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李诚民消息灵通，早早就躲得不见人影，公司也没留下钱款。就连堆在仓库里的货，也神奇地在一夕之间全都不见了踪影。只是几天后，李诚民不知从何地打来电话，匆匆地通知叶宽一声，让他也尽早溜之大吉。
可是叶宽心地淳厚，看着哭哭啼啼的病人家属，他愧疚，他不忍心，所以，他没有躲。他还想着，总有找到李诚民的那一天，到时候，再跟他算清这些帐。可眼下，还是救人要紧。
东拼西凑，才对付上前期的赔偿金。临时工是没有保险的，医疗费用自然没有出处。前期的急救费用是由聘用他们的单位付了，但后面的复健，根本就是个无底洞，再也没人管。
叶宽为了筹到他们后期的医疗费，和周欣商量，将自家房子都卖掉，再跟周围的亲属立了字据借出钱来，总算跟病人家属做了一次性赔付了结。叶宽父母家的房子太小，叶宽一个人回去还勉强，周欣只好涎着脸面，带上叶婉婷回娘家去挤。
经济不景气，工作自然不好找，借的一大笔钱没办法还，心急如焚的叶宽一时间觉得自己已经走投无路。偶然听过去的同事大讲国外的钱好赚，没有多加考虑，叶宽又回家跟父母借了钱，托人办下出国考察的手续，抛妻弃女飞去法国。一落地，就有事先联系好的当地蛇头迎了上来，叶宽，从此开始了他的黑工生涯。
在熙熙攘攘的机场大厅，周欣拉着十一岁的叶婉婷，看着叶宽一步步走向安检口，他茫然的面孔，最终淹没于川流不息的人群。也就是从那一天那一个时刻起，叶宽，就在叶婉婷模糊的视线中消失，再未回来。
周欣当时只道回娘家住是暂时的，等到叶宽赚到钱荣归故里，还清债务，再买回房子，就可以一家团圆，重新过上稳定开心的生活。可是，为什么人算总不如天算？为什么上苍总是会给人一个充满希冀的开端，却给不了完满的结局？
周欣不曾料到，她和女儿回娘家这一挤，就是十年。
叶婉婷的姥姥姥爷是没什么说的，自己的女儿外孙女，有了困难怎么可坐视不理。只是那一套不大的房子中，还有舅舅、舅妈、表妹。
三代同堂，七口人，七十平米的房子，真的很挤。
小客厅改做周欣母女两人的卧室，只比叶婉婷小两岁的表妹周婉晴，就一直住在老人的房间里。
这个十年太漫长，让叶婉婷每时每刻都在煎熬。
她太多次听到妈妈在夜深人静时的低声啜泣，也见识了太多次小舅妈的白眼和讥讽。十几岁的她，过早地分了心，无意于课本，只想着尽快长大，等到她长大了，工作了，一定买房子接妈妈出去住。
只是，这个人世间的荒谬总是那样的多。多到当她好不容易调整了步伐，走上了自以为平坦宽敞的道路，殊不知，那只是虚幻的情境。不远处的前方，就是荆棘遍布。当你走到了那里，被刺得浑身是血，再想要回头，才发现，其实早已无路可退。
噬骨的砒霜，让饥不择食的她，一口吞下，竟然甘之如饴。
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“婷婷，为什么会这样说？”叶宽探询的目光，徘徊在叶婉婷的脸上：“你也没见过李叔叔几次面，怎么会说这样的话？
搬家
“……因为，因为我听说李叔叔的钢材有问题。”叶婉婷收回思绪，抬头看叶宽，声音低低的，却是很肯定。
叶宽仍旧盯住叶婉婷的眼睛，仿佛要从她黑黑的瞳仁里寻出来个究竟。
“……我是听赵琦说的，她说她的……她的……舅舅跟着李叔叔工作过，知道李叔叔……他卖的东西，质量特别不好，常常骗人的……还说，他不是个好人。”叶婉婷把一句话说得吭吭哧哧。她不知道叶宽会不会相信，也没有更好的方式来解释，只能用一个谎言掩盖另一个谎言。
叶宽仍看着她，仍不出声。
“……前几天李叔叔打电话来，我说你没在，出差要半个月回来。”叶婉婷头埋得更低，终于把困扰自己半个月的这句话说了出来：“……爸爸，对不起。”
叶宽的嘴唇开了又合，大手缓缓地抚上了叶婉婷的头： “宝贝对不起……爸爸听你的！虽然你不应该隐瞒电话的事，可是，爸爸也要谢谢你。”
叶宽说不清楚自己心里的感觉。他一直犹豫着没有去找李诚民，不只是面子的问题，还有就是对李诚民的人品总是抱有一丝怀疑。现在连女儿都讲了出来这样的话，他当即下了决心，不再去想找他借钱的主意。
他觉得欣慰，又有点心酸。欣慰的是，孩子长大了，懂事了，不仅知道心疼人关心人，还有了她自己的主张。心酸的是，做父亲的，倒还要曾经总是躲在自己羽翼下的女儿来替自己烦恼。
看着叶婉婷如释重负地走回房间去，叶宽走到写字台前坐下，桌子的玻璃板下，压着一张照片，那是小小的叶婉婷，正坐在他的肩膀上，开心地咧嘴大笑，胖胖乎乎的小手里，有一只攥得紧紧的风车，风车正被吹得滴溜溜地飞转。
叶宽隔着玻璃摸了摸小婉婷的脸蛋，笑了。在生活脱离了原来的轨道之后，叶宽总是悬空慌乱的一颗心，好似正慢慢的落了地。
一九九六年的那个暑假，叶家三口人，忙碌，却很快乐。
家里发生重要的变化，变化的起因，就是因为叶婉婷考上了英才。
叶家真的卖掉了原来的房子，买下服装城的档口，剩下的钱，按照最初的计划稍做改变，在英才中学附近买了个单间。
英才中学位于市区的边缘地带，学生大部分都要住校，有些个别不住的，学生家长都是开车接送孩子。这里的房价，还不到市内的一半。
叶婉婷不肯去学校住宿，因为英才的食宿费，也是一笔不小的开支。买了附近的房子，她上学放学也方便很多，既不用接送，又省下来很多路上的时间。去服装城的路，虽然比原来稍远了一点儿，但是有一条开往郊区的公交车正好经过，倒是很方便。
简单地将新房子收拾一下，叶宽就雇来一辆货车，找来几个旧日同事，帮忙抬家里不多的几样家具，就算搬家了。
叶婉婷坐在车斗里，眨巴着眼睛，看车子穿行在熟悉的老街区。这一片她曾经忘却，又重新寻找回来的土地，已经变得如此亲切，可现在，只能是渐渐消失在她的身后。
尽管如此，她还是觉得自己太幸运了，竟然能回来，把那些旧日的时光，一一拾捡。虽然泛了黄，却好像被装上了镜框，从此珍藏起来。
她的手臂，紧紧地环抱着她的书包。这个半新不旧的书包里，有两样东西，一个是她桌子上的八音盒，另一个，就是装了厚厚现金的信封。
就在叶家搬走的前三天，叶婉婷说要跟同学告别，却只出去不大一会儿的工夫就回来了，正在整理东西的叶宽和周欣惊奇地发现，她的身后，还跟来了一群老老小小——他们都是曾经来叶家学习，被叶老师辅导过的孩子和他们的家长。
道谢之后，赵琦的妈妈偷偷塞进叶婉婷书包里一个信封，那里面，是大家自发送来的补课费。在这之前，他们要给过叶宽，都被叶宽拒绝了。
榜样的力量是无穷的。叶婉婷在短短一年时间里，由始终处于中下游晃荡的位置，一下成为本校考上英才中学的唯一，大家羡慕的目光从叶婉婷再转移到叶宽身上时，全都是敬佩。连孩子们都暗地里埋怨，自己怎么没有如叶宽那样高明的家长。
“叶老师，你什么时候有空，给我们孩子也辅导辅导……”
“叶老师，你干脆开个补习班吧……”
叶宽在大家近乎崇拜的目光和最诚挚的恳求下，办起了课外补习班。之后补课班的规模越办越大，终有一天，“叶老师”成为了“叶校长”。
自然，此乃后话。
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开学前一天，周欣特意抽空打电话回家叮嘱，坚持不让叶婉婷去服装城帮忙，只让她在家早些进入学习状态。
“什么才是进入状态？”叶婉婷听着妈妈电话中嘈杂的声音，自问自答：“不然先去学校参观参观好了。”
“也好，那你就出去看看，先熟悉下环境也行……”周欣一句话未完，语调又变了：“哎呀，大姐，来给孩子买衣服？给你看看这件怎么样……婷婷，妈先挂了啊！”
走出家门，叶婉婷就在附近转悠。从新建的小区出来，只要走过一条小街，再跨过一座小桥，就是通向英才中学的林荫道，远远看去，就是英才中学宏伟的大门。
周围的一切都很新奇与陌生。既不似她从前的记忆，又有别于刚刚离开的旧居。这里很安静，还没有太多的建筑，当然也没有市区里密集的人群。一条不知名的小河静静地流过，把英才中学环绕其中。
走在枝叶繁茂的杨树下，叶婉婷来到学校门前，捡起一片大大的杨树叶子挡在额头，仰起小脸，隔着英才中学的铁栅栏，看阳光下，高高矗立在一片绿得耀眼的草坪之上的教学主楼。那座蓝白相间，顶着弧形穹顶的大楼，严肃地站在那里，仿佛透着一种神奇的魅力。
看了半晌，叶婉婷还是揉着泛酸的脖子，走进大门旁边的树林，在婆娑的垂柳中穿行。她有些迷茫，有些惶恐，真的会在这里，读上六年书？在这儿，已经完全脱离了她原来的世界，不知道等着她的会是一个什么样的未来？她的自信似乎有些减少，因为上了中学后的数学物理之类的科目，她不再有十足的把握。
叶婉婷下意识地捡起一根短树枝，从整齐的栅栏上划过，发出“嗒嗒”的声音。一下下，就跟随在她的身侧，时轻时重时高时低时密时疏，响个不停。
一辆银色的车，在学校大门前停了下来。车门打开，走下来一位少年。他身着洁白的丝质衬衣，黑色的休闲裤，细碎的黑发垂至额头，光洁白皙的脸庞上，却是一双乌黑促狭的双眼，隐隐透着桀骜不驯，又加上几分倦怠。
他向司机摆摆手，车子滑行而去。正欲迈开步子走进学校时，一串如密电码般的“嗒嗒”声让他驻足。他微微皱起眉头，循声望去，就见正背对着自己走树林深处的淡绿色背影。
转悠了半天，叶婉婷有些累了，她停下来，看脚边一行棕色的大蚂蚁，正急急忙忙地排队向前方奔去。
叶婉婷跟着蚂蚁前行，就见树下有一只胖胖的绿色老虎虫，已经翻出白色的肚皮，被蚂蚁们拖咬，正要运回家去。
叶婉婷蹲了下来，看这群蚂蚁费了九牛二虎的劲也拖不动这只死掉的虫子，她拿起手中树枝，将老虎虫拨到一片叶子上，然后帮着蚂蚁轻轻推动这辆满载猎物的巨型货车。
正一小步一小步地挪着，眼前忽然出现一只黑亮的皮鞋，一脚踏下，虫子的汁液四散迸出，饶是蹲在地上的叶婉婷迅速地向后退了一下，裙子上还是被溅上几点绿汁。
叶婉婷恼怒地跳了起来，看到一个高出自己一头的男生，正用蔑视的目光看过来。他粉红的薄唇里，慢慢地吐出两个字：“无聊！”
斜睨的眼角，略扬起的下颌，更给他增加了一丝倨傲的神色。穿透枝叶射下来的阳光，将他的脸镀上一层金边，似乎虚幻了他的轮廓。他耳朵上的钻石耳钉，随着他的动作，晃花了叶婉婷的眼睛。
乍一见到眼前的人，叶婉婷的心，瞬间停滞下来，她半张着嘴巴，抚住胸口，向后倒退几步。那个少年看到叶婉婷眼中的恐惧，似乎非常满意，冷笑一下，就欲转身回走。
“站住！”叶婉婷高声喝道。少年慢慢地回过头来，唇边挂着讥笑。
刹那的惊惧之后，叶婉婷压抑住急促的心跳，眯起眼睛仔细端详，狂跳的一颗心终于放回了肚子里。那不是他！只是相似而已。他的耳朵上，从没有打过耳洞。
少年的傲慢无礼，将叶婉婷心中的恼怒激起，她看着自己裙子上的绿点，还有脚下的被碾碎的狼籍，向前跨了一大步，将手中的树枝狠狠地向那张漂亮的脸上掼去：“恶心！”
叶婉婷意外的举动，让少年迟钝了一下，条件反射地闭上眼睛要躲开，树枝避过了正面袭来的方向，还是堪堪擦着脸颊飞过。他抬手摸上自己的左脸，一阵火辣辣的疼痛袭来。
待他醒悟过来，刚才还在眼前的小女孩已经逃开，树林间，只留下一抹跳动的绿色。
英才
“真丢人。”叶婉婷一路小跑回了家，靠在门板上喘气的时候，骂自己一句。身体是十一岁的，思想却都二十好几了吧，还和一个小孩子制气，而且打了人还逃跑！
“不过，他怎么会长成了那个样子呢……”叶婉婷喃喃自语，回想到那个少年似曾相识的面孔，让她心里顿时又生出些烦燥来。
“婷婷，看妈今天生意多好！”周欣才一进门，就拉开皮包扣子，开心地对着叶婉婷嚷嚷：“快过来，帮妈数数