“常梅说，你告诉她你和胡的感情很深，还给他们夫妇看了胡秉宸给你的情书。”
“没有，胡秉宸根本没有给我写过情书。”
“胡秉宸送过你东西，或是你送过他东西吗？”
“没有。”
“你到医院去看过胡秉宸吗？”“去过一次。是胡副部长写信给我，说有事和我谈，我去了。他在门诊部门口的绿椅子上晒太阳，我问他，您身体好啦？寄信的地方挺远，您走得动吗？他说是让保姆寄的，还说：‘听说我离婚把你弄得很狼狈，我觉得很对不起你。’很快白帆就来了，大打大闹一场，我当时怀疑是不是他们两口子商量好了有意捉弄我。后来想想，根据多年对胡副部长的观察，他还不至于干这样的事。”
“有人揭发你还去过，又哭又说。”
“没有。可以向护土大夫了解。”“为什么胡秉宸写信让你去你就去？”“当然要去，这是正常交往，以后他再给我写信让我去，我还是要去。不过现在有了经验，要带上几个人或带上录音机。”
“你要总结经验，注意不要陷进去，而且拖了这么久。”
“对的。”
“胡秉宸出院后你们有没有联系？”
“没有。麻烦还不够吗？”
“胥德章说胡秉宸找过你，你们经常通电话，他的儿媳、保姆也有这个反映。”
“没有。”“作为作家，希望你爱惜自己的名誉。”
“当然。总有一天我会告诉我的读者，我这一生做过什么，遇到过什么。”
“你和白帆、胥德章说的有出入。”
“就是这个情况，至于你们愿意相信谁，那是你们的权力。”
“那么你认为胥德章陷害你？”
“我没有这样说。但他说的那些事，我也没干过。据我所知，他曾动员某人陷害我，那人说：‘我不能撒谎。’胥德章说：‘这就是政治，在中国我们不是第一个，也不是最后一个。’”
“谁？”
“我不能告诉你，我得保护人家。否则胥德章还不打击报复？”吴为看了看表说，“这次谈话本来说是一个小时，现在已经占用我两个多小时了。”
法院的调解并没有伤害吴为，这是人家的工作。不管调查如何带有倾向性，至少面上还算公允。
使吴为受到极大伤害的是胡秉宸几副面具同时摆在眼前，反差之大，触目惊心。
与白帆联手写下那封撇清自己的信，居然，果然，一式两份！一份寄给她，一份保留在白帆手中，成为打击她最有力的一发炮弹。
吴为再也控制不住心上的那根水银柱滑向零下。
出得门来，有倾盆大雨忽至。吴为躲在一栋大楼的廊子下对着雨幕发呆，搞不清自己是在躲．雨，还是再也没有力气挪动。一支日本歌曲，穿过雨幕断续飘来：“我死了，不会有人为我流泪，只有屋后树上的蝉儿，为我失声悲鸣……”
蓦然听到骤雨中的笑声，青梅竹马的两个小人儿在雨中嬉戏。男孩骑了一辆自行车在前面跑，女孩紧随其后，还巴巴地撑着一把伞，身子拼力前倾，为男孩遮着雨，很像她和胡秉宸的翻版。她突然悲从衷来。回到法院，白帆的律师对大家说：“吴为这个人很傲慢，找她谈话她竟然说‘我现在没时间，等我把手头这篇小说写完再说’。别人一听法院传讯还不吓得心惊胆战．她却让我们等了一个多月。接受调讯的时候居然还带着录音机，我们还没用录音机呢！最后还说：‘可以把你们的证据在报刊上发表一下，交给群众讨论讨论，听听大家的意见，这样的东西能不能作为证据！’”
谁说吴为傲慢！
谁说吴为不怕！
如果像传说那样，真给她判上三个月刑，哪怕不执行，只要一公布，她的创作生涯也就全完。
吴为没有对胡秉宸说到法院的调讯和亲眼见到他那些反差极大的面具以及他那封杰作，但胡秉宸在电话里问：“你的声音听上去怎么那么弱？你要是倒了，我就完了。”
是啊，她当然不能倒，她不但要承受胡秉宸那些面具和那封杰作，还得为他遮风挡雨呢。
茹风气愤地说：“到现在你还不了解他？！你值得为这样一个人做这些牺牲吗？”
与胡秉宸一棒，吴为同样把骨气看得很重，同样是个万事不愿求人的人。但是为了胡秉宸，她把自尊、人格放在了脚下，不知浪费多少精力、财力，去讨好他人，与并不愿来往的人等来往，干并不…愿意干的事……而叶莲子带着她多年挨饿受冻也没这样做过，她是破了叶莲子的家风了。
她有愧于叶莲子啊！
吴为是肯于牺牲的，但她的牺牲并非不计回报。这些义无反顾的牺牲，将来都会成为要求回报的砝码。牺牲得太多，要求的回报也就更大。
吴为要求的回报说大也大，说小也小。
说它小，是因为吴为要求的回报，不过是胡秉宸的知情知意。
说它大，是因为胡秉宸从来是个坐享其成的受体。何况胡秉宸从未要求吴为做出牺牲，不但没有这样要求过，还口口声声对吴为说：“听到你受压的情况心里十分难受，但请记住，我永远同你在一起，你永远占有我，你所受的压力都在我的肩上。”既然吴为所受的压力都在胡秉宸肩上，胡秉宸还有什么必要对自己知情知意？
甚至说：“我已经打算好，如果你因此被迫到农村劳改，我就到劳改场附近租个小屋长住下来，好在现在自由市场可以买到粮食蔬菜，只要我的离休工资照发，这些都可以办到，再订些杂志买些书，住上几年也无所谓。”不知如此慷慨多情的胡秉宸考虑过没有，要是闹到连离休工资也没有的时候怎么办？在劳改场附近租个小屋住上几年自也无妨，但对吴为来说，代人受过、劳改几年是什么滋味？
如此说来，吴为的牺牲都是自己送货上门，她还有什么权利要求那个受体知情知意？
又怎能要求一个坐享其成的受体知情知意？那等于颠覆他的人生。
胡秉宸承受得了“颠覆人生”如此沉重的回报吗？
反过来说，吴为其实也是大俗一个，正像那句老话所说“善欲人知，终非真善；恶恐人知，必为大恶”。
所以她的不惜牺牲之说，相当不堪一击。
那么胡秉宸对待“过路情人”杜亚莉的态度呢？也无非如此。当吴为大吃飞醋的时候，胡秉宸说：“既然杜亚莉送货上门，何乐而不为？我能为这样的骚货说项吗？不是引火烧身又是什么？”
通常这样的交换，总能换得一些什么。可谁让杜亚莉遇到的是只进不出的胡秉宸呢？
穷其一生，吴为都在为偷人养私生子的行为忏悔不已，早年是因为她的道德观念，越到后来，就越趋向于对献身值得或不值得的研究。
而对她在胡秉宸的保卫战中，逐渐成长为一个痞子无赖的事实，反倒理直气壮、得意非凡，觉得自己这才像个不错的流氓了。
5
如果说佟小雷是吴为的一个保护神，那么茹风就是她的首席保护神。
得知这些背景后，茹风不屑地说：“可算明白了，和人理论靠的不是真理，而是看谁的后台硬。咱们也动用关系网！”
说干就干，对吴为说：“你也写申诉，照他们的方式，什么也不承认。”
“如果知道我说瞎话怎么办？”“到了现在你还不开窍？跟他们比一比，你到底有什么罪？”
写这个申诉，必须请教政治老练的胡秉宸。
对于吴为写到他们在干校就开始接近的原因，胡秉宸极为反对，来信说——
……不要对别人说我们骂江青的事，事情一具体化就不好办了，查起来，就得说明江青的事是谁告诉我们的。只能说你在我这里透露过对江青的不满（从反对“三突出”、样板戏，谈到“文革”、康生，特别是康生对我的迫害），而当时我一言未发，只是叹气，但可看出我是同意你的，因为在我那个地位上不便明确表态，最后我只说了一句“在外边要少说”，就心照不宣了。申诉上还可以写写我保护了很多干部，把打人的造反派党内外职务全撤了。谁听说过“文革”中有人敢撤造反派的职？也别忘了写上我还让打人的连长当着全连检讨。“四人帮”粉碎后，我为很多老同志平了反，对方却只想安插自己的人，对老同志长期放着不管，老同志能很快安排工作，是我力争的结果……
绝对沉住气，尽量顶住第三者问题，要准备向一切陈腐观念作斗争。不外乎开除你的党籍，让你住两天监狱……没什么大不了的，我永远都会同你在一起。
我和白帆写的那封信，绝对没有伤害你的意思，有些问题处理不当是不自觉，而不是故意所为，如果给你造成什么伤害，请谅解我一片诚心。现在只有你对我的谅解，才是我生活的惟一支柱。
由于我的疏忽使你处于这样的困境，我十分沉痛，也增加了你的困难，但我们要斗下去，你为什么不相信我的忠诚？一定是历史阴影造成的。你还没有碰见过一个真正的男子汉，这次你可碰到一个同生死、共患难的男人了。说同生死也不对，为保护你活着我可以死去。
我给你的信又在哪里？能保证没有流落在外吗？把我的信全部毁去，文化人太重感情，不重实际。
即便法院不判离婚我也坚决造成分居事实，官司打完以后管他娘，我们就公开来往。如果支部找我麻烦，我坚决与他们斗，最多不过如此。最近读罗素传，他第四次结婚八十岁，第三个老婆已同一个美国人生了一个女儿，离婚官司打了三年，不同的是这三年各过各的生活，互不干涉……胡秉宸忘了这是在中国，他也不是罗素。至于那封杰作的真实目的，避而不谈。当然要求胡秉宸说出真实目的也不现实，只好归于“疏忽”、“处理不当是不自觉，不是故意所为”使然。
不过对胡秉宸提出的要点，吴为还是一一照办。茹风说：“胡秉宸的意见是想扳倒对方，还是给自己评功摆好？”
然后茹风通过各种渠道，将吴为的申诉和佟大雷给她的信件拷贝外送。
得知佟大雷的所作所为，一位伯伯对茹风说：“我根本没有说过吴为是好人坏人，即使她有点儿什么又有什么关系？我也从未说过不准判胡秉宸离婚，我怎么能说这种话？人家离不离我管木着。胡秉宸的离婚问题，由他自己好生安排就是。那次会议上还有人说某部现在是‘谈吴色变’。”说罢伯伯还哈哈大笑，“过去对吴为同志有误会，听人说她是个很有骨气的人？她写的小说我也看了，写得不错嘛，有才之人，有才之人。”
茹风说：“是呀，人很耿直。和佟大雷本是工作关系，后来佟大雷追求她遭到拒绝，他就打击报复人家。他写的情书我也看了，字写得不错信却恶劣，把很多不该泄露的机密文件也寄给吴为，而且对一些领导人说三道四，信上还说了您不少坏话。”
伯伯说：“佟大雷这个人品质不好。”
茹风说：“思想品质也很恶劣。”
“我本来准备提他当副部长，现在是绝对不能提了。怎么能说胡秉宸到上海是去和吴为同居？是我让胡秉宸到上海去治疗的，走之前我还和他谈过话，他说和吴为在干校就谈得来，主要是对‘四人帮’不满。”
茹风趁势又说：“您能不能把吴为给您的申诉转回她所在的那个部？”
她想，伯伯不会一句话不说就把吴为的申诉转下去的。
茹风又通过关系介绍吴为到纪律检查部门，反映调动工作原单位不给转组织手续的问题。
等着吴为把眼泪抹于，史峤说：“一个党员，哪个人说开除就能随便开除？今后你的斗争还很艰难，老哭怎么行？”随后莞尔一笑，“这不也是你的小说素材？”说不上吴为哪里让他有点似曾相识的感觉。他忽然说道：“你应该结婚，这样也许好一些。”
说罢，不知怎么想起叶莲子。一别经年，天涯何处寻？
再听茹风介绍，原来事情牵涉到胡秉宸。吴为怎么和这个人纠缠在一起？这种人是为爱情抛头颅洒热血的人吗？吴为的麻烦可大发了。自己还不是同样？当年要不是任务紧急、身不由己，能把即将成为新娘的叶莲子丢下，不辞而别吗？现在虽不是非常时期，情况却不一定比那时简单——知道你的敌人是谁，又知道在哪里？
可不是，一遇解决不了的难题，女人合着就该成为解决难题的最后一张牌。
再后来，不论吴为什么时候来到史峤这里，他都会放下手里工作，静静听她那个“祥林嫂”的故事，垂着头，眼睛盯着自己的鞋尖，看上去不仅是冷摸；简直是冷淡、厌烦。
其实是想起了久远以前，想起了他以及胡秉宸风华正茂的时光……
胡秉宸能像他这样为了叶莲子一生不肯迎娶吗？但胡秉宸是个难得的优秀干部也毋庸置疑，无论如何还有过去那一层关系，怎能见死不救？牵涉到这个事件（已然变成了一个“事件”）的人太多了。
这些人之间的关系又非常错综�