庚武把秀荷放下，他本是个性情冷淡之人，怎生得这一路下来，再看秀荷却不一样。
“回去后洗洗，早点休息，以后不要再一个人走那么远的路。”他的口吻竟似丈夫的命令。
秀荷不习惯，方才被他炙热的眼神看得心慌，这会儿吹了一路风，早已经冷静过来。她一冷静，便又绝情：“今天麻烦你了，那你回去也喝碗姜汤，你们家还靠你呢。回去记得和伯母解释，这样误会下去总是不好。”
庚武不答，黑暗中他的唇齿轻磨，忽然看着远处道：“如果半年后他还不娶你，是否可以考虑……”
“来了吗，人来了没？呜呜，我可怜的儿——这杀千刀的关长河，千刀万剐都不解恨！”可惜秀荷没有听见，怡春院前红姨的哭骂声太响。
秀荷连忙迎上前去：“干娘，我哥他怎么了，出了什么事？”
此时恰晚间逍遥光景，正是平日里怡春院生意最好的时段，今日门前却无姐儿招揽，倒是里头尖叫声阵阵。
红姨一见秀荷眼泪就掉下来，揩着帕子拭眼睛：“等你爹呢，你那个不听劝的哥哥，爱谁不行，偏和窑姐儿来什么真。那小凤仙被黑山上的土匪包着，是他一个穷烧窑可以染指的么？非要和她扯不断，这下得罪了土匪，那土匪叫你哥要么拿箭射我家小二蛋，要么就剁掉那玩意儿……天呀，我的二蛋要是死了，我也老来无靠喽！”一边说，一边捶着腿哭号。
“可是那左脸戴着银眼罩的黑掌柜？我和他略有几分交情。”一声醇润嗓音忽然在头顶上方打断。
“嘶——”红姨哭声戛然而止，抬头看到庚武垂手立在身旁，将将愣了一愣——
“哟，你两个孤男寡女的~~这大下雨黑天的，又躲在外头鼓捣什么呐~”瞥一眼秀荷胸前被压皱的春裳，还有二人齐俱湿漉漉的模样，这妖精，命都快没有了，竟然还能吃吃笑起来。
不是说回去了么，还保证说不会让人看见，是谁又叫他突然走回来？
秀荷两眼发晕，这下再如何也解释不清。
☆、第拾壹回 怡春小闹
？ 怡春院是座二层的小楼，门堂进去便是大厅，往常厅里客人不聚，只往左右三个楼梯上去寻欢，今日却密密麻麻的围着不少人。
红姨听了庚武那句话，俨然将他当做是救星。牵着庚武的袖子，一路拨开人群走进去。
正中央的八仙椅上坐着个四十来岁的独眼大汉，左眼罩着银眼罩，腰庞脖子粗的，一看就不是个善茬儿。他叫黑掌柜，手上拿着马鞭道：“小凤仙啊小凤仙~~我说你最近老不让爷爷沾身子，原来是和这个烧瓷窑的小子相好了。你要和他好也可以，但你不该瞒着老子，老子每个月刀尖上拾钱，包你的那些银子可不是让你白糟蹋的！”
一边说，一边往旁侧一名姐儿身上甩下一马鞭。
那姐儿正是小凤仙，看起来约莫二十出头，身段丰腴有致，杏仁眼儿红桃唇，倒是颇有一番烈辣的味道。
“嗤——”春末的衣裳薄，一鞭子打得她里头的皮肤立刻绽开了花。
左右两臂被土匪喽啰箍着动弹不得，小凤仙吐出一口血水，咧着嘴角干笑：“黑爷您给的那几倆银子奴家都存着呢，哪里敢糟蹋？您在外头的女人那么多，十天半月也不来我这里一趟，还不兴得奴家再寻个相好了？大不了那些银子还您就是。”
“放了她！有本事冲爷爷红刀子来，拿女人出气算什么英雄好汉！”秀荷看到哥哥关长河愤怒地龇着牙，想要挣脱开束缚。
关长河是关福的亲儿子，两道眉毛特别浓，生就是东北面汉子的高壮魁梧。小凤仙就贪爱关长河这一点，但遇见他来怡春院送过几回酒，一来二去就把他勾引上。未料他是个专情的雏男儿，竟然就断不了。小凤仙自己也舍不得断。
老关福还等着儿子传宗接代呢，他倒好，想要红刀子进了。秀荷瞪着她哥哥，替阿爹恨铁不成钢。
那独眼黑掌柜似笑非笑地睇了眼关长河：“动不动她~~老子都不会放过你。但见你是条汉子，想必是那女人沟里头骚，先把你缠上了。我老黑讲道理，给你个机会。你把那孩子头顶上的番茄射下来，射中了，我放你们继续相好；射不中，孩子死了，那是你该，你自己去官府里头偿命，这够公平吧？”
这显然是不公平的，不说关长河右手两指头小时候伤坏了筋骨，更何况他从来就没有拉过弓。
“你们这群猖匪，官贼勾结的畜生！”关长河挣扎着骂道。
“呜呜~~娘，我怕……娘救我……”七岁的二蛋被捆在墙根下的柱子上，吓得眼泪汪汪的，小裤子都湿了。
“哎唷我可怜的儿~，关长河你老关家作孽诶——”一声“娘”叫得红姨心肝都碎了，她不稀得和男人相好，自己也不会生育，这捡来的二蛋她可是当做亲生骨肉来疼。
一劲抹着眼泪求黑掌柜开恩。
黑掌柜晃着脑袋四下环顾了一圈，哧哧呵呵地笑道：“你下不了手也可以，我老黑也不是不通情面的，那就让人来替你射好了……你来？你来？”他用马鞭戳着周遭的看客和姐儿，戳到谁，谁就立刻尖叫着躲得远远的。一众土匪在一旁乐得肆意拍腿。
“都不来，那就把你下面的老二剁了，把这骚娘们的沟子封了，然后就两清了。”黑掌柜抚了抚寒闪闪的银眼罩。他是这附近山头最残狠的土匪，杀人不眨眼，福城里没有哪个人不怕他。
“封沟子”，即用炒热的辣椒面和滚水先把那里烫麻了，然后再趁红肿肿的时候用细绳线把口儿缝起来。那时大户人家的姨太太偷情，倘若被主家发现了，就多用这“封沟子”的惩罚。
“黑爷爷饶了奴家一命吧。”小凤仙终于害怕了，跪在地上哭着求情。
“掌柜的说话算话，在下斗胆前来替他就是。”庚武走上前，从喽啰的手里接过小弓。
熟悉的嗓音，听得黑掌柜乍然回头。见是一袭鸦青色长服的庚武立在对侧，身旁站着个如花俏美的小闺女，不由讪笑道：“哟呵呵，原来是庚武兄弟！那日在途中被你接活了一条腿，还来不及谢你女人和盘缠，想不到短短月余，你这就‘名草有主’喽，呵，呵哈哈哈！”
他说着，若有似无地瞟了秀荷一眼。
传言独眼黑山掌柜的另一只眼并不瞎，乃是眼珠子天生枣红，嗜血又可怖。见那银眼罩漆光闪闪的，好似藏在里头的眼睛正在将人扫量，秀荷不由心里发怵，下意识地往庚武身后躲藏。
庚武却被她这不自知的依赖心中一暖，他自己也说不出原因的，就是喜欢秀荷这样娇娇的把他当做庇护。
垂下的掌心触碰到秀荷冰盈的指尖，她的手指他见过，纤巧又白细，软软的，像未长成的孩子一般。庚武握了握手掌，忽然便将秀荷的手牵住，把她往自己身后一避。然后对黑掌柜拱手抱了一拳，爽朗淡笑道：“多日不见，老黑大哥别来无恙！”
此刻的庚武，衣摆撩在青藤纹腰带上，底下是一袭墨铁色的宽松长裤，那绑腿扎得紧整，背影清宽洒落，看上去竟颇有些江湖客的味道。从前那样一个高高在上的正经人家的阔少爷，分别四年，如今却游刃有余地与土匪攀兄道弟，秀荷不由对庚武凝眉相看……他总是有太多的未知，让她情不自禁为他侧目。
秀荷不知道，庚武被抓去的北方大营，那是个冬天能把人耳朵冻得掉下来的荒辽之地。朝廷把三教九流的汉子们压去那里，他们在遮天蔽日的森山老林中挖人参、锯大树，用弓箭与长镖和猛兽对决，他们早已经熬成了一群魔。庚武亦在这四年的时间里，交结了一群能以命换命的生死兄弟。
想到方才那只牵住自己的粗糙大掌，秀荷心里扑通通一阵跳。她从小就外柔内刚，从来不曾有人这样悄无声息地将她保护，就算是从前梅孝廷霸宠着她，她也没有生出过这样的安心……梅孝廷只会气她。呀，她竟然一整天都没有想起过他。
秀荷的眉头便蹙起来，不察痕迹地回头看了眼红姨。红姨正在拭眼睛，但显然没有把庚武方才的那个动作漏过。她现在心疼她的二蛋，分不出心思来笑话自己，回头路上看到了，不定又要怎样编排。红姨就是个女妖精。秀荷的双颊染了红晕。
那土匪见秀荷藏起来，不免了无生趣。意犹未尽地收回眼神，指着关长河问：“这小子他妈偷了老子的女人，你说他是你谁？”
庚武打了一拱，沉声应道：“是在下的兄弟，多有得罪，还请黑掌柜看在庚武一番薄面上，高抬贵手则个。”
“好说，我老黑有仇报仇，有恩报恩，既然兄弟替他开了口，这人情大哥我便做了。”黑掌柜把脚搭上座椅，指了指喽啰手中的小弓：“早就听道上兄弟说你身手了得，今日就让弟兄们见识见识你的身手罢！”
“承让。”庚武接过弓箭。
“等等。”黑掌柜又看了一眼秀荷，指着秀荷娇满满的胸脯道：“放了那尿裤子的小毛头，爷要把她当做靶子。你，还得蒙上眼睛。”
“嘶——”一众围观的客人姐儿们不由齐齐望向秀荷——闭眼睛射箭，要人命啦！
秀荷心尖儿一跳，连忙凝眉仰视庚武。
关长河龇牙怒吼：“看谁人敢动我妹子？有种的就拿爷爷做靶子，来啊，你个缺眼睛的老王八蛋！”
黑掌柜的脸色刷地阴沉下来。
“哥，你就给我闭嘴吧，还嫌惹的事儿不够多！”秀荷回头恼了关长河一眼。
关长河一句话噎在喉咙里，自知理亏说不出话来。
庚武试了试弓，眸光潋滟地看向秀荷：“放心，我不舍得你死。”
那眼神中有宽抚，有镇定，秀荷一瞬间竟然就信了，竟然就这样把命交在他手里。
几个土匪喽啰拿着麻绳走过来，秀荷被绑在一丈远的柱子上。那柱子潮湿冰凉，把她的腰腹勒得难受。隔着一丈多宽的距离，她看到庚武眯着长眸滞滞地锁住自己，然后一层红布把他的眼睛蒙了起来。
只是一张两个巴掌大的小弓箭，握在庚武的掌中并不费力气。那双眸在红布下迷蒙，隐约可见对面少女婉秀的身影，即便是隔着丈许的距离，他也能嗅到她身上的味道。他每天晚上都想着她、把她捂在胸口，一边挣扎抵挡着热烈的情潮，一边又像着了魔般一遍一遍地把她回忆，那双隆起的白，那颗莹润的果，还有她口中的嗔咛怒骂……在冥冥靡靡之中摄了他的魂。他时常想，一开始他就应该追上去，把她的牡丹红兜还给她，而不是鬼使神差地留下来，然后便被套进了她的泥淖。
脑海中是今夜与秀荷在屋檐下痴痴相看的一幕，庚武在红布下眯起双眸，他想起秀荷抵在自己胸膛上的柔软秀发，那里有花草的淡香，他的箭便稍稍往上移动，移到了秀荷的头顶；他又想起了她的唇，她的唇天然嫣红，上唇比下唇略薄，这样的唇形总带着一丝倔强，让人情不由衷地为她心动……他真的就差了一点，差一点点就俯下薄唇吻了她。
庚武的箭又往正中间移动了一点点——
“嗖——”
他把弓拉开，所有人的齐齐屏气。
那箭在灯火琉璃下直直地刺向秀荷的双眸，秀荷牙一咬，狠狠心闭起眼睛。听天由命。
“噗——”
一颗小拳儿大小的番茄四分五裂，所有的人都为之拍手叫好！
“盲眼射靶心，神啦！”
“天也，此番被庚三少爷长了见识！”
……
“好个龟儿子，敢拿俺宝贝闺女的性命去换窑姐儿，看老子今个打不死你！”秀荷软软地瘫在地上，听见老关福提着酒葫芦大步将将地闯进来。老关福脱下大鞋拔子啪啪啪地往关长河脊背上打，秀荷听见哥哥捂着脑袋四下嗷嗷躲藏。哥哥活该，秀荷可不替哥哥求情。
那黑山土匪没办法了，只得放人：“兄弟好身手，我老黑最重英雄，他日若是想通了，我黑山第二把交椅随时等着你！”
庚武把弓箭交还，弯眉笑让道：“才从吃人的地方出来，道就不混了。今夜献丑，还请黑大哥海涵。”
“好说，今天看在兄弟你的面上，这婊子我就不要了，下回最好别犯在弟兄们的手上。走！”黑掌柜瞪着关长河，又觑了眼秀荷，见秀荷胸脯一起一伏，衣襟上沾着红红的番茄汁，便舔了口嘴唇，抹抹鼻子告辞了。
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青红酒铺里酒香弥漫，红姨放了姑娘们一晚上的假，亲自叫了几碟小菜到铺子里请庚武喝酒。
一张茶色的小木方桌，几张圆面的板凳，红姨揩着瓷酒瓶儿笑盈盈：“庚三少爷就是咱家的福星，也不晓得秀荷上辈子到底修了什么福分，竟然就遇到了你这么个汉子。”
红姨又凭空捏造：“说来也是我眼光好，我那天一看见你就