猩红崛起- 第7部分

　　　　“那就对了，矿上有自己的面包房，便宜。你真让柳荫镇往这送，路上就得三个小时，谁等得了。”

　　　　加布林看来真是心情不错，加斯滕斯一看，问起了他一直好奇的事情。

　　　　“大师，我干了半个月了，觉得这井下的活计可比种地累多了，还动不动就会死人。这些工人天天这么干，他们愿意么？”

　　　　“谁管他们愿不愿意！”，加布林斜眼瞥了加斯滕斯一眼，“这些工人很多原来都是农奴，布朗家把他们买过来干活，干得好了，够十年就给他们自由民的身份。你自己也是农奴，难道你不想当自由民么？再者说了，这里管吃管住，还发工资，虽然工资少点，可那也比农奴一分钱不挣好多了吧？好些农奴打破头想来呢。我跟你说啊，我把你带过来，可是你的福分啊，你小子可得知足！”

　　　　“是，是，我知道，谢谢加布林大师。”加斯滕斯点头哈腰，停了一会又问，“大师，那我啥时候能当自由民啊？”

　　　　“你？”，加布林停了下来，认真的想了一下，“我买你花了100克朗，等啥时候你帮我赚够1000克朗，我就给你自由民的身份，可以吧？”

　　　　“那太好了，谢谢大师！”

　　　　“行了，给我好好干！”

　　　　加布林伸手拍了拍加斯滕斯的后脑勺，大步而去。加斯滕斯跟了快走几步，跟了上去。

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　　　　诺拉？斯图尔特是澎湃动力机械公司的员工，主要工作是文书。她读过高等中学，读读写写都不错。她的父亲在第七区公学教书，母亲在家里照顾她的三个弟弟。作为家里的大姐，她放弃了昂贵的大学，加入这家公司，挣钱贴补家用。

　　　　澎湃动力的老板不喜欢太多文员，所以诺拉的工作很杂，几乎所有的后台工作，除了记账和会计，她都要接触。今天邮差送来了十几封信，大部分是各地的订单，有些是寄给公司未指明收信人的信件，她要一一拆开看了，作登记，再转给对应的部门。

　　　　加斯滕斯写来的信放在那叠信件的第三封，前两封都是订单，诺拉很快就处理完了。她拿起加斯滕斯这封信，先看信封和火漆，是常见的廉价信封，也没有贵族徽章，就没那么紧张了。她又看了看落款，写着加斯滕斯，没有姓氏。这么写的人要么是忘了写，要么是没规矩，也不值得重视。不过怎么也是写给公司的信，诺拉也不好直接扔了，她拿起裁纸刀，拉了一下，抽出了里面的信纸，打算随便看看，就把信纸丢掉。

　　　　但是，信的内容显然让诺拉放松一下的打算落空了，离心式调速器虽然简单，但是各种术语和简要的示意图仍然让诺拉有些蒙圈。她半懂不懂的跳着读完了技术部分，落在了最后的内容上。

　　　　“……仅此，我认为这件设备能够极大的提高蒸汽机的输出稳定性，帮助贵公司在市场上击败其他竞争对手。作为它的设计者，我愿意把它交给贵公司使用，只希望贵公司能满足我一个小小的愿望。我相信，对贵公司来说，实现这个愿望的成本，甚至不超过5克朗。……”

　　　　这是一封技术自荐信件。诺拉曾经收到过，大部分都不靠谱。不过涉及到技术这块的，她并没有决策权。诺拉在自己的本子上记了两笔，把那封信重新装好，放在了技术部的格子里。

　　　　男人的东西，还是让男人们去评判价值吧。

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　　　　魔涌爆发的时候，加斯滕斯正在抡锤。他的动作比较慢，每一下都要小心比对，防止砸到尼尔森的手。尼尔森自己倒是不在意，还在一直鼓励他。而就在两人一下、一下的互相配合的时候，整个矿洞洞壁上裸露的辉石突然齐齐亮了一下。那感觉就好像有人在矿洞里扔了一颗地球世界的闪光弹，没有任何防备的加斯滕斯一下被闪花了眼。一片白光之中，他听到了惊叫声。

　　　　“魔涌了！”

　　　　“哪个矿洞？”

　　　　“先撤出去！快！”

　　　　一片懵懂中，加斯滕斯能感觉到有人拉住了自己。尼尔森的声音在他耳边响起，“快走！跟我跑！”

　　　　加斯滕斯下井以来，已经听工人们说起魔涌的事情，可再细致的描述也比不上他自己的感觉。当他睁开眼睛的时候，发现视野在晃动，工人在奔跑。尼尔森和他都没有拿放在地面的水壶，也没去拿还没吃的黑面包。在魔涌爆发的时候，任何浪费时间的行为都是对自己的生命不尊重。

　　　　奔跑，奔跑，这段时间已经熟悉的矿洞通路显得分外漫长，两人很快来到了布置滑轨的工作面，不少工人已经在这里聚集，吵吵嚷嚷。加斯滕斯从他们的聊天中听出来，是第3个工作面出了问题，有人在挖矿的时候激发了魔涌，激发魔涌那个人当时就被汹涌而出的魔力晶化了身体，没救了。喷薄而出的魔力同时还激活了这片矿区的辉石。虽然这种激活只是暂时的，但是在一两个小时之内，这里的温度会随着辉石能量的释放超出人体的忍受极限，如果不及时逃走，工人们会被活活烤死的。

　　　　“都别慌！按作业面一个个上滑轨！这里的辉石都是低等级辉石，升温不快，时间还来得及！”

　　　　尼尔森显然是有经验的，在工人中也有影响力。他大声的指挥现场，安抚工人情绪。升降梯那边显然也得到了消息，滑轨已经开始哐当哐当的运作。不过那台老爷蒸汽机的效率，加斯滕斯感觉有些危险。而随着越来越多的人把滑竿挂上滑轨，刚刚开始运转的滑轨发出了巨大的呻吟声。

　　　　“亚当大哥，这样不行！滑轨上挂的工人太多了！那台牵引蒸汽机功率不够！”

　　　　加斯滕斯第一时间意识到了问题所在，他左右环顾，刚好看到了运送矿石的轨道车，“亚当大哥，我们用轨道车，和滑轨一起！”

　　　　尼尔森看了加斯滕斯一眼，大声吼了起来，“勒布、考尔克、大比伯，你们几个给我下来，上矿车！都听到小加斯的话了吧！人太多了！我们用矿车！”

　　　　拥挤在工作面的工人们闻言开始卸下矿车上的辉石，把自己装进去。尼尔森和加斯滕斯都没有上车，也没有离开。他们在现场指挥、帮助工人们都坐上了滑轨和矿车，才在一阵热过一阵的热浪中把自己的滑竿挂上了滑轨。到了这个时候，整个工作面6个前进矿洞都已经透出了刺目的光，像六条巨大的光柱把作业面照的亮如白昼。加斯滕斯感觉自己的心脏在剧烈的跳动，灼热的空气让他呼吸困难，原本速度还算可以的滑轨这个时候也分外的缓慢。他要用很大的力气才能把自己固定在滑竿上，让自己不掉下去。

　　　　“小加斯！坚持住！你干的很好！”

　　　　尼尔森的声音都有些模糊，可加斯滕斯终究还是撑了过去。等他们到了升降平台的时候，已经离开了被魔涌影响最深的区域。前期到达这里的工人大部分都撤离了，有几个人留下来等他们俩。早已有些虚脱的加斯滕斯和尼尔森在工人们半搀半扶的帮助下搭上了升降梯，离开了正在逐渐变热的矿洞。

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　　　　7号矿洞的魔涌事故最终死了两个工人，一个叫拉斯？比欧雷，一个叫西格？瓦兹塔腾，加斯滕斯认识他们，并不熟悉。矿洞关闭了一天，第二天矿长巴威石？布朗带着尼尔森和几个矿上技术最好的工人，还有了解蒸汽机的加斯滕斯下了井。加斯滕斯有些好奇，这个时候不迅速恢复生产，领头下井到底是几个意思？尼尔森似乎知道什么，可他并没有直说，只是让加斯滕斯稍安勿躁。

　　　　从升降平台到工作面，一路上看不到太多魔涌爆发的痕迹，这里的辉石级别较低，魔涌爆发的温度并不会破坏金属设备。工人们丢在路边的黑面包和布袋子已经变成了一团一团黑色的粉末，有一股淡淡的糊味。布朗矿长并没有因为这些停下脚步，他一路沉默的走在前面，进入了出事的3号作业面。跟随着他的人同样一路沉默，一个挨一个的走过矿洞，迈过地上一片细碎的晶末，那是死去的工人之一，身体被突然爆发的魔力晶化，继而因为不具有魔力亲和性而变成粉末。

　　　　加斯滕斯的目光在那片晶粉上掠过，跟上了前面的队伍。经过这具尸体后，人们很快就到达了爆发魔涌的作业面，停了下来。

　　　　走在后面的加斯滕斯能感觉到矿长巴威石？布朗在寻找什么，他左右打量矿洞，长长的鉄钎和锤子散落四周，并没有什么异常。

　　　　“竟然真有！”

　　　　加斯滕斯听到了小小的惊呼声，他从人群中探出头来，在缝隙中向前，看到了众人围观中的造物。那是半埋在岩石中的一块辉石，晶莹剔透犹如水晶。可和普通辉石的样子不同，这块辉石的内部凝固着一具小小的生物，大概有四十公分高，两手两脚，背上生长着两双羽翼，小小的头颅后面还有飘逸的、凝固的长发。如果仔细看，会发现她还穿着衣服，赤着脚，好像正在飞舞一般，停留在辉石之中。加斯滕斯长长的吸了一口气，目不转睛。从那个好像琥珀一样被凝固在辉石中的生物看，她和人类非常相像，甚至还有小小的胸部。

　　　　“尼尔森大哥，那是什么？”

　　　　加斯滕斯低声询问，却被布朗矿长的命令打断了。他开始指挥工人们小心翼翼的把这块辉石从岩石中起出来，脸上带着明显的喜色。加斯滕斯帮不上忙，便在一旁看着。尼尔森得空走过他的身旁，低声丢下了一句答案。

　　　　“那是辉石精灵，生活在辉石中的生物。”

正文　7　社交晚会

　　　　“辉石精灵，是大概两百四十年前我们从辉石矿中发现的生物遗体。对这些生物的来源，现在还没有特别明确的说法。不过，结合六大法师塔掌握的资料，这种生物很可能是生活在第二魔法纪元的魔法生物，也有可能拥有释放魔法的能力——”

　　　　露娜站在讲台上，手里拿着一根细细的竹竿。一个半人高的柚木架子立在她身旁，上面放着一个人头大小的辉石。在辉石的内部，凝结着一个小小的、背生双翼的生物。

　　　　“老师！他们是活的么？”，有学生提问，眼神好奇。

　　　　“到目前为止，所有我们找到的辉石精灵都没有活动的迹象，也没有生命的迹象，现在的一致判断，他们这个种族应该已经灭绝了。”

　　　　“老师，是因为第二次大魔潮么？”，又有学生提问，露娜看了提问的学生一眼，悄悄记下了他的名字。这些5年前经过初筛的孩子现在已经十几岁了，卢克？布鲁斯特大人没有那么多精力去带如此之多的学徒，他的学徒们就接过了给这些孩子做启蒙的任务。

　　　　“现在的推断是这样的。你们有谁能告诉我，第二次大魔潮发生了什么？”，露娜喜欢提问和互动，她小时候的导师就是这么教育她的，让她受益匪浅。现在的这些孩子也喜欢她，她上的魔法历史和魔导机械架构，这些孩子的分数都不错。

　　　　“我来！”，还是刚刚那个孩子，古古？利特高。露娜给了他一个肯定的眼神，看着他站了起来。

　　　　“第二次大魔潮让散布在世间万物的魔力收敛于辉石，从此世界由显魔时代进入隐魔时代，魔法师们失去了调动空气中魔力施放法术的能力，辉石——那个时候还叫做魔力晶石，成为了魔法师们魔力的唯一来源……”

　　　　古古？利特高是个平民的孩子，父亲在一家纺织厂工作，母亲在家里做些编织品赚钱。当古古作为学徒被招入法师塔后，他的父母可以得到一笔还算可观的生活补助，这种生活补助将一直发到学徒死亡，或者年满十八岁。领取这种补助的代价就是，父母将永远失去自己的孩子。

　　　　说是永远可能也不一定，只有能够在每年考试中拿到最好成绩的少数孩子，能得到看望父母的机会。而要想真正的改变命运，就必须激活魔力感应。可惜的是，不要说这些孩子了，就连露娜自己，在这条路上都看不到成功的可能。

　　　　“古古，你说的很好，谢谢你。”

　　　　露娜等古古说完，毫不吝啬的给了他称赞。她看了眼教室后面的挂钟，这堂课马上就要结束了。课后，她还有个晚宴要赴，能陪这些孩子的时间不多了。

　　　　“好，现在下课，今天的作业是写一篇关于辉石精灵的文章，下周交给我，明白么？”

　　　　等孩子们齐齐答应了，露娜才离开了教室。她的房间在六层之上，去那里需要乘坐升降台。这座法师塔的魔法升降系统据说有超过三百年的历史，运行一直很流畅。唯一的问题是，消耗辉石的速度越来越快。乘坐升降台的露娜发着呆，下意识的走出升降台，进入了自己的房间。

　　　　“露娜大人。”

　　　　候在门口