继室难为- 第42部分

碧溪哭着点头，暗垂下头，让人看不出她在想些什么。

第六十章

碧溪沉吟道：“姨娘你也知道不管怎么样这事我们终究是瞒不住的，现在倒是天助我们，老太太的后事忙活了一阵，如今冬天的衣裳宽厚就是再过一个月也不会被别人看出什么。那时候老爷也快回来了，有老爷在就是夫人发现了，也不能做出什么来！我们这次要先下手为强，不能给夫人可乘之机。”

抿了抿唇又道：“至于管家事，我们还是安安分分的好，夫人既然这时候提出来让你和宋姨奶奶分揽些家事，指不定就是抬出宋姨奶奶来跟姨娘你斗，夫人好坐收渔翁之利呢。”

周姨娘也觉得有道理，顿觉得安宁阴险，拉住碧溪的手欣慰道：“有你在身边也觉得清明许多，你且好好干罢。”碧溪脸颊一红，忙奉承道：“都是姨娘调教的好。”

周姨娘咳嗽了两下，蜡黄些的脸颊泛起了红晕，她神色疲倦，跟安宁的懒洋洋吃好喝好睡好脸色红润有光泽不同。这些日子，做事都要小心翼翼的，再说张母七七之前府里是不能吃荤的，她本来身子骨就瘦些，又不能吃荤，连吃个保胎药都要藏着掖着。一个人吃饭两个人吸收，再加上凡事小心翼翼疑神疑鬼得，瘦下来也在所难免。

碧溪扶着她去里面躺着休息，过了会儿出来喝了一口茶，彩霞进来见到神色平静，也拿不准她在想些什么，张嘴问道：“碧溪，姨娘她怎么说？”

碧溪虽然看不惯彩霞懦弱得模样，但也知道这段时间也就彩霞对她好，扯出来个笑容比了个成了的手势。彩霞松了一口气，憨憨道：“我就知道碧溪你那么伶俐又有能耐，姨娘肯定会复用你的。”

却不知这话在碧溪听来更为刺耳，她无意识的摸了摸额头，眼中恶毒与怨恨一闪而过。

这边儿孟康家的正跟安宁说话，她道：“夫人。这些日子的也有不少达官贵人家采买的管事也不知从哪儿知晓了。跟我家那口子打听新鲜瓜果蔬菜的来处，听他们意思也是想收购些。毕竟大冬天的除了白菜就是萝卜，青菜少见，应季的菜可是少有的，就是有也是贵的很呢。”

安宁捧着杏仁茶喝，听了这话就说：“庄子上这些瓜果蔬菜的供应怎么样？”

孟康家的想了想回道：“除了供应给这边儿。按照夫人的吩咐给安家送了些，剩余的约摸还剩下五成。他们问起来我家那口子也没一口拒绝，只说要问问主家。也怪的，那边儿温泉庄子靠山。地面也不大平，种些平常作物收成不大好。照夫人的意思山上种了果树，地里边又种了花生、红薯那些的作物，又挖了池子引了河水来，养上了虾子河蟹，还下了莲藕。还找人看过了，种上了白术、红花、生地、丹参、玄胡、泽泻、薏仁等的药材。虽说今年这些个是收不来钱。但种了几年等果子挂果了，那些药材种好了肯定是来钱的。”孟康家的这么一通说是怕等年底对账的时候，说这个温泉庄子亏了银子说她家那口子管理不善，现在好让安宁知道，免得到时候来个无妄之灾。

安宁自然懂的，就跟孟康家的说道：“若是再有人问起蔬菜瓜果的事，你就让你家那口子说是成本大产量低是尝试种来主家吃的，能卖给他们看在老爷的面子上硬挤给他们的。分三成给他们，也别谁家都给。看他们谁出的价高选几家制衡起来卖，也不怕他们不出高价。这眼看就要过年了谁家待客桌上要是有水灵灵的果蔬也是有面子的，再说物以稀为贵，他们也是不在乎这两个钱的。至于这制大棚的法子，能瞒多久就瞒多久罢。”

别人学了去也无妨，这用大棚来种菜本来就是为了满足她自己的口腹之欲，再说了一下子能成功也得益于温泉庄子的地温本来就比其他地方高。等下次府里进人的时候，她还想着再挑几个好厨娘，鲁菜、川菜或粤菜等的。终日里吃着淮扬菜。尽管厨房变着花样做。但对于早已吃惯了北方菜的安宁来说还是有些腻了，想换换口味。虽然她小厨房里的厨娘也会做几个外地菜，但终究脱不了淮扬菜的口味。再说了以肚子里的宝贝儿做借口，旁人也不会有疑惑。

孟康家的心中大为欢喜，忙赔笑道：“听夫人的吩咐，我回去就跟我家那口子说道清楚。”

孟康家的得了喜信又和安宁说了些事，就起身准备回去了，正往外走的时候看到碧水撵着一只玉色鹦鹉嬉闹。一下子想到这鹦鹉可不是金大家的奉承来的，得了夫人的喜欢，还让她家那口子做了田庄的二管事。孟康家的也有心讨好安宁，就把这事儿记在了心里。

杏儿搬了小暖杌子坐在安宁脚边，熟练得揉捏着安宁有些浮肿的小腿儿，有些欲言又止。安宁眼睛没从账本上离开，说道：“杏儿你有话就直说。”

杏儿有些讪讪得，低声道：“杏儿有些不明白夫人怎么就让两位姨奶奶分揽家事了？以前太太恨不得事事亲力亲为，倒是后面卧病在床还是老太太发了话才将手里的权儿分了出来呢。”

安宁挑眉，她和陈氏情况不同，陈氏没儿子又失了婆婆喜欢，跟相公相敬如宾，若不把权力抓在手里证明她还是张家正当的当家太太。性格要强也不想被人看轻，而她如今上面没了婆婆，肚子里还有一块儿宝贝肉疙瘩撑着，何惧之有。笑道：“你瞧着周姨娘关起门来，我们不知她打什么主意。我让她和宋姨娘一块儿管家事，她总得要暴在人前，有些什么手脚我们也有迹可循。再说了宋姨娘也不是会吃亏的主儿，以前老实是为了二姑娘，如今强起来也是为了二姑娘。人家说为母则强也不是没道理的，既然她像我投诚了，总得要给些甜枣吃。”

杏儿手下动作未停，道：“夫人是想让她们俩狗咬狗么？夫人就不怕她们两个联起手来分夫人的权么？”

安宁扑哧一笑，没摇头也没点头，把账册阖上放到一边儿道：“宋姨娘是个聪明人，你且瞧着吧。我分揽出来的也是些无关紧要的，有人帮忙我也乐的轻松。”再说了在让她们协助管家之前，各处的人手都被理顺了一通，就是她们想要安插人手也很容易被看出来。采买、厨房等重要地方都被她这边儿把的死死的，宋姨娘还是个聪明的，有她对付着周姨娘也够了。

“杏儿受教了。”杏儿换了一条腿揉捏，安宁笑道：“你也学的快，有你和碧水在我轻松得多。”碧水跟谢嬷嬷学，杏儿也有张嬷嬷教导，两人本来就是伶俐勤快的，学起来也用心，上手也快，安宁也放心让她们管着房里。

正说着，芝儿从外面进来，手里拿着一枝红梅花笑吟吟地进来笑道：“夫人和杏儿说什么呢？杏儿脸都红了呢。”瞧着面如桃花的杏儿，眼睛暗了暗，又若无其事的转过来，把手里的梅花往安宁这边儿送了送。

安宁抬头去看那一枝梅花，鲜艳夺目像是上好的胭脂，扑鼻一阵寒香，笑道：“这梅花从哪儿来的？怪好看的。”杏儿也抬起头来看，欢喜道：“这红梅好俊呢。”

芝儿眉宇间有些隐隐的得意，复而笑道：“今早听花园子那边儿打扫的老婆子说花园的梅花开了，我就想着折一枝来，让夫人也能瞧瞧这盛开的红梅，就是插在花瓶里放着也好看呢。”

安宁觉得有些窘，她嫁到张家来少说快有半年了，就是家里的路都认不全，更不用说知道小花园子里有什么花了，家大了也就这点不好。她一点都没有炫耀的意思，真的。虽然她空间里各色的花也有，她也就知道花在哪儿，也没有要赏花的意思，她承认她是个物质主义者。就像是她老爹说的花好看有什么用，就只能看两眼，又不能吃。现在看到也觉得挺赏心悦目的，笑道：“找个瓶子插起来吧。”

芝儿欢喜着应了，把红梅插在一个美人耸肩瓶里，搬到高脚案几上摆着，不经意地说道：“说来也是巧呢，我刚才在小花园里远远地看到周姨奶奶呢。虽说是恍惚些，但觉得姨奶奶清减了许多，袄子也宽宽松松的，仿佛一阵风就能吹倒似的。”

碧水拽着绑在四喜脚上的细链子进来，听了这话撇了撇嘴，四喜看到安宁像是见到救星似的往安宁这儿扑。之前还可以让它胡闹，可如今安宁肚子大了起来怕四喜闹出什么好歹来，就给它拴了链子。碧水一下子没抓住，四喜扑棱棱飞起来，像是乳燕投林似的往安宁这边扎。芝儿搬着瓶子想要躲开，可惜侧后面又是坐在花开富贵椅上的安宁，往后躲不得，紧张之下身子失去了平衡，捧着瓶子肩膀撞到多宝格上，红梅花瓣儿闪落了些，零零落落得落在厚厚的地毯上。

四喜无辜得蹭到安宁怀里，杏儿去扶芝儿起来，担忧道：“芝儿你没事吧？”

第六十一章

芝儿勉强扯出一个笑容，手指拨棱下依旧水灵的花瓣儿，垂下头道：“我没事儿，就是给夫人的梅花撒了没那么好看了。”转身把瓶子放上去，眼中的嫉恨和不善一闪而过，摸着花瓣的手掐进花瓣里，水灵灵的花瓣断了半截，落下来。

杏儿也没发现她的古怪，舒了口气说没事就好，转身招呼小丫鬟进来整理干净。

安宁伸手拽住四喜爪子上的细链子，倒提溜着，四喜啊呀呀的乱叫，绿豆似的小眼睛滴溜溜的转来转去，一看就不老实。安宁瞪了它一眼，才抖抖索索的老实下来，翅膀护着自个脑袋，怯懦懦的叫了声：“宁宁——”

碧水白了它一眼，心道夫人的闺名也是你这个小畜生能叫的，想要把它拽回去。安宁摆摆手，揉着四喜毛绒绒的小脑袋：“现在才学会求饶了，嗯？”四喜缩了缩小脑袋不说话了，安宁转头去看芝儿，眯了眯眼睛浅笑道：“芝儿先下去收拾吧。”

芝儿身子一僵，旋即应了下来，路过时朝碧水浅笑下，只是笑容未达眼底，侧过身子就出了里间。可巧红袖在外间和几个小丫头们做针线，见了芝儿出来忙招呼她来：“芝儿你来瞧瞧这个花样子怎么样？我娘说这样子小孩子穿上也吉祥呢。”

芝儿走过去一瞧是件白绫子里红缎面的肚兜，绣着一个粉妆玉琢的大娃娃坐在一张大荷叶上，憨态可掬，绣工也十分精巧。她眼睛暗了暗，抿着嘴笑：“是个好看的，只我说小主子的衣裳拢共堆起来几箱子都装不完的，也有针线房张罗着，你也跟着凑劲，日后啊小主子定是不缺衣裳穿的。”

红袖圆圆的脸上露出不好意思的笑，也不回答转眼问芝儿去哪儿。芝儿只说先回房间收拾下。掀开猩猩毡帘出去了。

安宁看了碧水一眼，碧水怏怏的低下头，杏儿继续坐在小暖杌子上给安宁揉腿。四喜这会儿知道自己闯祸了，乖乖得呆在安宁腿上，小脑袋窝在翅膀里，露出里面黄橙橙的绒毛来。

碧水跪倒在安宁跟前。道：“碧水太过鲁莽，请夫人责罚。”绝口不提芝儿的事，想到刚才若是芝儿往后倒，她后面可是夫人。万一有什么好歹来，她就是死几次都不足惜。心里暗恼自己不够杏儿稳重，为一时之快，险些酿成大祸。

安宁在心里叹了口气，原本想着碧水跟着谢嬷嬷学些规矩，行事规矩都丝毫不差，就是性子也稳重了许多。哪想到她还是有些跳脱。看了碧水一眼，道：“你去跟古嬷嬷再学学规矩，罚半个月月钱，好好想想你哪儿错了。”

古嬷嬷原本是张母身边的规矩嬷嬷，后来因为安宁怀孕，张母就把古嬷嬷给了安宁，如今管着安宁院里的小厨房，规矩行事是府里顶尖的。碧水一听便暗自明白夫人这是暗里偏袒自己的，再不敢托大。老老实实的跟古嬷嬷重学规矩不提。

守孝期间，无访客，无来客，各处关起门来过日子，转眼日子就到了腊月。即使是扬州的腊月也冷的厉害，几乎便滴水成冰，雪花洒落，北风呼啸，在屋外的仆妇丫鬟都不自觉地瑟缩着身子走路。

安宁就吩咐把屋子布置的暖暖的。不断的燃烧着上等银霜碳。熏笼也点上，白铜小手炉几乎不离手。除了每日固定的走动。为了小肉球着想，她躲在空间里练起了瑜伽，瑜伽配合吐纳呼吸，就是托着个小肉球，身子也没生锈，反而比以前敏捷许多。

偏生的腊月又事多，不仅铺子年底盘账，各地田庄上缴年货，再者府里发放银钱，核对账目，一系列繁琐枯燥的事就堆在了腊月。将近年关，腊月二十三摆设供桌，送灶请神；紧接着清扫庭院，去尘迎新；再来置办年礼，让一向悠闲得安宁像陀螺一样忙得团团转，再来张致远要回来了。

碧水扶着安宁进屋来，杏儿接过她穿得滚着紫貂毛的鹤氅，唏嘘道：“夫人赶紧歇歇，这天竟是越来越冷了，到外面一圈儿都快把人冻僵了。”

碧水把小手炉递给安宁，笑道：“好在没下雪，不然会误了老爷行程，夫人要不要躺会？说起来老爷天黑才能到府门口呢。”

安宁点头，躺在暖炕上，心想