他达到元婴圆满已有数百年了。那时，端木澄化神成功，他们这些同辈的弟子士气高涨，以为又会像结婴时那样，或早或晚，一个个迈入化神。
可是结果很残酷。数百年过去，在端木澄之后，他们没有一个人踏入化神。
“那你还想试吗？”
钱家乐顺着这句话，回想自己的心态。化神失败后，他花了百余年时间静思，才慢慢找到关键。
契机，他没有那个契机。化神与元婴，虽然只有一个境界的差距，但这中间，却有一条鸿沟。
达到化神之后，可感应天地法则，截取天地元气。
这种状态，跟元婴期完全不同。就像结丹刚刚接触天道一样，这个境界，无法用资质说清，会有大量修士在这一关卡被刷下。
所以，到了这一关，更多的依赖冥冥不知可的契机与气运，说不清楚，难以描述。
钱家乐了悟这一点后，那颗心就不再那么火热了。他想化神，但这一步，自己没办法决定，只能听天由命。如果命定自己遇不到那个契机，那就只能认命放弃，结束这一世的修行。
可是，活了一千多年，经历过那么多的艰辛，达到这一步，怎么会甘心就这么坐化？
这种矛盾，让钱家乐提起此事，心情复杂不已。
“自然还要试的。”他抬起头，淡笑道，“还没有到终局，不是吗？”
他知道，将近一千七百岁的自己，化神的可能性已经很低了，但是，总还存在的，不是吗？
灵玉点点头，什么话也没说。
那边，道童进来复命，三个男女被引了进来。
“拜见师父。”三人恭恭敬敬地行礼。
灵玉抬目望去，这三人背负长剑，英气不凡，身上剑气萦绕，颇具火候。
钱家乐抬了抬手，指向灵玉：“这是我派程真人，你们唤一句程师叔就是。”
三名弟子被传唤过来，已经知道自己要面见本派那位传奇的程真人。不过，钱家乐教得甚严，他们进来后一直规规矩矩的，不敢乱看。
这会儿听到师父的吩咐，被压抑下来的激动的心情就有点控制不住了。
宗门里说，师父和那位程真人识于微时，有过命的交情，果然不假。她回来宗门，第一个来的就是擎岳峰，而且师父还说，只叫程师叔就是。能唤一位化神修士为师叔，这可是极大的荣幸！
三名弟子激动得有点不知道说什么才好了，稍微安静了一会儿，其中最稳重的那个跨前一步，俯身下拜：“弟子霍扬，拜见程师叔。”
他一开口，另外两人如梦初醒，连忙跟着下拜。
“弟子杨凤，拜见程师叔。”
“弟子邵知佳，拜见程师叔。”
灵玉含笑抬手：“起来吧。”
霍扬是个眉目端正的青年，气质稳重。杨凤清瘦些，显得儒雅，身后负的剑又添了一分英气。邵知佳是个女弟子，长相说不上出众，可身材高挑的她，昂首挺胸，气质极为出众。
灵玉略一分辨，转头对钱家乐道：“钱师兄，你可真不厚道。咱们才见面多久，你就想骗我的见面礼了？”
钱家乐哈哈一笑：“程师妹你可是传说中的多宝真人，难得有机会坑一把，怎么能放过呢？”
灵玉微微一笑，在袖中一摸，随手抛出三件东西，分明落在他们三人手中：“你们的师父太厚脸皮了，既然叫了师叔，不给见面礼过不去，这些拿去玩吧！”
霍扬三人看到手中的东西，神情有些迷惑，看向钱家乐。
钱家乐挥挥手：“你们三个，真是不识货。你们程师叔出手的东西能差吗？还不谢赏？”
霍扬三人连忙低头，同声道：“谢程师叔赏赐。”
灵玉给他们三个人的，是三块形状不同、属性各异的矿石。霍扬三人不识货，钱家乐却看得出来，这些都是上好的养剑石，若能在晋阶的时候，掺入本命飞剑中，飞剑的品质必会大大提升。
难得的是，灵玉给他们的矿石，全都贴合他们自身的修为属性。
灵玉又问了些修炼上的问题，最后点点头，对钱家乐道：“师兄这三名弟子，确实出色。”
钱家乐是个宁缺勿滥的人，他的记名弟子不少，可正式弟子只有这么三个。其中霍扬年纪最大，修为也最高，已经元婴中期了。杨凤稍小一些，刚刚结婴。邵知佳最年轻，两百岁未到，还在结丹期。
这三名弟子，个个剑修天赋出众，他们一踏进来，灵玉就感应到他们身上剑气纯粹，想必剑心修得不错。
钱家乐打发三名弟子出去，慢慢饮了一会儿茶，说道：“程师叔，一转眼，我们年纪不小了。如果我未能化神，再过两三百年，就该坐化了。”
灵玉默了默。尽管提起这个话题，让她很是唏嘘，可这是事实。
钱家乐又道：“霍扬和杨凤我不担心，他们俩已经踏上了元婴，后面有多大的成就，要靠他们自己。可知佳她……”
灵玉静静地握着茶杯，等待钱家乐说下去。
“她现在年纪还小，只怕我时间不够。正好，你回来了，我想请你指点指点她。别的不要求，只要她在我坐化之前，找到正确的路就可以了。”
让灵玉带自家弟子离开，这种话钱家乐不会说。方才一番叙旧，他已经知道灵玉在外面的经历，虽然她不说，可过得并不轻松。就算他对自家弟子再看重，也不希望拖累灵玉。太白宗再差，供他们修炼到化神不成问题，到了化神，再去外界闯荡不迟。
灵玉抬起头，看着有几分怅然的钱家乐。她的目光静谧温和：“钱师兄，我这趟回来，除了会一会故人，也是想尽一尽太白宗长老的义务。就算我化神了，在外面闯荡，可我的根还在这里，不是吗？”
钱家乐对上她的眼睛。离别千年，她的眼睛还么清澈诚挚，于是他一下子笑了起来：“是，不过，我还是希望程师妹能给我的弟子开个小灶，不管怎么说，咱们俩关系不同他人，是不是？”
两人对视着大笑起来。
闲谈了一会儿，那边纪长锋来相请：“程真人，妙竹祖师有请。”
灵玉回来时，妙竹真人其实在静修。她感应到灵玉归来，派纪长锋去接，自己却还要花些时间，才能出关。所以，灵玉就到钱家乐这里坐一会儿。
“那就走吧！”灵玉起身，整了整衣裳。
钱家乐也跟着起身：“走，一起去。”
师父蔚无怏不在宗门，师祖已经故去，相识的同门早就坐化了，灵玉进了太白宗，反而心情平静。
现在门派里的长辈，只有妙竹一个人。
不过，去见妙竹婆婆，应该会看到其他熟人吧？灵玉嘴边扬起一个微笑，很期待接下来的相会。你正在阅读；如有！
☆、1050、危机
灵玉深吸一口气。
原以为自己没那么紧张的，看着紫盖峰在视野中越来越清晰，却忍不住有点手抖。
一千年了，只是经由冷冰冰的转述中，听说了这些旧友的消息，现在要见到活生生的他们，让灵玉好像一下子穿越了千年的时空，回到当初。
太白宗这些年的变化，不可谓不大。元婴修士稳步提升，比当初多了一倍不止。为此，太白宗往外扩建，占地比以往多了好几倍，分脉也不止当初那几峰了。
灵玉踏上紫盖峰，看到了站得密密麻麻的人群。
这些人，有老有少，有男有女，衣着相似，脸上带着激动。
当灵玉一落下来，他们同声下拜：“弟子拜见程真人，恭迎程真人回山。”
这些人里，灵玉大部分不认识，不过，他们身上的气质，却让她恍惚回到了当初。
尤其是站在最前面的那几个。
纪承天，陆盈风，胡芷芳，程孝玉……
站在最前面的是纪承天，他是众人中年纪最大的一个，到了今天仍旧没有化神，可以说，基本止步于此了。比起千年前，他的相貌有了稍许变化，或许是当了父亲的原因，比往日多了一份沉稳成熟的气质，看起来已入中年。不过，眉目还是那么冷峻，显得魅力过人。从这方面来说，纪长锋不如他的父亲。
陆盈风还是那么仙气飘飘，但她身上的仙气，较之当初更加出尘。时光流逝，那股仙气有了实实在在的阅历与心态打底，不再那么虚浮。
胡芷芳变化更大。她的容貌一如当初，但那少女式的温婉，已经变成了为人母的慈和。
程孝玉比当初略年长些，看着她的眼神，充满了惊喜与思念。
灵玉轻轻闭上眼，然后再张开：“久违了。”
……
一行人说说笑笑，进入紫盖峰洞府。
陆盈风拉着灵玉的手。仿佛回到了少女时期。叽叽喳喳的：“程师妹，你也太不够意思了，这么多年。都没信传回来！沧溟界每次有人出去，我们都拖他们打听你的消息，可一直没有打听到。”
灵玉叹气：“这事真不怪我，谁叫我倒霉呢！”
之前仙娥已经跟他们搭上线了。陆盈风知道怎么回事，可还是觉得不满：“你说你。一去上千年，要不是我们活得久，都不知道能不能见到你……”
说到这里，陆盈风收了声。她想起已经故去的苍华真人。他们祖孙感情一样不错，没能在苍华真人坐化前回来，灵玉一定觉得很遗憾吧？
尴尬没有持续多久。因为他们已经进了大厅。
人太多，那些过来拜见程真人的弟子。大部分都散去了，只有一部分元婴修士，随着灵玉进来。
踏入厅中，灵玉看到了对坐的两个人。
妙竹，端木澄。
妙竹还是跟当年一样，一千年，对化神修士而言，并不算很长。
至于端木澄，他的变化也不大，那股子气定神闲，和当年一模一样。
看到他们进来，端木澄站起身，嘴边漾起笑容：“程师妹，一别多年，你还是和以前一样啊！”
相比起其他几位的激动，端木澄淡定得多。已经化神的他，面对灵玉归来，就像寻常老友相见一般。而其他人，或多或少带着诀别的意味。
端木澄想再见灵玉，还有很多机会，而其他人，晋阶的可能性已经很低很低了。剩下的寿元那么短，这次见过灵玉，未必会有下次。
“端木师兄。”灵玉回了一个笑容，而后对着妙竹深深拜了下去：“弟子程灵玉，拜见祖师婆婆。”
妙竹随意挥了挥手，含笑道：“回来就好。”
灵玉没有起身：“弟子离开千年，宗门之责全都交给了祖师婆婆，实在是……”
“你遇到的事情，仙娥前辈已经传信来说过了。”妙竹毫不在意，“况且，坐镇宗门，只是小事。你在外面做的，对太白宗的意义更大。”
接到仙娥传来的消息，妙竹简直可以说是惊喜。沧溟界太小，连合体修士都不容易出，就算恢复到倾天之祸发生前的状态，也就是各大派拥有炼虚修士而已。想要发展得更好，必须要向外走，灵玉能够在神霄界这样一个大界建起据点，对太白宗来说太重要了。
化神修士在历练的过程中，损耗不小，可他们又必须出去历练。太白宗在神霄界多这么个据点，能够极大地帮助在外游历的化神修士，降低这种损耗，门派也就能早日出现炼虚修士。
考虑这件事的时候，妙竹没有把灵玉算在内。她比其他人知道得多，猜到八个天命之人身上似乎另有秘密，恐怕后面的命运，自己很难掌控。
灵玉被让到原来端木澄的位置，众人分别坐下。
仙娥的传信，已经简短地将他们的经历说了一遍，现在灵玉回来，他们终于可以详细地问一问了。
另外，灵玉也问了问如今沧溟界的局势。
提到这事，妙竹的眉头微微皱了皱，缓缓答道：“这千年来，沧溟界没什么大事。不过，自从天途开启，各处来往更紧密了。东溟西溟有了传送阵，陵苍、大梦泽、星罗海，也不再分开发展……”
天途开启后，太白宗、紫霄剑派、观慧寺，因为出了天命之人，自然而然变得更加强盛。如今的沧溟界，以此三派为首，昔日的真华仙门、极意宗，都退到了第二位。另外，除了当初那些大派外，又崛起了一批新的宗门。不过，千年时间还太短，这些新宗门还不足以影响局势。
灵玉观察到妙竹有点微妙的神色，便问：“那外界修士呢？”
妙竹看了她一眼，轻笑道：“你发现了？”
灵玉点点头：“守在结界入口的人不少吧？”
她一进来，那四个元婴如临大敌。还有，纪长锋来得那么快，显然就在左近。像他这样镇守在溟渊附近的修士，一定不少。
“沧溟内部，没什么大的难处。”妙竹缓声道，“各家宗门，谁长谁消，都是常事。不过，外界确实引来了一些麻烦。”
“哦？”
在妙竹的慢声细语里，灵玉了解了沧溟界如今的窘境。