”
“夫人放心，秀荷必不是那搬弄是非之人。当着两家长辈的面，也望夫人遵照契约中所言，亲事作废，日后两家互不为难。秀荷这厢祝东家、少爷、少奶奶们阖家安好。”身畔男子挺拔修伟，秀荷攥着庚武的衣襟，一番话说得空空静静。
轱辘轱辘，二层阁楼上传来木轮子擦过松木的沉闷声响，枯耗一夜心血的大少爷终于背过身去，青白手指抚着轮椅，孤清清地把自己埋进暗影里。
“大少奶奶，我们少爷他在这里看了你七年……七年呐！”汉生一面追，一面揪心地央求秀荷留下。
秀荷指尖一颤，低着声儿，言语却偏叫那人听见：“人醒了，那块石头就不和你计较了，今后晚春服侍你，你好好待她。”
“告辞。”庚武便把秀荷在怀中一紧，大步将将欲行。
“呵~这又是唱的哪一出呀，昨日花轿才抬进门，今日忽然就要走了……”
二少爷梅孝廷冷幽幽地从暗影里走出来，猛一个从人间极乐跌入地狱森寒，那眼神阴鸷如刃，笑意凄绝，凝着秀荷亦步亦趋：“所以昨夜与我共入洞房的不是你，你们所有的人都知道，却独独瞒着本少爷一个！很好玩么……关秀荷，那你把我从寺里骗回来做甚么？！”
本是要将他避过，奈何还是躲他不过。
秀荷看见梅孝廷咯咯紧磨的牙关和那凤眸中的冷与绝，他真是生得绝美，从小被他的母亲纵得纨绔又专横，一坏起来却总让人无名无故的心疼。可她已经努力过了，努力比不努力的结果更糟。他的母亲希望他变作的模样，秀荷给不了，张家却给的了，他们并无缘分。
秀荷咬了咬下唇：“昨夜喝了那么多青红，二少爷还起得这样早？”
“这还不是因为你……母亲不喜欢你，我怕家中亲戚多，怕母亲趁我不在时把你为难。你呢，你给我看见的是甚么？你和他好了！”梅孝廷修长手指隔开庚武，不管不顾地箍住秀荷削柔的肩膀：“现在你下来，我不怪你，我只问你一句话~~”
“二少爷把从前忘了吧。”秀荷凝了眼屋檐下张锦熙低垂的脸庞，紧着庚武的衣襟不肯下。
梅孝廷顺势望去，又想起昨夜洞房花烛的一幕，凤眸中的戾气便一瞬更甚——他还以为那个女人是她，恨不得把自己所有的都倾尽给她，一夜之间疼了那么多回，竟然人都不是！
此刻一想起来，那厌倦与恶心，简直剜得他恨不得剃了这发去往空门一遁干净。
梅孝廷哽了哽咽喉，幽幽笑着勾起嘴角：“秀荷，我只问你一句话，如果我把什么都放弃，我把她休了，即刻就带着你走，你，是不是还肯和我好？”
什么……休妻？
厅堂里叶氏和张锦熙讶然抬起头来，四周一瞬静悄悄的，只有老仆人在天井下扫水的淅沥声响。
叶氏扫到张锦熙霎时青白的脸颊，啪一声桌子站了起来：“胡闹！锦熙昨夜才刚与你同过房，如今身子是你的，来日还要给你生儿育女，你说一句不要就不要了，你让她一个女人家日后怎么活？荣贵，你们几个去把少爷拉回来！”
又用眼睛瞪秀荷，提醒她不要把才说过的话忘记。
秀荷攥着庚武的衣襟，庚武修长臂膀托着她的腰肢，那衣裳上有河边草木的清香，他昨夜枕了她一晚上。
秀荷便咬着下唇道：“二少爷把手松开吧，秀荷也已经是庚三少爷的人。从前的事儿不如忘了，二少爷与二少奶奶百合好合。”
她说了这话，便不再看梅孝廷。
梅孝廷抚在秀荷肩上的手渐渐凉却，他看到她衣襟下有嫣红的咬痕若隐若现，竟然那么的红，烙得那么深，便晓得那个男人是真的动了她……可他与她好了这么多年，他连一颗扣子也舍不得把她解开！
梅孝廷缓缓地松开秀荷的肩，绝色容颜上勾起阴凉冷意：“关秀荷，便是你不肯要我，我也会让你一辈子惦着、念着……你走吧，记住~你不会过得太痛快！”
庚武托着秀荷的腰臀，把她在怀中紧了紧，冷眉凝着梅孝廷道：“你没有理由恨她，要怪就怪你的母亲，和你自己。少年时我把她让给你，这样多的时间，你也没有把她护好。我说过的，她若再受委屈，便不怪我出手。这一生，你给不了她的，我会双倍补偿于她。”
“告辞！”
老太太狠剜了叶氏一眼，闭起眼睛，挥挥手道：“我们梅家说到做到，既是你庚家的人，你把她领走就是……昨日晚春拜堂成亲，秀荷只不过做了她的伴娘，今后晚春就是大少爷的屋里人。大伙都散了，把嘴扎严实点，倘若听到谁人乱嚼舌根，不怪我老太太对她狠。”
晚春听得双眸一亮，连忙搀着老太太回房。
一道清隽背影揽着女人缱风离去，老族人尾随而出，天井下顷刻便静了下来。
那青青红红在茶木门槛旁隐去，梅孝廷只觉心魄被剜空，忽然之间双目一黑——
“少爷——”
大门边秀荷回头一看，看到荣贵和几个伙计正把梅孝廷抬往后院，他的新娘在一旁拭着他俊秀的颜，他的新娘也是个美人儿。秀荷忽然想起少年时候，梅孝廷第一次亲她时脸都红了：“我就知道你舍不得打我，那么今后爷来保护你！”
花厝里弄玉兰飘香，庚武向几位老族人致谢。
老族人道：“哪里哪里，左右是顺路，从前老太爷也没少帮衬我们。只是方才路上说过的事，三少爷不妨再想想，你如今才从大营里回来，总要先攒一笔翻盘的本钱。”
庚武隽颜含笑：“是极，晚辈回去考虑考虑，三日后再上门答复。”
主事们告辞而去。
秀荷把脸埋在庚武的怀里，是个洁净的男人，身上总有一股草木的清香。秀荷心里想，等退完婚，庚武若真心对自己好，她便与他好好生活。一定要过得比梅二少爷还要好。
早上的阳光暖暖，一座金织桥走过去，一青一红青春好看，田边耕作的人们都看见庚武抱着秀荷过了桥。
秀荷安安静静的，任由庚武抱着。昨夜天黑，看不清他容颜，忘却前生后事与他交缠，天一亮那羞赧却来，一对视就后怕。
庚武胸腔里都是柔情，低头看着秀荷：“你再躲着，脸都捂难看了。”
那目光濯濯，羞得秀荷脸儿红透，小拳头打他：“那你得把昨晚上的事儿忘了。”
昨天晚上，昨天晚上青龙擎天，他不知偷吃了她那里多少回。
桥上无人，庚武矗着不动，忽然倾下薄唇堵住秀荷的呼吸：“忘不了，你自己都说我是条狼……”
“唔……不要命了，被人看见。”那热排山倒海，秀荷撑着手臂，挡都挡不住。
“咳。”忽然前方传来熟悉的咳嗽声音。
二人蓦然抬头一看，看到红姨正甩着帕子风骚骚地立在二步外，红姨的眼睛在秀荷胸口瞟来瞟去，秀荷连忙拍开庚武覆在盘扣上的手。
“嗤嗤，被吃过了，装不了。”红姨帕子一拂，早已把秘密发现，眉眼好不得意。
她旁边是才从窑上赶回来的哥哥，还有瘸腿的老关福。知道秀荷被换给了没人气的大少爷，才叫了几个工友准备去抢人呢，倒好，刚走到桥头，就看到他两个在亲嘴。青天白日的，庚武这小子胆儿够大，不要命了么。
老关福凶巴巴瞪了庚武一眼，叫秀荷：“下来。”
秀荷羞得无处躲藏，忿恨地凝着庚武：“我爹叫我下去。”
庚武把秀荷柔软的腰臀紧了紧，压低醇润的嗓音道：“那你在家等我，等我有了生意，亲自上门向你爹提亲。”
生意？他才从牢里放出来的小子一个，还有本钱做生意。
老关福祖上和偷儿的祖师爷东方朔有一腿，耳朵贼精，走两步顿了顿。那一瘸一拐，虎虎生风，谁知道藏在后面的是个甚么表情。
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☆、第贰伍回 桥头祭酒
？ 六月六；龙宫晒龙袍。夏至一过，忽而就到了六月小暑。天亮得早；人的睡眠连带着也变浅。辰时初至；阁楼外鸟鸣啾啾，一面铜镜在窗影下打出娇妍的脸庞。
姑娘的头发盘起来；哪怕是做一辈子寡妇；那髻也没有机会再放下。秀荷用篦子把及腰长发梳得像一抹瀑布，红唇轻咬一缕发丝；那细白手指环至颈后翻缠，再把头一偏，插上小珠花，一朵凤尾髻便活灵活现。
梳好了头对着镜子照照，月事又快来；镜子倒映出一对娇娇涨涨的胸脯。也不晓得是怎么了；自从那暗厝下被庚武揉弄了一晚上；今日一近月事便紧得慌张。秀荷脸一红；连忙把盘扣捻紧；穿起绣鞋儿下了木梯。
五月的一场亲事寥寥做散，梅家倒是说话算话，嫁去林家的梅三姑姑依旧在老关福的酒铺定酒，哥哥关长河也依然在做瓷窑上监工。
六月不做酒，天气太热，酒容易发酸，老关福很闲，一天没事儿了就斜着眼睛看秀荷。讨债一般，看得秀荷一碗粥都喝不顺畅，秀荷蹙起眉头：“爹，可是我欠你银子了？”
春溪镇的人们都说庚家三少爷把秀荷睡了，那三少爷生得英隽健伟，听说他的二把式镇上没有哪个年轻小伙比得过。大家都在暗中等着秀荷的肚子大起来，那姓庚的小子却整日个消失得没了人影，不吭不响了。
“哼。”老关福很生气，吧嗒着水烟斗：“那天不是叫你在家里等着，说要亲自上门提亲吗？怎么又做缩头乌龟了。”
猜就是说这个。
荷叶清粥碧绿剔透，秀荷低头用勺子翻搅着：“他不是那种人，等有了生意他就来。”
“生意？那得等到猴年马月。一个大媳妇养在娘家，久了让外头人笑话，他要再不来，我提刀子上他家去。”关福一杆烟斗在桌上扣，怕闺女被那小子白吃了亏。
上一回梅家提亲，阿爹只巴不得把时间往后拖了又拖，这一会却急着把自己往庚家撵。
秀荷不吭气。说来庚武自从那天走后，已经好几天不曾在自己面前出现过。虽然相信他一定说到做到，但夜里一个人卷着被子翻来覆去，又难免有些念他……想着想着又觉得不可思议，明明那么怕他一张冷冰冰的狼脸，怎么竟然还与他缠了那么多……想起来就慌。
秀荷说：“爱来不来，我自己赚着工钱，没有他一样能养活。爹不要嫌弃，我走了谁给你做早饭。”把碗筷一收，解下围裙去绣坊了。
老关福一口烟被呛住。
伏暑的天气，青石长街被阳光晒得精光发亮。
大上午就在敲锣喊话，听说近海那块闹了鲨鱼，许多渔民都遭了灾。福城人背靠山，面朝海，商会和官府出了二千银子，让四乡五镇组织两船人去捕鲨。春溪镇离海最远，早上起来去到海边，要走至太阳落山才到，摊派的人少，去十五个青壮年就行。
十五个也凑不满，都没人肯去，报了名先领三十两银子，捕杀完回来再给每人八十，回不来那三十两就算买命钱了，没有人愿意吃这个风险。
秀荷揩着帕子在油纸伞下走路，依稀好似看到哥哥关长河路过，再回头一看却又不见了人影，便一路直往花厝里走来。
巷弄里阴阴凉凉的，走过梅家大院门前，那漆红门扇半开，里头的光线晦晦暗暗，闻不见人声。听说梅家的两个少爷都病了，早先梅家祠堂的顶梁柱子生了虫，一劲往祖先牌位上掉灰，如今两个少爷再病，那外头便纷纷传说梅家的气数怕是快要走到头。
老太太心里不痛快，着人从州上请了名大夫回来看，总也不见好。后来就睁一只眼闭一只眼，默许荣贵和汉生私底下悄悄找过秀荷很多回，叫秀荷行行好进门去看看。
秀荷一次都没跨过那道门槛。
被荣贵一双大小眼求得烦了，干脆狠狠心道：“要病就干脆病痛快些，死不了，好全后脱胎换骨，心也能死干净。”
荣贵把这话回去给二少爷一带，气得梅孝廷当场吐了一帕子鲜红，张锦熙在一旁又是擦又是揉，后来倒是没再有甚么声音。
“你不晓得她，那身子被啃得呀……一个姑娘家，她也舍得被男人那样啃，放着少奶奶不做了。”
“要换作是你，你也舍得……我听人说庚三少爷把她抱去暗桥下，那边一个人都没有，不晓得一晚上动静闹得有多大。”
“闹不大怎么着？最后还不是一样没娶她。”
“嘘——人来了。”
竹栏外静悄悄的，才迈进门槛的秀荷把话听了个明明白。绣坊里的姐妹们每天一看见她来，立刻就把议论声止住。她们津津乐道，说一百遍也不腻，秀荷背都能背下来。
如今绣房里最风光要属晚春了，晚春从一个绣女晋升为东家大少爷的小太太，小太太是妾，但大少爷没有娶妻，晚春过得很滋润。大少爷病得很重，晚春也不挂在心上，晚春穿红戴绿，胭脂抹得比谁都鲜亮；秀荷却放着好好的大少奶奶�