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“他们想抓车！提高警惕！！！”
雪莱·阿梅尔很快意识到了敌人的目的，他一边观察着外面的情况，一边提醒着机枪手和炮手。
“穿甲弹，瞄准射击！机枪清理步兵！我们等待援助！”
“好咧！”
迪安·沃伦还是一样的声调和一样的声音，似乎在他眼里就没什么大不了的。观察员巴勒·沃伦冲雪莱·阿梅尔比了个手势，表示自己没有问题。两位机枪手则已经进入了战斗状态，雪莱·阿梅尔并不觉得他们在担心什么。
“好好打！”
大吼一声，雪莱再次看向了观察窗。从他的角度看，正面驶来的一辆坦克在两炮之后被迪安·沃伦报销，停在了原地。而侧面的坦克，根据巴勒的报告，他们是没办法攻击到的，只能用机枪清理那些跟在坦克后面的步兵。那两辆坦克似乎也意识到了自己处于安全区域，以更快的速度接近，很块就进入了三十米的区域。
“哐！”
正面的坦克又命中了雪莱的坦克一发，巨兽微微的震动了一下，发出巨大的声响。雪莱·阿梅尔这个时候已经知道己方被包围了。侧面的两辆坦克在三十米距离试探了一会后，直接把距离拉近到了五米。在这个距离上，因为射击角度的关系，他们已经无法攻击到那些躲在敌人坦克后面的步兵。
“小心步兵，蒸汽准备！”
雪莱·阿梅尔已经能听到坦克外步兵们的叫嚷声，他们一定是在想什么办法把自己的坦克带走。在这个时候，雪莱·阿梅尔知道自己的时间不多了，他猛的踩了一下动力阀，继而按动了右手边的红色按钮。
为了防止巨兽在极端情况下被近身攻击失去防卫能力，加斯滕斯专门设计了这个蒸汽装置。通过位于驾驶位的红色按钮，联通蒸汽机轮的排气歧管。在蒸汽轮机高速运转的状态下，按下红色按钮，就能把高温蒸汽通过车身周围的十二个喷口喷射出去，给包围或者躲藏在车身周围的敌人以重创。这个功能自设计出来以后，除了演习的时候，就再也没有用过。雪莱·阿梅尔也没想到，自己成了第一个使用它的人。
由于蒸汽失压，原本在啸叫的蒸汽轮机瞬间安静了下来，而同时而起的，是雪莱·阿梅尔坦克周围的惨叫声。临界蒸汽的温度不是人类能够承受的，只是几秒钟的功夫，原先包围在巨兽周围的士兵就已经死去。
雪兰按动恢复按钮，重新开始为发动机蓄气，这需要大概三分钟的时间，他只能祈祷这三分钟里，敌人不要再搞什么幺蛾子。
“轰！”
熟悉的炮声由远而近，观察员巴勒·沃伦通过一个位于炮塔上方的反射镜，看到了炮击的来源。陷入困境的雪莱·阿梅尔不仅吸引了敌人的注意力，也吸引了己方的注意力。更多的巨兽正在朝这边赶来。
“援军！车长，是援军！”
巴勒·沃伦很兴奋，雪莱·阿梅尔也很兴奋。他紧紧握着操纵杆，倾听着周围的声音。两轮炮击过后，附近的敌人坦克那特有的沉闷的、蒸汽机的声音消失了，于是雪莱·阿梅尔知道，这些坦克被摧毁了，自己，得救了。
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到了下午三点钟，这场战斗基本结束。敌人放弃了战场，后撤了四十公里，在赖林公国的西侧边境驻扎。而巨兽战团和同样鏖战了一天的工农革命军第一军团，开始清点损失，继续做出之后的计划。
“我这边有两辆巨兽履带断了，六辆的炮塔机枪被打坏了，需要维修。我们都带了零件，明天上午可以修好，应该不影响战斗。”
站在工农革命军第一军团团长贝肯·沃伦面前，雪莱·阿梅尔大声报告。
“不错，我们的人员死伤在两千人左右，杀敌大概一万多人，没有仔细计算，头儿的武器是最好用的。雪莱，你来，我们看看，明天的作战，该如何进行？”
第一卷 最后的魔导时代 285 九月盟约
“军团长，我的想法是这样的”，雪莱·沃伦显然从今天的作战得到了些启发，他并不犹豫，直接给出了答案，“从今天的作战看，敌人虽然使用了装甲战车，但是装甲厚度、火力和动力都不如我们，不论是在阵地战、遭遇战还是追击战中，我们都可以稳稳的吃定他们。不过，他们使用的壕沟和反坦克桩可能给我们的快速推进带来困扰。而且，装甲部队的前进路线对地形要求很高，敌人可以很容易就猜到我们下一步的行动方向。所以，我的建议是，我们适当降低对快速推进的要求，稳扎稳打，拿下一座城市是一座城市，用一周时间，而不是三天，控制赖林公国。”
“我们放慢速度，会给敌人更多的准备时间”，军团长贝肯·沃伦摸着下巴思考，“不过你说的也对，敌人的那种坦克好像叫猎手，那种蒸汽大驽战车叫屠戮者，名字不错，但是战斗力有限，除了持续我们的进攻，没有别的作用。”
“另外，我们还要考虑步兵的协同能力，太过于快速的推进，步兵可能会跟不上。”
雪莱·沃伦提出了自己的另一个担心。
“这个我觉得可以”，贝肯·沃伦，“我们基本上还是按照原计划推进，如果尼格鲁共和国只有这个水平，那么我们的问题应该不大。拿下赖林公国，建立缓冲区，这就是我们的目的，来，好好干！”
“好的，军团长！”
雪莱·阿梅尔点点头，转身告辞。他离开指挥部，在黑暗中找到了自己的营地，他的同伴，炮手迪安·沃伦，观察员巴勒·沃伦，还有两位机枪手维斯·沃伦和德伟尼·沃伦都没有休息，正在等着他。
“怎么还不休息，明天还要行军呢。”
雪莱·阿梅尔有些不太明白，“有什么事么？”
“是关于我们的装甲的”，巴勒·沃伦表情严肃，他领着一头雾水的雪莱·沃伦来到他们的战车旁。和白天相比，这辆血虎已经安静了下来，印刷在炮塔上的四颗黄色的星星，记录着它的战绩。而在一旁堆砌的、凌乱的、被破坏的栅栏装甲，则记录着它在战场上受到的伤害。
“敌人的那种巨驽战车威力比我们想象的要大”，巴勒·沃伦知道雪莱·阿梅尔不喜欢卖关子，他直接拉着雪莱·沃伦来到血虎的正面，把那个明显的凹痕指给他看，“你看，这是今天我们和那辆战车对抗的结果，他们的大驽被我们的栅栏装甲挡了一下，打在了我们的前装甲上。我们下午看了一下，对我们的装甲造成了明显的损伤。”
“打个坑也叫明显的损伤？”，雪莱·阿梅尔伸手摸了摸，凭他对血虎装甲的了解，这种程度的凹坑完全不影响血虎的战斗力。
“不只是这样，你看这里”，巴勒·沃伦伸手一指，让雪莱·阿梅尔看那个凹痕附近的灼黑印记，“他们的大驽卡在了我们的栅栏上，我们检查了一下，大驽的前段装了一块冶金辉石，在击中我们的坦克后会被激活，发出高热。”
听到巴勒·沃伦的话，雪莱·阿梅尔沉默了，他伸手抓了抓头，骂了一句。
“真他妈狠！”
“这是战争，所以也正常”，巴勒·沃伦安慰道，“不过我们必须小心这种战车，免得被他们阴了。”
“明白，这种战车的装甲不厚，我们能摧毁他们。他们的这种大驽似乎有效距离不远，可以考虑打时间差。今天战场上俘虏的那几辆战车呢，我们去看看？”
雪莱·阿梅尔觉得自己应该搜集更多的信息。
“送了几台到后方，不过我们还留了一些。我看了一下，从那些被缴获的屠戮者上找到的弩箭也都是一样的结构。”
巴勒·沃伦下午专门去打听了一下，所以了解的比较清楚。
“我觉得，打时间差是个可行的办法”，炮手迪安·沃伦插话，“我们的炮有效距离比他们远，别被他们近身就行。”
“确实，通知下去吧，谁想和我去看看缴获的战车？”
“我！”
“我也去！”
“我去通知……”
观察员巴勒·沃伦是血虎车组的老实人，他也想去看战车，但是因为命令需要传达，他便和其他人告了别。雪莱·阿梅尔带着自己的车组走了一会，就找到了他们缴获的战车。总共十三辆，九辆猎手，四辆屠戮者。
雪莱·阿梅尔上前，打开辉石提灯，观察着面前的一辆猎手，这辆坦克很新，上面的油漆还带着崭新的气息，可哪怕如此，它的生命却已经结束。两枚己方发射的穿甲弹击中了它的正面和侧面，有一枚击穿了它的气缸，导致泄压，坦克失去动力，无法行动也没有反抗能力，被遗弃，继而被俘获。
雪莱·阿梅尔绕着这辆战车转了一圈，仔细的观察。从外观上，能很明显的看出模仿巨兽的痕迹，高高的炮塔、坚固的装甲，同样位置的蒸汽大炮和机枪，还有长相相似的负重轮和履带。他绕着车子转了一圈，伸手摸了摸那两个被击穿的洞，爬进了这辆坦克的内部。
到了内部，两种不同设计思路的差异就体现了出来。因为从未俘虏过巨兽的缘故，尼格鲁共和国的设计者在坦克的内部借鉴了无轨蒸汽机车的设计思路。控制坦克行进的机构看起来像是一个方向盘，而观察窗的位置也不够多，车内的空间更加狭小，看样子常备成员应该不超过三个人。雪莱·阿梅尔坐在驾驶位置上试了试，看向了坐在炮手位置的迪安·沃伦。
“怎么样？”
“感觉不是很舒服，没有那个……头儿说的什么来着，对，人体工程学！”
“得了吧，那个头儿自己都说了，是未来的发展趋势，不是现在我们能实现的条件”，迪安·沃伦笑笑，“不过这些人的坦克确实不行，皮薄动力也弱，火力也不行，里面也不行。”
“他们毕竟没有头儿，你以为所有人都是头儿么？”
雪莱·阿梅尔对这辆坦克已经失去了兴趣，他和迪安·沃伦离开，打算回去写个报告。作为安肯瑞因人民共产主义共和国军队中第一批和敌人的坦克部队交战的指挥官，他觉得自己的这个报告，应该好好写一写。
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“听说前线打的不错？”
克莱尔推门而入的时候，加斯滕斯正站在墙边看着地图，那是他从爱莲娜带来的地图，并不精致，但是他却总是不舍得扔。整间屋子的辉石照明都被他关上了，只留了一个壁灯，勉强能看到地图。克莱尔上前点亮了两盏靠近墙壁的辉石，把手中的麦茶放在了房间一角的小几子上。
“很晚了，明天还要去见威廉姆·理查森，要不要早点休息？”
“哦。”
加斯滕斯似乎才意识到克莱尔的到来，他走到小几子旁，端起茶杯喝了一口，看向了这位姑娘。黄色的辉石灯光下，她的栗色头发闪耀着光芒，和她眼中的光芒一样，熠熠生辉。
“确实不错，甚至可以说是大获全胜”，他避开了克莱尔的目光，“不过敌人果然和我们预计的一样，投入了装甲战车，虽然动力、火力和防御都不如我们，但是他们至少也有了同样的东西。在一段时间内，我们的士兵士气可能会受到影响。”
“只要赢了，就不会受影响，对吧？”，克莱尔笑着，走到加斯滕斯身后，把他推到沙发上，按着他的肩膀，“我们不是一直在赢么？”
“那倒是，不过，所谓双拳难敌四手，只希望，其他几个国家能够从赖林的战斗结果看到自己的失败，不要贸然开起战端吧……”
加斯滕斯反手按住了克莱尔的手，轻轻摩挲。窗外的月光轻轻柔柔的，给整个房间增加了一点点暧昧的气息。
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陆元856年7月4日，安肯瑞因收复赖林公国全境，加斯滕斯终于恢复了安肯瑞因帝国在第三次大魔潮之前的疆域。尼格鲁共和国在安肯瑞因的军队即将进入图卢卡斯公国的时候，递交了停战申请，表示愿意放弃赖林公国的土地，并赔偿一定数额的资金。安肯瑞因提出要求，尼格鲁共和国必须废除和阿郎特帝国、弗恩第三共和国的合约，停止不公正的对待尼格鲁共和国的产品，以和弗恩第三共和国、阿郎特帝国的蒸汽产品一样的待遇进入尼格鲁共和国销售。尼格鲁共和国拒绝了安肯瑞因的请求，于是安肯瑞因共和国在边境发起了代号公正的突袭行动，用两天两夜时间把尼格鲁共和国赶出了图卢卡斯公国的领地，重建了图卢卡斯公国的政权，并和图卢卡斯公国签订了军事互助条约和共产主义联盟盟约，图卢卡斯公国和赖林公国改名为图卢卡斯共和国和赖