见过一面的老朋友，穆恩市行政长官斯坎迪·埃里德里，代表埃里德里家族帮他站台。而斯坎迪·埃里德里也出尽了全力，他甚至带来了市警察厅超过两百名警察，就等着和加斯腾斯硬碰硬。
“头，等会我们真的要打么？”
辛克走在加斯腾斯身旁，有些好奇。生产团的议事会制度，让所有主要干部都知道了敌人的情报。而加斯腾斯自己的想法，则保留到了真正实施的时候再揭晓。所以，大家都在好奇一个问题。
这个自称农奴的长官，真的敢公然抢夺地主的农奴契约么？
虽然是步行，但是加斯腾斯行军的速度很快，他们用了半个小时，就抵达了西奥·马提亚斯的宅院门口，也看到了门口站成两排，整整齐齐穿着警服的市政厅警察，还有和西奥·马提亚斯一起，坐在门口阳伞下的穆恩市行政长官，斯坎迪·埃里德里。
“没想到这么快就见面了，加斯腾斯少校在生产如此急切的时候赶来我这位下属的家里，可是有什么事么？”
斯坎迪·埃里德里见加斯腾斯过来，从椅子上站了起来，他用自己千锤百炼的贵族礼节和标准的贵族口音，站在加斯腾斯面前和他打招呼，试图用不懂礼这种方式，羞辱自己的对手。
可惜，加斯腾斯从来不会因为自己不懂得这些旧贵族的礼节而感到羞愧。他无视了斯坎迪·埃里德里的自我陶醉，开门见山的提出了自己的诉求。
“埃里德里长官，我这次过来，是来找地主西奥·马提亚斯先生，拿十七名农奴的契约，他们为我们工厂做出了重要贡献，我们需要他们。”
“那没问题”，斯坎迪·埃里德里明显和西奥商量好了，“按照现在的市场价，你要想买西奥先生的农奴，一名600克朗，合适的话就带走，不合适的话，你们也可以商量价格，我就作为见证人，怎么样？”
斯坎迪给出的这个价格，其实是偏高的。现在的农奴市场，一名和契卡那样强壮的农奴，虽然涨了很多，也才不过500克朗左右。斯坎迪一口就加上了150克朗的溢价，要知道，这个价格在战前甚至可以买到两个身体素质中等的农奴！
加斯腾斯笑了笑，从口袋里掏出钱包，拿出早已准备好的170克朗，当着斯坎迪和西奥的面数了一遍，伸手递给西奥。
“喏，170克朗，契约给我。”
西奥没有接那沓钱，他侧头看看斯坎迪，得到了他一个鼓励的眼神，鼓起勇气说到：“加斯腾斯少校，这个钱，您连一个人也带不走。”
“哦？”
加斯腾斯反问一声，他身后的士兵们齐齐上前一步，枪口朝下，开始给蒸汽步枪加压。其他的士兵们则分散开来，呈半圆形围住了这片区域。也许是得益于加斯腾斯一直以来的训练的缘故，这些人在构建包围圈的时候，使用的是他们已经熟练的排枪阵型，前后两排，看起来有着巨大的压力。
站在枪口前的警察们不安的挪动了下身子。他们也带了枪，但是被削弱过的警用蒸汽步枪，又怎么对抗的了加斯腾斯亲自设计的艾略特式步枪？
“啪——啪——”
穆恩市行政长官斯坎迪·埃里德里开始鼓掌，缓慢而稳定。他一步一步的走到加斯腾斯对面，挺起胸膛，用一种吟唱般的声音开始讲话。
“加斯腾斯少校，您可知道，即使是战时法案，部队在没有授权的情况下，也不得使用强制手段获得国家公民的财产，也不得与地方政府发生直接冲突。如果你今天开枪了，要是没死人，倒霉的就是你，和你的工厂。要是死人了，倒霉的，可就还有更多的人，你懂么？”
在说到“更多的人”的时候，斯坎迪用手指指了指上面。加斯腾斯看到了斯坎迪的动作，他轻笑了一声，从怀里掏出了一张纸。
一张盖着西部军区大印的纸。
看到那张纸，斯坎迪就有了不祥的想法。他曾经在来穆恩市征兵的人手中见过那张纸，同样的格式，相似的印记，在那张纸面前，任何试图通过正规手段阻止那张纸的人，都可以被持有这张纸的人立刻抓捕，甚至送上军事法庭。
那是一张征兵令。
“现在，我可以拿到契约了么？”
加斯腾斯用和斯坎迪刚刚一样的那种贵族语调，刻意模仿着他的口音，重复了一遍问题。而且，让斯坎迪感觉到倍加难堪的，加斯腾斯所使用的发音方式和重音，是一向只有那些传承了数百年的家族才能使用的方式。
那是光荣贵族的风格。
“抱歉，既然您拿到了征兵令，我这边就没有问题了。”
斯坎迪虽然心里暗自发狠，可他确实没有资格在征兵令面前嚣张。按照战时法案和第一次绿松战役失败后皇帝的御令，征兵令在地方几乎拥有无限制的权力，除非被征兵的人自身是贵族，才有资格申请豁免。可加斯腾斯要的都是些社会最底层的农奴，不论是他，又或是身后的西奥，又如何能抵挡？
“大人？斯坎迪大人？这可不是咱们说好啊？”
西奥·马提亚斯被这个突然的转折惊到了，他语无伦次的讲话，试图伸手拉扯斯坎迪的袖子。斯坎迪反手握住他的手，用力的捏了一把。
“那是征兵令！敢阻挠征兵的，除非是贵族，否则他们可以就地枪毙！”
西奥的手像触电一样的缩回去了。他惊慌无措的四处看看，看到了自己在市政府工作的儿子。皮普·马提亚斯笑笑，走上前来，用他那没了门牙漏风的嘴问道。
“少校，请问我可以看一下这张征兵令么？”
“当然。”
加斯腾斯和马提亚斯对视了一眼，把征兵令交给了他。这张征兵令是他上次在给艾略特皇子送首批步枪的时候要的。他很诚实的告诉艾略特，说他要从当地的地主手中收拢些农奴。艾略特皇子也没纠结，毫不犹豫的开给了他，让他有了这次出行最大的底气。
马提亚斯仔细的看了两遍，又把那张纸放在自己眼前，似乎想要鉴别那上面印鉴的真假，他看的如此的认真，以至于整张脸都恨不得趴在了那张纸上。
“喂！跟你说了，不可能是假的，你找茬是不是啊？”
站在加斯腾斯身后的辛克不耐烦了，上前一步，开口骂道。马提亚斯斜着眼睛看了辛克一眼，站口似乎想要说什么，却突然把那张征兵令一下子塞进了嘴里！
“你他妈！——”
辛克和加斯腾斯几乎同时发现了马提亚斯的动作，他快步上前，却被斯坎迪拦了一下，马提亚斯已经把那张纸强行吞下了肚。紧接着，辛克绕过了斯坎迪，一枪托把马提亚斯砸倒在地，砸掉了他最后的门牙。
可辛克的愤怒也到此为止了，一拥而上的警察把他和马提亚斯隔绝在了人墙两侧。目睹了事情整个过程的加斯腾斯和斯坎迪，站在警察人墙的外面，冷冷对视。
“你牛啊！你牛逼啊！你不是牛逼么？老子吃了你的征兵令，鬼他妈知道那是真的假的！你现在还牛逼么？你有本事杀了老子啊？你有本事杀了这些警察，冲进来抢你的契约啊？你要做不到，你他妈连老二都没有！”
在人墙的背后，没了全部四颗门牙的皮普·马提亚斯用豁着风的、流着血的嘴大喊大叫。他的声音嘶哑，但是却带着兴奋和愉悦。没有人能想到他这一招，也没有人会想到他会使用这么无赖的招数。没有了征兵令，斯卡迪就有了理由阻止加斯腾斯，而只要阻止了加斯腾斯，他之前许下的诺言没有兑现，立刻就会失去这片土地上最大的支持者。
那些等待着结果的农奴。
“吵什么吵？让你吃了么？你他妈回去给我小心点！”
斯坎迪回头不痛不痒的骂了一句，继而转过头，看着加斯腾斯，无奈的耸耸肩膀。
“抱歉，少校，我到现在都不知道那张纸的真假，所以——”
“你他妈少嘚瑟！”
辛克这次是真怒了，他抬起步枪，平举枪口，手指放在了扳机上，在他身后的士兵有样学样，两百支步枪指向了场地中的这两百多人。
剑拔弩张。
“所以我不能带走契约了，是么？”
加斯腾斯并没有什么特别的情绪，他看了斯坎迪一眼，又看了后面挑衅的看着他的马提亚斯一眼，从怀里掏出一个信封，慢条斯理的解开，又拿出了一张和刚刚一模一样的纸。
“皇子殿下真是细心，连这种事都想到了，我还说他为什么给我开了三张征兵令呢——”
“什么？！”
这下斯坎迪再也憋不住自己的惊讶，也无法保持自己的贵族风度。征兵令这种东西，哪有像这样不要钱似的，掏出一张，还有一张呢？你这么搞，难道不是犯规么？
“这不可能！这一定是假的！市长先生，让我看一下，让我看一下，这一定是假的！！！！”
加斯腾斯上前半步，整个人压到了斯坎迪的面前，和他保持着极近而微妙的距离。斯坎迪的目光死死的看着加斯腾斯，眼神里的情绪翻滚。
“抱歉，我要开始工作了。”
斯坎迪犹豫了几秒钟，加斯腾斯身后的士兵们手中的步枪，不知道是谁的，响起了蒸汽压力过大的泄压声。那声音好像击碎沉默的铁锤，带走了斯坎迪最后的抵抗。他移开目光，让开了道路。
“市长先生！”
皮普·马提亚斯站在人墙后，看着渐渐散开的人墙，一脸绝望。斯坎迪瞪了他一眼，骂道。
“还他妈喊什么！跟老子回去！”
“等等。”
加斯腾斯喊住了刚想离开的马提亚斯，在他的身旁，全副武装士兵们冲进了西奥地主的院子，早有准备的地主家人，为了防止这些人对宅院进一步的侵害，已经备好了那十七个人的契约。冲进去的士兵们正在一一检验那些契约。而站在门口的这些人，却被加斯腾斯一声叫停，僵在了原地。
“加斯腾斯少校，契约你已经拿到了，你还想做什么？”
斯坎迪已经是在用他最后的理智控制情绪。在自己一败涂地的现在，这个农奴出身的野蛮人，到底还打算干什么？
“他。”
加斯腾斯伸手指了指皮普·马提亚斯。
“他肚子里还有一张征兵令，我想让您再看看真假。”
听到这句话，刚刚还一脸怨恨的皮普·马提亚斯愣在了原地，他脸上和嘴里的血在他的唇边凝聚，继而滴落到了地上，洇成了一团不规则的暗红。
那是绝望的颜色。
正文 84 暗流涌动
澎湃动力公司总监威廉姆·理查森伸手理了理脖子上的领结，确保它呆在它应该呆的位置。从他所在的长长的队伍末端，并不能看清远处的情况。可哪怕如此，他也能从模糊的人影中，猜到那些人的行动。
那是来自弗恩第三共和国的庞大使团，带队者为弗恩第三共和国外务大臣，布鲁沃德·斯考达里奥。接待他的是安肯瑞因帝国外交大臣达西·费尔思。按照安肯瑞因的外交礼仪，这两个一身正装的男人正沿着站成一列的双方参会人员一一握手。军乐队的乐曲声随着两人的步伐前进，忽而激昂，忽而隆重。
弗恩第三共和国的使节团是两天前抵达的，队伍庞大，据说是来谈判结盟的事情。按照弗恩第三共和国的意思，这本应该是一个机密的私下考察团，却被安肯瑞因方面大肆宣扬，成了一次半公开的行动。而威廉姆·理查森，作为澎湃动力公司的动力专家，有幸参与全体会见和之后的讨论和谈判。
外交会议的流程冗长而繁琐，理查森站了一会就有些无聊。可这种场合，他也没办法放松，只得在心里琢磨着最近看的一篇加斯腾斯的文章。那篇文章结合《论资本》的观点，通过对蒸汽革命以来各个国家情况的分析，提出了技术是第一生产力的论调。在文章的结论里，加斯腾斯提出，蒸汽机的效率和马力以及生产成本，将在很大程度上改变一个国家的生产关系。在这场技术革命的竞争中，哪一个国家能抢先占领技术高地，就拥有了通向王者之路的钥匙。在威廉姆看来，这篇文章写的很有意思，也很合他的口味。
鼓掌声和脚步声近了，威廉姆·理查森抬起头，刚好和弗恩第三共和国的外交大臣布鲁沃德·斯考达里奥对上了眼。他礼貌的冲对方点点头，伸出了手，对方迅速握住了他的手，用力摆了两下。
那双手干燥而有力，就像它的主人一样自信。
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会见结束的第二天，澎湃动力公司和兰德机械公司在谈判桌的两侧坐了下来。澎湃动力公司的总经理杰佛里·查�