阿檀对红姨说：“姑爷可坏，一回来就欺负我们少奶奶。少奶奶可委屈了，疼得叫嗯嗯的，还不敢给大人们告状。我见你是她干娘，这才偷偷告诉你，你可别说是我讲的。”
她还蛮懂得做人，平日里看见庚武叫“三爷”，一见红姨就改口叫“姑爷”了。
红姨说：“女人被男人疼可是会上瘾的。那丫头爱装，面上装不情愿，其实心里可爱被他疼。你别理她，那小相公要不疼她呀，她使性子不高兴呢。”
这话不几天就被阿檀又传进秀荷的耳朵里，秀荷可拿红姨没办法，不爱见她，挡着门儿，叫她回去好好做她的老鸨生意。
红姨脸皮厚，下一回依旧还来。他们都等着秀荷肚子里的小宝儿呢，说小丫头是她用一对小虎鞋在菩萨跟前求来的，她是小丫头的干姥姥。
红姨还说：“你娘的命稍稍比你姥姥好，你的命又比你娘好，你肚子里小丫头的命啊，将来还会比你更好。看，多得人疼。”捂着帕子吃吃笑，绕口令一般，拗口啊。
……
那一场欢爱弄至夜半，庚武睡着了，秀荷还睡不着，月份一大，怎么躺都不舒服。
遥遥天际上皎洁的月光从窗隙透进，看见睡梦中庚武清隽的脸庞，墨眉高鼻，那般沉寂。忍不住用指尖后沿着他的脸颊轻轻下滑，滑着滑着，滑到了自己胸脯上。
也不知道几时养成的习惯，可坏了，睡着后还要把她握一隆在掌心里，好像就怕她突然间跑掉。
秀荷忍不住勾出一抹笑弧，小心把庚武下颌一亲，思绪在暗夜中翻飞起来。
子 青的故事总是藏一段，遮一段，说得最多的就是那个老头子。子青说老头子早先对婢子娘还可以，还送给她妾室都有的印花簪子，后来被老太婆发现，说赶出去就赶 出去了。子青还说戏班子，说戏班子的师傅罚起人来不把人当人看。就是没说过铎乾。铎乾也说：“她的戏唱得好极了，可惜她总是不理我。”
秀荷不知道子青的故事中到底有多少人，又到底是谁先不理了谁。但子青留给自己的仅有的两件东西里，一枚细花簪、一个镯子，其中一样就是铎乾的……那么铎乾在她心中的分量还是重的吧。
不愿提起来的故事，其实也是最不敢提起来的。
秀荷看着胸脯上那枚指甲盖儿大小的红印，像花瓣，花心依稀有小字样，认不清。应该是子青用细花簪烙上去的，烙便烙了，又怕轻易被人认去，这样矛盾。秀荷曾故意在铎乾面前戴了那枚簪子，但是铎乾却没有像镯子一样，一眼就认出来。或者说，铎乾根本就没有注意过簪子。
秀荷就又好奇起子青的另一半故事，那故事催人魂魄游走，走着走着，就模模糊糊遁去了梦乡……
京城里老胡同多，胡同里住着王亲贵族，出个门抬头就能遇见个世家子弟。
那铜钱胡同在哪里——“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院。”——哦，听见前方巷弄里隐约传来清唱声，那里应该就是戏班子了。
子青说，京城里有个铜钱胡同，出了戏班子，沿着胡同一直望前走，走着走着就到了老头子的家门口。
是小时候的子青在里头学戏呢。子青说她一点儿也不喜欢学戏，唱戏的女人都是三教九流，戏子红颜多薄命，爱上谁都是要被谁伤的。子青不想做戏子，但不做戏子她就会被打死，子青的命不由己。
秀荷想起子青怀着自己，六个月了还要跑来跑去逃荒，不由在心里感激老关福。关福真是个好人，秀荷要孝顺他。
秀荷想去找子青，趁她还没长大前就带走她。她还要问问她，到底恨不恨铎乾，如果子青说恨，那么她就也跟着她恨；但子青如果说爱，那么秀荷虽然很芥蒂铎乾把子青丢了，也依然表面上还是对他平和。
“吱嘎——”
“子青，子青在吗？”秀荷推开门，看见一间空幽的庭院，四周灰灰白白的，正中央摆几张练功的长凳子，墙角靠着枪啊棍啊，就是没有人。
一切都显得那么没有颜色。哦，不对，是死寂，像不是活人居住的地方。
“喂，你找谁？”忽然房里探出来一颗脑袋，梳着丫鬟头，上挑的狐媚眼儿，穿的衣裳也可好看。秀荷想，这丫头将来绝对是个美人坯子。
“我找子青，她在这里学戏。”秀荷笃定地说。
“你找错门儿了，没有子青这个人。”那女孩晃出身子，哟，八、九岁的年纪，走路就已经这样摇摆，一身风骚掩不住。这一定就是红姨了。
“我知道你是谁，我要找的是你姐妹。”秀荷不肯离开。
红姨却不耐烦了：“我姐妹？老娘姐妹可多了，快活楼里的姑娘们全都是。大肚婆，你快出去，这里没有你男人。”
砰一声关门，毫不客气地把秀荷赶出去。
秀荷在梦中无奈，只得昏昏糊糊地沿着铜钱巷子走，走啊走，走到尽头忽而看到一座大宅门，门第可真高啊，那青瓦红墙好不阔气。门前有兵卫把守，秀荷怯生生地站在石狮子后面，好像忽然被子青上了身，莫名心惶起来。
那红马甲蓝衣的士兵看见了，尖声叱问她：“那边那个，你干嘛来的？”
“我，我找……这里头住的老头子是谁？他长啥样？”真吓人，秀荷怎么一瞬间连话都说不清楚。
那兵卫闻言竟然吃吃笑起来，自己笑还不够，又和对面的兄弟卑劣调侃：“啧，咱家老头子风流得没边儿，牙都掉得差不多了，那玩意儿竟然还能把姑娘肚子弄大。”
玩味地问秀荷：“来讨赡养费？得，小心被我们老王妃看见，一抬腿就把你肚子踢没了。从前又不是没有过。”
“闭嘴，你们真是无耻！”周遭都是嘲弄声，秀荷很生气。话说完又忽然想起来，子青说靠近门边就要被这群人打的，她害怕孩子出事，连忙抚着少腹离开。
记 起来庚武在胡同口等自己回家，便在昏蒙迷雾中摸索着走出来。怎么走着走着，却看到那马车边站着一对相拥的男女，那男子清梧英俊，明明就是庚武；女人绾着小 抓髻，头靠在庚武的肩头上，看起来好像从来没见过。他们抱得可真紧呐，庚武清素的大手揽在女人的腰肢上，女人好似在哭，他在劝她莫哭。
女人说：“一日夫妻白日恩，我就知道你终有一天会来寻我。”
夜风把庚武清润的嗓音荡进耳畔，秀荷听见庚武说：“不过只是拥了一夜，什么都未曾发生，如何能叫一日夫妻？况我在家中已有妻女，你不要误会。”
“怎么会只是相拥一夜？同吃同卧三个月，莫非武哥哥你真以为我们什么都没做嚒？”那女人终于抬起头来，下巴尖尖的，眼睛像水儿一般清凉，看见秀荷，忽而勾唇娇笑。
同吃同卧三个月……
啊，秀荷想起来了，是小个子。
她想冲过去，把庚武叫回来，但脚下怎么忽然没有了力气。那小个子的笑容好生俏美，却魅惑如刀，秀荷看着小个子眼中胜券在握的挑衅，身子忽然很疼，这才发现自己已躺卧在地上，血流出来了……小丫头要生。
☆、第80回 归去来兮
“啊！”秀荷猛地睁开眼睛，大口大口地喘着气。下意识用手摸肚子，一切都依旧平平静静，这才恍悟原是入了一场梦魇。
天却已经透亮，下够了雨水忽而放晴，有阳光从窗眼溜进，在桌柜上打出一片黄晕。四周看看，看到庚武衣冠整肃地走进来，和梦里那件玉青长袍一模一样，莫名就不爱给他好脸色。
“起床啦，也不叫我。”秀荷撑着手坐起来。
明明昨个儿睡前还娇娇地黏缠他，一忽而醒来又对人爱理不理，这女人，变脸比天公还快。
庚武好不无辜，清隽面庞上匀出浅笑：“唔，见你在睡，便没有吵醒。怎么脸色这样苍白？”走到床边坐下，替秀荷拭去鬓间的细汗。
秀荷可不想和庚武分享梦中情节，她才不愿提醒他记起小个子。拂开庚武的手应道：“做了个噩梦……是今天中午就要上京嚜？”
庚武见她看上去虚脱无力，便在她腰肢儿上托了一把：“是，我先送你回镇上，中午就出发。”
知道他这一趟不得不走，也晓得那梦中情景非真，怎生得心里就是不痛快。假装没看到庚武讨好的俊颜，秀荷自己挪着下了床。
换了件出门的半薄春衫，一双绣花鞋儿套上脚，夫妻俩在偏堂用过饭，揩了行李便往春溪镇回去。
马车走过长长的大桥，很快便到得桥尾洋铛弄。庚武扶秀荷小心下马车，巷口岚儿看见了，兴冲冲跑进门：“奶奶奶奶，三叔三婶子到家了！”
颖儿正在院子里学字，闻言墨笔一扔，颠着短腿儿迎出来：“胖丫头回来了。”
“什么胖丫头，要叫妹妹。”二嫂福惠批评他，走出来把秀荷的包袱接过去，又叫秀荷小心些慢点儿走。
颖儿眨着黑眼睛，看小婶婶从前平坦的小腹变得越来越圆滚滚，只觉得稀奇极了。勾着秀荷的裙摆打商量：“小婶婶，我不喜欢胖丫头，我要你生个胖小子陪我玩。”
“傻小子，你说生啥就生啥，那还要人产婆做甚么？”福惠笑盈盈，叫秀荷别理这捣蛋儿，“真等妹妹生出来呀，到时候又不晓得把她多宝贝。昨天看见隔壁家的小闺女，回来就和我说要像三叔娶小婶婶一样，娶回家疼嗯嗯呢。”
疼嗯嗯……秀荷的脸刷得红了，想起去年与庚武在后院小屋里的“不眠不休”……那时刚从姑娘家变作小媳妇，脸皮儿薄，不晓得怎么拒绝他。夜里被他的霸道和甜言蜜语哄得退无可退，不知什么时候就糊里糊涂怀上了孩子，不然今儿中午她非得陪他一道北上不可。
看他玉色长袍清风飘逸，那英姿可真招人惦记，越发不想理他，绕过他身旁挽起福惠的袖子。
个犟丫头，庚武好笑又无奈。一路上就是如此，不肯与自己同坐一侧，一个人莫名其妙闷气儿。
问她好好又吃得什么醋？
吃醋？我有嚒？我才不爱吃醋。
明明醋味儿比她爹的酸酒儿还酸，怎样就是不肯说出因由，偏叫他挠肝挠肺。
“走了也不肯叫我好过。”庚武暗暗掐了把秀荷绵软的腰肢儿，接过马夫老刘递来的行李，踅步进了门槛。
福惠心眼儿宽，见秀荷脸红红、两口子眉来眼去，还以为自己又说漏了嘴，赶紧吐吐舌头缄了口。
庚夫人迎出来：“呀，才说怎么还没到，忽而这就回来了。快进屋歇歇。”
一家子热热闹闹，把夫妻二人迎进屋堂。
清补的药膳羹早就煮好，就等小两口到家。
庚夫人舀着汤勺，嗔怪儿子：“这一去得要多久？眼看秀荷肚子这样大，只怕是要提前生，你这当口怎么能说走就走了。”
“问 过曾老太医，说是一个月内大抵还未到时辰。这趟来回约莫需要二十日，我必定在那时间前赶回来。”庚武歉然地凝了眼秀荷，把吹好的汤碗小心递至她桌前，又添 了一句解释道：“当日在大营中曾受一位弟兄所托，代他向京城旧友交还一件信物。这一年家中事务耽误，一直未能得空上京，正好趁此机会把他遗愿了结。”
秀荷莫名想起昨晚的梦，不由抬起头问庚武：“是谁呐，听起来这样重要。”
那娇颜笑盈盈，似问得不经意，晶亮的水眸却把她心底的隐虑出卖。
……小醋缸子，总算是先搭理自己一回。庚武精致薄唇勾起一抹笑弧，忽而间明白这女人一早上别扭个甚么劲。有心要逗逗她，偏只含糊应道：“人已故去，你并不相识。”
庚夫人想起儿子早前说过的一小袋黄金和信笺，见嫂嫂和孩子们都在，当下便不再多问。只叮嘱庚武诸事多留点神，那宫闱中人脉盘杂，别淌了不该淌的浑水。
秀荷有些不高兴起来，旦一提起大营中的故事，庚武总是答得这样含糊。剜他一眼，偏不继续追问，自己和颖儿逗趣。
大嫂云英心眼细腻，见了便圆场道：“看小叔这生意忙的，自己没时间休息就算了，媳妇儿月份这样大，还舍得扔在我们这儿不管，自己跑去京城办什么差。回来可要记得多买些礼物，好好给我们秀荷赔罪。”
庚武自然要说好听话，好整以暇地睨着秀荷嫣红的小嘴儿：“麻烦嫂嫂，嫂嫂提点的是，等回来后我必给她好好‘补偿’。”
这话儿旁人听不懂，秀荷却如何能不晓得？那补偿是甚么？是小船儿摇曳，是翻云覆雨，是叫人羞嗔无力。
秀荷腆着腰肢儿站起来，恼庚武：“嫂嫂羞听三郎甜言哄人，谁要他补偿了，超过二十天，多一天我就住这儿不回去了。”又柔柔地给庚夫人作了一礼，说三郎在后院还有些行李未收拾，先告退了。
庚夫人看着