”
“图穷匕见了还耍这一招！”朱聿键腰板挺直，传旨：“让他进来！”
萧之言解下佩刀放在门外，蹬皮靴走进来，铁甲的叶子碰撞发出刺耳的摩擦声，他走到马士英身边，拱手拜见：“萧之言拜见陛下！”
“你来了，很好，很好！”朱聿键连用两个“很好”，不知道是何意思。
萧之言面色沉静，到：“今日南京城中有人阴谋刺杀大将军，大将军心系陛下安危，命末将守备皇城！”
朱聿键色厉内荏，质问：“萧之言，你是大明的总兵，还是大将军的总兵？怎敢擅自率兵闯入皇城！”
“末将是大将军的总兵，也是大明的总兵！”
萧之言首次正面回答这个问题，有先有后，已然表明心迹。
“翟哲在哪里？”
“大将军正在西营总兵府内，正在彻查此事！”萧之言不愿意再在这里呆下去，再拱手道：“为护卫陛下安全，从此刻起进出皇城者必须要得到大将军许可，末将告退！”
他转身走出大殿，留下皇帝和马士英两人。
现在真正是人为刀俎，我为鱼肉了。
马士英偷眼看失魂般的皇帝，也告退而出。不出一日，南京城乃至江南都将流传大将军遇刺的消息，他必须要知道大将军想把这把火烧到什么人头上。
“大将军为什么要放我回来？”这是个很值得探究的问题。
马车还停在皇城门口，马士英保持着一路思考的姿势回到车上。
车夫用探询的语气问：“回府吗？”
“嗯！”
“至少现在，我还是当朝首辅。”马士英努力揣测翟哲的目的。他被排挤成阉党，在江南是孤家寡人，如