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听到加斯腾斯提起长省，艾略特扬了扬眉毛，“你还知道长省？”
“殿下，内战可是国家头等大事，我虽然只是一介小民，可也是知道关心国家大事的。”
“行了行了，我知道了”，艾略特正色道，“见到你，我才知道你为什么有底气和克洛斯开打。可你知不知道，如果我真的要消灭你，你这些武器再好用，也救不了你的命？”
“这个我自然知道”，加斯腾斯倒也坦诚，“爱莲娜现在最大的问题是人手和产能。这把枪虽然好用，但是生产起来废工废料，一天也做不出三五把。比起荣耀步枪，产量低了很多。而且，爱莲娜总共也只有不到一万人，您要是派一个军团六万人过来，一人一口唾沫，也把我们爱莲娜吃下去了，这一点，小的还是知道的。”
“知道就好”，艾略特见加斯腾斯识相，轻轻点头，“从和克洛斯打过之后，你就不是我的人了，也不要打着我的名号办事。如果被我发现，我会杀了你，知道么？”
“请殿下放心，小的万万不敢。”
“还有，你在领地里弄的那些东西，陛下不是不知道。之前我帮你挡着，没人找你麻烦。以后，你要小心一点，出了什么事，可不要怪我没帮你。”
“那是自然。”
加斯腾斯再次点头。
“很好，现在我们来聊正事”，艾略特皇子直到这时才露出一丝笑容，“这勇敢者步枪，你给我讲的这么详细，打算卖多少钱？”
“600克朗一把，包括配套的蒸汽背包和一个弹匣，特制的铅弹另算。不过铅弹生产简单，您完全可以找别的工厂生产，我们不介意的。”
加斯腾斯对价格张口就来。而听到价格的艾略特和门德尔森，则同时长大了嘴巴。
这简直是抢劫！
“现在一把二七式步枪只要40克朗，一把荣耀步枪要80克朗，你的勇敢者卖600克朗？？”，艾略特皇子的气都不顺了，“你真以为我是冤大头，啊？伸着脖子给你宰？”
“殿下，这您可就委屈我了”，加斯腾斯早就准备好了答复，“这个勇敢者一型，我可是不打算外卖的，原来是要留着自己用的。看在您帮我从泥潭中走出来，把我一手提拔上来的份上，我给您一个独家价格，600克朗。这个价格虽然贵，但是，您想想，是这一点钱要紧，还是长省和罗宁格叛军的胜负要紧？您有了这种武器，分分钟突破敌人的铁盾防线，击败罗宁格叛军这种功劳，难道不比区区几十万克朗来的值钱？”
艾略特沉默了，他知道加斯腾斯说中了实情。而且，更重要的是，他知道自己暂时拿加斯腾斯没办法。现在安肯瑞因的形势岌岌可危，国家承受不起再出一个叛军的恶果。而且，这个叛军还拥有着能够极大提高军队战斗力的强大武器。与其把这样的人逼到自己的对面，还不如花点钱，把他拉拢到自己一边。
道理是这个道理，不论是加斯腾斯还是艾略特，都知道。艾略特不爽的是，在加斯腾斯的出价面前，他毫无反抗的能力。他和加斯腾斯都是聪明人，聪明人都知道走活路。所以，他别无选择。
“你小子，当时真是小看了你。”
艾略特往后重重一靠，笑骂了一句。他用左手的食指顶住自己的下颚，想了几秒钟，做出了决定。
“就这么定了！”
“感谢殿下垂青”，加斯腾斯笑的更开心了，“现在我们是合作伙伴了，既然是做生意，我们就在商言商。我也不瞒您，我的工厂现在产能有限，荣耀步枪的任务是皇帝陛下压下来的，耽搁不得。除了荣耀步枪，我每天只有十支勇敢者步枪的产量，自己还要留四支。我每天，最多只能给您六支，您看行么？”
艾略特很少涉及这么细节的谈判。一般遇到这种问题，他都会把事情推给自己的随侍官。可是克洛斯被他一怒之下杀了。另外两名随侍官一个在长省，一个在罗斯维尔，远水解不了近渴。没办法，他只能压下心中的不爽，开始和加斯腾斯讨价还价。
“加斯，六支步枪，一个月也才一百多支，能干嘛呀？我要突破敌人的铁盾胸墙防线，怎么也得一个师的兵力吧。一个师可是一万人，你给我一百支步枪，你让我怎么分？让这仗怎么打？”
“大人，不是我不给啊”，加斯腾斯一脸愁容，“我这个实在是人手有限。要不这样，我把我每天留给自己的，压到两支，每天给您八支，您看行了吧？”
“八支？凑够一万支要多久？黄花菜都凉了！”，艾略特怒了，“这个产能问题你必须解决，不然，咱们的生意没法做。”
“可是大人……这个人手……”
加斯腾斯欲言又止，艾略特大手一挥，给出了承诺。
“人手有什么问题，怎么解决，你有什么条件，你说！”
“那谢谢大人了”，加斯腾斯一脸愁容一秒钟变成了灿烂的微笑，“现在恩斯潘省限制农奴进入爱莲娜，我希望您跟亚罗·罗斯大人说一声，取消这个禁令，我们有了人，哪怕三班倒呢，也得把勇敢者步枪的产能给您提上来！”
“这个好说，我回头跟他打个招呼，你能保障我多少的产能？”，艾略特并不觉得这是件大事，他挥挥手答应下来，开始关心自己的产量。
“如果人手充足，经过一定时间的培训，每天的产量我能提高到五十支左右，两个月左右就能给您四个团的装备。有四个团，您就可以用在尖兵手上发起冲锋了，绝对够敌人吃一壶的。”
“那好，就这么定了。”
艾略特拍了下桌子，站起身，“还有事么？”
“那个……殿下”，加斯腾斯又变成了一脸谄媚的笑，“我们不赊账。”
“你们……”
艾略特简直要被气疯了，他堂堂六皇子，看起来像是会赖账的人么？
“行了，现付现结！”
说完这句，艾略特实在是不想多说，头也不回的走了。加斯腾斯送着他到了马车，恭敬的看他离开，才站直了身子，轻轻的松了一口气。伊万从他身后上前，轻声问。
“头，谈的怎么样？”
“他是个小狐狸，不一定蒙的住他，不过人手问题应该是解决了。这次亮牌，虽然达到了预期目的，但是也把我们放在了明面上。抓紧时间发展，留给我们的时间，不多了。”
谈判胜利的加斯腾斯脸上并没有多少喜色。他看着渐渐远去的马车，沉默了下去。
春日的阳光照耀在这片还浸染着血迹的土地上，把那红黄相间的地面，渲染成了一幅斑斓的油画。
正文 127 战局变幻
时间到了四月，安肯瑞因的局势仍然没有好转的迹象。在东线战场上，北侧的文峰皇子丢了穆恩泽，不得不退守穆恩泽以西的紫黛平原，建立第二道防线。他曾经试图发起强攻，死伤不少，效果有限。而在南侧的卡郎略特省和长省交界处，六皇子艾略特的部队不急不躁，作为进攻方，却在不断的修建铁盾防线，似乎是打定了主意要在奥瑞德里城外长期驻扎。至于罗宁格，因为罗伦罗布斯的牵制和阿郎特帝国的内乱，渡过冰河防线的阿郎特帝国军队在温德思堡城外停了下来，也开始修建铁盾防线，看样子，也是不打算无功而返了。
“殿下！”
六皇子的随侍官比利·巴纳德推开新修建的木门，走入指挥所的时候，艾略特正在查看战场沙盘。红色的敌方标志和蓝色的我方标志，沿着沙盘上蜿蜒生长的铁盾防线聚集，泾渭分明。
“你来了？”，艾略特拿起沙盘上的一个标志，想了想，放在了另一个地方，“怎么样？”
“没有更好的进展”，比利·巴纳德脱下身上的雨披，抖了抖，把跟着他一起带进来的雨水，统统抖落在了门口，“门德尔森大人说他没脸见您，就不过来了。”
“嘿，这个一根筋，上次不过是开玩笑，他还当真了？”，艾略特的心情还不错。虽然他在奥瑞德里没什么进展，但是他那个兄长在穆恩泽可是吃了大亏，不仅丢了城，反攻也没成功，据说伤亡惨重。两相比较，艾略特觉得自己做的还不错。
“门德尔森大人一直比较严谨，您跟他说做不出来就不要见您，他就当了真”，比利·巴纳德和艾略特还是比较熟悉的，说话也相对随意，“不过那个加斯腾斯的武器，还真不太好复制。门德尔森跟我说，研究院几乎所有的武器专家都集中在这个项目上了，可现在除了弄明白了他的原理之外，蒸汽背包、膛线和高压气瓶的工艺，我们都还没有攻克。”
“他既然敢拿出来卖，要是那么好复制，也不至于一把枪要我600克朗了”，艾略特啧啧两声。这个价格太贵，他每次想到，都觉得肉疼。
“可是这小子终究是个危险因素”，比利·巴纳德把雨衣挂在门口的衣架上，站到了艾略特旁边，“不能不防。”
“克洛斯我都杀了，我还不知道他有问题？”，艾略特站直身子，捶捶腰，“时候没到，还不着急。”
“我安排了些人去爱莲娜，他们最近在吸纳农奴，进了很多人。我的人也跟着混进去了，希望能有些有用的东西回来。”
“那是自然，菲拉斯的皇家警察也派人进去了，他们好像怀疑《萤石》是从爱莲娜流出来的。我提拔的这个小农奴啊，年纪不大，胆子，可是大的很哪！”
艾略特走到一旁的边桌，给自己倒了杯伦丁，坐了下来。巴纳德走到沙盘前，再次研究起了战场的战局。从沙盘的形势看，双方的阵地以铁盾防线为分界线，泾渭分明。
“现在确实没什么突破口”，巴纳德在近卫二师的参谋部干过，有丰富的军事经验，“等加斯腾斯的新武器全部到位，还要将近一个月。这一个月，您有什么想法么？”
“还能怎么样”，说到战局，艾略特一脑袋不爽，“这雨下成这样，后勤能撑住就不错了，物资都供应不上来，打什么打？刚好加斯腾斯的武器还没过来，我们继续守着吧，一边守，一边训练。还有，加斯腾斯之前送过来的二十把勇敢者，让近卫队尽快熟悉。这种武器，注定会改变战场格局。”
“明白了。”
巴纳德沉默了下来，他的目光在沙盘上逡巡，心里却又想起了加斯腾斯的资料。这个小小的农奴到底是走了多大的运气，能够在一年时间内，崛起成一方势力之首，甚至影响国家战争的胜负呢？
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尼格鲁共和国首都，西拉玛。
人群们聚集在广场上已经三天了，仍然没有散去的意思。哪怕阴沉沉的天空又开始飘雨，也并没有浇熄人们心中的热情。他们有的拿出雨衣，有的戴上帽子，就那么站在雨中，看着因为水汽而有些朦胧的长剑法师塔，等待着最后的结果。
在经历了两个多月的冲突和斗争之后，大魔导师皮鲁·马尼诺，将和议会主要党派的负责人、以及总统安杰依·马拉尔克齐克一起，决定这个国家的未来。
一道霹雳闪过，雨越发的大了。站在雨中的人们不安的挪动身子，没带雨伞或者雨衣的人，开始挤出人群，到广场旁的小贩那购买雨伞。而更多的人，则仍然站着，沉默着。
又过了一会，突然的，人们爆发出了一阵低低的议论声，紧接着，那议论声迅速扩大，变成了嗡嗡嗡无法听清楚内容的话语声，再紧接着，变成了一阵突然爆发的欢呼声。
大魔导师皮鲁·马尼诺，推开了法师塔高处面向广场的大门。
“皮鲁·马尼诺！”
“皮鲁·马尼诺！”
人们开始挥舞手臂，大声呼喊，一如几个月前制裁法师塔的那份声明刚刚出现的时候。站在高高阳台上的皮鲁·马尼诺冲大家挥挥手，让人群安静了下来。
“没想到啊，我一个老不死，竟然还能得到他们的支持。”
皮鲁·马尼诺一脸唏嘘，他一边挥手冲群众们致意，一边和身旁的安杰依·马拉尔克齐克总统低声聊天。
“您为国家做的贡献，人民不会忘记。”
马拉尔克齐克这句话说的半真半假。作为皮鲁·马尼诺曾经的半个对手，他很清楚，下面广场上的人有很多都是花钱找来的付费观众。不过，既然大魔导师能够和议会达成一致，他也不好做那个揭人面皮的糟心事情，便顺口丢给马尼诺一句马屁，拍完了事。
“哈，也是。”
皮鲁·马尼诺干笑了一�