京去找张丞相，并亲手交给他，普天之下，只有他可信了，也只有他能对付代王。”
“爹，我明白，您放心，我不会让您出事，这么多年，你的所作所为，孩儿看在眼里，我们崔家做生意是光明正大，公正无私的，老天岂会不公啊。”
“颢儿，你不知爹已是众矢之的么，此祸难避呀。”
“爹？”
崔颢还未及说什么，家人来报：“老爷，有位姓严的公子求见。”
崔哲心烦：“什么严公子，说我身体不适，不见。”
“崔会长明明好的很，却说身子不适，这是待客之道吗？”严适不知何时慢步进来。崔哲大感意外，起身道：“你……”
“崔会长真不欢迎我？你不见我，我只好登门拜访。你不请我吃喝玩乐，一杯茶也吝啬不出吗？”
崔哲示意崔颢退下，书房内仅剩二人。崔哲道：“大人，这么晚来到鄙宅不只为一杯茶吧。”
“崔会长，我是一个人偷着来的，不怕你见笑，我还叫人谎说到翠红楼喝花酒，我没有过长的时间陪你细谈。叫人发现我办不成事，对你更为不利。”
“大人的来意是……”
“江南贩运官私盐的明细帐和出入凭据。”
“大人，我早已不管帐务，您找错人了，何况您们不是在查吗，还有什么别的帐？”
“崔会长应最清楚，那是蒙骗我的假帐，可我希望得到真帐，我要知道江南税收的实情，我要追回流失的税银，惩罚欺君害民的贪官和投机倒把的盐商。”你是不相信严适吗？”
“如果另有账本，大人会这么做？”
“崔会长不相信我？”
“我凭什么相信你？是你和常欣的交情，是你和她的女儿非同一般的关系？”崔哲冷冷笑道：“大人言语爽快，我也不瞒，确有此帐，不止大人想要，代王、常欣他们一伙做梦都想要，可我决不会交给任何人，我也不会透漏任何事情，吃一堑，长一智，如今我不相信任何人。”
严适不禁浓眉一皱。崔哲道：“我崔哲和大人私下毫无交往，大人这么晚独自前来是何用意我不明白，账本一事请勿再提。如果大人执意想要，就提我上堂正大光明的拷问，我崔哲向来不喜欢暗箱操作，故弄玄虚。”
“崔哲！。”严适有些带怒：“我单独来见你是有目的的，若在大堂之上，有杨启等人在测，你敢实话实说吗？你不怕被人暗下毒手吗？你死是小，流失的几千万税银何处追剿？猖狂不法的奸商赃官如何能明正典刑？”
崔哲淡然：“如此正气凛然的话语我听的太多了，严大人，我听腻了。”
“你、崔哲，我知道你是少有的无私商人，你和别人不一样，同道不同谋，有正义正气，看穿这点，我才亲自登门相商，难道我严适就着么不被你看好、不值得信赖吗？”
“让我信赖，大人，你难道要告诉我，你来江南这些日子的所作所为是掩人耳目，是假的，是另有打算？那我倒要问问，你和常如玉温柔乡里快活，她陪你上床过夜这也是假的？”
“这……”严适竟然被问的语塞，不知如何答对，脸不觉的红起来。崔哲哈哈一笑：“大人，你还是年少，人不风流枉少年，有谁禁得住如此利诱呢。”他停顿一会又道：“你讨我的实情是吗，我不防告诉你，税银的流失和代王有关，你敢去查问代王吗严大人，你不怕丢官丢脑袋？他可是太子的亲爹呀。”
严适又是一阵犹豫：“这……”
崔哲面孔冷落道：“严大人，恕我不敬慢待。来人，送客。”
严适几乎是被人赶出，回望已经关闭的大门，怒上心头，忖道：“崔哲，有你的，我严适当官这么久，第一次遭到冷嘲热讽，更被扫地出门。幸亏是晚上我一个人，否则我颜面何存，哼！咱们走着瞧，明天堂上见。”
次日一早，崔哲一家正用早餐，护卫孙刚带差役闯入大厅。崔颢惊起：“你们干什么，为何私闯民宅？”
孙刚推开他，“崔哲，奉御史大人之命，请你到衙门问话。”
“差官大人，我爹一没犯法，二没违纪，去衙门干什么？”
“有没有犯法违纪，到堂上才清楚，崔哲，请吧。”
崔颢还要拦阻，崔哲站起，异常冷静“崔某早料到有今日，我跟你们走，但请你们不要难为我的家人。”
“放心，是非善恶我们大人自由公断，只要不是谋反，当然不会连累你家人。”
崔颢急道：“爹，你不能去。”
崔哲看着儿子摇摇头“颢儿，这次爹是躲不过了，可是你千万记住爹跟你讲的话，要带你娘尽快离开，一路小心。还有，好好读书，只有自已做官才是真正的靠山和依赖。”
“爹……”崔哲被人带走，崔颢看看娘，无力的坐下。
府衙大堂上严适居中而坐，杨启、姚明、申灵等人在测。崔哲步入大堂，首先看到杨启等人似笑非笑的嘴脸，不禁暗暗将心一横。
严适拍一下惊堂木：“下站崔哲吗？”
“正是草民，大人唤我上堂何事？”
“崔哲，有道是不做亏心事，不怕鬼敲门。你不知本官找你何事吗？”
“大人是为税银之事？”
“哼，果然心知肚明。你这些年如何经商，如何贩运私盐，如何偷税漏税，如何行贿官员，还不快如实招来？”
“大人，江南盐商无一不贩私盐，无一不偷税无一不行贿，大人为何只问我呢？”
“依盐政司帐簿和盐商总会两家帐簿记载只有三家偷税行不法之事，其一是你，另两家是你的堂弟崔建和妹夫唐亮，本官都派人去拿了。怎么，你是不是要看帐簿？”
崔哲哈哈笑道：“人有谎言，帐有虚假。大人你这么容易上当被蒙骗吗？”
姚明怒道：“崔哲，你说我盐政设的是假帐？简直胡说八道！”
“是真是假，大人最清楚不过。若是真的，明知我偷漏税，大人为何不早日查问我？”
“哼！那是因为上头有人庇护你，纵容你为非作歹，可是现在，崔哲你的好日子到头了，我要借大人之手撮撮你的霸气，你要为你的一切罪行付出代价！”
“姚明，我早看腻你这副丑恶的嘴脸，不要这样颐指气使，就算你今日整倒我，你最终也难逃正义的惩罚。自古公道自在人心。你们这群朝廷败类，官场的蛀虫，迟早要受报应的。”
严适‘啪’又拍一下惊堂木：“崔哲，你还心有不甘？帐若又虚，为何你受千夫所指，盐政姚大人、知府杨大人、守备申大人，你的同行项浩钱林等人纷纷指正你为富不仁，这有他们画押的证词，你且看去。”他将指控书往下一摔。崔哲看也不看，嚓嚓撕的粉碎道：“这些赃官和常欣他们串通一气狼狈为奸，害我多少次我早就习惯了。”
“大胆”杨启怒道：“崔哲你敢侮辱朝廷命官，咆哮公堂简直无法无天！还不跪下！”
崔哲扭头：“让我跪你们这群贪官恶霸，异想天开！”
杨启又要发威，严适拦住，对崔哲道：“你口口生生称他们贪官，说自已冤枉，那本官问你，他们贪什么了，怎么贪的，你又怎么冤法，如实讲来，本官会查证属实，还你公道和清白。”
崔哲瞧瞧他：“我没说他们是贪官，我是说你们，你们在座的每一位。”
杨启等人目光视来，严适颜色大变，暗暗握紧拳头，眉头立起“果然狂妄！不打你是不会招，来呀，拖下去重打三十押入大牢。”
崔哲被痛打完毕送入大牢监押。杨启道：“大人，崔哲虽说在押，但崔建和唐亮还没到堂。他的妹夫是掌握整个江南水运的漕帮帮主，他们三家常以水运要挟盐商高价渡运，不仁不义，视同行为敌忾，这且不算，还常常指使帮中兄弟挑衅闹事，威胁恐吓，下官若非力量薄弱，早将他们绳之与法了。”
这时，差役来报“大人，崔建带到。”
崔建上堂，更是立而不跪，他没有理睬别人，对严适道：“你就是御史大夫严适么？”
“大胆崔建，上堂非但不跪还直呼大人名讳，还知王法吗？”
“哼！我崔建跪的是忠臣贤士，敬的是英雄豪杰，岂能在你们这一丘之貉的卑鄙小人面前失去尊严。”
严适微微一笑：“听上去，是个铁骨铮铮的汉子，却为何贩运私盐，为富不仁，置国法王章不顾，更有甚者，勾结曹帮聚众闹事，反抗官府？”
“那是一派胡言。”崔建道：“我没有反抗官府，我们斗的是上坐那三位狗官，他们一伙想让我死也罢，你想让我死也罢，千万别以莫须有的罪名强压我头，我崔建不过一个小人物，承担不起。还有，江南如果还有一个好盐商，不是别人，那是我大哥崔哲，大人，你若还有一点良知，希望你明察，不要冤枉好人。”
“崔建，你也不认罪吗，你到说说你们冤在何处？”
“大人，帐是死的，人是活的，一个活人做不成一本死帐吗？”
“你也认为帐有假？那真帐现在何处，交出真帐，我自会秉公而断。”
“真帐？”崔建冷笑：“想要他的人太多了，我们真不知交给谁，你们官官相互，我们能信任谁呢？”
“崔建，本官再说一遍，只要拿出真帐，有确切的真凭实据，本官不会冤枉好人，更不会放过一个坏人。”
“哦？”崔建诧道：“不论涉及到谁，不管他的地位高低，权利大小？”
“不错！”
“你的话说大了”，崔建一笑：“如果你敢问代王的罪，我就要大哥交出账本，你有这个胆吗？”
严适闻听又是代王，不觉犹豫不语。崔建哈哈一笑：“就请大人免开尊口，账本谁也休想得到。”
严适深吸一口气，摆手道：“押下去。”他扭头看看姚明：“姚大人，账本是假的吗，他们为何不认罪呢？”
“绝无此事，大人千万不要听信他们。他们崔家仰仗权势，为非作歹，敲诈勒索，鱼肉乡民无法无天，百姓愤愤不平，这是事实，他这是蓄意抵赖，狡辩，侮辱下官等人更对代王不敬。”
杨启道：“大人千万不要被他蒙蔽，崔家兄弟顽固不化，拒不认罪，诋毁我等声誉，还不把大人放在眼里，是可忍孰不可忍，决不能轻饶他们。”
“哦，您们有何高见？”杨启不及说话，外面堂鼓骤然响起。
差人慌张跑进：“大人，不好了，唐亮带人气势汹汹的来了，有一百余人呢？”
姚明脸一白：“啊？大人，他不但不归案认罪，还带人示威，这来者不善哪？”
杨启急道：“唐亮手掌曹帮，人多势众，能打能杀，官军没少吃亏，大人不能不妨。”
“我不信，他真敢到官府闹事，存心造反。他不是在击鼓吗，要他上堂再说。”
申灵忙起身“大人，待下官去看个究竟。”他匆匆来到堂下，眼珠一转，调动一对守备军来到衙门外。唐亮是一个人在击鼓，手下兄弟远远的站在后面。申灵冷笑走过：“唐帮主，你即拒捕，为何还自投罗网，严大人是不会放过你的，看在我们曾经有过交情份上，我放你走，这鼓你就别敲了。”
“申灵，我拒捕是因我没罪，我击鼓是要诉冤，告诉严大人，我唐亮要上堂告状。”
“告状，哼，别逞能了，你的两个大舅哥都被大人下狱，现在就缺你呢，你就不怕被冤打成招，成屈死鬼？听我一句劝，快走，否则落到这位严大人手里在想逃，难上加难。”
“哼！我信你的鬼话，我唐亮怕过什么，你是做贼心虚，不让我见大人，怕我揭露你们的丑事。我告诉你，我就这个目的来的，我不管严大人怎么处理，总之我要告你们，我不会向大哥那样忍气吞声，疑神疑鬼，今天我势必将心中的愤恨一吐为快，我唐亮就是死也直了。”
“怎么，你真要告？”
“不错！由于我们的退缩和迟误，你们才能先下手为强，倒打一耙来整治我们兄弟，我今天喝出命去，宁可倾家荡产抄家灭族也要将代王你们一伙的罪行公布于众，我一定要见严大人。”
申灵倒退一步，一声狞笑：“唐亮，你带这么多人来官府闹事，还要擅闯公堂，分明谋乱造反。”
“你血口喷人，我是一人鸣冤。”
“可我只见你聚众闹事。来呀唐亮意图不轨，守备军与我拿下。”守备军闻令而上，捕拿唐亮。唐亮气的大骂申灵。远处众兄弟见官军围杀帮主，齐拥过来刀枪棍棒出手，与守备军打在一处。
申灵见状转身跑回大堂：“大人，唐亮人多势众，来势汹汹，和守备军打起来了。”
严适猛一拍桌子怒道：“申灵，谁叫你带守备军出去的，你是在勿本官的大事！”
申灵跪倒：“大人，那唐亮生性野蛮狂妄，不拘王法，下官是怕他胡来，大人受到惊