：“唔，不甜呐。”顾峥嵘却后背笔直地坐着，把匙子放在小碟里后，拿起杯子来轻轻喝了一口，她感到身体在黑内衣里辛辛活动着，像短跑运动员撑在起跑线上时那样提起，她拿眼沉着地看着香港人看不到喉节的胖脖子，觉得自己是在和某公司打着交道。而妈妈像美国电影里拍过的中东石油国来的那些商人。
一杯咖啡喝完的时候，妈妈和香港人的眼睛里已经有了特别的表情，就像顾峥嵘小时候看斗鸡时那两只鸡的眼神，互相的傲慢，互相的试探，互相的征服欲，还多了一层，互相的讨好。到逼近价格问题的核心时，香港人突然把那颗光光的大头转向顾峥嵘：
“小姐还在读书？有意经商吧，我看小姐目光如炬，地阔方圆，是个好材料。”
妈妈逼近的气氛橡皮球破了眼一样松下来，妈说：“还在读书，是间好书院。’”
“内地也叫书院了？”香港人特别惊喜地问，眼睛骄傲地刺向妈妈，妈妈立即有点脸红，她说：“按照香港的说法嘛，实质是一样的。”
顾峥嵘说：“书院比较中国式，内地叫学校School，和西方学校一样的叫法，我在 High School，就是高级中学的意思。”说着她也把眼睛骄傲地刺向香港人，“我总要接受完高等教育再经商。没有经过严格的现代化训练，很难成艾科卡那样的巨头。你说呢？”
香港人哈哈笑着：“好志向，好志向。”
峥嵘快转过头问妈妈：“这儿可以点歌吗？我要听歌。”
妈招手叫来服务生，顾峥嵘对那张脸说：“要轻柔些的歌，最好是中国的民谣，我累了。”服务生笑着记下桌子，走了。
妈和香港人像重新对上口的螺丝帽和螺丝钉，又开始彼此往里拧。
顾峥嵘头上突然响起了一个轻柔凄凉的歌声：好一朵美丽的荣莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝丫，又香又美人人夸，我要将你摘下，送给别人家。顾坤峰就那样一动不动地，那声音像水一样滴到她的头顶上，她觉得那儿有点湿，有点凉。
妈和香港人的声音和歌搅在一起，就像石头和糯米搅在一块一样无法人口。
顾峥嵘找了借口出来。回到妈妈住的那层楼，楼面上没有人，没有声音，窗上的茶色玻璃使太阳变旧了，天更阴了。走到长长的走廊里，只闻到淡淡的外国香水气味和外国香烟气味，仿佛里面还有外国人的狐臭。顾峥嵘走在里面，一点自己的脚步声都听不到，仿佛裹在什么东西里。这儿连窗都不见了，只有茶色玻璃罩起来的灯，和一扇扇的门。门都关着。
突然前面一亮，远处的门开了，跑出一个穿红色紧身毛衣的女孩，短而齐的黑发，蓝得像天一样的眼睛，她敲敲另一扇门，跑进去。
门又都关上了。
顾峥嵘站在那儿看着空走廊，突然脑子里浮出一句话：青春多么好。
丁丁家这时一片狂欢。先是丁丁听到门铃响成一片，好像坏了一样，丁丁正好愁着做饭的问题，抗美好像学会了她的一套，早早地说声散散步去，就走了。她于是很心烦地去开门。门一开，只见妈像挨抢了一样气急败坏，而且一把抓住丁丁的肩膀。越过妈的肩膀，丁丁看到电梯缓缓开上去。
妈妈于是叫着说：“丁丁，丁丁，考验你的时候真正到了。”
丁丁挣脱开妈的手：“做啥？做啥？”
妈从丁丁身边挤进门，扯紧丁丁的胳膊。原来学校刚刚打电话到妈妈单位，告诉她，今年有极少一批公费留学名额，学校决定推荐丁丁去参加留学生考试。让丁丁马上到学校去，老师已经到了。
妈的眼睛闪着光：“留学呐，丁丁，到国外去拿学位，最好不过了。”
丁丁被妈妈拉到房间里，换上那件红羽绒衣，妈跑回到自己房间，呼地一下把一双桥棉皮靴扔到地上，也是红色的，样子真好看，像北欧人穿的那种，妈说：“本来留着给你过年穿的。”
丁丁穿上靴子，靴子里很柔软。
妈推着丁丁后背：“快去快回，妈马上给你请家庭教师。”
走到电话旁边，突然电话直跳起来，拼命地响。妈给丁丁打开大门：“去吧，去吧，我来接。”
丁丁突然停下脚，轻轻拉住妈妈的胳膊：“妈，是真的？”
电话铃在妈妈背后急急叫着，歇一口气，再呼唤，再歇一口气。
妈把丁丁抱在怀里，丁丁感到为了抱住她，妈踮了踮脚，妈的身上有股户外的清凉寒气，妈抱着丁丁的头，把它按在自己的肩膀上，轻轻地，珍惜地摇着它，她闻见丁丁头发里有股淡淡的香味，女孩清而淡的皮肤香味。
丁丁看着妈妈肩后的长走廊，下午的太阳反射出金色的光芒，她放声大哭起来。
电话像吃了一惊般，跳了一下，安静下来。
妈妈一边轻拍着丁丁，一边泪眼朦胧，她看见电梯无声地路过她们这一层，空空的，仿佛一个空棺。电梯升上去了。电梯并重新变成了黑洞。
电话又急跳起来。
丁丁抬起身体，擦一擦眼睛：“那我走了。”
妈伸手揉揉丁丁的面颊。
电梯没有来，丁丁对它的恐惧重新浮上心头，她对妈摆摆手：“我走下去，你快给我找老师，还有，告诉他我的程度，在新概念第四册二十课左右，最好要年轻的。如果学校请了老师｜Qī＋shū＋ωǎng｜，大概我就去住校。”
妈跟出来，丁丁又摆摆手，指指电话：“你去接它，烦死了。”
丁丁很快地跳下一阶阶楼梯，楼梯刚刚擦过，湿漉漉的。她拐了一个弯，看到那条地上的红船了。
妇接通电话，是抗美借公共电话打来的，她走着，走着，突然两条腿都不会动了。一点都动不了。
“瘫了？”妈不相信地问。
抗美在电话里不相信地回答：“我不知道，就是不会动了。怎么会呢？我怎么回家？”电话里，她的声音像个十几岁的小姑娘。
丁丁起先以为是因为哭过，眼睛没恢复正常，后来，她觉得很异样，当电梯在电梯井里隆隆地下去以后。楼梯上静得任何声音都没有了，照在楼梯窗上的阳光也被玻璃外厚厚的灰尘隔成了土黄色，楼梯里格外的寒冷昏黄，和外面的明朗天气，仿佛是两个世界。
接着丁丁听到了不知从哪儿传来的歌声，那支《茉莉花》，这次，歌声清楚了一些，她只觉得声音很熟，但想不起来。她慢慢往下走，手里紧紧捏着妈塞给她的钱，让她坐出租汽车去学校。她紧拴着那几张纸票。一定有人就在近旁唱《茉莉花》，一定。
拐角的地方，她突然看见一个女孩：脸很苍白，眼睛像静静燃烧的煤块，她默默地看着自己。这时，她又发现那女孩身上的一切都是黑白的，遗像的那种颜色，丁丁叫了起来：“宁歌？”
那女孩并不说话，只是看着她。
丁丁并不害怕，慢慢往前走，她感到自己心里，其实是很亲切地动了一下。
宁歌踩在那条红帆船上。在她近旁，在更深的楼梯角下，丁丁看到一只黑猫，就是那只黑猫，宁歌最害怕的，到现在还一直跟着她。
丁丁松开手里的钱，在楼梯台阶上坐下来，她感到自己的新衣服装奉着发出新衣服的气味。她看着宁歌的眼睛，想起三年以前她送宁歌的遗物回她家，看到她的相片，那双眼睛，吓得逃窜出来的情景。
她对宁歌说：“请你原谅我，宁歌。”
说着她站起来，擦过宁歌黑白着的身体，慢慢走下楼去，她又说：“你知道我的，宁歌。”
她这时明白了那声音是宁歌的。
她回过身去，仰视着楼梯上一派土黄光线里的宁歌，又说：“我好像也有点知道你了。那黄山男孩要死要活地悔，其实全不是这么回事。对吧？”
丁丁听着自己的声音，她感到自己还从来没有这样亲切地和别人说过什么。
到了街上，丁丁叫下一辆出租车。她对司机说：“去龙中。”
这时，她看见一只极大的黑猫一掠而过。
第三部：《青春的谜底》
高二插班生
下了公共汽车，得穿过很大的一个广场，才能到女中。广场大而空荡荡，方格子的地上，在石头缝里长着一簇簇的黄草。早春阳光暖融融地照着它们。广场的尽头，遥遥能望见红砖矮墙和黑色的铁楼花栅栏，里面的高大树木之间，有一座不高的灰色古堡塔。隔着一个广场，那儿像童话书里的插图。
曾惠提着暖瓶和脸盆往那儿去，黄色的登山书包，白球鞋，大红的外套，还有紧束的头发在脑后一耸一耸，一眼看过去，完全就是一个寄宿生回学校去了，而且还是一个开始优雅起来的，受全市最有教养的女中训练的女生。
广场边上有几家个体户的餐馆，懒洋洋地关着门，门口倚着个男人，两条腿又长又细。这种店多半都幽幽的，干净，但却永远不会有女中那种大家的优雅气度。女中原来是个教会的女子精修学校，大而整齐的草坪，剪得很精致的灌木丛，百分之百的升学率，教室狭长的窗上垂挂着永远是干净硬挺的窗帘，大礼堂褐色的硬木护壁板，所有这些，只要静静地放在你眼前，就是一种优越，气质上的，学历上的，暗暗照出来前景又远又明亮。曾惠想到这些，像好容易挣扎出来似的松了一口气。
突然她发现身边有人渐渐挨近过来。一个额头上暴出粉刺来的男孩，头发剪成刺猬式，围着短短的红围巾，拿眼爆爆地看她，曾惠一愣，反应过来，心里好笑，别转脸去，女中婆婆的树影里，能看见教学楼了，连在一块的大礼堂上，还是原来的彩色玻璃，小块的红，小块的黄，在绿了一冬，显得又累又旧的树叶里闪闪烁烁。
男孩嘻地笑了一声：“交个朋友吧？我比你大，以后可以保护你。”
曾惠掉过头来看看他，他说：“要不你还得交保护费，我这样子也不委屈你。”
曾惠哼地一笑：“不用你费心了，回去欧会儿。”
那男孩晃着肩膀撞了曾惠一下，敞开的茄克领口里扑过来一股热烘烘的油腻气味：“要么交朋友，要么保护费，我是看得起你。”
曾惠认认真真转过脸来看他，她的眼睛是他从来没见过的，像一扇擦得很亮，关得很紧的玻璃窗，那份自信和警觉是他这个年纪都不能匹敌的。他找错人了。慌乱之间他竟以为是穿便服的公安人员，转身就走。曾惠对他的背影轻轻笑了一声，充满了成年女子对这类男孩的嘲笑，并不带许多恼怒和恐惧。
女中越发地近了，隐隐约约能听见女孩子的笑声和尖叫。曾惠看看四周，估计那是田径场上发出的声音。下午已经放学，没有班主任的出门条，女中学生是不能出校门的。也许她们还像以前曾惠一样，十分喜欢在田径场上疯，只是曾惠在这里上学的时候既不读书也不寄宿，在“四海翻腾云水怒，五洲震荡风雪激”的十年前，她从这所中学毕业，怀着兴奋又不安的心情走进社会。在离开这个广场的时候，满心以为从此浪迹天涯，少女时代像门一样在她身后永远地关上了。她到农场做农工，她拼命考上团校，她被分配到离家极远的一所普通中学做团委书记，她拼命调往这所中学，这里离她家很近，而且这所学校的淑女声誉使她略感安慰。有时候，职业对一个聪明的职业妇女的自尊心来说关系重大。
女中的黑色铁楼花大门关着，大门重合成华丽复杂的图案，使人想象那被一排高大灌木掩盖着的后面，将有钢琴、的长裙和轻盈旋转的心情，曾惠感到一点心酸和感叹在心里掠过，普通中学的那些女孩比起这里，真是一无所有，她们的眼神柔弱失望，像一双双五指撒开、一件东西都抓不到的手掌。门房里走出教导主任，她是个身材纤巧雍容的女人，梳高高的发髻。曾惠做中学生的时候，她曾是最讲究与人不同而显得高贵的英文老师，在七十年代中期实在难能可贵，穿蓝外套的时候配黄衬衣，换灰的外套的时候配白衬衣。看到她总使人记起要审察一下自己的仪态，曾惠摆摆束得很紧的头发，把普通中学带过来的那点感叹抹开，全力以赴去迎接她的新角色。
柏树下有一个带大框眼镜的女孩在看书，她躺靠在柏树枝上，嘴里念念有词。看到教导主任和曾惠，坐起来恭敬而含糊地向教导主任致意，曾惠原以为她一定会好奇地盯着自己看，那女孩却又垂下头去看书了。
曾惠换了个手提着寄宿的家什。作为接替去美国探亲而一去不回的团委书记，她报到的那天，一进教导主任办公室，教导主任和分管政治思想工作的副校长立即交换了一下眼风。当时曾惠心里一沉，以为自己要遇上什么倒霉事，结果却是让她先装扮成北京一O一中转学来的学生，插到高二（1）班去，调查学生中这学期突然出现的一个古怪的党派：金剑党。校方初步认为金创党出现在第一宿舍二楼，最先在厕所墙上发现�