严容急道：“到底怎么回事，半夜三更你们出去骑什么马呀？”
“大夫，求你快救菱儿吧。”
“嗨，我只能保住她短期内不发炎、不肿痛，药上过了，还留下备用的，要疗治却无能为力。”
郭芙道：“我问过，要治跌打损伤，筋断骨折，只有找安徽名医人称妙手回春的唐灿。”
这时，室内传出一阵轻咳，小菱儿悠悠醒转。严适进来握住她的手：“菱儿，”
“公子？”菱儿有气无力的道：“你没进京啊？”
严适摇摇头。
“你会后悔吗？”
严适又摇摇头，抓紧她的手，双目发红，语重心长的道：“永远不要离开我，我不会再犯错。”
两行泪顺着小菱儿眼角留下。严适柔声道：“你腿伤得很重，短时间不能走路，忍耐一些时日，我们到安徽求名医为你疗治。”
“我的腿伤了？”小菱儿声音哽咽，欲哭不敢哭。严适心痛，立即起身吩咐：“吴扬，集合队伍，奔赴安徽。”
李寅如愿以偿，纳柳如玉为妃，举行大婚。喜事办在宫中，但代王府同样车水马龙，嘉宾满座，林国舅也亲自前来。代王对他态度冷淡，他也毫不在意，笑道：“王爷，如今我外甥女成了你的儿媳，咱们是亲家，以后，我可要高攀了。”
“哼，你外甥女是那没出息的太子的宠妃，你还用高攀我吗，本王担当不起。”
“哎，王爷，当年我们彼此同心，做事一帆风顺，如今何苦生分呢，今既是亲家，不如再向以前，化干戈为玉帛？”
代王笑笑：“咱们之间的事还没完呢，本王会和一个谋夺本家江山的人为伍吗，本王虽无法抓住你的罪证，但你还是小心为妙。”
林国舅淡然笑笑：“王爷这么说，我不得不将一言奉上。”
“什么话，快说。”
“我大势以去，怕你也难遂心愿。”
代王脸一沉：“你说什么？”
“严适已往安徽，下月将赴江南各地。据我所知，王爷在江南应有许多鲜为人知的作为吧，严适办事可是滴水不露的。”
“哼，那有如何？”
“我提醒王爷一句，严适是御史大夫，尚方宝剑有先斩后奏之权，王爷，有我这前车之鉴，你是否该有所提防？”
代王略微沉吟，忽冷冷一笑：“我偏由着他去办，看他终究能掀起什么风浪！”
安徽官驿，严适接见这一带的几位官员。询问一些地方政事百姓生活，看过各府县提交的部分案件案综，道：“安徽是难得太平之区，在政务上亦是如此。我查过你们几位的官史，都还称的上廉洁自律，勤政爱民。待我详细访查后必如实回奏朝廷，为你们求奖求赏，鼓励他人。”
刺史于信道：“食君之禄，担君之忧，下官等尽职尽责，不敢另讨封赏。”
“于大人，我听说你本是朝中的御史大夫，是我的前任，只因得罪林国舅，被枉馋一本，才降职到安徽的。”
“是。”
“我不认为这是罚、降职，你在朝中，奸臣当道，想要洁身自好，不随波逐流，就难有崭露头角之日，在地方就不一样，可以理一方之政，交结一方百姓之心，现在安徽太平之地就是你不寻常的作为呀。我觉得只要能施展抱负，为国为民尽忠职守，就不枉活一世，不论朝野，皆可青史留名。”
“大人所言甚是，下官正是这么想。”
“不错，正因你这么想，不投奸，不屈奸，不媚奸，在林国舅访查时毫无进献，才又招来杀身之祸，是张丞相救你，郭令公在皇上面前为你慷慨陈词，才保住你，皇上最终奖赏你，是吗？”
“这个、大人也知道？”
严适一笑：“如今，你这样的官太少了，我怎么不详细打听呢？虽说如此，毕竟不是亲眼所见，你的政务如何，我还要察访。我在此地期限一月，要往各处寻访公审，你们不用作陪。时间不早，回去吧。”
“是，下官告退。”
送走各官员，吴扬进来：“大人，我把唐灿请来了。”
“快，请他为菱儿治腿。”
“是。”
小菱儿躺在床上，由郭芙陪着。严适带进唐灿“大夫，你快看看她的伤，你一定尽力治好她的腿？”
“大人别急，我先看看。”
唐灿四十余岁，正直善良，自小家传医道，更走遍大江南北，访过各地名医贤士，经过苦学专研，掌握了一手高超的医术，治病救人，从未失手，人称妙手回春。
唐灿仔细看过小菱儿的伤腿，半晌，站起身。
小菱儿胆怯的道：“大夫，我的腿能治好吗？”
“小姑娘伤的实在不轻，幸好筋骨未断，治愈没问题，但要动刀手术。”
“什么？”小菱儿闻听脸色苍白。
“动刀手术？”郭芙急道：“她还小，承受不了的，大夫，有没有别的办法？”
“没有，这是唯一的办法，而且越快越好，现在天气炎热，伤口开始化脓了。”
“那如何手术？”
“大人放心，我有最好的麻醉剂，动刀时无一丝痛苦，药力短暂，过后会有几个时辰的绞痛。手术后要打石膏上钢板，我会给她吃最有疗效的药物……保证三月内她活蹦乱跳。但要到我家医治才方便。”
严适摇摇牙：“好，大夫，我把她交给你了。”
“那我马上回去准备，大人派人把她送到我家来。”
“你去吧。”
大夫走后，小菱儿流泪道：“公子，我好怕，我不想开刀。”
“菱儿，你要永远躺在床上吗，忍一时之痛，还你一条健康如初的腿，你若不医治，公子会愧疚一辈子。菱儿是坚强勇敢的，会渡过难关的，公子会一直守着你。”
“真的么？”
“这腿是为我伤的，我有责任。”
“谢谢公子。”小菱儿抹去眼泪，展颜一笑：“我会配合大夫做好手术，我会熬过去的。”
吴扬道：“菱儿，我们都陪你，你放心，不会有事。”
“是啊，大家都看着你，不要让我们失望，要尽快好起来，陪我们玩。”
菱儿用力点头：“我会的，我一定会的。”
唐灿备好小菱儿的专用医疗室，手术必须的器皿药物整齐的摆放再手术床边。丫鬟和郭芙将小菱儿抬到床上放好，唐灿又查看一遍伤势道：“大人，我准备动刀了，有侍女打下手就可以，请你们退出去。”
郭芙道：“我们在，她受不了的。”
“手术期间她全身麻醉，只觉全无，而且你们会防碍我。”
严适看看小菱儿，小菱儿微微点头，笑了笑。但笑的虚伪、笑的胆怯。严适咬咬牙，挥手带大家退出房间，由侍女招待在大厅用茶。众护卫一个个坐立不安，来往徘徊，不时低语，议论纷纷。只有严适坐的住，静静的喝着茶。郭芙不时的瞪着他，也不敢言语。
还是严容忍不住问他道：“小菱儿真是命中多劫，小小年纪，遭受这么多苦难，三弟，这究竟是怎么回事啊，万一他的腿治不好……岂不坑害人家一辈子。”
郭芙借话题道：“是啊，你那晚不是喝醉酒，回来就睡下了，怎么又带菱儿出城呢，是不是发生什么事了。”
严适淡然道：“小菱儿是为我伤的。”
“为什么，到底是什么事，你让我们明白好不好？”
严适将茶杯一顿，不悦道：“有什么好明白的，这是我的私事。”他起身向外走去。郭芙急道：“私事？你……”
吴扬忙拦住：“郭姑娘，大人心情不好，你别介意。”
“心情不好，什么意思？”
“你忘了，柳如玉嫁太子完婚了。”
“是这个。”郭芙气道“你还想着柳如玉，严适，你是非不分，薄情寡义，你气死我了。”
厅檐下，严适听到郭芙的叫声，仰头望望天，一声长长的叹息忖道：严适，你是是非不分，若不是意气用事，糊涂透顶，怎会害了菱儿如此，柳如玉，你空有牡丹之容，却无牡丹之傲骨，你是何等的浮华虚荣，何等的无知浅薄；何等的庸俗卑微。不是我严适配不上你，却是你配不上我严适。可是我到要看看你的皇后梦是否做的成，总有一天，我要让你后悔，让你知道选择的错误。让你知道，任何事都要付出代价。
时间一点一点过去，医室的门终于打开。侍女走出来，郭芙上前忙问：“菱儿怎样？”
“诸位放心，请进来吧。”
严适道：“郭姑娘和我进去，你们守这吧，人多嘈杂。”
医室内，唐灿坐在一旁喝茶，两个侍女在收拾器皿。
“唐大夫，辛苦了，菱儿怎样？”
“大人，手术非常成功，菱姑娘只要能熬过初时的剧痛，这条腿就不会有任何的后遗症，现在麻醉药力未褪，她还未醒”
严适走至榻旁，小菱儿还在沉睡，面色依然淡白，左腿经过手术，打上石膏，用药布紧紧缠裹着。
“大人，少时药力已过，便是最难熬的时候，千万不能让她碰到腿，若能安稳渡过一夜，就没问题，否则，前功尽弃。”
“我明白，我会在这陪她一夜，帮她渡过难关。”
郭芙嘴一撇：“你陪着有用么，又不能代替她，有我就好，何必那么多人。”
“她是为我伤的，我为她作些事才心安理得。”
“好好，那你就守候她，照顾她，哼！莫名其妙！”郭芙含气而去。
不知过了多久，麻醉剂的药力逐渐消除，小菱儿昏沉中开始微弱的呻吟，身子开始轻微的颤动。严适发觉急忙过来：“菱儿，菱儿，不要动，千万别动。”
“娘、娘，我的腿怎么了，师父，救我，快救菱儿，痛，我好痛啊。”
严适按住她的身子，看着她的额上很快沁上汗珠，“菱儿，忍忍，过一会就好。”
“痛，好痛。”小菱儿痛呼坐起：“我的腿，我的腿呀。”她挥拳向腿上砸去。
“不要！”严适抓住她的手：“菱儿，别动，疼痛是暂时的，你不能忍，就要落下一辈子残疾，听话，公子陪你呢。”
“都怪你！都怪你！我恨你！我不要你陪，你走！”
“菱儿，你别这样，我已经清醒，我不会在做错事的，待你好了之后，怎么对我都可以。可是现在千万不能动，相信我一会就不痛了。”
小菱儿流下泪：“可它偏偏好痛，公子，我腿痛，心痛全身都痛，我要坚持不住了。”
严适不禁一把将她身子揽入怀内，抱的紧紧的“菱儿，如何才能不痛，如何能减轻你的苦痛，你说吧，只要你能安定下来我什么都能为你做，我陪你一直陪你好不好。”
小菱儿浑身冒冷汗，面色变换不定，身子颤抖的愈发厉害，但依附在严适怀中，却强装笑容：“公子，我不痛，不痛了。”
“好啊，不痛就好，我知道菱儿最乖，最听话，最坚强，什么苦痛都撑的过来。菱儿，我还要你帮忙做事，还要你侍侯呢，你知道吗，前边的凶险比过去的有过之无不及，我们又要面临严峻的考验，我已预感到前方的不太平，你愿不愿意陪我再度险关呢？”
“公子，只要你为正义，为国泰民安，菱儿不会离开你。”
“好啊，可咱们面对的不止是林国舅，更有掌政的太子、辅政的亲王，权大无边，只怕要遭受的苦痛要胜过你此时几倍。”
小菱儿急忙伸手抹去泪，咬紧牙关道：“我不怕，我真的不怕，我知道对付代王意味着什么，无论如何我都要陪着你，不满五年期限，除非你赶我走，否则，我决不离开你；公子你会不会讨厌我，赶我走？”
严适爱怜的拍拍她脸蛋儿，：“傻丫头，我怎会赶你走，我到怕有一天你嫌弃我呢。”
小菱儿咬着唇，渐渐垂下头。严适忽感到她身子一阵剧烈的震动，“菱儿。”低头看时，嘴唇已咬的渗出血滴。他急道：“不要忍了，叫吧，叫出声来吧。”
小菱儿面色清白，额上青筋暴跳，一身的冷汗浸透衣衫，弱小的娇驱急剧的颤栗，却有意的道：“没事，我还好。”
“菱儿。”严适目中湿润，不由自主的撩起衣袖，伸过左半臂，放到她唇边。菱儿毫不犹豫，张口猛地咬上。
“啊。”严适痛叫，手臂丝毫没有退缩。菱儿双目出神，看着被自已咬的流血齿印深凹的手臂，一声大叫：“啊。”晕厥过去。
严适一惊非小，高声唤道：“来人，快请唐大夫，菱儿昏倒了。”
唐灿赶来，仔细查看一遍，道：“没关系，菱姑娘是痛昏的。”
“大夫，是不是叫醒他？”
“不要，此时昏倒到能让她安稳些。等她醒来，痛劲会逐渐消失，最危险的时候已经过去，小丫头才十三四岁，难为她熬过来，实在不易。”
严适长出一口气，却遮掩了手臂。
“大人，您守这大半夜，该去休息休息吧。”