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暖心院里，小辈的孩子都围守在床榻边，除开府上几位兄弟，连嫁出的苏莨和鲜少回府的二哥二嫂都是到齐，想必老祖宗大限已至，她反是最后一个回来的。
苏瑜最先瞧见苏靖荷进屋，说着：“靖荷来了，赶紧上前来，你祖母素来疼惜你，上前叫唤一声，看看可有回应。”
苏靖荷点头，走上前，倒是挡在床榻前的苏佑不肯挪步。
“佑儿，让你三姐上前和老祖宗说说话。”
苏瑜发话，苏佑也不敢再阻扰，不大情愿地移开了一步。
苏靖荷走近床榻，已是看着老祖宗闭着双眼，唇瓣微微蠕动着，不知在呓语什么，早已经神智不清。苏靖荷蹲坐在床榻边，她心里明白，老祖宗待她并不如父亲口中那般疼惜她，若是三弟都不能唤醒她，自己而今也是无用，可即便无用，总还想试一试。
“祖母？阿靖回来了。”
轻轻一声，等了许久，也不见反应，苏靖荷抿着唇许久，终是俯下身，挨在老祖宗的耳畔便也不知说了什么，更让众人惊诧的是，已经一整日水米未进不曾反应的老祖宗突地微微睁开了眼，眯着一小条缝隙，唇瓣哆嗦得厉害，却是一个字也说不清楚。
见老祖宗突然有了反应，众人都围了上来，苏靖荷慢慢安抚着老祖宗，老祖宗却反手突然抓过苏靖荷的袖口，眼角慢慢有眼泪溢出。
“老祖宗总算识得人了。”谢韵琴喊了一声，言语带着些欢喜，本想低头听着老祖宗要说什么，才弯腰，老祖宗却是不再言语，唇角只微微扬起，像是在笑，之后右手慢慢垂下，再也没有动作。
“老祖宗？老祖宗？”谢韵琴连喊了两声，老祖宗还是没有反应，最后颤着手探上老祖宗鼻翼下，却感知不到一丝气息，她闭上眼，缓缓道：“老祖宗，没了。”
屋子里嗡嗡的哭声蔓延，苏瑜转身，眼眶亦有些微红，父亲早逝，苏瑜兄弟二人都是老祖宗一手拉扯大，母子感情颇深，如今面临死别，总是感伤。
小辈们围着老祖宗床榻前哭泣着，谢韵琴却是走出几步到苏瑜跟前，唤了一声：“大哥。”
苏瑜知她心思，才道：“我已给二弟修书一封，过两日她也该回京了，只是，终究没有赶上见母亲最后一眼。”
说完，叹息一声，老祖宗活了大半辈子，也荣光了大半辈子，如今儿孙大都伴在身边，能送上最后一程，也算福气的。
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早先太医便瞧过，说老祖宗的身子熬不到冬日，国公府早就替老祖宗准备着了，如今倒也不忙乱。
府里上下都在操办着老祖宗的丧事，昔日熟悉的府邸全部挂上素白，苏靖荷一人站在府院中，仰头看着无尽的白纱，却是想着，母亲和姐姐死讯传来时，府上可是也曾这般布置过？当时又有多少人在母亲灵前哭泣……
守灵日，灵堂上时有哭泣声传出，苏靖荷却最是平静，她只静静跪在后边，眼睛有些酸涩，却怎么也不能落泪。
第四日守在灵堂里的是苏莨与苏靖荷，自从去年落水事情，姐妹二人再没有说过话，如今同陪在老祖宗身边，总有些尴尬难处，苏莨几次欲言又止，夜深人静时，接着明灭烛火，终是道出一句：“对不起。”
苏靖荷只当没有听见，静静跪在一旁，跟前燃烧冥纸的火盆嗤嗤作响。
苏莨却是继续道：“当时韩姨娘胁迫，二姐一时犯了糊涂，事后夜夜难安，总忆起昔日姐妹之情，你我姐妹素来亲近，何至于到如此生疏地步，妹妹如今也过得安乐，便将往事忘记吧。”
苏靖荷右手微微一顿，抬起又放下，终是抬眼看着苏莨，烛火在她的眼眸中明灭闪烁，看得人心蓦地有些慌乱。只听她轻笑一声：“若是赵姨娘还在，二姐今日还会说这番话？”
“我……自然……与赵姨娘有何关系。”苏莨回的有些卡顿，或是因为寂静之夜在灵前有些害怕，或是因为苏靖荷的眼神太过敏锐。
理了理手腕袖口，苏靖荷缓缓开口：“我知二姐日子过得不畅快，便也没想再与二姐计较往事，二姐今日低头道歉，不过为了三弟……”说完，顿了顿，洞悉的眼神看着苏莨，继续道：“或说，二姐只是为着自己日后还有娘家倚仗，即是为着私心，便收起姐妹情深的话语，在老祖宗灵前说这般话，不怕让老祖宗在天之灵听了笑话去么。”
“靖荷……”苏莨唤了一句，见苏靖荷再没有看她，便知多说无益，一夜守灵，二人终是再没有多说一句话。
守过头七，只待明日老祖宗下葬，苏靖荷便欲回府，然而最后一日，却仍有人不想让她自在。
灵堂外的回廊转角，苏佑将苏靖荷前路挡去，颇有些不善地看着苏靖荷：“你可满意了？这府上一个一个，或死或哀，你又何必委屈自己假惺惺替老祖宗守灵呢，四姐！”
苏佑对自己素来没有善意，本不想理会他，打算绕开，待听见他最后一声“四姐”，才是顿住脚步，回身有些诧异地看着苏佑，半晌才是笑笑：“老祖宗离世，三弟也是悲戚糊涂了，小曼早不在了，哪里来的四姐。”
“是么？”苏佑挑眉，“那站在我跟前的是谁？”
“你若不肯认三姐，何须故意闹这么一出。”说完，侧身绕行，却是被苏佑拉住，不肯松手。
“你与老祖宗的最后那一句话，声音虽轻，我却看明白了唇形，老祖宗明明一息尚存，便是你最后那一句话害死了老祖宗！”
苏靖荷抿着唇，没有言语，只是眉间微微蹙气，不知喜怒。
“你有多得意？四姐，整个府里都被你耍弄得团团转，你明明没有死，却借着三姐的身份回来，到底为着什么？我若是将此事告诉父亲，你猜父亲可会勃然大怒。”
“父亲不会信。”
苏靖荷平静一句，将苏佑抓住的右手抽回。
如此淡然的言语却是让苏佑更为气恼：“是你逼死老祖宗，你怎还有脸祭拜？自打你回京，咱们府上可有过一件好事情？先是五妹被罚，再是大哥外放，姨娘们死的死，困得困，府里哪还有过安宁！之前我总想不明白，如今终于晓得了，你是来讨债的，你就没想让咱府里上下好过！”
苏佑一声声说道，看向苏靖荷的眼中满是恨意。
“讨债？你倒说说我有什么债要讨，向什么人讨？”
苏佑被她问得一愣，更是愤懑：“我怎知你这个疯子！二姐真心待你，你竟还出言相辱。”说完，竟是伸手用力一推，仿佛将所有怨愤推向她，猝不及防，苏靖荷身子往后倒去，却倒进一个有力的臂膀中，回身，待看见来人，微微讶异：“辰景……”
周辰景将苏靖荷揽过，扶好，没有多做解释，只眼神安抚后，便是将她护在身后，与苏佑迎面站立，双眼锐利盯着苏佑，道：“这个家唯一不能斥责她的，只有你，你的母亲让她失去了母亲和姐姐，让她的天，塌了。”
一句话，却是让苏佑微微一颤，梗着脖子道：“你什么意思？”
“既是老祖宗过世那日你便知道你四姐身份，为何今日才说？”周辰景看向苏佑，一步步逼近，说道：“你自然暗里查探过，赵姨娘身边那些旧人对你岂会真的守口如瓶，你若有心，又岂会不知当年苏夫人离世的蹊跷？”
“我……我不晓得。”苏佑有些紧张说着，他或许不知，却并不愚傻，如今被庆王步步紧逼，多少有些明白过来，却不肯去想，只道：“你与四姐一伙，莫想故意欺我。”
“我们为何要欺你，谁人都知道，当年的苏曼荷万千宠爱一生，她又为何要弃了自己，狠心抹去自己十四年的痕迹，从一个天之骄女沦为乡间回来的多病不详之人？那是她还有良心，想要用余生弥补对姐姐的愧疚，尽管那场灾祸与她并没有干系，然而昔日的刽子手，却能如此坦然去指责她，厚颜无耻，可见一斑。”
“胡……胡说！”
苏佑有些歇斯底里，捂着耳朵不肯去听，庆王却没有停住，继续道：“她失去母亲和姐姐时，亦不过你如今的年岁，赵姨娘过世，你悲苦彷徨，她又何尝没有经历？你还有亲姐，还有疼你护你的祖母，而你的四姐当时远在菏泽，她比你更无助；背负着害死姐姐的愧疚，她替姐姐活了整整两年不得救赎，她所有悲戚的根源，却是你的母亲。或许你探知真相后会选择原谅，因为那是你的生母，可你四姐选择不能原谅，又有何错，因为逝去的，是她的生母。”
“罢了，人总是这样，只想听他信的。”苏靖荷拉过庆王，阻止着，脸上却有些疲累，这些时日她已经少想起母亲与姐姐的离世，如今被庆王再次说起，心底隐隐的痛楚被揭开。
周辰景将她揽在怀里，点头，柔声说着：“那咱们回家去。”
一句“回家”，让她心里头一暖，安国公府上昔日的牵扯愈来愈少了，可她还有家，他和她的家。直至被扶上马车，苏靖荷才是问出：“你怎么提前回来了？”
庆王没有回答，只是将她搂在怀里，按着正常时间，本该再过三日才能回京，可听说安国公府老夫人离世，他不作停留，快马加鞭回京直往安国公府，好在回来的及时。他知她感情细腻，一个人在安国公府，难免心里难过，他不放心。
渐渐，怀里的人儿肩头耸动，亦能感觉到前胸衣襟有些湿润，他没有打断，只是将她更紧地搂在怀中，万分疼惜。
许久，苏靖荷才是缓缓道：“看着祖母躺在床榻没有生息，我竟鬼使神差告知了她真相，我说我是曼荷，我只是想在她死前告知她一声，并不曾想过她会因此激动，她们说已经两日了，谁唤祖母都没有反应，便是祖母最疼的三弟在她榻前哭喊，她都不曾抬眼，可她却看着我流泪了，流着泪咽下的最后一口气……”
庆王静静听着，是不是扶着她的发丝，劝慰着：“老夫人本就熬不过，不是你的错。”
“我知道，我只是难过，其实，小时候祖母可喜欢我了，她养的兰花谁人都不能碰，可我不小心砸坏，她也不曾骂我；祖母喜静，每年入冬却会由着我到暖心院里赏梅玩雪，怎么嬉闹她都不生气；我的海棠画被赞誉，祖母会抱着我在她膝头，笑说咱家的小曼是天底下最聪明的姑娘……好多好多事情，这两年我差些都忘记了，也不知怎的，最近总一幕幕浮现脑海里。”
“那便记着吧，人的感情总是很奇怪，可以无缘无故地喜欢，也有无缘无故的讨厌，过去的，终究是过去了。”
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老祖宗下葬那日，苏靖荷并没有出现，庆王府传话说是王妃因老祖宗离世，悲愤太过，病倒床榻不起，可真实怎样，谁也无心去探究。苏佑终是将苏曼荷的秘密留在了心底，或许他会去探知那些隐秘的真相，或许他不会，但无论怎样，发生过的，再也无法倒回。
安国公府刚办完一件丧事，陈府却迎来一件喜事，驸马陈宴擢升户部尚书，是大渝朝百年来最年轻的尚书。
安阳□□平定，牵扯出户部多年积恶，因贪污灾款，户部连同尚书在内，一共十二名官员落马，重挫了成王在户部的势力。安阳大功当属庆王，本以为户部尚书会是庆王的人接手，却不料陛下一道圣旨，却是恩赏了长公主府的陈驸马。
因着陈家与陈贵妃的亲缘，这一棋，成王倒也不算输。朝臣皆拿捏不住陛下心思，反有些看庆王热闹的，一番辛苦却没给自己讨着一点好。
对庆王而言，却也不是没有一点好，至少借着此番大功，倒是向陛下讨了几日休假，整日在王府里陪着王妃，夫妻二人围炉煮酒、对弈闲情，对他而言，已是大好。
☆、第91章 表妹
屋外阴郁连绵，屋内一室暖香，香炉旁的紫砂壶里正煮着茶水，咕噜咕噜沸腾着，更添暖意。兰英赶紧泡了茶端进里间，棋案边苏靖荷聚精会神，盯着棋盘久久思索，倒是对面端坐的周辰景怡然悠闲，接过兰英递来的茶水，细心吹凉。
兰英见主子这幅苦恼模样，忍不住抿着唇轻笑，她家主子的那点棋艺哪里比得过王爷，庆王的棋艺京中闻名，据说未逢敌手，王妃总不服气，喜欢拉着王爷下棋，要不是王爷有意相让，这棋局早在开始时便能看出胜负了。
终等到苏靖荷落子，却仍有些犹疑，双目不离棋盘，还在思索，只伸手去探寻着案几上兰英刚端来的普洱茶，周辰景却很是自然地将苏靖荷跟前的茶盏端离，而后递自己上刚吹凉些的茶水，直到茶水入口，苏靖荷都没察觉不同，然而这般小细节却是落在了一旁候着的兰英眼中，她抿着唇不敢笑，眉眼尽是欢喜，刚沸的茶水哪有不烫口的，也只有王爷有心为着王妃了。
王爷王妃下棋时不大喜欢丫头在一旁观看，等主子喝