喝罢菱儿敬献的茶，郭芙借口身体不适起身离去，哪知未行几步，突感一阵头晕目眩，娇躯摇摇而坠……
入夜，永宁宫灯火辉煌，喜字高悬。菱儿一身红妆，独坐窗前，迎着吹入的寒风，望着空中的一轮皎月发呆。小青走过来，“娘娘，关窗去床上坐罢，不要着凉啊。”
“今天的月亮好大、好圆、好美。”
“是啊，今天是十五月圆之夜，只是这宫里太静，总感觉很压抑。如果在外面，每个月圆之夜，都会很热闹。尤其是上元节那天，城中大街小巷家家点灯，户户团员。以前，我和小桃常陪大小姐女扮男装出府观灯、猜灯谜、看舞狮、看耍龙，真的热闹极了，可是以后永远也看不到了，皇宫中是禁止喧哗的。”
“你后悔随我入宫么？”
小青慌道：“不，奴婢不敢，奴婢不后悔。”
菱儿一声苦笑“可是、我已经后悔了。”她哽咽道：“我为什么一定要进来呢？”
“二小姐？”小青不解道：“您和皇上不是真心相爱么，难得太后成全、皇后想的开……您如愿以偿应该高兴才是。”
“我没有高兴，我一点都不开心。我不知道皇上会怎么对我，我不知道皇后会怎么对我，我不清楚我的将来是什么样？”她垂泪道：“小青，柳如玉的死和我有关，这像一根刺扎在皇上心头，他对我只有怨只有恨。”
“不会的，娘娘。”小青劝解道：“皇上只是暂时伤心而已，他不会怪你的，这不是你的错他会明白的。”
菱儿拭泪不语。小青叹气道：“娘娘，皇上刚刚派人传信，说皇后身体不好，也许、今晚不会过来……”
菱儿依旧不语，目光视向跳跃的花烛、视向红红的喜字，顿时一股寒意袭来，令她全身发颤。
中宫。郭芙躺在床上，李适只管看着她。
“皇上，我没事了。让我催你多少次，今天是你与菱儿大喜之日不要让她久等良宵苦短啊。”
“芙儿，你何必取笑朕呢，你以为朕有心情么？”他轻轻握住郭芙的手，“柳如玉的死让朕心痛，为何你又偏偏此时生病，朕好不安，好怕你再有事。”
郭芙眼圈一红，“皇上，你对我是真心的么？告诉臣妾一句实话，你、喜欢过臣妾么？”
李适垂下头，“你是位好妻子，好皇后，朕、一直敬重你。”
“我不是好妻子，好皇后。我自私，我做过很多错事，我容不下柳如玉，我阻碍你和菱儿。皇上，我也不想这样的，可是我很自卑，我知道柳如玉是你刻骨铭心深爱过的人，菱儿是你患难与共处处需要的知己红颜，而我和他们不同，就连我们的婚事还是菱儿的弄巧成拙凑成的。我嫉妒你们有过的一切经历，嫉妒你们彼此的情意，我真的好怕失去你皇上。”
“胡说，你怎么会失去朕呢，朕说过要与你共携白头的。”
郭芙感叹，“其实我明白，从成亲到现在，皇上宠我、纵容我，对我格外的好，给我身份、地位、恩宠、皇子 ，让我拥有一个女人该有的一切，我说过我是世间最幸福的女人，这是我的真心话，就是死去，也了无遗憾了。”
“芙儿，怎出不吉之语。”
郭芙含泪笑笑，“皇上，去看菱儿吧，不要让她怨恨我，她是我的亲妹妹，我希望她和我一样幸福开心。”
李适却是摇摇头，“柳如玉死的好惨，平儿哭闹找娘好可怜，朕心烦意乱，不想见她，就是你没事，朕也没想今夜进永宁宫。”
郭芙微惊，“洞房花烛，你让她孤身一人么，就因为柳如玉的死？”李适哼声未语，郭芙起身道：“那你要怎么对菱儿？”
“等朕心情好点再说吧，朕已决定明天就离宫巡访，一则巡视民情，二则散心解闷。”
“啊，明天？”
李适点头，轻抚她的小腹道：“等朕回来时，朕的宝贝公主已经降生了，不过朕会争取提前赶回来亲眼看着她出世。芙儿，朕今晚就留在这，陪着朕的宝贝公主聊天，让她为父皇送行吧。”
郭芙不觉含笑应允。同卧榻上，相依相偎切切私语，情意绵绵。永宁宫内却是红烛滴泪，人孤影单。望月幽叹，辗转难眠，岂不叫人心怜。
次日清早，菱儿刚刚起床梳妆完毕，小青匆匆而入，“娘娘，娘娘，皇上驾到！”
菱儿疑道：“他来做什么？”
“还用问么，昨夜一定是皇后身体不适另他脱不开身，今日一早就来问候，我说皇上不会怪你么。”
菱儿心中一喜但没有动，不由自主的摸摸被打过的脸。小青拉她起身，“娘娘，别犹豫了，您是娘娘了要接驾的，快呀。”
李适已经进来，菱儿带人一同跪倒参驾。李适拉起菱儿，看看布置喜庆的寝宫，看看双目红肿一脸倦容的菱儿，心中隐隐泛起歉意，“嗯，昨夜、睡得还好么？”
菱儿心一酸，微微颔首。含羞默默的走到桌案边，斟上一杯香茶。李适没有坐也没有饮茶，道：“朕马上出宫，时间不多，朕来是有事交代你。”
“出宫？”菱儿一下愣住：“去作甚么？要多久？”
“巡访山东、山西、陕西，少说要三个月吧。”
“三个月？”菱儿的心一阵冰凉，不知不觉，滴滴泪珠涌出眸内，忙转过身擦去泪水，刻意掩饰自已的情绪，道：“知道了，皇上一路保重。”
“你不用担心朕，朕放心不下的是宫内。太后有病，皇后有孕百天即将分娩，贞儿年幼，还多一个失去亲娘的可怜平儿没人照顾，内宫事多纷杂，你是朕的宸妃，是朕信赖的人，朕要将这一切都交你负责，要代皇后管理宫中事务，更要照顾好他们每个人，不要让他们有所闪失，朕真的不放心她们，你千万不要辜负朕的重托。”
菱儿听着，强忍着不让泪水留下。李适看着他，“你为难么？”
菱儿摇头，“皇上放心，我会尽力照顾好他们每一个人。可是如果我有不测，凭皇上如何惩罚，我都无能为力。”
“你在怪朕么？你觉得委屈是不是？”李适扳过娇驱，道：“朕心情不好伤了你，朕的心很乱。朕想让自已的心平和下来，这是急于出宫的一个原因，也许离开宫中一段时间会好。等朕回来，朕好好陪你，一切补偿你，加倍补偿你好不好？”
菱儿淡然一笑：“我什么时候奢望过得到补偿，皇上，该做的我都会尽力去做，可是，我什么都不稀罕。”
李适放下手，不悦道：“朕要走了，你为朕送行吧。”
“为皇上送行的应有很多人，不少我一个，我这副容颜何必出去惹人笑话，愿皇上一路顺风保重。”
“你、”李适不觉气道：“好啊，朕不勉强你，你记着朕的托付，知你辛苦，回来后自有重赏，若他们一人有事，朕就永不赐恩宠给你。”
菱儿呆住，旁边几个宫人也呆住。李适瞧她一眼，咬牙离去。行出十几步，扭头看果然没人相送，他却似听到宫内隐隐传出伤心的哭泣，一转身刚要返回，耳畔却想起另一个可怜而悲惨的声音“皇上，菱儿是有意害我的，是她害我的，如玉死的好可怜。”
李适心绪烦乱，立刻一声吩咐，“起驾出宫！”
愈加之罪
郭芙送行回来，来到永宁宫。菱儿闻讯起身相迎，“姐姐。”她搀着郭芙坐下，“你怎么来了？”
郭芙打量她一下，“送皇上回来顺路来看看你，皇上巡访一去要三个月，各宫嫔妃都去送驾，你怎么没去呢？”
“我、只是不想去。”
“这是你和皇上的事，我不多问。哦，你还好么，住进这永宁宫，还习惯么？”
“还好。”
“菱儿？”郭芙道：“有件事我不想瞒你，虽然明知你要怨我。”
“什么事，我怎会怨姐姐你呢？”
“昨夜皇上留在我那，你知道吧。”
“姐姐身体不适，皇上应该这么做。”
“其实，我没有身体不适，我是故意晕倒故意装的。”
菱儿惊诧“姐姐……”
“我只想试探皇上的心意，知道我在他心中的分量。他肯为我牺牲你们的洞房之夜，我的心情好多了。不过，很惦记你，不知你是不是恨了我一夜。”她注视着菱儿轻叹道：“这一夜孤枕难眠吧，知道自已深爱的丈夫和别的女人相守相爱滋味如何？我有体会，感觉是很苦很酸的。还有假若你听见同榻而眠的丈夫睡梦里叫着别人的名字，你的心情又会如何？”
菱儿倒退几步，“姐姐……你一直忍受，一直怨我么，这、这不是我想的，我没想伤害你呀。”
“我知道你不会伤害我，知道不该怨恨你，虽然我明白皇上三宫六院是避免不了的，可是我控制不住自已的忌妒心，我怨恨皇上接近的每一个人。” 郭芙噙泪道：“我虽然得到皇上的一切，却得不到皇上的心，而夺去他心的不是别人，偏偏是我的亲妹妹！我忍不住怨你恨你我又很矛盾，你知道么菱儿？”
菱儿心中紊乱，“姐姐，是我错了么，可是、可是现在我该怎么做，你告诉我？”
“还能怎么做，你已经是宸妃了。我想清楚了，皇上就是皇上，即算没有你菱儿，他还会喜欢上别的女人，他永远不可能属于我一个人，我何必再自寻烦恼伤人伤已呢。我来是告诉你，我不会再阻碍你们，也不会再难为别的嫔妃，因为我相信皇上心中还是有我的，他不会轻易舍弃我。”
“姐姐，”菱儿拉住郭芙的胳膊，“我虽想和皇上在一起，但我没想过要伤害谁。姐姐是皇上敬重的皇后，与他有结发之情，他是永远不会辜负你的，皇上是重情重义的人，你要相信他，也要相信我好么？”她为郭芙拭去泪“姐姐，你很心疼妹妹的，那你原谅妹妹的一切不是，好么。”
“你并没有错，是姐姐气量狭窄，应该请求原谅的是我，菱儿，你能原谅我么，昨夜，我真是有意的。”
菱儿一声苦笑，“昨夜已经过去，今天是新的一天。再说，就算不是姐姐有事，皇上心中还有没抹去的柳如玉的阴影。”
“菱儿？”郭芙抓起她的手“皇上回来一切都会好的，姐姐会帮你，不让你再受任何委屈。”
“姐姐。”菱儿伏在她怀里盈盈哭泣，郭芙揽着她劝着，不觉又滴下泪来。
深冬的皇宫宛如冰雕雪塑的人间胜境一般，处处玉树琼枝，艳阳的照射下，辉煌圣洁而展示着它与众不同的魅力。皇后郭芙虽临近分娩却与别人一样禁不住冰雪世界的诱惑，趁菱儿不再身边，不听宫人的极力劝阻，走出宫中欣赏着各处的佳景。终因一时不慎跌倒在雪地上，不仅动胎气提前临盆，也伤到自已。
两个多时辰过去，未能生产。听着产房中姐姐声嘶力竭的痛呼，菱儿不安的徘徊。看到太医摇头走出，她禁不住冷汗涔涔，颤声问道：“皇后怎样，我姐姐怎样？”
“娘娘，皇后她、难产。”
“我知道难产，你快说情况如何？”
玲珑拉过她“菱儿，你别急，太医，你快说清楚，皇后她怎样？”
“臣不敢隐瞒实情，皇后不止难产，还胎位不正，现在刚刚露出一双小脚，产婆说皇后流血过多只怕母子只能保全一人。”
“什么？”菱儿目瞪口呆，身子一栽，幸亏玲珑搀住：“菱儿你别急，里面的产婆是最有经验宫中最好的，还有公主和我娘在，皇后不会有事的。”
“姐姐，千万不能有事，千万不能啊。”菱儿目视苍天，跪倒道：“天啊，求你保佑我姐姐平安生下皇子，度此难关。姐姐是贤良的皇后，是巾帼的英雄，皇上不能没有她，大唐不能没有她，求你一定要保她平安无事，如果只能保全一人，也要先保姐姐。”话音未落，突听“嘎嘎”婴儿啼哭之声。玲珑喜道：“生了，没事，生了，菱儿快起来。”
菱儿站起，“啊，孩子出世了？”
功夫不大，宫门打开，一个产婆出来道，“回宸妃娘娘，皇后产下一位公主。”
“是么，真是公主。”菱儿喜道：“姐姐怎样，我要见她。”
“娘娘，皇后她、她……”
菱儿的笑容僵住，忙道，“我去看她。”她推门走进内室，产婆、宫人一旁侍立，严夫人哄抱着啼哭的婴儿。卧榻旁公主拉着女儿的手流泪。郭芙面色灰白惨淡，额上、面上渗着豆大的汗珠。
“姐姐，”菱儿跪伏榻旁“姐姐，你这是怎么了，怎会这样啊。”
郭芙无力的握住她的手，声音微弱的道：“菱儿，我们是亲姐妹，你是贞儿即投缘又喜欢的小姨，以后，就拜托你做他的娘吧，还有这个可怜的孩子，都交付给你了，你一定要善待他们。”
“不、不要姐姐，你在说什么，孩子是要亲娘的，菱儿从小没在亲娘身边长大，心中何等痛苦，贞儿才四岁，小公主